永璘到底怕出事，带走了京中的其他兄弟，独留下亲弟弟永琮守京城。永琮每日定时进宫给太皇太后请安，我因侍奉太后，常碰到他。他倒也并无别的举动，看来他是渐渐忘了前事，我自然希望这样。
那夜在太皇太后宫中侍弄公主，承欢太后，忽有人报皇太后宫中失火。我心中一惊，宫中久未出事，如今不知是什么兆头，转头太皇太后浑若无事的样子，仍在逗孩子玩，定了定神，道：“慌什么？还不着人赶紧救火？先把皇太后移至安全之地再说。”太监忙忙去了。我对太皇太后蹲了蹲道：“皇上不在，臣妾先去看看太后。”“去吧。”她眼也不抬地道：“自个儿小心点儿。”我答应，带了人匆匆往太后宫中来。
皇太后宫中已成了一片火海，乱成一团，我喝住乱跑的宫人，指挥他们循序救火，一边着人寻找皇太后。皇太后终于找到了，虽衣衫有点凌乱，但神态依然从容，不愧曾是母仪天下的皇后，确有大家风范。我上前叩头请安，她淡淡地道：“目前宫中是你做主了么？”我道：“臣妾只是偶在太皇太后宫中，太皇太后听说此处走水，便遣臣妾过来看看。”她双目不能视物，听声儿转过脸来，冷笑：“她是遣你过来看看我有没有死吧？”我道：“太皇太后只希望宫中平安，嘱臣妾千万保护太后，说宫中一应器物皆可不管，只消太后平安即为大吉。”“你真会说话，”她冰冷的笑声：“跟当年紫云宫那个贱人一模一样，迷的皇上什么都不管了。早知你如此厉害，当初你一进宫我就该让人杀了你，也免你为祸宫廷。”我想她大约神智有点糊涂了，把我当成了永璘的母亲，也不去计较她，对宫人道：“还楞着干什么？速扶皇太后到上元宫安歇。”宫人答应一声，正要上前，只听皇太后尖笑：“诚贵妃用不着虚情假意地照顾哀家，哀家知道，你们都巴不得哀家早死呢。可惜哀家命长，倒要叫你们失望了。诚贵妃那么孝敬太皇太后，还是去看看她吧，或许现在赶过去，还来得及见上最后一面。”我大惊，莫非中了调虎离山之计？宫中羽林一半都随永璘秋猎，若是真出了什么事，他们实是无法兼顾。一边忙叫平姑姑“照应”皇太后去上元宫，一边坐了小轿赶往慈宁宫。
慈宁宫中乒乒乓乓的，一片打斗之声，我展眼，只见羽林，太监正与一群黑衣人缠斗在一起，宫女早吓得躲在一边傻看，我忙道：“速去传苏君猷前来护驾。”一边绕过人群，赶往内宫。冷不防一个人合身扑出，只见刀光一闪，我本能地偏过头去，当的一声，有人驾住了那把刀，但刀尖垂下，还是在我肩上划了一下，血立时流了下来。我一看，正是安姑姑架住了那把刀，这时哪顾得上谢，只问：“太皇太后呢？”“在屋里！”她答，我马上进屋去看。
太皇太后正在喂公主喝水，笑容满面的，一点儿事儿也没有，我松了口气，肩上就痛了起来。太皇太后抬头，淡淡看了我一眼，道：“受伤了？”叫人过来给我裹伤，我换了一套衣服，上前参见，她问：“皇太后呢？”我道：“她没事，我叫平姑姑送她去上元宫了。”“唔——”她道，凝思：“是谁那么大胆？”我正说着，一个小太监连滚带爬地进来禀：“浏阳王带了军队闯进宫中，被苏将军拦在内廷外，正在争执呢。”“知道了，”太皇太后挥挥手，转向我，问：“你看看会不会是他？”我极力想着各种可能，道：“臣妾说不清楚，但依殿下平素为人，当是不会，想是见到宫中火起，一进急乱，才违了宫规。”她嗯了一声，道：“既是这样，你出去看看。”“是。”我答应着，赶忙赶去上仪门。
上仪门前，浏阳王与苏君猷正在对峙，我看到浏阳王身后整齐的兵马，便知他不是谋反，他的人马比苏君猷多的多，且精良整肃，若真是谋反，苏君猷必挡不住他，那也不用在此对耗了。走上前去，苏君猷见了忙道：“臣参见贵妃娘娘。”浏阳王道：“臣弟参见贵妃娘娘。”我道：“苏将军，浏阳王带兵进宫是太皇太后的懿旨，着他前来护卫宫眷的。你速带人前去太皇太后宫中救驾，不得迟误！”他应“是”，却不无怀疑地看了永琮一眼，一挥手，带人赶去慈宁宫。
