做人首先要审时度势。你可以拍案而起，但必须有坚实的基础和强大的力量，否则，就得忍辱负重。
和士开沐浴过后，心满意足地带着顾欢去用膳。
他很体贴，对着满桌子菜问她喜欢什么，然后把清淡的菜肴都放到她面前，又让她把燕窝银耳羹喝了。
顾欢轻声说“谢谢”，神情沉静，不苟言笑，过去的那种神采飞扬荡然无存，平时脸上总是散发出的珍珠般的光泽也黯淡了许多。
和士开举止优雅，慢慢地吃菜，喝汤，然后接过婢女递过的丝巾，先擦擦嘴角，又抹了一下手，微笑着说：“我想，我们之间以后用不着那么客气，又不是在官场。我叫你小欢可以吗？”
“当然可以。”顾欢牵牵嘴角，勉强做了个笑容。
和士开满意地点头，“我原姓素和，出生后家父便改姓和。其实我挺喜欢素和这个姓的，可惜再没别人叫过，你可以这么称呼我。”
顾欢怔了一会儿，到底叫不出口，便对他笑了笑，继续埋头喝汤。
和士开一挥手，将屋里的人都遣出去，这才闲闲地说：“昨日宫中晚宴，皇上高兴，说兰陵王快满二十二了，也不小了，要他过年后便成亲，可兰陵王却说要退婚，登时惹得皇上大怒，斥责他不忠不信不仁不义。兰陵王却不识时务，还一味争辩，总算他聪明，没说已另有新欢。就这样，皇上下不来台，便吩咐当廷杖责，打到他答应成亲为止，可他始终咬着牙不松口。皇上怒发冲冠，亲自提了马鞭过去抽。如果不是我及时赶去，他肯定会被活活打死。”
顾欢这才明白事情始末，心里不由得暗自气恼，高长恭也太沉不住气了。不过，顾欢很快便平静下来，理解了他的做法。他是真不想娶那位素未谋面的郑氏女，如果在皇上面前答应下来，那婚约肯定不能取消，他必得按时成亲。依他的心性，又怎么可能对不住顾欢呢？
思来想去，她只能苦笑，似乎一切都是命中注定的。如果高长恭不肯谋朝篡位，就必会沿着这样的人生轨迹走下去。她能做的也不过是尽全力保住他尊贵的王爵、自由的生活和生命的安全，为此她愿意付出任何代价。想着，她抬头看向和士开，真诚地说：“多谢和大人。”
和士开双眉一挑，微笑道：“叫我素和。”
顾欢嗫嚅良久，轻叹一声，老老实实地说：“我现在叫不出来，请给我一些时间。”
“好。”和士开愉快地点头，“我喜欢你这样，一是一，二是二，在我面前表现出的是真实的自己，这很好。在官场上，我看多了尔虞我诈、两面三刀的人，实在很烦那些嘴脸。小欢，我很喜欢你，希望你不要变成那样的人。”
顾欢愣了一下，肯定地说：“我不会的。”
“那就好。来，你尝尝这个。”和士开伸手将一碟百鸟翡翠水晶虾推到她面前，温和地道，“你劝兰陵王服个软吧，去跟皇上认个错，就说昨晚喝醉了，胡言乱语，都是酒话，当不得真，他已真心悔过，愿意按皇上的意思，过完年就成亲。不然的话，以后这种事还会发生，我并不能次次都及时赶到，或者皇上怒极，我就算赶到也无济于事。”
“我明白。”顾欢点头，“我会尽力劝他的。”
和士开赞赏地看着她，“小欢，你识大体，顾大局，真是个好孩子。你父亲和你义父真没白疼你。”
顾欢眨了眨眼，却觉得词汇匮乏，要应付这位一直和颜悦色、骨子里却带着无穷威势的人，实在有些困难。过了好半晌，她才干巴巴地说：“和大人过奖了。”
和士开吃了一小碗饭，这才问她：“要不要我陪你回去，帮你劝劝兰陵王？”
