这名保险推销员要退休了，他的退休大会吸引了保险界的5000多位精英参加。当人们询问他推销保险的秘诀时，他微笑着说随后告诉大家。
到了要揭示秘密的时刻了，全场灯光暗了下来！会场后面出现了四名彪形大汉，合力抬着一铁架上台，铁架下垂着一只大铁球，现场的人都一副丈二和尚摸不着头脑的样子，不知这名推销员葫芦里卖的是什么药。
只见那名保险推销大师走上台，从口袋里拿出一个小铁锤朝铁球敲了一下，问有谁能敲得动这个大铁球。现场先后有两名大力士上台去试了一下，但均无功而返，在一片善意的笑声中走下了台。谁也不相信这么一个大铁球能被一把小铁锤敲动起来。
推销大师笑了笑，接过小铁锤，开始轻轻地敲了一下铁球。铁球没有动，隔了5秒，他又敲了一下，还是没有动，于是他每隔5秒就敲一下，持续不停，但铁球还是一动也没动。渐渐地，台下的人开始骚动不安，并开始往外走。人愈走愈多，留下来的只剩下几百人。40分钟后，终于，大铁球开始慢慢晃动了，铁球甚至开始摇晃起来，就算力气再大的人也无法让它停下来。
最后这位推销大师，面对剩下的几百人，与大家分享他一生的成功经验。他说：“成功就是简单的事情重复地去做，以这种持续的毅力每天进步一点点，当成功来临的时候，你挡都挡不住。”
什么是成功的秘诀？就是坚持着同样的事情，哪怕它很简单、很简单！
传统教育：故事也能激励人
除了班务会之外，解放军还有个非常鲜明的特点，那就是对荣誉与传统的重视，善于从传统故事中发掘出努力学习、自我激励的动力。一般新兵入伍之后都会接受光荣传统教育，而每支部队，上至集团军，下至作战连，都会把本部队历史上最著名的战役、英雄模范事迹罗列出来，作为提高官兵忠于职守、热爱集体意识的教育内容。日积月累，这些东西便成了一个个生动的传统故事。
在公司中，我们也能经常看到类似的例子。一句“人类失去联想，世界将会怎样”给无数人留下了深刻的印象，而人们也对联想掌门人柳传志如何以20万元起家打造“中国民族品牌”充满了兴趣。柳传志看准了这一点，让公共关系部适时推出《联想为什么》一书，讲述联想成长的故事。随着联想故事的家喻户晓，联想的品牌电脑也在市场上热卖。在人们惊叹柳传志原来还是个讲故事高手的同时，联想其实已经借此做了一次卓有成效的宣传。
其实，海尔的张瑞敏也是讲故事的高手。他常常通过所闻所见的故事，说明自己对企业管理的看法。他坦言曾做过这样的思考：“我常想《圣经》为什么在西方各国深入人心？靠的就是讲故事。”我们所熟知的“洗土豆的洗衣机”、“麦克冰箱”以及“海尔好兄弟”等故事，不少就出自张瑞敏本人之口。
生动的故事能打动人，真实的故事则能说服人。道理很简单，传播自己的理念，铸就自己的企业文化，应该依赖真实感人的故事，而不是教条的说理。只有用“公司自己的故事”来说明哲理，才能给员工留下更深刻的印象。那么，我们应该怎样讲故事，讲什么样的故事呢？
首先要真实，跟我们生活距离不要太遥远，否则就成了奇迹或者神话，只有充当谈资的份了。联想、海尔乃至可口可乐、凤凰卫视等知名公司的著名故事都是源于生活。人是身边的人，事是活生生的事，这样的故事才真实可信，容易说服人，而表现真实的最好方式莫过于领导以身作则。张朝阳爬珠穆朗玛峰、王石坐热气球，既是休闲与享受，也是亲自创造故事。
其次，故事要有精神内涵，能够启发人、鼓舞人，否则便丧失它应有的激励作用了。像张瑞敏大锤砸掉不合格的电冰箱这种故事就很成功，让人在惊叹他的决心与魄力的时候，内心也受到强烈的震撼。有时企业家不必讲“我认为”、“我觉得”，而只需讲事实和故事本身，从而给大家思考的余地，正所谓“引而不发”。做一个讲故事的好手，最重要的是能让听故事的人反复琢磨故事中的道理。企业家讲故事，就是要让员工思考：我能从中学到什么？我是不是也可以这样做，或能否避免同样的错误？
当然，故事还要富有一定的传奇色彩。人或多或少都有猎奇的心理，永远喜欢倾听新鲜、有趣的故事而非老一套的说教。公司故事若能在真实的基础上适当夸张，则能起到意想不到的效果。比如凤凰卫视的刘长乐就曾“编”过这么一个故事：美国总统下达攻击伊拉克的命令之前，问他的新闻官：中国的凤凰卫视直播吗？人们当然不会追究这个故事的来源与真伪，但对凤凰卫视的实力与自信却有了更深刻的印象。
有时候，客户的故事也能反过来，起到激励员工、宣传公司的作用，毕竟客户才是最好的宣传媒介。
