父亲拥抱了自己的儿子，深情地望了望他，又在他的额头上吻了一下，然后才离开。于是，这男孩儿又一次回到了他的岗位上，就是那病人的床边，而那病人也似乎是深受慰藉。西西罗又一次开始扮演起护士来，他已经不再哭泣了，但他的渴望和耐心却和以前没什么两样。他依旧给病人喂药，为他穿上病号服，轻轻抚摸他的双手，温柔地低声对他说话，还不断鼓励他要勇敢。他还是那样细心地照顾着他，白天这样，晚上还是一样。而他第二天也依旧守在他的床边，但是，病人的状况却更加糟糕了，他的脸现出青紫色来，呼吸也越来越沉重，他的精神时常会不稳定，嘴里总是模糊不清地说着什么，而他的病也更加严重了。医生进行夜间探视时告诉男孩儿：这个病人活不过今天晚上了，而西西罗反而更加关切病人的身体，他的眼睛没有离开病人超过一分钟。那个病人总是看着他，对他看了又看，时不时吃力地张开他的双唇，似乎总是在努力地想说些什么，他的目光中不时地闪过一种无与伦比的温柔的光芒，而那光芒闪过以后，那双眼睛就会又一次变小，目光也变得呆滞起来。
就在那天晚上，男孩儿整夜都没有睡，他一直关注着病人，直到第一缕晨光照进窗户。之后，修女出现了，她走到病人的床边，匆匆地看了他一眼，便快步离开了。一会儿功夫，她和助理医生还有一个提着灯笼的护士一同出现了，“他现在恐怕只剩下最后一口气了。”医生说道。那男人一把抓住了男孩儿的手，盯着男孩儿看着，然后又合上了眼睛。就在那一刻，男孩儿似乎感觉到病人用力地握了握自己的手，“他握住了我的手！”他叫道。
医生又伏在病人身上检查了一下，一会儿又直起了身子，修女从墙上取下了十字架说，“他死了！”“走吧，我的好孩子，”医生说着，“该做的，你都做了，回去吧，愿幸运之神眷顾你，因为你配享有他的青睐，上帝会照顾你的，再见了！”
那修女刚刚走开了一会儿又返了回来，她拿了窗台上玻璃瓶中的一小束紫罗兰，要送给男孩儿，她对他说：
“我没有什么能送给你的，你就收下这个吧，好记住我们这家医院。”
“谢谢你，”男孩儿回答说，他用一只手接过花束，另一只手还擦着眼泪，“但是，我回家需要走很长的路，恐怕会把它们都毁了。”
他揉碎了花瓣，将它们撒在了病床上，说着：
“我将这些花献给这死去的可怜人，谢谢了，修女，谢谢了，医生！”
随后，他转身面对着那个可怜人道，“永别了！”
他正在想用什么来称呼这个逝去的人时，忽然间，那五天以来一直相伴的名字从他口中滑了出来，“永别了，我可怜的父亲！”
他说完这话，拿上了他那一小捆衣服，夹在胳膊底下，精疲力竭的缓慢地离开了医院，而此时天已经亮了。
工厂
18日，星期六
普利考斯昨天晚上来告诉我，让我记得去看他的工厂，它就在大街的尽头。今天早上我和父亲一起过去参观了一趟，想在那里待一会儿。当我们向工厂走去时，加罗菲从那里跑了出来，手里提着一个包裹，还用手兜住大斗篷，来盖住自己的东西，看起来就像是要展翅飞起来了。哦！我现在终于知道他是从哪里搞到那些铁屑的了，他会把这些铁屑卖给一个旧报纸商，那人是加罗菲的一个交易伙伴。我们来到前门，看到普利考斯正坐在一小堆砖头上，专心地写着作业，他把书直接放在了膝盖上。
看到我们以后，他迅速站起身来，领我们进了他的工厂，这是一个很大的地方，到处都沾满了煤尘，到处是竖立的锤子、钳子、铁条和各种类型的旧的铁器。在一个角落里有一只火炉正熊熊地烧着，上面有一支风箱，一个男孩儿正在拉那个风箱。普利考斯和他的父亲就站在火炉边，此时，一个年轻的汉子正在举着一个铁棒在火炉里烧，“啊，就是他了。”
铁匠一看到我们便说道，他朝着我们挥了挥帽子，“这就是那个送给我儿子小火车的男孩儿，他来看我如何工作了，不是吗？我一会儿再来陪你们。”