顾欢迅速思索着。高长恭外柔内刚，脾气相当执拗，刚与她两情相悦，情意正浓，她又明确表示不愿做妾，要在这时让他另娶他人，确实十分困难。她看着面前的人，此人虽然被外界说得卑鄙无耻，是古今第一佞臣，其实是有些夸张的。他聪明伶俐，机智敏捷，外表英俊，又多才多艺，常常在轻描淡写之间便将事情的利害关系交代清楚，让人不得不按照他的意图做出选择。这样的人无论在什么时代，都必然会是成功人士，那是不得不服的。有他去劝，或许能够说服高长恭。
和士开没有催促，好整以暇地吃着香喷喷的烤肉。多年来酒池肉林，他对很多东西已经没有食欲，今天精神舒畅，也确实饿了，便觉得桌上的菜肴全都很香，吃得津津有味。很久没有过这样愉悦的时光了，他将这一切功劳都归之于身旁的女孩。
顾欢已想明白，便道：“好，请和大人与我回去，一同劝解兰陵王。”
“乖孩子。”和士开见她小小年纪便能审时度势，毫无狷介之态，明明是被自己迫着求欢，却并无怨言，更不去效仿无知妇人，赌那些无谓的闲气，态度始终大方磊落，沉静温和，便更加欣赏。他爱怜地轻轻握住她的手，笑道：“你放心，我一定会帮你，也帮你喜欢的兰陵王。”
顾欢听他真的完全不介意自己喜欢别人，不由得略感意外，随即微微一笑，轻声说：“多谢。”
这次她没再叫“大人”，和士开很高兴，见她已经吃好了，便叫人进来，吩咐备车。
仍然是那辆豪华马车，和士开体贴地抱起顾欢，先将她放上去，自己才登上车辕。
两人同坐在宽敞的车厢里，听着外面刷刷的雨声和马蹄踏地的嗒嗒声，都没有说话。和士开倚着软垫，闭目养神。顾欢对着车顶出了会儿神，也安静地闭上了眼睛。
下车前，和士开轻声说：“小欢，如果有人问你，就说是我的小妾郦姬留你听琴观舞，我也会这么对兰陵王说的。”
顾欢听他如此顾念自己的体面，心里还是感激的，便点了点头，轻轻地道：“多谢。”
和士开抚了抚她的脸，低声说：“你还小，等你长大了便会明白，很多时候，我们喜欢一个人，并不需要大声疾呼，四处张扬，弄得尽人皆知，那样很危险。”
“我现在就明白。”顾欢略带苦涩地一笑，“跟你是我心甘情愿的，你不必安慰我，我没事。”
和士开看着她晶莹的脸，充满稚气却又有些成熟的神情，以及那双如黑宝石一般明亮的眼睛，忍不住俯过身去，轻轻吻了吻她的颊，在她耳边温柔地说：“有些事情，你现在不会懂，以后才会明白。”
顾欢有些疑惑，却没有发问，因为车子已经停下。
和士开先下车，然后将她扶下来，体贴地道：“你歇着吧，我去跟兰陵王谈。男人跟男人之间，有些话可以说得比较透。你一个女孩子，就别听了。”
“嗯。”顾欢立刻答应。
和士开的年纪比她和高长恭加起来都大，又在宫廷中浸淫将近二十年，经历了高演和高湛联合夺位等风波，处理这些事情来自然比他们要有经验得多。顾欢前世是集团的策划部负责人，可对政治上的倾轧却不怎么在行，对古代的官场更是不甚了了。她想最好还是让和士开来劝高长恭，只怕比自己的话要管用得多。
她实在很疲惫，进府后便让高平带和士开去白云轩，自己则径直回到绿漪阁。
秋燕和春喜急得如热锅上的蚂蚁，等得坐立不安，一见到她，便惊喜地迎上来，关切地问：“小姐，怎么样？那人没找你麻烦吧？”
“没有。和大人是堂堂宰相，怎么会找我一个小武官的麻烦？你们别在那儿胡思乱想了，该干吗干吗去。我累了，你们都别吵我，让我好好睡一觉。”顾欢把两人赶出去，换上睡衣，倒头便睡。
直到暮色苍茫，她才醒过来。
这一觉睡得太舒服，她感觉好多了，还没睁眼便翻了个身，随即被体内隐隐的刺痛激得皱了皱眉，这才老老实实地平躺在床上，慢慢睁开眼睛。
