养心殿的西暖阁里，一抹余晖照进新换置的玻璃窗子，映在雍正的龙袍上，他正看着面前的一份密折，眉头紧锁。苏培盛悄步走了进来，看着他的神色，小心地禀报道：“万岁爷，怡亲王来了。”
“嗯。”雍正没有任何旨意，只是应了一声。苏培盛抬眼看了一下，忙恭身退了出去。不多时，允祥快步走了进来：“皇上圣安。”雍正抬眼皮看了他一眼：“起来吧。”允祥忙起身，看着雍正神色凝重，忙走近了些：“出了什么事？”
雍正把密折递给允祥，指了指炕上，叹了口气：“李卫的密折，看看吧。”允祥侧身坐在炕边，仔细看着密折，不仅吸了口冷气：“如果这些参奏都属实的话，曹李两家可都是抄家的罪过了。”
“怎么能不属实？从康熙四十八年起，曹李两家就一直亏空不断。”雍正揉了揉太阳穴，苦恼地看着允祥：“皇阿玛一直没有严办，只是责令他们把该补的补上，欠了的还回来，那是念着他老人家与曹寅的情分。”“可该还的，还是要还啊。”
雍正敲了下桌子，大声道：“就是这句话。曹李两家的前帐到康熙五十六年才差不多还上，这可好，旧帐刚了，新帐又来了。朕看李煦和曹頫是琢磨着朕也要顺着皇阿玛的路，一直宽限他们，他们想错了，朕此次一日都不等。”允祥合上密折，放回炕桌上，摇着头搓了搓手：“那皇上还等什么，办吧。”
雍正点头“嗯”了一声，端起茶来喝了一口，没有说话。允祥等了等，见他没了下文，轻笑了一下：“依臣弟的意思，李煦在康熙年间一直屡犯不改，这次不严办是说不过去了。至于曹頫，到是可以缓一缓。”雍正看了他一眼，面色缓和了一些：“接着说。”
“曹李两家世代为江苏要职，这里面盘根错节，关系甚大，只恐会牵动江浙很多人，不如慢慢来。还有一层，正因为皇阿玛与曹寅的亲厚关系，南巡四次接驾，圣恩眷顾可见，但压力也不一般。皇阿玛当年没有难为他，也必有此间的意思。”
雍正沉吟了片刻，看着桌上的密折，又细细地看了一遍：“话虽如此，但如果此次宽了，岂不纵了他。”允祥微微一愣，抬头看着雍正：“四哥的意思是……”
雍正摘下眼镜，从袖口里掏出手帕擦了擦，突然手中一顿，皱着眉凝视了片刻，又重新戴上：“就按你说的办吧，你代朕拟旨，责令曹頫三年内归还所有欠额，再不知悔改，朕觉不再容他。”允祥没有忽略方才雍正眼中一闪即逝的温柔，眼光转到他攥在手中的帕子上，微微一笑：“臣弟告退。”
下了朝，允禟和允誐跟着允禩一起回廉亲王府，三人一进书房，允禟气不忿地把顶戴往桌子上一撂：“老四真行啊，当年皇阿玛他老人家都没动李煦和曹頫，他可好，一上来就把李煦给办了。手真够辣的。”允禩绕到书案后坐下，将顶戴放在帽架上，坐在圈椅上，扭头望着窗外。
“可不是。”允誐拿了条帕子直擦汗：“干净麻利脆，抄家。”允禩沉吟了片刻，也不禁叹息：“李煦一直仗着皇恩隆宠不知悔改，思量着皇阿玛当年都不计较，也就放着胆子来了。”允禟抿了口茶，抬眼皮看了他一眼：“小嫂子要是知道了，肯定伤心，好歹是她家亲戚。”允禩点了点头：“迟些再告诉她吧。”
“八哥，老四不办曹家，说不定还真是瞧着小嫂子的面儿呢。” 允誐猛灌了口茶，大声说了一句。允禟闻言坏笑了一下，也看着允禩。允禩转动着拇指上的翡翠扳指，笑了笑：“还真说不准。如今四哥能顾念的，除了老十三，大概也只有玉儿和她了。”允禟不置可否的摇了摇头：“八哥好象还忘了一个人吧。”
“谁？”允誐忍不住问。允禟冷哼了一声：“四川的老年糕呗。”允誐听了哈哈大笑，允禩听他提到年羹尧，似是想到了什么，皱了下眉。
书房的门开了，洛灵托着个盘子走进来，看他们有说有笑，上前福了福：“王爷，两位叔叔。”允禟、允誐忙起身还了礼，允誐不忘打趣地笑道：“小嫂子，八哥才回来你就追过来了，也不怕八嫂吃醋。”允禟怕洛灵面子上挂不住，忙捅了他一下。洛灵笑着斜了他一眼，将托盘放在桌上，取了一碗递给他：“好心端了点心给你们，你反到取笑我，早知道，放把辣椒在里面，看你还得不得意。”
