隔着中心的舞台我依稀听见了从骚乱处传来的人声，混在尖叫和呼喊里的有“魔物”、“异变”等字句，一会儿后那一层楼的黑袍佣兵们开始乱作一团四散奔逃，有几个落单的被楼里的不明力量击飞，其中一个还不幸地摔出了栏杆，他下落的速度很快，眼看就要在地上摔个稀巴烂，舞台上的精灵女仆忽地脚一蹬奔向了落地者，一眨眼就接住了那个吓得半死的倒霉蛋。
各楼层观望的佣兵们也坐不住了，众人接二连三朝着骚乱处靠近，管家和女仆们身为维持秩序的人员皆卖力地跑在最前线，刚才给我把龙骨呈上来的两名侍者也不例外。
“阿尔西斯，我们要去凑热闹吗？”温莎妮娅摩拳擦掌跃跃欲试，“佣兵的地盘上出现魔物听上去就很有意思呢，这是主线剧情开始的讯号吧？”
“……？”迪特虽没表态，却也眨了眨眼看了过来。
除了迪特和温莎妮娅，我还感受到了一个视线，那道视线来自高处，没猜错的话应该是三王之一。
幸运的是我们在二楼，可以装作观察上层骚乱的情况找到那个视线的发出者。我不动声色地向斜上方投出目光环视一圈，成功地与对方双目交汇了0.01秒。
位于顶层正中，长发白肤体态纤瘦，是日王朗恩斯伯爵——他没有被骚乱所吸引，反而关注着我这个拍下龙骨者的动向，如果换作梅洛狄会长倒是很合理，但来自与我们素未谋面的朗恩斯伯爵就有些匪夷所思。
目光交汇之时朗恩斯伯爵的面部毫无动容，我也努力保持着自己神情不变，两人的视线交错而过，之后我回应温莎妮娅的建议笑了笑：“当然要去，梅洛狄不也说了么，40%的概率触发。”
三人穿梭在人群中赶向事发地，这段空档又有几个佣兵被击退扔了出来，看周围人的反应暂时没有伤亡，不过这么多佣兵一起上还没制住对方，那家伙的实力不容小觑。
上了目标楼层，围在前方的人群里爆发出一声魔物的嘶吼，稍微接近后我仅用肉眼都能看见滚滚而来的无数暗元素因子流，大块黑色的暗元素像焚烧物体时飞舞的烟尘在视野内漫天飘落，魔物那如指甲狠刮桌面般的痛苦叫嚷在偌大的洋馆间回响，且此起彼伏，抑扬顿挫。
“叫得吚吚呜呜的，它这是在呼唤同伴吗？”温莎妮娅疑道。
经她这么一提，那魔物的确像是在饱含情感地说着什么。
“开翻译模式。”我提醒了他俩一句。
打开翻译模式，魔物的话被翻译成我能够理解的文字灌进耳朵——
“找啊找啊找啊找……”
“找不到找不到找不到找不到……”
“找啊找啊找啊找啊找……”
“在哪里呢在哪里呢在哪里呢……”
它就这样来来去去重复着同样的话语。
温莎妮娅脸色难看地取下了背上的弓：“听不下去了，这根本就是□□式洗脑，还是速战速决处理掉它算了。”
就在温莎妮娅话音刚落之际，魔物发狂似的念叨声戛然而止。
伴随魔物嘶吼的骤歇，喧闹的人群亦安静了下来，然而这不过是暴风雨前的宁静，因为下一刻一股黑色的旋风就猝不及防地破开佣兵们的围堵来势汹汹地刮了出来。
魔物并未出声，但它想要说出的话却清晰地在我脑海中回荡着，纵是不知原理，我也清楚是那些散布在空中的暗元素因子把魔物的潜意识想法传达到了阴影之主奎德的灵魂之上。
——找到了。
——终于、找到您了。
“听”到魔物的话后我立时醒悟：它的目标，是我。
意识到这点我不可避免地怔愣半晌，回过神来眼前恰以迅雷之势闪过了三个影子，魔物的黑影与一蓝一白两个人影相交，怪物尖长的手指甲与两只锋利的匕首摩擦出昙花一现的火光，我吃了一惊大退一步，得以看清蓝色的人影是迪特，白色的人影却是之前在舞台上主持拍卖的精灵女仆。
魔物突破两人的阻碍冲至我的面前，我早已拔出了“无尽之域”备战，谁知那魔物没有再接近半分，而是下肢一弯跪伏在地，它笼着面罩，身型高大，外表和人类无异，身上穿着一件庄园门口由管家们统一发放的黑袍，两只袖口用金线各绣着一只张翅欲飞的蝙蝠。
——竟然是他！
我讶异之下失去了言语，连握着“无尽之域”的手都忘了斩出去。
透过面罩表面的弧度能看出魔物的嘴正快速地蠕动着，它颤抖着强壮的身体贴近地面匍匐，似乎在用力压低脊背使自己显得更为谦卑，十根狰狞的长指甲扣在地板上状若激动地划动。
“吾……”它哆哆嗦嗦地吐出一个字。
