诺羌国的国都典合城又名石头城，城周长约二十二里，城墙高约两丈为土石结构，城墙内外两侧为长约四尺、宽两尺、高五寸的青条石构成，中央夯以沙土和碎石。这样的城墙要比城砖建立的城墙坚固得多，这样的城墙在西域地区是绝无仅有的，即便是在大唐境内也是非常罕见的。这么多年来可以抵御住吐蕃和吐谷浑的侵袭，与这道坚不可摧的城墙可以说有着莫大的关系。
都城东门外十里，二公主多玛真正率领官员迎接古什耶丽的回归。两天前，图门图亲王便派遣快马星夜赶回诺羌，向诺羌的国王简单的汇报了此番前往大唐的经过。诺羌国王得知自己的大女儿此次前往大唐，不但完成了预期的目的，更是找了一个智勇双全的大唐皇室子弟作为夫婿消息后不由得大喜。如果不是因为他重病在身的话，只怕要亲自出城迎接他们的到来，最终只能让自己的小女儿代替自己出城去迎接。
早在七屯城的时候，跟随公主一同前往大唐的诺羌士卒们，便已经将身上的皮甲、手中的武器擦拭的锃光瓦亮，尤其是皮甲上面镶嵌的金属钉，更是亮得可以照出人来。胯下的战马也是经过了一番精心的梳理，看上去显得异常的神骏。
当远远地看到迎面赶来的迎接队伍时，所有的士卒都立即挺直了腰板，排出整齐划一的队伍，昂首挺胸的驱马迎向对方。
小公主多玛真毕竟只有十二岁，古什耶丽他们没到的时候，她还能装出一副大人的模样，等到见到姐姐已经来到近前的时候，顷刻间便将所有的礼节都抛诸脑后，尖叫着飞扑进姐姐的怀抱，说什么也不肯再撒手。也就是古什耶丽自幼便跟随在父亲的左右，在战场之上厮杀了七年的时间，否则的话换做另外一个女人还真难单手将一个十二岁的女孩子抱起来。
直到和多玛真一同前来的官员与古什耶丽见过礼之后，多玛真这才在图门图亲王的劝说下，极不情愿的离开了姐姐的怀抱。但是很快的她便把注意力转到了雷霆的身上，这个即将成为她的姐夫的看起来还挺帅的，不过就是太瘦了，她甚至在怀疑关于这个姐夫的传说，会不会是姐姐和叔叔两个人杜撰出来的。
而雷霆在见到自己未来的小姨子，为着自己转来转去，并且不停的上下打量着自己时，对着小姨子露出了一个非常阳光、非常灿烂的笑容。就在他自认为一定会给对方留下一个良好的印象的时候，对方却突然间说了一句几乎令所有人都为之倾倒的话：“姐姐，姐夫笑得好虚伪啊，不会是在试图勾引他的小姨子吧！”
周围的众人听后先是一愣，紧接着一个个的脸色变得开始不正常起来，明显的是在强行的抑制着笑的欲望，以至于脸上的肌肉已经有些变形。有的人已经因为实在忍不住而转过了身去，从不断松动的双肩便不难看出，这位实在是忍不住了才会有如此的实力驱动。
此刻雷霆的心里那叫一个郁闷，原本只不过是一个简单的示好表情，却万万也没有想到会被对方误解，最为夸张的是对方还只不过是一个十二岁的小屁孩，一时间愣在那里不知道该说些什么才好。
深知自己妹妹秉性的古什耶丽，早在妹妹围着雷霆转圈的时候，就已经做好了准备，即便是如此她还是被自己的妹妹的言语给震撼住了，才短短的几个月没见，小家伙的词语变得越发的犀利，如此彪悍的词语都能从她的口中说出，这着实令古什耶丽吃了一惊。等到她从惊诧中反应过来时，雷霆已经满脸通红的恨不得找个地缝钻进去，她实在有些想不明白，这个雷霆在马匪的千军万马面前，都可以做到谈笑风生、面不改色，怎么到了自己的淘气的妹妹这里，就变成了一个羞涩的大男孩了呢？
尽管心中充满了疑惑，还是将自己的妹妹一把搂入怀中说道：“小妹，休要胡闹。雷怎么会对你一个小孩子动心思！”说是在谴责自己的妹妹，但是她的眼中却充满了笑意。
被二公主多玛真这么一闹，原本非常严肃的场合，气氛一下子变得轻松了许多。图门图这时候出来打圆场说道：“诸位同僚们辛苦了，劳烦你们这么远的来接我们，真是过意不去埃这个……这一路舟车劳顿的，我们也有些疲倦了，不如我们先上马，咱们一边赶路一边聊天如何？”