我转向浏阳王，道：“惊动王爷深宫护驾，请王爷速令手下退至宫门外，帮助苏将军守护九门，勿令一个进出，将士全听苏将军指挥。”浏阳王应“是”，却站立不动，他不动，他的手下自不会离开，我道：“浏阳王，你擅自带兵入宫，已是犯了朝廷大忌。本妃念及你救驾心切，不来苛责于你，若再陈兵于宫门前，一旦被朝中大臣所知，立时受到弹颏，难道你真的要逼宫么？”他浑身一震，抬起头来道：“臣弟只是担心太皇太后和娘娘的安全，烦请娘娘带我去见见太后，臣弟愿自领责罚！”责罚？他犯的是谋逆大罪，真是不晓事！我冷冷道：“你先叫人马退出，我自会领你去见太后，否则，你就自我的尸体上跨过去吧！”他的手一下子捏住剑柄，手指发白，怔了一会儿，冲部下挥手：“你们退出午门，照娘娘的吩咐帮苏将军维护宫纪，不准一个人进出，违者立即拿下，送来交于娘娘。”他的手下立即应声，带人整齐地退了出去，他向我道：“带我去见太皇太后吧。”我冷冷瞧着他：“王爷不想解下佩剑么？”他看看我，缓缓解下佩剑递上，我让太监接过，道：“请王爷随我来。”带了他去见太后。
他忽问：“娘娘受了伤？”我道：“不碍事。”他紧走几步，拦在我面前，道：“让我看看！”目光固执，与永璘一模一样。我板着脸道：“王爷，这里是宫禁，你违法在先，还要违了宫规么？”他退了一步，我闪过他身边，道：“还不走？”他乖乖地跟着我进宫。
打斗已近了尾声，院里横七竖八都是尸体，还有几个人正在缠斗，永琮大喝一声，从太监手中抢过长剑，抽剑出招，刷刷几招，已将刺客砍斫在地，我的“慢”字声音未落，院中已是一片死寂。我暗暗叹口气，想责备他，看到他一脸怒色，只好道：“你也太鲁莽了！”死无对证，他的闯宫之罪便说不清了。他呛的一声还剑入鞘，丢给太监，手法干脆利落，冷哼一声，道：“这些鼠辈敢闯宫犯驾，惊太后，伤娘娘，早已死有余辜。”我令苏君猷帮太监收拾院子，一边要领永琮进宫叩见太皇太后。谁知在屋门口，被安姑姑伸手拦住，说太皇太后已安歇，吩咐下来，叫我陪永琮喝喝茶，有事明日再议。我寻思她不便直接出面，是对事情留有余地，以便日后回护永琮。便谢了恩，同永琮出来。想想毕竟不能放永琮回去，否则他就更说不清了。看了看低头不语的他，脑中转动，道：“听皇上说，王爷亦擅黑白之道，臣妾也久未奕棋了，如王爷无事，可否陪臣妾手谈一局以消长夜呢？”他道：“臣弟愿奉！”我叫人拿来棋盘，就在慈宁宫旁边的滴翠阁摆上棋秤，与他对奕。
永琮下了几手，道：“娘娘的伤可曾请太医前来看治？”宫门被封，太医如何进得来？他明知故问。我道：“些许小伤，不碍大事，王爷勿念。”他道：“羽林常备有伤药，娘娘不妨试试，若是玉体伤损，我……臣恐……皇兄惦念。”神色颇为黯然。我道：“谢谢王爷指点。”叫人去向苏君猷索药。他沉默了一会儿，道：“娘娘是否怀疑臣弟令人焚宫刺驾？”我淡淡地道：“王爷手握重兵，勇猛过人，又有兵权在手，若要取太皇太后和臣妾的性命，也不需如此费事。何况，皇上带了兵马在外头，王爷纵取我等性合，也不过给了皇上一个杀王爷的借口而已。臣妾即便再蠢，也料想王爷不致于授人以柄。”他浑身一震，缓缓抬起头，看了我半晌，道：“你果然聪明绝顶，智慧过人，有你这句话，永琮即便被人陷于不义，亦无憾了。”我微笑：“王爷不必说此话，皇上圣明，也必明白王爷的忠心。此等小人之行，既害不了太皇太后，也必构陷不了王爷，王爷但请宽心。”他低低道：“但是却仍是伤了你。我真后悔没早些闯进来，娘娘也不致于受伤……”“王爷！”我提高了声音打断他下面的话，他要真的带人闯宫，那性质就不一样了，纵太皇太后在，也未必回护得了他。他这么说，那是将自己陷入万劫不复之地，我自是不准他胡言乱语下去。他看了看我，闭上了嘴。太监取来了药，我随宫女进了内室，上药包好伤口，再让她拿来衣服换了，方走出去陪他下棋。
一直下到鸡唱五更，太皇太后方叫人过来传了永琮进去密谈，我揉揉发胀的眼睛，感到左肩疼痛，伸手扶住，站起来，走到太皇太后门外听宣。
永琮终于走了出来，看了我一眼，眼中含有感激之色，匆匆走了。太皇太后叫我进去，也未多说，只道：“你昨儿也累了，去碧纱橱后躺躺，睡一会儿，不用担心，一切有我呢。”我谢了恩，先将此事经过细细写了封信，叫人速速递给永璘，然后才躺下睡觉。
