聪明的刘宝库也知趣，不再问，摇身一变当上管几百人的矿长，总是天大的好事。不过，刘宝库没少在这件蹊跷的事上动脑筋。几个词汇还是试衣服一样朝自己身上比量过——垂帘听政，木偶，傀儡，比较贴切是傀儡。于是他翻词典，查后才知自己文化有多浅，木偶和傀儡都是木头人，大嫂就是娘们儿，一回事嘛！不过，用傀儡组成的词，如傀儡政府、傀儡皇帝可以满足虚荣心的。
刘宝库是鬼脸砬子煤矿的皇帝，金口玉言，说一不二，几百人归他管，女工程师，女出纳员，最满意的是女秘书，猫叫声的这位女秘书学历满高，自说是博士后呢。
住在依山傍水的别墅里，坐宝马车，身边有美女伴陪，傀儡有时也是很舒服。他有横竖比理论，其中生活竖比，比自己的过去，流浪街头算命，如今呢……舒服，快舒服死啦！不知世界上有没有舒服死的人，如果没有，就申请吉尼斯。
当然，刘宝库也有悚惧的时候。
和林子里的猫头鹰叫一样使刘宝库悚然是老板，这个当下极普遍应用，甚至有些泛滥的老板，刘宝库听来感觉就大不相同。就像商家随便称顾客是上帝一样，谁是谁的上帝啊？
老板在刘宝库这里回归本色，或者说还其真面目。一个躲在幕后操纵自己的人，两年里由扬哥——张扬传达老板的指令，让他做什么他就做什么，一直是这样。
突发的透水的事故，刘宝库束手无策，傀儡就是等待人来操纵。差不多十几个小时过去，老板始终没发来指令，他心能不急吗？傍晚来临，他抓起红色电话：“怎么样，扬哥？”
“没消息。”
“追，再追呀！”
“你是吓懵啦，还是傻啦咋地？老板让等着就等着！”张扬责怪，“老板是随便追问的吗？”
一块巨大石头突然落下来，两个正在扒石头的矿工被砸成肉饼。老庄带头往出扒人，压在胖子身上的石头有千斤重，搬开不容易，也不能这样瞧着四肢露在外边的胖子就这么的压着。
“他死了吧？”郭德学问。
“恁大块石头压着还不死，除非他会奇功什么的。”老庄说，“怎么的也得把他抠出来，不能眼睁睁地看着石头压着，不能见死不救啊！”
“是啊，真的见死啦，救出来也是死的。”
“死的也得救，他是个人，不是小猫小狗可以不管它。”老庄说。
巨石挪开了，胖子成了一张皮紧贴地面，很像屠宰后的牛皮晾晒在石头上。
长脸矿工死相更惨，整个人给折叠了，头贴在脚上，是人常说的那种两头扣一头。
老庄打开一个折叠纸箱似的，把长脸身体放平。
面对挨摆的两具尸体，郭德学不知如何告别，问：“给他们磕头吗？”
“都是一个槽子吃食的兄弟，行个礼就成。不过，行礼时你得念叨，在早刽子手临刑前都要叨念两句……”
“那我说什么？”郭德学行了三个礼，不知说什么。
“随便说吧，都是兄弟。”老庄说。
黑暗中，兜齿儿蹲在一块很小的岩石上哭泣。同村的两人给石头砸死，他吓坏啦。大水正漫上岩石，用不多大工夫，岩石将被淹没。
老庄看到了危险，要紧的是劝他离开岩石：“你快过来兜齿儿，岩石上不安全。”
兜齿儿像似听不懂老庄的话，只是哭。
“水太急了，冲得动石头，连你也要给冲走。”老庄迅速脱下上衣，扯成条系成绳，抛过去，说，“抓住！”
兜齿儿是拒绝营救，还是真的吓傻啦？他纹丝不动。
“抓呀！你快抓住！”郭德学也在喊叫。
老庄见劝说无效，想出一个办法，说：“胖子不是答应你，把他的女人给你睡几宿吗？”
奇迹发生了，兜齿儿抬起头来，说：“他骗我，谁肯把自己的女人给别人睡啊！”
搭上话就有门，老庄延长兜齿儿感兴趣的话题：“胖子的女人白不白？”
“白，精面粉似的。”兜齿儿说。
“白好呀……胖子死啦，你去找她呀！”老庄趁机说，“抓住绳子！”
为一个白精面粉似的女人，兜齿儿突然间想活了，去抓老庄抛过来的绳子，意外的事情发生了，一个浪头打过来，兜齿儿手梢刚触到绳子，身子一仄，落入水流中，瞬间被冲走。
“唉，二十几岁的年龄，真可惜。”老庄叹道。
“托生一次爷们，没碰过女人……”郭德学替人遗憾。
现在，逃生的路上只剩下他们两人。
扒开前面的石头是唯一逃生出路，本来有五个人来挖，进度还快一些，两个人的力量实在有限。
“咱们俩匀乎、匀乎劲干。”老庄说话的气力有些不足。
“庄师傅，你……”