他说这话时，一直对我们笑着，他的脸不再像以前那样可怕，眼神也不那么恶毒了。那个年轻人递给他一根长长的一端已经烧得炙热的铁棒，铁匠把它放在一块铁砧上面，想办法将铁棒弄弯，好为阳台上的围栏制造环形的栏杆。他举起一把很大的铁锤，砸向那根铁棒受热的一端，这里砸一下，那里砸一下，好让不同的部位都均匀受力。而看着那铁棒在锤子快速、精准的击打下一点点弯曲是一件再美妙不过的事了。那铁棒打起卷来，慢慢地显出优美的曲线，就像是一片刚刚从花上摘下来的叶子，容易得就像是用手搓了一个生面团。同时，他儿子用骄傲的眼神看着我们，好像是在说：“看我父亲的活儿干得多好啊！”
“你看明白是怎么弄的了吗，小绅士？”
那个铁匠问我，他铸完这块以后，把那铁器举起来，看起来就像是主教的权杖一样，之后，他把那铁器放在了一边，又提起另外一只放入了火中。
“您的手艺可真是不错啊！”
我父亲对铁匠说道，然后他又加了一句，“那么，您又开始工作了，是吧？现在生活又走上正轨了吧？”
“是的，走上正轨了。”那铁匠回答道，轻轻擦了擦脸上的汗，脸还微微红了一下，“你知道是谁让我开始新的生活的吗？”
我父亲装出一副什么都不知道的样子。
“就是这勇敢的孩子。”
铁匠说着，用自己的手指了指他的儿子，“有骨气的好孩子，为了他的父亲努力学习，然而他的父亲却放肆地挥霍着自己的生命，还像对待狗一样对待他，每当我看到那块奖牌——啊，我那小小的孩子啊，还没有一铜币的奶酪大呢，快些过来，让我好好地看看你的脸！”
这男孩儿马上跑到了父亲那儿，铁匠抱起他，直接把他放在了那块砧骨上，用双臂搂住他说道：“把父亲这头大怪兽的脸好好儿地擦一擦吧！”
于是，普利考斯在他父亲的脸上不住地亲吻着，直到他自己的脸都变黑了。“这样就对喽！”铁匠说着，把自己的儿子又放在了地上，“是啊，普利考斯，这样就对了！”
我父亲也跟着欢呼道。我们和铁匠以及他的儿子道别后，父亲带我往门外走去。普利考斯叫我们说：“等等！”说完，往我的口袋里塞了一小包钉子。而我则邀请他来我家，和我们一起看狂欢节。
“你把自己的小火车送给了他，”走在街上时，我父亲对我说，“即便那小火车是用金子造的，即便里面装满了珍珠，对于那个德行非凡的孩子来说，也是一件微不足道的礼物，因为他让自己的父亲重新做人了。”
马戏团的小丑
20日，星期一
整个城市都因为这场狂欢节而喧嚣躁动着，而此时，狂欢节已近尾声了，每一个广场上都立着无数的小摊位，那里有许许多多的江湖艺人，我们家的窗户底下就有一个马戏团表演的帐篷，有一伙来自威尼斯的人，带着五匹马，正在那里表演。马戏团就在广场的正中间，在广场的一个角落里，有三辆很大的带轱辘的有棚货车，是那些耍戏法儿的人睡觉和化妆的地方，车上装有小小的窗户，每一辆车上都有一个烟囱，烟囱里总冒着烟。窗户和窗户之间，晾着尿布之类的东西，有一个女人正在哺育一个小孩儿，她还负责给别人准备食物，以及表演走钢丝的绝活儿。
那些可怜人啊！“街头艺人”的称呼对他们来说简直就是一句凌辱之词，他们是在把欢乐带给全世界的人，他们是靠自己的诚实劳动来赚钱的。而他们是怎样工作的啊！他们从早到晚都在那马戏团的帐篷和货车之间来回地奔忙，即便是这么冷的天气下，他们也要穿着紧身衣，而且只能在表演的空当里抽出一点时间，站在那里匆匆往嘴里扒几口饭。有时，他们刚刚将帐篷里的人都招满，却起风了，风吹得绳子直打颤，还会把灯都吹灭，如果是这样，那也只能跟这场演出说再见了。他们不得不把钱都退还给观众，还要花整个晚上的时间修理被风吹坏了的帐篷。
在马戏团里工作的有两个少年，当我父亲从广场上穿过时，他认出了其中最小的一个——马戏团长的儿子，也就是去年，伊缦纽尔里在马背上表演杂技的那个。他已经长大了，现在应该有八岁了，他是个漂亮的男孩儿，长了一张圆滑的脸，黑色的卷发那么浓密，总是从那顶有尖角儿的小帽子底下钻出来。他打扮成小丑的样子，被装在了一件宽大的衣服里，袖子是白色的，还镶着黑色的花纹儿，脚下穿着一双棉布拖鞋。