高长恭斜斜地倚在床头，看着她的一举一动，本来尽是忧郁的眼睛渐渐有了些愉悦。
顾欢感觉到身边有人，便侧头看去。
屋里没点灯，光线很暗，但高长恭那苍白而俊美的脸仿佛本身就能发光。顾欢把他眼中的忧思看得很清楚，便摸索着握住他的手，轻声道：“伤得那么重，很疼吧？”
“还好。”高长恭温柔地说，“在战场上受过的伤比这重多了，算不得什么。”
顾欢不敢乱动，怕碰到他的伤，便略带责备：“你怎么过来了？该在屋里躺着好好歇息。外面又在下雨，一层秋雨一层凉，你要受了寒怎么办？”
“我想来看看你。”高长恭握紧她的手，淡淡地说，“就几步路，哪那么容易就受凉了？”
顾欢很自然地往里挪了挪，拉开被子一角，“快来躺下。”
她穿着雪白的丝绸中衣，乌黑的长发散落在枕上，神情慵懒。仅仅过了两天，原本纯稚少女的圆滑线条就变得清晰鲜明，出落得水灵灵的，十分诱人。
看着眼前的人，高长恭怎么也拒绝不了她的话，便起身脱掉外衫，然后躺到她身边。
他浑身是伤，仍然疼得厉害，不想多动，顾欢更不敢碰他。两人就这么并肩躺着，听着外面滴滴答答的雨声，心里便感觉很安宁。
良久，顾欢才平静地说：“长恭，你成亲吧，别再违抗皇上的意思了。”
高长恭沉默了好一会儿，才闷闷地道：“我不愿意委屈你，想娶你做我的王妃。”
顾欢轻轻叹了口气，“你的心意我明白，可是，形势比人强，何必为了一个名分拿命去拼？将来的事将来再说，现下你先答应着。如果娶了她，能换得长久的太平日子，那也是值得的。”
高长恭又沉默了，过了很久，他才问：“你仍然坚持不肯嫁给我？”
顾欢轻叹，“长恭，我父亲不会答应我给别人做妾，我义父也不会肯的。”
高长恭苦笑，“有时候真想不顾一切，至多不过一死。”
“话不是这么说。”顾欢很冷静，“长恭，我们现在太年轻了，没有足够的力量与他们抗衡，就只能先忍耐。先这么熬着吧，我相信，我们总有出头的时候。留得青山在，不怕没柴烧。”
高长恭听着她的话，忽然激动起来，猛地转了个身，随即疼得倒吸口凉气，又倒在床上。
顾欢吓了一跳，连忙撑起身看向他，“你怎么样？干吗做这么猛的动作？伤口会迸裂的。”
“我忘了自己有伤，没事没事。”高长恭笑道，“欢儿，我只想问你一句话，如果我与别人成了亲，你还会和我在一起吗？”
顾欢看着他，肯定地说：“会。除非你让我离开。”
“这是不可能的事。”高长恭说得斩钉截铁，“我绝不会让你离开我。”
顾欢小心翼翼地抱住他，将脸埋进他的颈窝，很轻很轻地说：“你放心，我不会走的。”
“好。”高长恭搂住她的腰，安心地笑了。
下午的时候，和士开与他的谈话并不长，只闲闲地说：“做人首先要审时度势。你可以拍案而起，但必须有坚实的基础和强大的力量，否则，就得忍辱负重。作为男人，更要为自己的家人、朋友以及心爱的人担负起重担，而不能因一时的鲁莽毁了一切。娶一个无关紧要的女人，换取长久的安宁，这是很划算的事。我真不明白，王爷为何如此固执己见？如果王爷喜欢一个人，要怎么安排都不过是小事。究竟是名分重要，还是两人长长久久地在一起重要？如果自己都不在了，那自己在乎的那些人与事又还有什么意义？”
他说得句句在理，高长恭无言以对。
和士开便起身告辞。
他待的时间很短，对高长恭的冲击却不小。高长恭认真考虑了很久，知道自己必得答应成亲，才能保住自己的性命，也才会与顾欢有将来。想着，他忍不住挣扎着起身，来到顾欢的房中，久久凝视着她，这才下定决心：为了她，为了两人的将来，无论道路有多么艰难，他都一定会咬着牙，坚定地走下去。
