我们对事物的价值都有一个大致的评价，知道什么是珍贵，什么是微不足道。那么，我们自身的价值何在？热门话题，流行时尚，理想职业，最新潮流……在社会的喧嚣中，在别人的影响下，许多人迷失了自我，看不清自己真正的价值，总是按照别人的看法设计自己的人生——让自己“生活在别处”。一般人总是相信，当他们投身于时下最为热门的行业，就俨然处于社会光环的中心，就会得到权力、地位和财富，实现自我的价值。不过，等他们花尽毕生的力气追求之后，他们才恍然大悟，原来自己真正应该做的事情没有做，自己所追求的很多热门根本不适合自己，或者根本就没有意义，只是炫目的泡沫。在美国的一个小酒吧里，一位年轻小伙子正在用心地弹奏钢琴。说实话，他弹得相当不错，每天晚上都有不少人慕名而来，认真倾听他的弹奏。一天晚上，一位中年顾客听了几首曲子后，对那个小伙子说：“我每天来听你弹奏都是这些曲子，你不如唱首歌给我们听吧。”这位顾客的提议获得了不少人的赞同，大家纷纷要求小伙子唱歌。然而，那个小伙子面对大家的请求却变得腼腆起来，他抱歉地对大家说：“非常对不起，我从小就开始学习弹奏乐器，从来没有学习过唱歌。
我长年累月地坐在这里弹琴，恐怕会唱得很难听。”那位中年顾客却鼓励他说：“小伙子，正因为你从来没有唱过歌，或许连你自己都不知道你是个歌唱天才呢！”此时酒吧的经理也出来鼓励他，免得他扫了大家的兴。小伙子认为大家想看他出丑，于是坚持说只会弹琴，不会唱歌。酒吧老板说：“你要么选择唱歌，要么另谋出路。”小伙子被逼无奈，只好红着脸唱了一曲《蒙娜丽莎》。哪知道他不唱则已，一唱惊人，大家都被他那流畅自然、男人味十足的唱腔迷住了。在大家的鼓励下，那个小伙子放弃了弹奏乐器的艺人生涯，开始向流行歌坛进军。这个小伙子后来居然成为了美国著名的爵士歌王，他就是著名的歌手纳京高（NatKingCole）。要不是那被逼无奈的开口一唱，纳京高可能永远坐在酒吧里做一个三流的演奏者。
不错，人人需要在这个社会上找到自己的位置，尤其是20几岁的年轻人，首先要找到自己的人生定位，给自己选定一个最适合的社会角色，这样才能为你的人生做出长远的规划，才能从打造一个属于自己的事业天地要找到自己的人生定位，关键是能找到自己的差异化优势，选择有自己特色的实现途径。尺有所短、寸有所长，定位不在盲目贪高贪大，贵在适合自己。不邯郸学步，不东施效颦，有自己独特和熟练的处事方式；不刻舟求剑，不缘木求鱼，能正确认识自己学识特长以及与之相关行业特点是很重要的。要找到自己的人生定位，还需要有对机遇有敏锐把握，凡事主动出击。掌握趋势和把握信息是发现机遇的先决条件，这一点有如下棋，机会来了大胆出击，走好了第一步才有第二步，路子才会越来越宽。有时还需要创造机会，“有准备的头脑”才能把握和创造机遇。主动才能赢得时间和先机，才能在机遇到来之时，胸有成竹，待时而动，运筹帷幄，决胜千里。要找到自己的人生定位，还需要持之以恒，不畏艰险。古之成大事者，不惟有超世之才，亦必有坚韧不拔之志。锲而不舍，韬光养晦，孜孜以求，厚积薄发，才能成就大事业。
总之，人生的真义在于找到了适合自己的位置，发挥了自己最大的能量。只有有了自己的人生定位，有了自己的生命梦想，哪怕是最卑微的梦想，都可以这样说，你已经离成功越来越近了。每一个刚刚踏入社会的年轻人都必须做出一项重要决定：我将以什么方式来谋生？做一个记者、邮差、企业家、计算机程序员、医生、大学教授，或者摆一个肉饼摊子？我们常常听到类似这样的对话：小张：嗨，你学的什么专业？小李：物理学。小张：物理学？哎哟，你实在不该学物理，计算机专业才是热门。小李：可是我喜欢物理学。小张：学物理挣不到什么钱。小李：是吗？那什么能挣大钱？小张：计算机。你应该改行搞计算机。小李：好吧，以后我要学计算机。在这种文化氛围下，许多职业选择和职业转换就是用这种方式在一眨眼之间做出的，是在与某人的随意谈话时做出的，或者是追随父母的脚步，听从新闻媒介上的文章的劝导，有时甚至是在男友或女友的怂恿之下做出的。这种选择通常都像赌博，而许多事业有成的人有一个共同特点，就是在正确的时间做出正确的决策。
这种选择并非因为他们拥有某种特殊的天赋，而是他们对自己的人生和事业有一个明确的目标和整体的规划。在当今社会，很多人还没有认识到职业规划的重要性，这是因为：他们不知道如何去做；他们觉得这样做太麻烦；他们对自己确定的目标和计划没有信心；他们将目标制定得过于长远，这使立刻看到成果变得不可能，从而导致他们丧失了勇气。世界上只有3％的人有自己的目标和计划，并且将它明确地写出来，还有10％的人有目标和计划，但将它留在自己脑子里，剩余的87％的人都随波逐流，不知道自己该向何处去，自己的生活完全被人掌控着。一个人从出生到去世，虽然生命长度不同，但是成长的阶段则是不变的，不同阶段的成长环境，需要有不同的阶段来配合，以符合我们的发展，所以我们必须要有“生涯规划”的观念。的确，职业生涯中充满了不确定性因素，我们无法了解明天会发生什么。但是我们在某种程度上也可以控制它，使我们的职业生涯不至于偏离得太远。我们一般都有多种兴趣，所面对的选择是如此之多，以至于我们变得无所适从。很多年轻人渴望了解什么样的职业才算是有前途的职业。
对于一个成功的企业家而言，任何一个行业都能创造出丰厚的利润，但对于一个刚刚踏入社会的年轻人来说，选择不同职业，对于未来积累财富的速度和事业成功的几率会有不同的影响。我们说一份职业比另一份职业更有前途，意味着从普遍意义上来说，你能够获得更多的提升和发展机会，或者平均收入水平会比另一份工作更高些。但是，具体到每个人，确定哪一份职业更有前途，情况要复杂得多。我们要“警惕假先知”，因为“任何职业咨询专家都无法预测未来最好的职业。”如果听信了种种假设的东西，往往会失望。比如说，我们想象自己和他人整天一起工作，互相帮助，互相关心，但是却发现——太晚了——大部分时间我们是在与电脑打交道；或者我们想象能在计算机上设计出自己的创意，结果发现——太晚了——大部分时间浪费在会海中。我们发现理想与现实的差距太大了。许多职业指导报告都提供职业前途的比较分析，譬如公开媒体发布的工资收入数据。对于一个产业而言，未来市场或顾客需求的成长率越高，未来竞争者供给增加的成长率越低，就是好的行业；相应的，置身该行业的企业或个人水涨船高，利润与薪资都会随之上涨。
