皇帝请来巫师卜卦，巫师说：“黑城地高河低，官军在城外打井无水，而城内军民却不见饥渴之象，必有暗道通水，如将水道堵截，则必胜无疑。”
于是，皇帝又增派一万大军赴鄂木讷河上游的咽喉部位，随着巫师们高声诵讼着《护律？夏日毕其格》，军士们用头盔盛着沙土，很快地截断了河水，并筑起一道巨大的土坝。
不几日，只见黑城内人畜饥渴，近城的禾苗枯萎。黑将军命令士兵在城内掘井，直挖到八十丈深还是不出水。
在这饥渴难忍、万般无奈的情形之下，黑将军只得下令准备突围。
临行前，他把全城的金银财宝投入枯井中，又对自己的两个孩子说：“你们去做财宝的主人吧！”，并祝愿说：“愿来日有个骑秃头青牤牛的人来将我们的财宝取走”。
随后，便将一男一女两个孩子也活活埋入深井。
最后，令士兵连夜凿通北部城墙，杀出了一条血路突围北上，消失在茫茫大漠中。
说者无心听者有意，张七心中一动，这漠北黑城是寂静无人的荒凉之地，时下连清廷都没在那处驻兵扎营，在那处挖井寻宝，动静再大也无须担心被人发现，如若真能在那口深井中掘出一批宝贝，就能带着老母远赴海外，让她过上几天锦衣玉食无风无浪的晚年日子了。
说干就干，张七一天都没耽搁，将母亲妥善交付于一旧年府中仆人后，带上鱼肠剑即远奔漠北而去。
一路风餐露宿，见惯江东和风细雨，对漠北的滔天风沙竟无半分准备，直至塞北后，方才晓得徒步无法进入漠北，只能骑乘骆驼，并需雇有当地牧民做向导，否则莫说找到黑城，能否活着走出大漠都未知。
买骆驼和雇向导都得花银子，张七身上仅剩几个铜板，好在是绿林出身，也不忌讳，在县城里寻摸几日后，夜里翻进一户官宦人家的大宅院中，盗出二十两银子，逃之夭夭。
有了盘缠后，加快脚步日夜兼程往前赶，一日赶到处稍见繁华之地，零零落落的集市上还有人在吆喝卖骆驼，仔细打听，原来是到了额济纳旧土尔扈特特别旗，这里正是离传说中黑城最近的地方。
张七踱步到茶肆中，要了碗粗茶，跟小二打听附近有谁做向导，小二一听张七是要进大漠找黑城，眉头皱成一团，支支吾吾很是为难。
“客官，这黑城是有这么个地方，不过不好找，一般牧民都不愿意去，路途凶险，这”
张七没说话，掏出几个铜板塞到小二手里。
钱能通神，放之四海而皆准，小二犹豫一下，跑到街上，不知从哪个角落拉来一个胡子老长全身邋遢的老牧民，看那脸上的皱纹得有五十岁上下。
张七上下打量一番，问道：
“您老能听懂官话吗？”
“行，我在京城待过。”
张七大喜，在这地方要找个会说官话的牧民很不易，又问道：“您叫什么名字？”
“吉雅赛音，人人都叫我老骨头。”
“您晓得黑城在哪里吗？”
“黑城我知道，十年前带过一群关东来的好汉进大漠找黑城，这里的牧民，只有我去过。”
张七一愣，难不成深井里的宝贝被人捷足先登了？
“那那些人后来呢？”
“死了。”
“死了？怎么死的？”
“他们进了条密道，后又匆匆逃出，像也没得什么宝贝就逃出来，跑了一天路，突然全都死在大漠里，就我活着出来了。”
张七没说话，好一会儿，又问道：“我要雇您带我进大漠找黑城，做不？”
“做。”
和老骨头谈好价钱后，张七拿出十两银子，让他代为置办入漠的物件，自己在茶肆里等着。