“哦，没什么。”老庄隐瞒实情。
老庄的脸变了形，是饿的，也是疼的。由于饥饿，胃疼得厉害。
“你歇着，我来挖。”郭德学说。
老庄在一块岩石上躺下来，他说：“你也过来直直腰吧。”
“我能坚持，挖一会儿。”郭德学硬撑着。
“别硬拼了，攒攒劲再干。”老庄说。
郭德学爬上岩石，躺在老庄身边。
“关了矿灯，省省电。”老庄问，“你有女人吗？”
“有。”郭德学说，“有两个。”
画饼充饥，望梅止渴，绝境之中讲女人实属高明之举。老庄的胃疼忽然减轻了许多。他说：“你有两个女人，一胖一瘦？”
“不，一死一活。”
“噢？”
“一个炕上，一个墙上。”郭德学说。
老庄糊涂了，怎么个炕上墙上？一死一活通常说是，一个在天上一个在地上。炕上不难理解，郭德学家睡火炕，炕和床一个意思。那墙上怎么讲？
“我把白菜的骨灰抹在墙上。”郭德学说，“我俩经常说话。”
白菜是一个女人的名字，白菜是郭德学的女人。女人叫白菜，肯定有故事。在偏僻的农村，白用在女人身上，例如小白鞋，大白梨，那这个女人就有故事了。白菜，日常食用的极其普通的蔬菜，用它形容女人，水灵灵，脆生生。
郭德学的女人叫白菜，与他的特别才华有关。
桂花村人公认郭德学是才子，赞赏：“郭德学真有才！”
才子是有些绝活，郭德学的绝活是吟民谣。他文化不高，是“田夫野竖”，可你说哪方面的民谣，他张口就来。例如说酒鬼：“酒是汽流水，醉人先醉腿，嘴里说胡话，眼睛活见鬼。”又如数九：“一九二九，在家死守；三九四九，棍打不朽；五九六九……”
“小白菜。”妻子铺好被褥说，说民谣成了他们夫妻就寝前的必修课，她不听一段民谣就不睡觉。
“不说了，今晚累啦。”有时他也腻歪，不愿意说。
“好，你不说，行，别进我被窝。”妻子使出杀手锏。
进不得她的被窝睡不着觉，这样威胁很有效。他说：“给你说小白菜。”
小白菜，
遍地黄，
两三岁上没了娘，
跟着爹爹还好过，
就怕爹爹娶后娘……
妻子听民谣竟然能听落泪，又瘦又小的白菜勾起她的辛酸往事，自己就是一棵命运多舛的小白菜。
“我是棵小白菜！”妻子说。
从此就管妻子叫白菜。
白菜在一个夏天忽然枯萎，先是眼睛黄，后是全身黄，不久就死去了。乡下不准土葬，火化后郭德学抱回妻子骨灰，做出了令人瞠目举动：将妻子骨灰和成泥，抹屋挂了墙里子。
在郭德学心里，白菜生长在墙壁上。
每晚，他都和墙壁说话，和白菜说话：“铺好被褥了，我给你说民谣……那什么，你不愿听这首，我换一首。哎，我得进你的被窝，让我进去。”
老庄一声沉重的叹息。
“白菜天天长在墙上，灯花来啦。”郭德学说。
“我猜着了，灯花是你说的炕上妻子。”老庄说。他挣扎起来，准备干活儿。“灯花，与民谣不搭界吧？”
“搭界。”郭德学扭亮矿灯，“她姓宋，原来也不叫灯花，我吟了那首验月份的蒸灯歌她才改的名。”
正二三月水没腰，
四月灯碗刚发潮，
五干六湿七八焦，
九月十月干裂瓢，
五谷丰登家家乐，
冬月腊水勿须瞧。
流行东北农村的“蒸面灯”、“蒸十二月灯”，《关东文化大辞典》载：农历正月十五晚，以荞面或黄豆面掺适量水和好，分十二份，捏成上端直径寸余的圆形油灯碗，灯身柱形而细，底部略大而圆，每灯碗口缘上捏出一至十二个锯齿状的花牙，以别月份。再于每碗内置黄豆一粒，同入锅蒸之，揭锅时看各月份灯碗中豆粒膨胀程度推测该月份气候。膨胀大则寓降水多，少则寓降水少，适中则寓风调雨顺。在揭锅时还要唱蒸灯歌。
老庄对这一风俗知晓，小时候随大人们做过。爹是地道的庄稼人，验气候征兆特别认真。蒸灯歌他听来倍觉亲切。
“她的生日是正月十五晚上，就让我叫她灯花。”郭德学说。
“透水！透水！”刘宝库惊喊起来。
身边的许俏俏急忙拉开灯，见他一脸大汗，先惊诧，后大笑起来。
刘宝库清醒过来，见许俏俏瞧着自己笑，问：“笑什么？”
侧着身的许俏俏把一对被解放，而挺拔的东西塞回睡衣里，说：“你们男人是有意思，床上的话也能马上梦到。”
一颗悬着的心稍微放下些，不过没完全放下，担心梦中喊了不该喊的东西，而泄露机密。他试探地问：“我都说些什么？”