第二天，他带伤进宫，向高湛诚恳地承认错误，表示经过皇上谆谆教诲后，他已经知错，今后一定痛改前非，待到禅位大典之后，便挑个黄道吉日，迎娶郑氏小姐。
高湛龙颜大悦，当即夸奖了他一番，又赏赐不少金银细软，然后一冲动，便封他为司州刺史。
高长恭赶紧推辞。
司州并不算大，可邺城就在司州辖区内，一旦有什么风吹草动，都会危及皇城安全，责任重大。同时司州又在皇帝眼皮底下，一举一动都得谨慎。高长恭情愿待在兰陵郡，那要自由得多。
高湛却不由分说，“你不单是王爷，还是尚书令，本来就该替朕分忧。我国三大名将，段韶守北塞，斛律光守西疆，你替朕守好皇城。朕将这江山交与太子，也就高枕无忧了。”
高长恭只得领旨谢恩。
很快便是中秋，禅位大典顺利进行。在富丽堂皇的宫中，伴着钟磬声声，各品级的官员站满殿内殿外。和士开主持大典，诵读禅位诏书，然后请九岁的新皇帝高纬登基。
众人山呼万岁。
这一切顾欢都没见到，她只是高长恭的下属，没有资格进宫去参加盛典，这却正中她的下怀。她带着秋燕和春喜上街去闲逛，买了不少新奇的小物件，开心得很。
有些事情既然决定了，她就不打算再去多想，索性放开心怀，珍惜手中所拥有的，既不去奢望将来，也不会怨叹曾经的失去。
很快，高长恭便去司州的治所义阳走马上任，顾欢自然随行。
义阳距邺城很近，快马只要一个多时辰即到。每隔两三天，和士开的爱妾郦姬就会派车过来接顾欢，理由五花八门，或是新得了一块衣料，要她去帮着参谋参谋，看什么样的衣裳款式最好，或者是府中的歌舞班子又排了什么新曲，请她去欣赏欣赏。顾欢从不推辞，高长恭自然也不会拦阻。
只要去了，顾欢总会在和府过夜。如果次日一早和士开要上朝，她便先到兰陵王府去补眠，然后再回义阳。如果正逢休朝，她便会在和府呆到午后，再直接回义阳。
兰陵王府的老总管高平是看着高长恭长大的，对他十分忠心。顾欢为了救高长恭的性命，正在付出怎样的代价，除了和士开和顾欢这两个当事人外，他是唯一心中有数的人。他见她每次过来都是筋疲力尽的模样，回到绿漪阁里就沉睡不醒，心里又是感动又是疼惜，只能吩咐厨子做些好吃又滋补的汤菜，希望她能多吃一点。
顾欢的性子渐渐变得沉静，但过去的豁达大度、诙谐可爱依然存在，这使高长恭着迷，也同样让和士开欢喜。
日子过得很快，转眼间，金黄的秋叶落尽，洁白的雪花纷纷扬扬地飘了起来。
冬天来了。
连着下了好几天的雪，到处都是一片白茫茫。义阳的刺史府里也是银装素裹，树挂晶莹剔透，池塘的水面上结着一层薄冰，几点残荷默默地伸出冰面，更见凋零。假山石、屋顶、路面，到处都是积雪，寒风一吹，便渐渐结冰。
一早，府里的下人便出来扫雪铲冰。他们全都穿着很厚的棉衣，仍然冷得缩着脖子，却不敢偷懒，各自做着自己的事。
后院的主人卧房里，高长恭和顾欢都醒了。
屋里烧着地龙，很温暖，高长恭翻身压住顾欢，笑着与她缠绵起来。他本就年轻，血气方刚，有无穷精力，初尝情事的美妙滋味后便欲罢不能，每日里都很热情。顾欢与他两情相悦，自然也是沉醉其中。
云雨之后，两人慵懒地歇息了一会儿，便翻身起床，沐浴更衣，各自提着刀走出门去。
如果没有急事打扰，他们每天一早都会练习武艺，风雨无阻。
