第10章 丑王子

——〔中国〕顾均正

勇敢的丑王子

老国王想到自己虽然享尽了人世间的快乐，可是到了这么大年纪，还没有子嗣，将来王位没人继承，如何是好呢？禁不住生起气来。

正在这时，宫外有个和尚前来拜见，声称曾漫游天下名山，识各种奇花异草，如探寻一些草药，制成药丸，王后吃了，三天之内一定怀孕。国王大喜，命他马上去寻。

和尚采来药制成药丸，献给国王，王后不信有这么一回事，又嫌药丸太臭，不肯吃。国王就拿来给后宫的五百名王妃吃了，她们都怀了孕，王后知道了十分懊悔，就命人将多余下来的药草煎成汁液，一起服下，不到几天也觉得怀孕了。王妃们十月以后各生下一个男孩，相貌端正，神态活泼，国王十分喜欢，王后十月也生下一个男孩，不过面貌长得极可怕，国王见了，心中不快，因此大家都叫他丑王子。

不知不觉十多年过去了，丑王子的兄长都一个个娶了妻子，只因为太子太丑陋，国王不喜欢，所以他虽已到了成婚的年龄，而国王却不把这件事放在心上。

这一年春天，国中和敌人发生了战事，丑王子的五百兄弟领了大兵和敌人交战，不料因为敌人强大，都败退了回来。丑王子异常愤怒，拿了他的大弓和号角，单骑直冲到敌人军队里，他先吹号角，声震数十里，又拉大弓，一箭射死了几人，敌军见来势凶猛，几分钟内逃得无影无踪。丑王子回来，备受父亲疼爱，国王开始留心为他相亲。

邻国有一公主，容貌端庄，国王派人去求婚，带了丑王子一个兄长的肖像，公主的父亲看像上相貌不凡，当下就应允了。国王又嘱咐丑王子，昼间不要与妻子见面，生怕妻子看见他的容貌产生不快，因此丑王子总是早早起身，上灯的时候才回房。

有一次，众王子的妻子在一处闲话，谈起各人丈夫的种种才德，丑王子的妻子也夸她的丈夫猛健有力，身体又细软可爱。其余的妇人说：“你的丈夫相貌像一段削去枝干的木头，你要白天看见他，将要吃惊呢！”丑王子妻子记住了。晚上等丈夫熟睡，她把灯点着了一看，害怕起来，连夜悄悄逃回了国中。

战胜六国兵马

丑王子第二天醒来，心中非常抑郁，当即拿了号角，背起大弓，追踪前去，住在邻国的一个大臣家中，想设法把她领回来。

这时候六个邻国的国王，闻得公主美丽，都要娶她，各率大兵前来索取。国王只有这一个公主，给了一个，就没法给其他五个，想来想去，想不出妥善的办法，一个大臣提议，下令国中，凡有人能打败六国军队者，就可以娶公主为妻，并分给他一半的王国。国王无奈，只有把这个意思昭示天下。丑王子闻得这个机会，喜悦异常，到了第二天，他拿了号角，背了大弓，出城应敌，他仅把号角一吹，大弓一拉，六国军马便都吓得惊慌失措，丑王子直入军中，取了六个国王的首级，献给国王，国王大喜，立即安排丑王子和公主结婚，并奉为大王，又领摄七国一切军民政权。

丑王子带着夺回的妻子回国，国王更为惊喜，要让位给丑王子，丑王子执意不肯。

诸事完毕，丑王子问妻子：“你为什么抛弃我一个人逃回国呢？”妻子说：“你还怪我，不看看自己的样子，三分像人，七分像鬼。”丑王子拿镜子一照，心中非常不快，走到林中想自杀，恰好那个采药的和尚经过，送给丑王子一颗如意珠，只要放在身边，立即就会变成一个美少年。

丑王子经此一变，回到宫中，妻子不认识了，高声叫：“你是谁，敢闯到这里来？”丑王子笑了：“我就是你的丈夫啊！”说着便把林中之事说给妻子听，并把如意珠拿出来放在桌上，露出原来相貌，才使他的妻子相信了。从此以后，公主非常敬爱丈夫，丑王子的名字从此除去，而都改称为美王子了。