“真出息你，透水！嘻，人家刚刚创造的新词儿，你在梦里就给用上了。”许俏俏娇嗔地说。
“喔，说明我太爱你。”刘宝库遮掩过去，为了让她更深信不疑他的话，伸手将她塞回睡衣的东西掏出来，拉向自己的嘴巴，亲它一下。
“哟！”她轻声惊叫。
“怎么？”
“它激动啦！”
别墅再次响起猫一样叫，一个小时的此起彼伏的叫，即使假的，装出的，也够辛苦的，猫和那个玩猫者都疲惫不堪。
熄灭了灯，猫很快睡去。
刘宝库没睡，身体软绵绵的。猫有足够的精力，他倒有些力不从心。猫二十出头，自己四十出头。
透水，卐井透水前，准确说就是那个夜晚，身下的许俏俏突发奇想，说自己是一口井。作业中的刘宝库，也觉得自己是一个井匠。在民间，打井是门手艺，掌握了它，如果技术高超而称起匠，便可以有饭碗。
“你在干什么？”她挑逗。
“打井。”
“打井好吗？”
“打井好。”
“出水了吗？”
“还没有。”
打井的目的就是为出水，不然你的手艺就不怎么的。刘宝库不想愧对称号，将作业进行到底。不妨也搞个中国式，外国式，譬如离婚什么的。
“透水！透水啦！”她忽然喊叫。
“啊！”刘宝库吃惊不小，一跃翻下井口。
“你怎么啦？”许俏俏惊异。
刘宝库才如梦惊醒，这不是煤井，最可怕的字眼——冒顶，粉尘，透水都是一种浪漫。
“看把你吓成这样。”她安慰他，用身体。
惊惶在柔软中像雪一样融化，刘宝库说：“透水可不是随便说的呀，我们下边……”他说明地指了指床下，“很多人在挖煤，透了水还了得啊。”
许俏俏开始责备自己，说自己不懂事，是乌鸦嘴。从今以后不再说井了，更不说那冒顶粉尘透水诸如此类的忌讳和不吉利的话。
床上的情话全当是戏言，全当她无知，乌鸦不合适宜地叫了，刘宝库不计较这些。但是，透水两字还是碾压了一下心头，他觉出了重量。老板曾传话给他，卐井的防水墙不十分坚固，离水库很近，必须注意，不能出问题。
问题到底还是出啦，乌鸦嘴不幸言中了。
刘宝库以为这次能见到不曾谋面的老板，他会从幕后走到前台来。
无比煎熬中刘宝库度过一天，红色电话机响起时夜幕垂落罂粟沟，那一时刻夕阳已经移出办公楼，室内的颜色秋天葡萄一样渐渐变浓，他焦虑的神情淹没在黑暗里。
“开灯吗？”许俏俏勒细嗓子问。
“不，你先回别墅。”
“我留下陪陪你吧。”
“回去到床上陪我。”刘宝库故意把话说得轻松些，倒不是缓解自己心里的压力，而是在女秘书面前装出什么事情都没有发生。
许俏俏悄悄地离开，关门轻到刘宝库都没听见。
老板的话是通过老渠道扬哥传过的，老板命令他把屁股擦干净。扬哥详细交代擦干净的办法：由刘宝库亲自，强调必须亲自到现场，监督四黑子看好井口，看有没有人上来。
“到场的人越少越好，知情范围缩小到极限，天黑时动手。”张扬叮咛。
刘宝库放下电话发愣半天，两年来老板的话他言听计从，向来都没疑问过，甚至都不用脑子去想，因为是老板的话，因为通过扬哥传来，至少过滤了一遍，有什么不妥，扬哥自然给过滤掉了，用不着自己操心。今天，他当上矿长以来第一次对老板的命令产生疑虑。
隐瞒矿难不报，是不是犯法啊！
“唉！”刘宝库发出叹息，一个傀儡无奈的叹息。
经过一番思考，他完完全全彻底回到傀儡位置上。
刘宝库亲自到卐井，一直守在井口的四黑子走过来，说：“照你的吩咐，我一分钟也没离开过。库哥，过一会儿兰光辉就到。”
“嗯，四黑子没问题，兰光辉可靠吧？”刘宝库谨而又慎。
“他底黑，刚出来没几天，没问题。”四黑子说。
“此事得办到绝对机密，不能出丝毫差错。”
等兰光辉他们到来，四黑子想起有一个事得打招呼，他说：“缺的那个货车司机我招来了。”
“叫什么名？”
“李作明，身份证我验了，是真的。”四黑子说，“他说过去在矿上干过几年，是成手。”
“成手就成，你安排吧。”刘宝库下放了权力。
卐井死寂无声，没有任何生命的迹象。
刘宝库回到别墅已经是下半夜，许俏俏拙劣地诙谐那件事：“做作业吗？”
“减轻你的负担，明天做。”刘宝库睡下。
刘宝库做了一个梦，发生透水事故，死了好多人，他被吓醒，嘴喊着透水透水！他以为许俏俏睡了，其实她没睡。