顾欢在北疆数年，冬天总是冰天雪地，而突厥最爱在这种天气里发动偷袭。她多次在雪地里与敌鏖战、追击，也曾在风雪中长途奔袭，对这样的天气已是习以为常。
高长恭也屡次在冬季与敌激战，冰雪寒风都算不得什么。
两人穿着紧身的短褛长裤和轻便的鹿皮靴，各自活动了一下，舞了一套刀法，便对打起来。
顾欢使的刀法是家传的，而高长恭的刀法却另有名师指点，与高氏一族没什么关系。不过，两人的刀法都有一个共同的特点：短刀轻灵，适合近战偷袭；长刀大开大合，威力无比，自是用于战阵之上。
自从顾欢到了兰陵郡，两人几乎每天都要打一架，顾欢往往输多赢少。高长恭在其他事情上都很宠她，唯独在武艺上绝不会让她。战场上生死相搏，性命攸关，武功好不好十分重要。他时常指点顾欢的刀法，与她相斗时却从来都是全力以赴。顾欢很高兴他这样做，每次都想尽办法赢他，不知不觉间，在武艺上便有了长足进步。
天空阴云密布，一点点小雪花慢慢地飞扬。两人浑然不觉，在院子里的雪地上趋前退后，盘旋飞舞。刀光霍霍，带起阵阵呼啸，锋刃相击，发出清脆的声音，在安静的府里传得很远。
两人打得酣畅淋漓，斗了半个多时辰，高长恭才瞧出一个破绽，长腿飞旋着踢出，顾欢连忙收刀退后，急切间脚下一乱，便被高长恭按倒在地，刀刃架上了脖颈。
顾欢放平身体，躺在雪上，郁闷地说：“什么时候我才能赢你啊？”
高长恭将手中的刀放在地上，把她抱住，拉了起来，一边替她拍打雪粉，一边笑道：“我要连你都打不赢，也就该解甲归田了。”
“喂，你这话什么意思？”顾欢瞪了他一眼，“重男轻女？”
“绝对不是。”高长恭忍不住亲了亲她的脸，“因为你比我小，力气没我大，学武比我晚，经验没我多，这跟男女没什么关系。”
顾欢认真思索了一会儿，便连连摇头，“不对，你也很年轻啊。那些比你大好多的武官都比不上你，周国那些将军基本上都比你老，可很多都打不过你，那又怎么解释？”
“因为他们蠢。”高长恭张口就说，“可你很聪明。”
顾欢哈哈大笑，“好吧，就算你说得对。”
高长恭捡起刀，拉着她的手回屋，换上官服，便去用早膳，然后就到衙门去处理公务。
一州的刺史权力很大，上马管军，下马管民，几乎等同于一方军阀，但要将州府郡县全部治理好，却也并不容易。高长恭不过才二十二岁，初涉政务，自然想努力做到最好。顾欢也不再如过去那般懒散，积极协助他处理政务、军务，还得想办法收拾那些拖拉成性的大小官吏。虽然天天从早忙到晚，可二人同心，其利断金，做起事来有商有量，成效显著，都感觉十分愉快。
两人在衙门里忙到中午，便有和府的人送来一张请柬，称第二天是和士开的生辰，邀请高长恭与顾欢明日午时至和府赴宴。
高长恭微微皱眉，转头问顾欢：“你去吗？”
顾欢轻声道：“去吧。”
高长恭沉默片刻，轻叹一声，“我不想与他走得太近。这等佞臣，权势再盛，地位再高，总是令人不齿。巴结他的都是些无耻之徒，我不想与他们同流合污。”
顾欢轻轻咬着唇，心里有些难堪。过了好半晌，她才低低地道：“既是同朝为官，人家又下帖子请了，总不好不去，这是起码的礼仪。我相信，凡是和士开请到的人，没有不去的，即使是恨他的人也一样。”
高长恭知她说的是事实，虽然心里有些别扭，还是决定准时赴宴。
时间太紧，顾欢立刻张罗着准备贺礼。她以前没做过这种事，但与和士开相处了三个多月，对他的喜好还是知道一点。外面风传他第一爱权势，第二爱财富，第三爱美人，第四好舞文弄墨。顾欢想来想去，也只好在第二条和第四条上打主意了。