允誐笑着接了过来，连声道谢，允禟自取了一碗：“哟，西湖牛肉羹啊。这南味儿的东西八哥一向中意，呵呵，难为小嫂子心这么细。”洛灵不理他们，端了一碗给允禩：“趁热吃。”
允禩边笑着接过来，边抬头看她，见她眼中微红，不禁心中疑惑：“怎么了？象是哭过了。”洛灵看了他一眼，低声道：“我才去了玉儿那儿，碰到十三爷了。”允禩收敛了笑容，叹了口气：“看来你都知道了。”
允禟、允誐全都停了嘴，看着洛灵。洛灵眼神一黯，点了点头：“迟早的事。”允禟擦了擦嘴，站在书桌前把碗搁在桌上：“小嫂子，甭着急，曹家不是没事儿嘛。左右还有三年的功夫呢，就算没有，不是还有八哥呢嘛。”
“就是就是。”允誐也忘不迭地上前道：“还有我们兄弟呢，没有过不去的槛儿。”洛灵看着允禟和允誐满脸的热忱，心中感激，展颜一笑：“我过来就是跟爷和二位说一声，这件事，不能管。”
允禩微皱着眉，抬头看着她。允禟和允誐听了面面相觑，忍不住问：“你不让我们管，这是为了什么？”“当年康熙爷念着旧情，所以才让曹家得以保全，如今，李家被抄，曹家离这天，也不远了。”“可皇上毕竟还是放过了曹家，说明他还是顾忌些的。”允誐看着允禩道。允禩皱着眉，一直没有说话。
“但愿吧。”洛灵看了一眼允禩，满心感激地向允禟和允誐行了一礼：“我这儿谢谢二位叔叔的好意，但还是希望两位不要管，做到置身事外。”“八哥，这……”允誐有些糊涂了，不知所措地看着允禩。允禩沉吟了片刻，才道：“这件事，先放放，都回吧。”
允禟和允誐走后，允禩去里间换了家常的衣裳出来，见洛灵依着窗，面色沉静地看着窗外，便走过去，站在她身侧：“我想想办法，帮曹頫把欠款还上。”洛灵摇了摇头，转头看着他：“我爹早就料到会有这么一天，你不要卷进去。我求十三爷修书给他，让他慎言慎行，如果真的不能改过，谁也救不了他。”
“傻丫头，你操心这个担心那个，知不知道也有人担心你。”“你嘛。我知道。”洛灵笑了笑，眼中含着柔情。“还有四哥。”洛灵微微一怔，幽幽地道：“为什么你和十三爷都这么认为？我却觉得不然，你们太高估我了。”
“他怎么想，我心里清楚，只不过，他能为你做的，我却做不到。”允禩长出了口气，握住她的手。洛灵摇了摇头，浅浅含笑：“谁说不能，我要你平平安安的，别生事，能做到吧？” 允禩微微一愣，体会着她话中的意思，忍不住笑着拍了拍她的头，心里却不禁一阵酸涩：“傻丫头，这件事我们哥儿俩谁都做不到。”
曹寅的夫人李氏因娘家李家被抄，伤心得一病不起，不几日便去世了。曹家派人日夜兼程赶到京城，洛灵适巧与玉穗去看馥儿，曹家来人将此事禀报了八福晋。
洛灵一回府，就被秦福请到了八福晋的房间。一进门，洛灵见八福晋正皱着眉发愣，忙上前福了福：“福晋，出了什么事？”八福晋忙上前扶起她，让洛灵不禁一愣。平日里虽说二人关系还算融洽，但却从没象今日这般客气：“福晋……”
“迟早都得说。”八福晋看着她一脸的不解，叹了口气：“江宁曹家来人了，令堂已经不在了。”洛灵脸色立时失去了血色，双目大睁，不敢相信地瞪着八福晋：“人呢？！”“我让他去歇着了。”八福晋看着她的神色，心里直犯嘀咕：“灵儿，撑着点儿，现在你可不能急出个好歹来。”
洛灵紧抓着八福晋的手，用力点了点头：“我这就去收拾一下，马上回江宁去。福晋替我跟王爷说一声儿吧。”“你不等王爷回来了？”八福晋见她脚下不稳，用力搀着她：“你这样走了，他能放心吗？”洛灵想到允禩，眼泪缓缓地滑下了面颊：“我没事，跟他说我没事。”说完，冲八福晋福了一下，转身出了房门。
“秦福。”八福晋高声喊了一声。秦福忙跑了进来打了个千儿：“福晋吩咐。”“告诉喜春看着洛灵，王爷没回来，绝不能让她出府门。再派人快去请王爷回来。”“遮。”
允禩得了消息向雍正告了假，急着赶回了府里。洛灵已换了素服，静静地倚在窗前，面颊上旧痕未去，新泪又添。允禩走过去将她轻轻揽进了怀里，洛灵依靠在他胸前，终于忍不住失声痛哭起来。允禩没有说任何安慰她的话，只是紧紧把她抱着她，让她哭。