他是一个欢快的小鬼头，每个人都喜欢他，他什么事情都想要尝试一下。我们今天早上还看到他身上裹了一条披肩，把牛奶送回到他的木头房子里，之后，他又到小旅馆去取那几匹马，小旅馆就坐落在博特拉上，他将那个娇小的婴孩儿抱在自己怀里，还帮别人运输铁环、脚手架、横木扶手，以及绳子之类的东西。他还会清洗大货车，点燃炉火，闲暇之余会陪着他的母亲四处转转。我父亲总是从窗口向外张望着看他，止不住地谈论着他的家庭，他们一家人都是好人，还很疼爱小孩子。
有一天晚上，我们一起去了马戏团，那天晚上很冷，马戏团里人也不多，但是，那个矮小的小丑儿却在尽力让那为数不多的几个客人玩得开心，他会假装自己没站稳，像是要摔倒了一样，还会大胆地抓起马尾巴，他会一个人单腿立在半空中，他还会唱歌，而那张俊俏的、淡棕色的小脸儿上，自始至终挂着笑容。他的父亲则身穿红色小背心和白色长裤，脚蹬一双长靴，手上拎着一条鞭子在那里看着他。但是，他的表情却是那么忧郁，我的父亲颇为同情他们。
第二天，当画家戴利斯来我们家做客时，父亲还跟他提起了那个马戏团长。这些可怜的人们的健康正在被那些辛苦的工作一点点地消磨着，而他们的生意却是越来越糟了。我父亲说他是那么喜欢那个男孩儿，他们能为这些可怜人做些什么呢？画家想出了一个好主意，“那就往公报上投一篇文章吧，”他说道，“您的笔头功夫不错，那就好好写一下那个小丑做的那些让人不可思议的事儿呗，我会帮您画一张他的画像。所有人都会读公报的，到时，肯定会有很多人去看。”
于是，他们就照着商量好的办了，我的父亲写了一篇相当不错的文章，文风幽默风趣，把我父亲从窗口处看到的一切有趣儿的事儿都说了个遍，让人们想要一睹那孩子的绝技，也让人们充满了对那孩子的同情。而那画家则为孩子画了一副漂亮的画像，看起来非常像孩子本人，公报就在星期六的晚上刊登出来了。
哦，看看吧！星期天演出时有多少人跑到马戏团去看他们的演出，宣传语是这样写的：小丑的倾情演出，和它在公报上登出来的名字一样。马戏团里密密麻麻挤满了人，很多人都是看到了拿在手里的公报上的那篇文章慕名而来的。他们把报纸拿给小丑看，他开心地笑着，从一个人的身边跑到另一个人的身边，心情真是好得不得了。那马戏团长也别提多高兴了，他只是有一样儿想不明白，以前从来没有任何一家报纸这样称赞过他，而现在呢，那储钱的箱子都填满了。
就在那群观众中，我们发现了熟人，就在那些马匹的出口处站着我们的体育老师，就是那个曾经在加里波第手下服役的人，在我们对面第二排则坐着小泥瓦匠，他露出那张小小的圆脸，旁边是他长得巨人一般高大的父亲。他一看到我，就对着我做鬼脸，再往远处看一看，我还看到了加罗菲，他当时正在数着观众的人数，还扳着手指头计算着这回马戏团能赚多少钱。在我们这边的第一排离我们不远的地方，坐着可怜的罗伯特，那个从马车底下救出小孩子的少年，他把拐杖立在两腿的中间，身子则靠向自己的父亲，那个炮兵上尉，他把一只手放在儿子的肩膀上。
演出开始了，那小丑做出了一系列的高难度动作，他在马上表演，在秋千上表演，还在拉紧的绳索上表演，每一次他成功地跳下时，所有人都为他鼓掌，很多人还亲热地拉拉他头上的卷发，之后，又有几名演员——包括绳索表演者、魔术师和骑师——都穿着闪闪发光的银色紧身衣表演了各自的拿手活。但那男孩儿不出场时，观众们看起来就像是疲乏了一样。
我无意中还看到了我们的体育老师，他守在马匹的入口处，不知道对马戏团团长说了些什么，团长就立刻四下里张望开来，像是在找人，不久，他的目光便停在了我们身上。父亲明白了那眼神的意思，一定是老师把真相告诉了他——我父亲就是那篇文章的作者，为了避免团长的道谢，父亲匆匆离开了，他对我说道：