她把高长恭和自己身边带着的所有钱财都拿出来，到城里的商铺逛了半天，终于买到一尊用极品和阗美玉雕成的弥勒佛，应该是拿得出手的，算是给高长恭的贺礼。而她自己则没再买什么，手上也没钱了。
回到府中，她到书房去写了几幅字，挑出一幅比较满意的送去裱好，这才自言自语地说：“就这样啦，应该没问题吧。”
高长恭没有过问这些事，第二天上午处理完公事，便与她一起骑马赶去邺城，在午时初刻来到和士开的府邸。
从街口直到大门都被堵得水泄不通，高长恭护着顾欢，几个随从在前面开道，这才挤了过去。
门口有许多和府的下人，有的验看请柬，有的记录客人送来的礼物。许多人送上的都是华丽的礼单，随从挑着扎着红绸的礼物，一拨一拨地进去。相形之下，高长恭和顾欢的礼似乎就太轻了。两人却无所谓，将礼物呈上，便走了进去。
顾欢来过多次，府里的几个管事都知道她现在是和士开最宠爱的人，对她自是热情备至。顾欢赶紧叫他们去忙，不用管自己。
前厅和花园的暖阁都十分热闹，看上去倒有点像现代的酒会。来宾有的坐，有的站，有的四处走动，或喝茶，或吃点心，或聊天说笑，气氛很是轻松。许多人携了女眷前来，与和士开的姬妾在偏厅聚会，从正厅便能看到衣香鬓影，不时听到女人的笑声。
顾欢与高长恭走进暖阁，便看到和士开坐在当中，正与川流不息过去道贺的人寒暄。
高长恭停下来，对顾欢说：“我不想上去，那些人……都是他的干儿子，丑态百出，令人作呕。”
顾欢看着那些人。他们都已成年，有的比和士开的年纪还大，居然会叫他干爹，真是趋炎附势的无耻小人。看着那些谄媚的笑脸，她不屑地撇了撇嘴。
他们两人一进来，和士开便注意到了。看到顾欢的表情，他不由得笑了。如果有别人这么做，他的心里会立刻盘算着要怎么对付，可换上年少可爱的顾欢，他便只觉得好玩。他何尝不知道身边围着的都是些什么人，可他需要这些人为自己做事，自然就会接受他们的献媚。
顾欢和高长恭站那儿看了看，便想退出去，到花园里走走。虽然外面很冷，但是清静。
刚走了两步，就听到有十来个人聚在一起，挤眉弄眼地说着什么。
“听说开府仪同三司平鉴将自己的爱妾刘氏送了过来。”有个文士模样的中年男子一脸诡秘地说，“好像和大人应允了，要升他为齐州刺史。”
“真的？”另一人有些惊讶，“那刘氏下官曾经见过，确实是闭月羞花，平鉴爱得不得了，这都舍得？”
“那有什么？能升官发财，要找多少美人都可以。”有人嗤笑，“送一个爱妾算什么？人家还送老婆女儿呢。”
又有一人慢条斯理地道：“平鉴对人说：‘老公失阿刘，与死何异？为自身计，不得不然。’似乎是被逼无奈，不得不如此。”
听了他的话，不少人都冷笑，“算了吧，和相爷又不缺女人。他一个小小的仪同三司，还不是想巴结相爷，这才忍痛割爱，却在那儿装模作样，贻笑大方。”
顾欢不想再听，扭头便走出门去。
高长恭紧跟在她身旁，陪着她走过百花凋零的园子，来到水边。
“官场是这样的，很污浊。”高长恭搂着她的肩，柔声道，“你一个女孩子，自是听不得这些。我也很厌恶，但我约束不了别人，只能做到洁身自好。”
“我明白，水至清则无鱼。”顾欢倚靠着他，心里平静了许多，“这样就很好。”
两人闲闲地聊着家常，心情渐渐平和。忽然，和府的一位管事急步走来，满脸堆笑地对他们抱拳躬身，“王爷，顾将军，我家相爷有请。”
高长恭点了点头，便与顾欢慢慢走回暖阁。
