他说这话的时候，眼中带着无尽的自信，他坚定的眼神述说着一腔抱负。这样的吕东明，是楚辰不曾见过的。她望着他，竟有些无端端的害怕，害怕他的雄心与抱负。
楚辰与他坐下来探讨了一会儿局势，吕东明觉得有些饿了，便说道：“刚才只顾着找萧灵，你也没顾上吃午饭。不如我让人做两碗面，先抵一抵饥吧。”
楚辰只是点头，依旧低下头来专心致志地摆弄着沙盘上的方片。彼时她穿着一身军装，那衣裳是专门量身定做的，穿在她身上恰展示出她玲珑有致的身段。她侧身对着他，吕东明看着她的侧脸，蓦地心中一热，不由自主就伸手环过她的腰。他的胸口贴着她的后背，虽隔着衣衫，她却依旧能够感觉到他身上的灼热。
她只怕吕东明一时冲动，在军帐里做出什么事来，忙说道：“你松手。”
吕东明的手下意识一松，随后却再次紧紧地将她环住。他低头在她耳边道：“一个月以后萧帅怕是就要出兵去夺尚峰山一带了，你敢不敢与我一道去？”
纵是如此，楚辰依旧镇定无比，她心知吕东明与她皆是初出茅庐，萧鼎天自然不敢将这一仗交由他们。她不作他言，只道：“这样的重任，萧帅必然会交由那些老师长的。你也不必急于一时，我们有的是机会。”
吕东明道：“只要你敢与我一道去，我总是有办法的。”
军帐门口的联系虚掩着，有凛冽的冷风灌进来，吹得那悬在军帐顶上的电灯摇摆不定。电灯照出的光亦像是摇摆不定的，仿佛是楚辰心中的想法。她自是明白吕东明的话，他敢提出与她一道拿下尚峰山，自然是已经有了十全的把握去说服萧鼎天把这一仗交由他来打。只是楚辰不明白，吕东明究竟怀着怎样的心思，何以从那些老师长手里夺下出兵的机会。
吕东明隔着衣衫在她腰上轻轻摩挲着，觉察到一丝酥痒，她忙抽身出来。恰好有炊事员端了两碗汤面进来，见两人神色有异，悄无声息地放下后便急忙离开了。
楚辰推开他的手，飞快地坐下来端了一碗面条，也顾不得烫，只是往口里送。她虽故作镇定，但脸上早已经露出几分不安的姿态来。吕东明陪着坐下来，正要开口，就听她说道：“以后你要对萧灵好一些，她到底是女孩子，脸皮薄。”
吕东明只是沉吟着应了一声，低头吞着面条，两人俱是默不做声的，试图将那呼之欲出的情愫强压到心底去。他低头坐在那里，时不时抬头看一看她，那种眼神自是温柔无比的。
楚辰心中亦是想着，如果能够就这样两两相望，无人相扰，便已是足够了。想到这里，楚辰道：“你打算何时向萧帅请缨？”
吕东明道：“左不过就在这个月里了。”说罢他伸手去握她的手腕，款款道，“我定会保护好你的。”
萧鼎天准备出兵拿下尚峰山的消息在十五天后公开了，诚如楚辰所料，攻打这样重要的关卡，萧鼎天自然会派老将出马。这一次萧鼎天派了第七师，计划十天以后出发。得此消息，吕东明显得十分平静淡定。反倒吕德仁往萧宅跑了三四次，言辞中似有意无意般露出些许不满来。
萧鼎天见他走得这般殷勤，自是放出话来，吕东明虽升作师长，但到底年轻，经验尚不足，自然不敢让他早早地带兵攻打如此重要的战役。
吕德仁面上和颜悦色，回到宅子里自是将萧鼎天的偏心细数了一遍。吕夫人一面命佣人布置饭菜，一面劝说道：“东明到底年轻，将来总是有机会的，你也不必着恼，小心气坏了身子。”
吕德仁是在萧军营里混了十几年的，自然清楚萧鼎天的心思。他不给吕东明机会，无疑是没有百分百肯定他的才干。一毕业就给他一个师长的位置，不过是为了能够在名义上配得上萧灵罢了。吕德仁吐了口烟，接过夫人送上的汤碗道：“几个师有多少老人要摆平，等到萧帅顾上东明，那要到何年哪月了。你一个妇道人家懂什么！”
吕夫人眉头一拧正待辩驳，就听站在门口的两个卫戍道：“吕师长。”
听到一声铿锵有力的“吕师长”，他忙抬起头来，就见吕东明把佩枪放在桌子上，道了声“父亲母亲”，然后说：“萧帅也不过一提，到底谁能得此机会带兵还是未知数。”他并未多加言语，只是坐下来替吕夫人盛了一碗汤，然后吩咐佣人去房间里收拾几件替换的棉衫。
吕德仁多少有些觉出他话中的意思来，忙问道：“你有什么打算？”
“算不得什么打算，只是怜惜赵师长年事已高，让他休息一阵子罢了。”他舀了一勺汤，那莹莹的汤水里，映出一张冷峻的脸来。吕东明自问在军校中安分守己，从未做过争权夺利之事。然而这一次，他不得不放手一试，只要能够与楚辰堂堂正正地在一起，无论做什么都是值得的。
吕德仁道：“可萧帅向来对他器重有加，况且他也不过五十出头的年纪……”