美国Medtronic生物医学工程公司是一个生产医疗设备（装置）的专业厂家。Gary Prazac说，自己患有帕金森病已经好多年了，病魔折磨得他举步笨拙，靠手杖助行，忍受着抖动摇摆带来的巨大痛苦。自从外科医院的医生给他嵌入Medtronic的深脑激发装置以后，他的病情大为好转。这个深脑激发装置至少可以使用10年，那真是一个奇迹。Gary Prazac说：不久前，我在门前的小树林遛狗，与原单位人邂逅闲谈。他问：“此前我曾见过这条狗，但那是一个老人拄着拐杖与狗在一起，那是令尊吗？”“不，那正是我自己呀！”Prazac讲完了自己使用深脑激发装置的故事，最后说：“是Medtronic的产品使我焕发了第二青春。”经过短暂的惊讶与沉默之后，每个旁观者用纸巾擦干了眼泪，同时，也牢牢地记住了这个公司的名字。员工们听到这个故事之后则生出无限的自豪，更加努力地投入工作中。
如今，公司在对外扩张、攻城略地时也注重运用讲故事的方式。我们今天熟识的可口可乐、麦当劳，最早多是从美国好莱坞电影中知道的；20年前，我们疯狂购买日本产品，多是从看日本电视连续剧开始的；韩国经济的影响，我们也多是从强劲的“韩流”、从《我的野蛮女友》等电影和歌曲中感受的。
任何一个公司无论其产品如何，实际上都离不开文化。在产品日益丰富、充足的今天，消费者早已不满足于产品单一的使用功能，而关注附加于产品上的文化信息和文化内涵，因此，文化之于公司，对内具有“凝聚力”，对外具有竞争力。善于讲故事，创建一个文化型组织是中国企业管理者的必然选择。
忆苦思甜，保持优良传统
如果说传统教育是向别人的过去学习，那么我接下来所要讲的忆苦思甜，便是向自己的过去学习。一些好的作风不仅有赖于良好的制度环境与优秀的学习榜样，最终还是要落实到自己身上。一个人要是能时时回顾过去，寻找最优秀、最朴实的那一部分，将其坚持下来，那么他便能从中获得持久的精神动力。我们要保持艰苦朴素的作风，最有效的方式之一便是不时地忆苦思甜。
我军除了经常性地开展班务会、传统教育之外，还特别重视自身的对比学习，让士兵们现身说法，忆苦思甜。有什么样的作风，就会有什么样的部队。国民党的许多军队原本军纪败坏，战斗力低下，但接受解放军的改造之后，军容、军心、军纪、凝聚力和战斗力都为之一变，其原因便在于整顿了纪律、优化了作风，其中卓有成效的整顿、优化方式便是让新兵们开控诉大会，让老兵们忆苦思甜。
这也正是国民党军队最薄弱的地方。
解放军中最先开展控诉运动的部队是潘朔端的海域起义部队。这支部队于1946年5月30日在辽宁海城起义后，开赴安东地区进行政治整训。政治整训之前，部队抽调了150余名军官前往黑龙江省北安县，进入东北军政大学总校学习，学期9个月，接着部队又在兴隆镇成立了两个士官训练队，从班长和士兵中选拔了300多人参加培训，其中1队学期3个月， 2队学期6个月。
诉苦运动开始后，该兵团的士兵一个个哭得撕心裂肺、惊天动地。其中，有的哭得痛不欲生，有的哭得口吐白沫、死去活来。第472团2营召开诉苦大会，第一次大会就哭晕倒了31人，第二次大会又晕倒了35人。诉苦会结束以后，有的哭得两三天吃不下饭，有的甚至哭得一时精神恍惚，受到了极大震动。
政治工作干部发动起义士兵群众开展了轰轰烈烈的控诉运动，改造旧军队的突破口一下子撕开了。控诉运动的第一步，是“倒苦水”。接下来，就是“算细账”，结合驻地附近的土地改革运动，先算受剥削的“经济账”。算完“经济账”之后，再算“政治账”：看看周围的村子，地主、富农占多大比例？不超过10%。再看国民党军队，士兵有几个不受剥削压迫？共产党依靠人民、发动人民，总有一天会彻底打倒国民党反动派！
最后是“挖苦根”。云南地主老财剥削人，四川的地主老财剥削人，东北的地主老财也剥削人，为什么？万恶的剥削制度是劳动人民的“苦根”！觉悟了的国民党起义官兵，只听共产党的话，起义部队除了共产党，谁都拖不走了！
这一方式的效果是明显的，产生了共同的信念，而信念的力量是伟大的。柳传志在回忆成功经历时，尤其强调了这一点，他的军队经历使他深深明白这一点。他曾深有感触地说道：“我一入伍，就要‘忆苦思甜’，要明确为谁当兵、为谁打仗。当时连续三天，停止一切活动，要共同回忆家里的历史，回忆旧社会的迫害，有时大家简直泣不成声。我在看解放战争历史的时候，看到在东北，打仗前要进行‘两忆三查’，就是要把分房分地办得好的战士的家乡情况告诉大家，激发战士对敌人的痛恨。现在我讲，企业为什么第一就是要让士兵爱打仗，确实是因为这种氛围一旦造出来就非常厉害，对提高企业执行力有极大的帮助。”
常常回顾过去，能够让我们回到原点，让我们思考：我们原来是什么样子的？我们为什么参加工作？我们想达到怎样的目标？在这一过程中，我掌握了哪些新的东西，又丢掉了哪些好的传统？如果每个员工、每个管理人员能够经常这么自我回顾，那么保持艰苦奋斗的作风便不会是什么难事了。