从旁边闪出一道凌厉的寒光带着撕裂空间的气势袭向魔物暴露在人前的颈动脉，鲜血从伤口处喷洒迸发，魔物身躯一软，失去生气的头颅叩裸于我脚下发出一声闷响。
系统提示音结算了斩杀魔物的经验值，我这才后知后觉地顺着刃光的残影看向动手者——迪特将沾染了血液的匕首收回蓝袍之下，脸上依然是波澜不兴的冷漠神情。
……
名叫安吉拉的精灵女仆安排了一些人手去组织纪律，两个管家把魔物的身体拖走了，拍卖会在人类女仆的主持下继续进行，而我们三人被安吉拉告知了日王的邀约，说是有事请我们一去。
迪特方才毫不犹豫地处置了魔物，免除了我在大庭广众下暴露出奎德身份的危机，但我隐约感到安吉拉也收到了杀死魔物的命令，理所当然的，这个命令的发号者八成是她的直属上司朗恩斯伯爵。
有资格进入魔物舞会的佣兵都经梅洛狄亲自审核，那个魔物是如何伪装成人类进入这里又不被发现尚是个谜，它还一个劲儿冲着我来，这是怎么一回事？
怀着重重疑虑，我和其他两人跟随在安吉拉的背影后踏入了最高楼层。
朗恩斯伯爵坐在柔软而显威严的豪华软座里，见我们到场他命人拉下了身后栏杆上的帷幕，把拍卖会的情况隔绝在外。
朗恩斯伯爵拍了拍手说：“梅洛，你也出来吧。”
房间右侧的纱帐微动，梅洛狄和常待在她左右的莱亚走了出来，莱亚的右肩上扛了一个穿黑袍的人。
“剧情进展得很顺利呢。”梅洛狄大方地走到朗恩斯伯爵侧面的座位坐下，翘起了二郎腿。
莱亚把肩上扛着的人随手甩到地上，那人跟车轱辘般滚动了半米，面罩从他的脸上滑落，我看见他双耳尖尖，头上长着偏黄绿色的头发，可是面颊血色尽褪，嘴唇发乌。
莱亚蹲下身将面色惨白的精灵翻了过来，横亘在精灵后颈的长长血痕是那样的眼熟，因为我一刻钟前才见过。
温莎妮娅吸了口气，率先出声：“魔物是……精灵？”
“嗯，如你们所见，它本是一个湖精灵，隶属第十四佣兵小队，加入佣兵工会已有半年，业务优秀，口碑颇丰。”梅洛狄用着仿佛是开玩笑一样的口吻说道。
“精灵怎么会变成魔物？”温莎妮娅紧接着问。
梅洛狄没有回答温莎妮娅的问题，她朝莱亚递去一个眼神，莱亚架起精灵尸体的两个胳膊扔回自己肩上，大跨着步离开了现场。
像是要招回我们走飞的心神，这次轮到朗恩斯伯爵开口，可他一开口就是不明不白的话：“世界树是世界的中心，它的根遍布四个大陆，换言之，世界树的意识就是全种族的意识，生物将生存当作第一要务，自保是它们的本能也是世界树的本能，为了保护大陆，从恶之穴中诞生的恶会被世界树优先吸纳入自己的枝干中。”
他续道：“恶从四个大陆上的恶之穴中涌出，它们将把世界浸染为比暗更深沉的颜色，这是某位恶龙的希冀也是大多数魔物的愿望，在那之前世界树是挡在世界面前最坚固的防线，它会与恶的力量对抗到倒下为止，可是等世界树倒下了这个世界焉能善存。”
“就是说世界被邪恶的力量占据的话，世界树会最先代替世界承受，世界树坚持不住世界也就完蛋了，你们喊我来就是要给我发布新任务。”我整理了朗恩斯伯爵的话后说。
朗恩斯伯爵缓慢地点了一下头。
“你是协调者。”我用了陈述句。
朗恩斯伯爵又点了点头。
又是一个协调者，至今所知的协调者有三男一女，只有市长莱姆尼斯我们还没见过。
事实上和这类似的话艾比斯在三天前就给我透露了一回，只是说得模模糊糊我也就无所谓地略过去了，艾比斯说他是真诚地想合作，我到此为止才又相信了他三分。
“那么，刚那个湖精灵会变成魔物也是和恶之穴中溢出的恶相关吧。”我道。
“没错。”梅洛狄颔首，“南大路的恶之穴是水之洞窟和山贼王之墓，如今山贼王之墓已毁，水之洞窟里的恶之源也被带走，本来旅人城镇应该不会再出现魔化现象的……”
“但是，”我接道，“上个主线结束时终焉之塔里的阴影之力尽数跑了出来，虽然它们被我吃了个七七八八，但还有三三两两在外乱转，是吗？”
梅洛狄扬起嘴角笑而不语，一副“你懂就好”的模样。
“那我收回这些阴影之力是不是就能杜绝恶化？”
我取回的这一小部分龙骨足以帮我驱使阴影之力。
岂料朗恩斯伯爵驳回了我的想法：“很遗憾，不行。”
梅洛狄补充：“首先，不同于普通的堕天和魔化，被恶浸染成暗之色常规上讲是不可逆转的；其次，收回了这些阴影之力你就能保证自己一定不会再次转换成恶的人格吗？”