不等父亲说完，吕东明已经开口道：“父亲只管向萧帅请示，这次打仗您希望作为主参谋跟着一道去，其余的事父亲就无需操心了。父亲筹谋多年，总不会想着在这紧要关头的时候被别人夺了机会去吧。”
吕德仁听了这一句，顿时嘴角一绽，在他肩上轻轻一拍，笑道：“生子若你，也算是欣慰了。对了，大小姐去了军营里，你可得留心照看着，别在这时候出了什么岔子。”
吕东明听他如是说，忙随口应了一声，然后道：“我回来收拾些衣物就要回军营里去了，回头再陪父母亲一道用膳。”说罢忙起身唤了声“林生”，就先出门去了。
家丁林生忙提着一只藤编小箱子跟在后头。
吕东明回到军营里时已是暮色四合，军帐子外支起了零零星星的铁架子，那架子上吊着铜盆，盆里烧着旺火，那橘色的火光将军营照得一片透亮。因是冬日里寒冷，几个营长便坐在铜盆前烤火，大胆者还懒洋洋地吃起了烤红薯。吕东明见士兵们都在操练，枪声、跑步声、操练声响彻一片，纵是冬日里，他们一个个也都是练得汗涔涔的。
再看那些营长，见了吕东明，皆是一副视而不见的样子，只管懒散地坐在那里闲聊。吕东明本就是出自簪缨之家，心中甚傲，如今又是他们的师长，见他们如此不将自己放在眼里，不由有些着恼。
碍着他们都是些上了年纪的，他面上自然不便表露，只是表情平静地站在高台上，看着底下的人操练。
操练间，吕东明忽然听到东面传来几声极为不和谐的枪声，紧接着还有女子的怨骂声：“什么破枪，实在比不得我生日时父亲送的那一支。要不是我出门匆忙，哪使得了这样的破烂玩意。”
杜营长在一旁陪笑道：“大小姐说得是，您是大帅的掌上明珠，所得所用自然是极好的，实在委屈大小姐了。”
萧灵不满地哼了一声，又对着枪把子胡乱开了几枪。
那枪里的子弹都是极其贵重的，因为萧冯两军市场交战，子弹耗得极快。与萧鼎天有合作往来的军物供应商就是抓住了这一点，因此提供的枪械子弹一次贵过一次。
吕东明见萧灵竟用了营里最好的子弹练习枪法，不由厉声呵斥杜营长：“是谁准你拿了子弹给她练习的！”
杜营长不防吕东明会这般恼怒，不由心中发憷，忙说道：“萧小姐金贵之身，哪能够使那些士兵们练枪用的便宜子弹。万一走了火，我们就算有九条命也不敢向萧帅交代啊。”
“万一出兵，因为营中子弹有缺而打了败仗，你难道就有命向萧帅交代了！”吕东明自从来了营中，底下几乎无人对他敬服。如今正是树立威严的时候，他话音方落，便抽出腰上的手枪，用力抵在了杜营长的额头上。
杜营长仿佛听得扳机在耳边渐渐扣动的声音，他的一颗心似乎也跟着蜷缩起来。周遭各种眼神落在他身上，或担忧、或怜悯，亦或是嘲笑。他心知吕东明并不是不敢开枪的，凭他父亲如今在军中的地位，即便开枪打死一个营长，萧鼎天也不会对他有任何责罚的。不出明日，就会有新营长接替了自己的位置去。
他忽地做投降状，慢慢跪到了地上，哭丧着脸道：“是我失职了，吕师长怎么惩罚我都好，千万别要了我的脑袋。”
吕东明道：“你这颗脑袋我暂时先留着，今后这里谁要是违背了我的命令，别怪我吕东明对不住你了。”他眼锋一转，又望向其他几位营长。几人无端端一凛，慌忙低下头去。
杜营长点头如捣蒜，胡乱抹了一把鼻涕眼泪，走到萧灵面前卑躬屈膝道：“实在对不住萧小姐，是我自作主张了。这枪……”
不等杜营长说完，萧灵甩手将枪往他脸上掷去，只听得“咚”的一声，枪柄看看击在他额头上。杜营长飞快地捂着额头，一行血顺着指缝流出来，他龇着牙，不知是怒是痛。
萧灵怒气冲冲地站到吕东明面前，像是打算狠狠啐他一口，可终究还是不忍心。她嘟起嘴鼓了鼓气，把脚一跺：“你可别忘了，这里的每一粒子弹都是我父亲的。我是他的掌上明珠，我就算把全军营的子弹都拿来练枪，也轮不到你说个‘不’字。”
吕东明好不容易借着杜营长树立起威严来，自是容不得萧灵的数落。他伸手往跑道处一指，口中冰冰凉凉的：“萧灵无视军纪，罚跑三圈，不跑完谁也不许让她吃饭。”
萧灵听了只觉得心寒，却也不肯讨饶，一咬牙便围着跑道跑了起来。
楚辰张了张嘴正待劝说吕东明，但想着此时正是他竖立威严的时候，实在劝不得，便只得悄悄朝他递了个眼神，轻声道：“萧灵到底是女孩子。”
吕东明不语，只是朝她摇了摇头，意思是让楚辰不要插手这件事。他狠狠剜了杜营长一眼，直吓得杜营长打了个机灵，这才回到营帐里去。楚辰见他进了营帐，便放下佩枪，跟着萧灵一道跑了起来。