距离诺羌都城还有五里，雷霆等人便可以清晰的看到典合城那高耸的城墙，三人想不到在这西域地区还能见到如此高的城墙，都不禁有些意外。和他并驾齐驱的古什耶丽公主见状向他介绍起了典合城的来历，早在汉初诺羌国的国君唐兜（时间上略做更改），便被当时的大汉皇帝封为去胡来王，当时的诺羌西起葱岭东至蒲昌海（罗布泊），整个大漠（塔克拉玛干沙漠）以南的大片区域都是诺羌的国土，最强盛的时候诺羌拥有城池三十余座，人口总数将近百万。最开始的时候诺羌人的国都建在叶尔羌城（叶城），后来由于不堪忍受匈奴人的无休止袭扰，才将都城迁往现在的都城——典合城。当初建在都城时所用的石料，全部取自数百里外的昆仑山，为了建造这座都城，先后花费了三十年的时间，这期间累死在建城工地的工匠不计其数，但是即便是这样，却没有任何一个人退缩。
典合城建好以后的八百多年时间里，先后遭受到匈奴、突厥、回纥、回鹘、吐蕃、吐谷浑等诸多国家的无数次攻打，但是至今仍旧是屹立在这里，不管前来攻打的是谁，军队有多少人，却从来都没有被攻克过。
其中战事最为激烈的一次，就是吐蕃出动了六万人马前来攻城，整整将都城围困了一年的时间，仍旧无法攻克城池。也正是因为这一次的围困，导致了都城内的人口从攻打前的近十万人，减少到对方撤兵后的不到三万。当时的诺强国君在万般无奈的情况下，不得不在吐蕃大军撤退后不久归附了吐蕃，以保住城内的生灵免遭涂炭。为此，每年不得不将过半的税收上交给吐蕃，以换取城内的百姓安危。
在其后的百余年内，由于吐蕃的残酷压榨，使得典合城内的人口始终无法恢复到战前的水准。如果不是二十多年前凉州节度使张义潮将吐蕃赶出河西走廊地带，其后吐蕃又发生了内乱，再也无暇顾及这边，恐怕到现在典合城内的人口，仍旧无法超过三万。如今经过二十多年的休养生息，人口的数量已经上升到了五万人，而且其中的一半人口正处于青壮年。如果在经过二十年的休养生息，人口就可以恢复到鼎盛时期，诺羌国的复兴也就指日可待。
听完古什耶丽的解释，雷霆和薛平不由得对望了一眼：情况似乎并不像之前想象的那么悲观，反倒是比一开始预计的还要好很多。五万人口中居然有过半的人口在三十岁以内，这就意味着至少有近万人可以成为士卒，如果周边的小国都是这种情况的话，那岂不是在短时间内就可以拥有超过五万人的士卒，而且还是清一色的青壮年士卒！这简直就像是在做梦一般。
“古什耶丽，我有一个问题想不明白。既然诺羌拥有在如此多的年轻人，为什么就只有区区的两千名士卒呢？”
古什耶丽叹了口气说道：“唉……这个问题还真不是一两句话就能说得明白的。首先来讲，我们几乎每年都会受到来自吐谷浑方面的袭扰，虽说没一次都是以对方退却为止，但是我们也会为此付出很大的代价。通过这些日子的讲解，想必你已经对诺羌有了个初步的了解，那就是我们的种植和放牧都集中在南部和东南部，也就是昆仑山脚下，而其他的地方都不适合种植和放牧。但是那里有数条道路可以通往吐谷浑，他们每年都会过来抢夺我们的粮食和牲畜，再加上他们还可以从沙漠方向向图克国发动进攻。而我们事先根本就没有办法预计他们会选择从哪里发动进攻，所以只好将大量的青壮年分别安置在几个可能来进犯的地方，这些青壮年男子既是牧民，同时也是战士。当然他们隶属于贵族武装，并不属于国王的军队。而我之前所说的两千士卒，指的是由我父王直接指挥的王室军队。就好比我的叔父，他也有一支一千人的军队，但是却不属于我父王所有，当然再有需要的时候，不管是我叔父的军队还是贵族的私人武装，都必须听从国王的统一指挥。”
“为什么要允许贵族们拥有私人武装呢？”
“雷，我们这里和大唐并不一样，国王虽然是世袭的，但是如果他犯了严重的错误，不能令大多数人信服的话，贵族们是可以通过投票将国王罢免掉的。国王只不过是国内最大的贵族罢了，所以财力也是有限的，两千士卒已经是我们王室能够养得起的最大数量，如果没有必要的话，我们是没有能力无限制的扩兵的。”