半天工夫，老骨头牵着三头骆驼过来，驼背上搭着水袋、皮衣、靴子、毛巾，还有干粮等物件。
老骨头面无表情，说道：“这些足够了，黑城也不远。”
次日清晨，两人带三匹骆驼，进了漠北的大漠中。
大漠一望无际，处处弥漫着死亡气息，每走一步留下一个脚印，风吹过，脚印被覆盖，似乎从未有人踏足过这里。
走了两天，所见者除了沙子还是沙子。白日极热，脖子手臂裸露之处如火烧过，灼疼不已，脱皮红肿；夜里极冷，风卷起星星点点的沙烁抽在脸上，犹如万刃刮过，几乎眼睛都无法睁开。
“老骨头，还有多久能到？”
张七开始心烦气躁。
老骨头眯着眼睛，回道：“我记得还有两天行程。”
一想到很快就能带回一批宝贝让母亲安享晚年，张七不由得心花怒放。
两人一路上有一搭没一搭扯些闲话，老骨头话极少，张七问什么，他就答什么，不多吐一言。
又行了一日，中午时分，老骨头突然指着前方，说道：
“往这方向，再有一日行程，便可到得黑城。”
张七大奇，问道：“您怎么这么肯定？”
老骨头又指着一棵似乎长于沙丘之上的胡杨树，说道：
“上一次，从黑城出来，关东好汉们七窍流血，就是死在这里的。”
张七一眼望去，那胡杨树狰狞怪异，让他心里“咕咚”一声。
刚走出没一里地，突然听见天边传来很沉闷的声音，不像是打雷，似乎大风吹过。张七抬头一看，大惊失色。
天地间像放置了一面巨大的铜镜，天上一个大漠，地下一个大漠，一模一样，天地间连起一道黑里泛黄的飓风，朝着这个方向一路翻卷而来。
老骨头大喊道：
“黄龙来啦，快躲”
后面的话被巨大的“轰隆声”所掩盖。
张七生于江东，此时真正知道何为飞沙走石，那飓风吸起地上一切东西，往天上送，声势巨大，如地狱恶鬼哭嚎，惊心动魄。
卷起的沙石简直毁天灭地，骑乘的骆驼一下跪趴到地上不动，张七顺势用皮衣抱住头，缩在骆驼旁边不敢动弹，任凭沙石拍打，人力不敌天，能否活着出去见老母，此时只能听天由命。
不知过了多久，张七才抖抖身子，从皮衣下面探出头来，祖宗显灵，还活着。
飓风已过，沙漠一片安静，似乎从未发生过此等翻天覆地的灾祸。
张七扫了一眼，骆驼上搭着的水袋，不见了。
飓风把它们吹上了天。
穿行于大漠中，若然无水饮用，必死无疑，张七大急，爬到老骨头身边去问怎么办。
老骨头没动。
摇了摇，还是没动。
张七把他从毡子底下扒拉出来，老骨头眼睛鼻子血流不止。
竟是死了。
草草埋了老骨头后，张七拉着三匹骆驼沿他说的方向继续上路。
水袋没了，这个阴影笼罩在他心头。
向导没了，还能找到黑城吗？
老骨头死得莫名其妙，蒙古族老牧民，在“黄龙”下竟而七窍流血而死，怪异莫名。
但他没法想这许多，走了半天后，他发现很口渴，而且脑袋涨，眼花无力，他知道，再不喝水，他就活不到黑城。
鱼肠剑割破第一匹骆驼咽喉，张七凑上去嘴对着裂开的口子“咕嘟咕嘟”喝下温热骚腥的骆驼血，骆驼没能太大的挣扎，在杀它前，张七放断了它的脚筋，这样它就挣扎不了跑不掉，只能徒自流泪呜咽。
没过多久，第二匹骆驼倒下。
第二天，第三匹骆驼倒下。
最后，张七倒下了。
倒下前，他仿佛回到幼儿时，母亲的笑脸在眼前晃悠，他像跌入无底深渊，黑暗，漫长。
命大，没死掉。
