“掌柜的！咱们快走吧！”
苍山铁上，一个稚嫩的声音喊道，那是还未到变声期的男孩在呼喊，惶急中带上了浓浓的哭腔。
男孩的哭喊没能惊动望楼里的中年人，他凝视着已经烧成大火炬的二号福船，牙齿咬得咔咔直响。
身穿紫色缎袍的他便是颜思齐的老兄弟杨天生，他今年三十三岁了，正是年富力强的时候；白净的脸庞，浓黑的眉毛，三缕长须整整齐齐，看得出即便在长途远航中也在精心保养。
顶着秀才功名，做着大族生意，让他在精明之外，更多了几分儒雅之气，混杂以这个时代跑海人的勇敢和果决，让他整个人充满了一种独特的气质。
杨家船队在大员算是异类，和以劫掠为主的其他人不同，杨家有着庞大而稳定的贸易网络，所以他家的船队日常是以贸易为主，一般不会冒险出手劫掠其他商船。
但这并不意味着杨家船队在武装上就很差劲，恰恰相反，由宗族作为纽带联系起来的大族船队，战斗力说起来还要高于成分复杂的大员诸人，尤其是在现在这种生死攸关的时刻。
刚才哭喊着让杨天生赶紧逃命的，便是他十四岁的亲外甥，小家伙这才是第一次经历这种惨烈的海战，心理崩溃在所难免。
说起来不止小家伙一个人有这种想法，右侧福船完蛋后，隔着百多步远的左侧福船上很快也有了劝谏的声音——几十号人齐声呐喊，“掌柜的，请先行！”
苍山铁帆桅俱全，没受重创，如果全力奔逃的话，还是有可能逃出生天的。
听到小外甥和左侧福船的呼喊，杨天生咬着牙紧闭双目，仰面朝天长叹一声道，“天欲亡我，逃何益哉！”
他之所以会被困，实在是因为风向突变所致。
原本三船虽有小伤，却也没有伤筋动骨，若是南风未变，眼瞅着再有两三天就能抵达五岛了，这场海上追杀就将戛然而止——十八芝胆子再大，也不敢凭着区区二十来艘船就贸然进攻李国助的老巢。
可谁曾想今早风向突变，由南转北，虽然船队应对得当，最快速度调整了航向，可还是给了身后船队机会——他们小船颇多，操纵转向要比大船灵活得多，竟一下冲到了杨家船队的旁边。
小船火力虽不强，但干扰操帆、吸引火力、分散人手却是绰绰有余，所以杨家船队虽然干掉了两艘靠得太近的小船，却很不幸被身后的大队追及，一步步陷入了现在这种死局中。
“三船之上，皆是我杨家子侄，天生即便逃出生天，又有何面目再见父老乡亲？”喃喃说完这句话，杨天生猛地睁开了眼，果决地冲甲板上等候指令的众人喝道，“阿九，放下舢板救人！……老十二，带着你的人守好佛郎机铳！……八叔，你带人到底下看看，没用的东西全扔了！……我杨天生哪儿不去，就在这船上，与众兄弟共生死！”
“喏！～～”
随着一声声暴喝响起，船上众人纷纷忙开了，人人脸上带着悲愤的表情，手脚麻利地干着自己的活计——都是跑海人，都知道最后的时刻就要来了！
来吧！决一死战！
死不可怕，怕的是死之前没有拉够垫背的！
一条小舢板被放进了海里，冒着右侧敌船的炮火朝那艘熊熊燃烧的福船划去，冲天的火焰照射下，海面上密密麻麻全是落海的兄弟们。
舢板没装帆，全靠四人划桨前行，不过在这逆风中倒没有太大影响，很快便划到了福船旁边，开始从海里捞人。
舢板容积有限，只能坐七八个人，不过这倒难不倒水性精熟的水手们，他们很快便聚拢在舢板侧面和后面，推着舢板划水前行，反而使舢板船行甚速，不一会儿便返回了苍山铁边，攀着软索爬上了船。
仅仅往来了两趟，从福船上落水的四十来人大多被成功营救，只有后一趟返航时被渐渐逼近的一艘海沧船打了一发霰弹，造成了七八个人的伤亡。
逼近的，除了这艘海沧船，还有一艘更小一点的广船，刚刚进入三百步以内，苍山铁右舷的佛郎机铳便爆发了，整齐的炮响之后，三枚比拳头稍大的铁球激射而出，一直飞到广船左侧四五丈的地方，激起了高高的水柱。
那广船也是打老了海战的，不仅没没吓住，反而调整船舵，加快了靠拢苍山铁的速度，使得第2轮炮击齐齐落在广船右侧。
与此同时，广船上的佛郎机铳也响了，它的左侧只有两门炮，打出的炮弹却是分落在了苍山铁的两侧。
双方就这么一边靠拢一边炮击，终于在两船距离两百步左右时，炮击有了成果——苍山铁的炮弹砸在了广船船头后方一点的侧舷上，立刻撕开了一个两尺见方的大洞，大量的海水猛地灌入，让广船的速度明显一滞，对方只得仓皇降帆落锭，七八个水手下饺子般跳到海里堵洞。
但广船的炮击也取得了一定的成效——一发炮弹打到了甲板上，横穿甲板的过程中造成了十余人的死伤，让苍山铁上命中敌船的欢呼声中夹杂着凄厉的惨呼声，听起来格外壮烈。
慢慢地，广船落到了后面，而那艘海沧船又靠了上来，重复着刚才广船的动作。
仅仅经过了四五轮互射，苍山铁便遭受了重创——海沧船的炮弹不偏不倚砸在了苍山铁的腰舵上，木屑横飞造成了数人伤亡不说，脱落的腰舵也宣告了苍山铁机动能力的巨大损失——它再想逆风而行已经不可能了！
望楼里，杨天生面如金纸，握着千里镜的手缓缓地垂了下来，他很清楚，在现在这种风况下，失去了逆风航行能力意味着什么。
他的眼睛再次转向了那艘看起来无比古怪的沙船——现在，不用千里镜他已经能清晰地看到沙船两侧翅膀一般的两面帆了，吃饱了风推着沙船疾行着。
看沙船的航向，正是冲着海沧船船头而来，杨天生第六感的直觉告诉他，这沙船是友非敌，是来营救自己的。
凝视良久，他却惨然一笑，摇了摇头轻声嘀咕道。
“何必呢？何必为我陪葬？”