不知过了多久，洛灵终于累了，哭声渐弱，只是微微地抽泣着，允禩长出了口气，轻声道：“毓雯都替你准备好了，随时可以动身。洛灵强忍着悲痛，抬起头：“我这就动身，一刻都等不得了。”“嗯。”允禩看着她神虚气弱的样子，怜惜地拭去了她脸上的泪，叹了口气，拉着她的手往外走：“我送你出去。”
允禩和八福晋看着洛灵的马车走远了，才转身回到府里。回到书房换下朝服，允禩站在书房里，看着良妃的画像发呆。八福晋看着他的神情，也不禁神色哀惋：“我知道你担心她，让她一个人这么急火火地走，我也不放心。”“亡母之痛，拦不住的。”
八福晋拉着他出了暖阁，按他坐在桌边亲自端了茶给他：“当年我额娘走时我还小，只知道额娘不在了，以后再见不到她了。今儿看着灵儿，想起额娘，心里竟也会隐隐地疼。”
允禩紧皱着眉，猛地放下茶杯，拉开房门走了出去。八福晋愣了一下，追出去时，他已快步向府门走去：“秦福，备马。”八福晋看着他的背影，猜出他是去追洛灵，她颓然地靠在门框上，满眼的依恋中夹杂着一丝失落。
六名亲随一律也换了便装，紧紧跟在允禩的马后，他们追上洛灵时，马车已到了城外。允禩翻身下马，掀开车帘上了车：“我跟你一起去。”洛灵吃了一惊，忙道：“未经皇上允许擅自离京，你知不知道这是什么罪！”
“我陪你回家奔丧碍着谁了。”允禩高声道：“当年让你一个人回去，你知道我多担心。至于皇上那儿，秦福明天会办妥的，皇上不会怪罪我。”“我的爷。”洛灵苍白的脸上急得微红，握住他的手紧了一紧：“可你这么出来，福晋有多担心，你想过没有？”允禩一愣，心中想着八福晋，竟不知该说什么。洛灵推了推他，柔声道：“我答应你，我会好好的，行了吗？”
“这个时候，不要再想别人。”允禩揽过洛灵让她靠在自己肩上：“我不想留在京里悬着心等你，就让我遂了心意吧。”洛灵靠在允禩宽实的肩膀上，似一下子找到了依靠，眼泪再次冲出了眼眶，允禩不去劝她，靠在软垫上舒了口气，轻拥着她，让她发泄着心中的悲伤。
允禩前往江宁奔丧一事秦福当日就禀报了允祥，请他为允禩向雍正告假，并请允祥代洛灵给玉穗儿带个话儿，走时勿忙，未来得及向她告别。允祥应了下来，晚间去找了玉穗儿，玉穗儿听了心里一沉，洛灵匆匆离去，连句话都没留，料到她心里已对雍正起了恨意。叹息之余，也更惊讶于允禩对洛灵竟是如此的在意。
允祥早朝时为允禩告假，雍正只说了声“知道了”，也没再多问一句。允祥偷眼看他，见他神色如常，也放了心。散朝后，雍正回到养心殿，遣退了所有人，独自一人坐在那万人仰观的御座上，面对空洞洞的大殿，一片清冷。想着第一次见到洛灵，那率真的眼神，让他怦然心动的神韵，雍正感受到前所未有的孤独，端详着手中帕子上她绣上的那个“禛”字，发出了一声无奈的叹息：“朕已经尽了力，却不料还是会伤到你，恨吧，尽管恨吧，朕宁愿你恨，也不愿你忘记。”
允禩和洛灵四日后才到了江宁，曹頫没料到廉亲王会亲自驾临，忙率全家出来迎接，又急着命人收拾最好的院落让允禩居住。允禩却并没应允，和洛灵住在了她离京前的院落。曹頫并不敢违，见允禩对洛灵如此重视，心里当然喜不自胜。
已经是来江宁的第八天了，到了午后，洛灵才回来。允禩正在翻看着她以前的藏书，见她推门进来，脸上泪痕犹在，迎了上去替她擦拭着：“七日的守孝，把你整整熬瘦了一圈儿。可苦了你了。”
洛灵将脸颊依恋地贴在他的手掌中，轻闭着双眼柔声道：“有你在，我不觉得苦。”允禩看着她娇弱的模样，心中说不出的怜惜，叹了口气，拉她到桌前坐下：“但愿我能永远做到。”“是不是该动身了？”洛灵看到原在床边散落的几本书都整齐地放在桌上，不禁神色一黯。允禩没有忽略她的变化，点了点头：“我想顺便去苏州拜祭一下恩师。如果你还想再住些日子，咱们就迟些再走。”洛灵心中一暖：“该尽的心已经尽到了，也没什么好牵挂的了。”允禩握着她的手紧紧一握：“好，那咱们明天就动身，正好带你去见见我师妹莲衣，你们性情相似，你会喜欢的。”
