小丫头奉了茶水，两人等了好一会儿，才见老鸨撩开帘子慢慢吞吞地走过来，嘴里还打着哈欠。一身鲜亮的衣裳，微微发福，看到如明珠一般的女子坐在客首，老目陡利，身子还是左扭右扭，好不容易才走到她面前。怡白看着她一张老脸涂着大红胭脂，没有作声。
“这么早？小姐躯尊驾临，有什么事么？”
她打了一个哈欠，懒洋洋地坐在椅子上。
落难的见了不少，都是清雅而来，不过都是轻贱的命罢了，要不然如何流落烟花之地？她离了几步远打量了她的脸色。慕晴虽然落魄，身上的料子倒是不错的，显现虽是落魄，倒也有度，老鸨眼睛微眯了起来，“小姐这样，可不太像是进红楼的样子，恕红妈妈无礼了。红楼在城里还算微有薄名，却不是收容所，什么人想来就能来的，那能进客人可都是权极一时的人物，摆着小姐的架子，可是庙小了容不下。”
她们心里盘算的也正是这一点。
红楼，绿楼，蓝楼是柳巷里最负盛名的青楼，而红楼却以雅致闻名，也与权贵渊缘颇深，传闻背后有皇室胃胄撑腰，向来比另外两楼要盛气凌人许多。
慕晴微抿了淡唇，一双莹莹眸子扫落在她的脸上，只是轻言，“妈妈可否借一步说话？”
老鸨若有所思地看了她们几眼，于是懒懒地道，“你们跟我来吧！”
慕晴跟着她走上楼，几个人到了隔间，古香古色的摆设落入眼里，果然是份外清雅，没有丝毫的俗艳。老鸨也是精明世故惯了的，几句便到要害，“小姐这番来，可是要卖身？”虽然说出这种话来，但她心里也是几番掂量，看小丫头的眼色微黯，心里便有了几分主意，“到了这里，不管天大的事情都是我红妈妈作主，既然有这个打量，那就痛痛快快说出来！你这样的也事情也不少，不必遮遮掩掩，我红妈妈不作强求的买卖。”
慕晴思忖了一会儿，才缓缓开口，“我不签卖身契，也不卖身。”
“既然如此，为何来红楼？”
老鸨的脸色剧变，就要拂袖而去，“原来这位小姐来消遣红妈妈的，那就不送了！”
话未说完，慕晴已经接口，清淡却十分有力，“我愿在红楼卖艺，凡是得来的银子，全部孝敬红妈妈了，只要能温饱即可。”
老鸨已经走到门口，闻言一怔，狐疑地回过头来，几分深思，“小姐这又是为何？”
“无处容身罢了，求红妈妈成全。”
里间也没有外人，怡白守在慕晴旁边，一双玲珑的大眼睛只是盯着她看。老鸨挑刺地扫视了几眼，终于微不可见地点头，“这世界真是奇了怪了，竟然还有大户小姐抢着进红楼，怕是要攀上哪家贵公子吧！算了算了，当红妈妈做回好事，那你这丫头呢？”
慕晴回首一眼，缓缓答道，“那谢谢红妈妈了，她唤怡白，就做我的丫头吧！”
“既然如此，那我也不说什么了，规矩这些，我自会跟你们讲明。一旦进了红楼，不管有没有卖身契在我手上，却不是想走就能走的。”