我急道：“凯恩把他的等级和能力给了我，我想我……”
“你和凯恩加起来能敌得过拥有阴影之躯的奎德吗？”梅洛狄反问，“上次赢了是由于‘恶’没有防备，下次它直接毁掉你的身体去找新宿主你又要如何？你知道‘善’是你的主体人格，你的灵魂和身体都更偏向它，你还记得你是怎么取回意识的，在那种情况下要醒过来没有你的身体你做得到吗？”
“下次觉醒时如果没有凯恩，你又想谁来阻止你？”梅洛狄眯起眼瞥了瞥我的两侧，“温莎妮娅？还是迪特？”
我并没有十足的把握说出心底疯狂叫嚣的那句“我自己”。
“阿尔西斯，你取回的阴影之力越多，和黑暗阵营接触越多，你‘恶’的人格就越发滋长壮大，即使你的主人格是‘善’，即使你可以压桩恶’一时，但你压不住它一世，阴影之主魔龙奎德的主人格偏向光明这本就是矛盾的，时间会让一切事物趋近它们本来的模样，你也是如此。”
梅洛狄少见地没有用“主角先生”称呼我，而是直呼我的名字。
“你最终会变成什么样又会走向什么样的结局，取决于你自己，只是……”梅洛狄说到这里声音渐低，后面的我没有听清，不过我大致猜得出来。
——那不会是皆大欢喜的完美结局。
想到旅馆床上沉睡不醒的凯恩，我握紧拳头使指甲陷进掌心，可惜尖锐的刺痛并不能抵消我心头的愤懑。
我对造物主生出的怨恨已到饱和，我只知道不往前进永远不会有资格和机会正面打倒它。
梅洛狄没有和我们聊太久，她说那只炮灰精灵是世界树即将支撑不住的征兆，“光与暗”支线开启前她就跟我们提过螺旋之顶上传来的躁动跟不安，说明比那时更早世界树就处于岌岌可危的状况中了。
梅洛狄给我们发放了长老证明，不是文书或其他的形式，长老证明的真身是纹在额间或颊边的金色符文，梅洛狄说这个符文是精灵族的文字，符文上有她的气息，带有她的气息吃人迷雾就会把我们当做精灵族放我们通行，不会对我们施加迷惑。纹身最多持续一周，只要在一周内穿过世界树外的迷雾区便可。
发完长老证明梅洛狄就和莱亚回到了她那边的席位，房间里剩下我们三人和朗恩斯伯爵，俊美的伯爵挥退了他的侍从跟奴仆，随即突如其来地自我告白：“我并非人类。”
我说：“艾比斯和莱姆尼斯也不是。”
朗恩斯伯爵似乎不介意我插了嘴，他只是顿了顿又抛出一句：“我曾是天使。”
……这一次我无话可说。
旅人城镇出现过的天使我知道的就德威特和苏，翠西亚顶多算个半天使，这又跑出一只天使，难道是苏的另一个爹？
我大胆地阐述了我的疑问，朗恩斯伯爵没有生气，他坦然承认：“当初德威特是生下了我们的蛋……苏漂亮吗？”
和每一个父亲一样，他看上去貌似关心着自己的女儿。
我试着回忆苏的外貌，先想起的却是凯恩那头和苏相媲美的金发。
我的心坠了坠，敷衍地回了朗恩斯伯爵一个“漂亮”。
气氛有点冷场。
温莎妮娅出面救场：“伯爵您一定很想见她。”
意外的是朗恩斯伯爵耸了耸肩，自称天使天生感情淡漠，他对苏没有太多特殊的感情。
“不管我还是不是天使我都没想过要和她产生多少牵扯，对接近神的我们来说除了对神效忠外其余的关系都是不必要的。”
“当年我和德威特都被山贼王之墓中衍生的恶浸染，在我堕天前德威特拼着最后的理智抽走了我的神力，我睡了很多年才醒，醒过来的我不再是天使当然就不会再堕天，我不再是天使，但我不会老，天使的羽毛换来数之不尽的财富，我回不去天堂，就买了这个庄园在此定居。”
朗恩斯伯爵说起往事神色淡漠。
“啊，后来有人告诉我这个庄园是施维尼茨家族的，正好是被德威特灭门的那一家，因为他堕天后的暴行这里又多了水之洞窟这个恶之穴，命运的走向除了神外真是谁也参不透。”
讲述完自己的自传，朗恩斯伯爵又喊人带走了温莎妮娅和迪特，单独留下了我。
我想他也许和三天前的艾比斯一样要和我讲什么要紧事，正打算洗耳恭听，朗恩斯伯爵却向我提出了一个让我瞠目结舌的请求。
他语气诚恳而礼貌地问我：“能否放布莱恩·加布里埃尔出来与我一见呢？他是我一位故友。”
瞧着朗恩斯伯爵那对饱经沧桑却不失美丽的湿润眼眸，我的心头霎时万马奔腾——他不是说他们天使生性高冷超然物外视情感于无物吗，这会儿殷切地找我求见昔日故友又算个啥？
