这大厅经过一番装饰，俨然一座阎罗宝殿，殿内灯光，时明时暗，阴风飒飒。正面坐着阎罗天子……玉莲将树根灌醉，将事先准备好的一条小青蛇，装入竹筒之中，将蛇头的一端对准树根肛门。
骊姬与晋献公行房不上三百次，从未尝到过欲仙欲死的滋味，这一次，她尝到了。
骊姬走马上任，在便殿里设下公堂，自任主审官，由晋献公陪审。
子皮等四人被依次押上堂来，一进门便喊冤枉。
骊姬娇喝一声道：“跪下！”
子皮他们乖乖地跪了下去。
骊姬慢声细语地问道：“你们四人，是谁偷吃了天鹅蛋呀？”
四人异口同声回道：“小人没吃。”
骊姬冷笑一声道：“你们没吃，难道是鬼吃了不成？都给我听着，不管是谁偷吃了天鹅蛋，只要这会儿招供，本宫就免你一死。若是不招，被本宫查了出来，五马分尸。”
四人齐声回道：“若是查出小人吃了天鹅蛋，甘愿领受五马分尸之罪。”
骊姬又是一声冷笑：“不怕你们嘴硬，来人！”
四宦者应声而出，每人手中都拿了一双筷子。
骊姬道：“用筷子压他们的舌根。”
四宦者遵嘱而行，压到十三下的时候，子皮首先犯呕，吐了一摊秽污，是未曾消化尽的玉米面馍。
待子皮吐完之后，骊姬道：“再压。不，子皮不用压了。”
又压了十一下，天山开始吐了，吐的是红薯。
“压，接着压！”骊姬命令道。
谁知又压了三十余下，核桃、子久就是不吐。
骊姬命令改喝南瓜蒂水。
喝罢不久，子久大吐起来，吐的是稀米粥。核桃仍像无事人一般。
骊姬尖声尖气地命令道：“叫他吃人屎，吃新鲜的。”
这一吃，核桃受不住了，“哇”地一声，吐了一地，尽是黄花花的蛋花。
骊姬踱下堂来，走到核桃跟前，柔声柔语道：“这天鹅蛋是谁吃的？”
核桃满面苍白，颤抖着声音回道：“小人吃的。”
“你可知罪？”
“小人知罪，请娘娘看在小人在内府干了二十年的分上，饶小人一条狗命！”核桃一边说一边磕头，磕得额头上鼓了一个大血包。
“哼！”骊姬将长袖一甩道：“拉下去五马分尸！”
这是骊姬第一次审案，审得干净利索，晋献公不得不对她刮目相看，连道：“爱妃真是一个智者！”
骊妃第二次审案，乃是事隔一年之后。
晋献公的奶娘，生下一子一女，女儿早夭，儿子树根又黑又瘦，又矮又老，其实他才四十一岁，怎能算老？只因妻子不会怀孕，已经休掉了两个。第三任妻子，小他二十二岁，高大白皙。这女人叫玉莲，出身于一个破落户家庭，头三年，贪图树根的财产，倒也相安无事。
也许是第四年年初，也许是第三年年底，玉莲和树根家的管家姘上了，这事风言风语，传到了树根耳中，将管家毒打一顿，逐出家门。自此，玉莲天天和树根殴气，摔碟子打碗，树根不是没有动过休妻的念头，看相的说，这女人两肩不削，胯骨又大，易生男孩，为了传宗接代，他忍了下来。
这一忍便是三年，她果真有了身孕，看相的说是一男孩。
她肚中有了资本，更加嚣张起来，竟动手打起了树根，把树根娘活活气死。
树根娘将死之时，晋献公来家中看她，她拉住晋献公的手哭着说道：“树根倘有不测，定是这贱人干的，您可要为他报仇呀！”
晋献公道：“您既然对那贱人不放心，寡人干脆一刀把她杀了，再给树根娶个好的。”
树根娘连连摇头道：“使不得，使不得，那贱人肚中怀着咱根儿的骨肉。”
晋献公略一思索道：“那，那就等她生下孩儿以后再说吧！”
谁知，玉莲生孩子的时候，晋献公正在讨伐骊戎的路上。俟他收服了骊戎，得了两个美人儿，整天沉醉在温柔乡中，直到骊姬产子之后，他才想起了树根和玉莲，忙遣一宦者前去打探消息，宦者回奏道：“启奏主公，玉莲生下一个儿子，已经六个月了，白胖白胖。树根的气色很好，他说，玉莲自从生了孩子之后，脾气比过去好多了，请主公放心。”
未及三月，忽有噩耗传来，说是树根死了。
晋献公忙遣宦者去核实，宦者回报说果有其事。
晋献公道：“怎么死的？”
宦者回道：“醉死的。”
晋献公道：“何以见得？”
宦者道：“他老婆说的。”
晋献公怒道：“他老婆的话你也信么？”
宦者扑通跪道：“奴才察看了树根的嘴巴，酒气冲天。”
晋献公以不容置疑的口气说道：“他不会是醉死的，他一定是被那贱人害死的！去，再查，查一查他的头部、胸部、小腹和裆部。”
宦者应了一声“是”字，站起身来。
“带上仵作去。”晋献公叮咛道。
宦者又是一声“是”字，疾步而去。
一个半时辰之后，宦者去而复归，回禀道：“启奏主公，死者头部、胸部和小腹完好无损。”
“裆部呢？”晋献公问道。
“别的地方都很好，只有肛门周围的皮肉青紫，兼有破裂现象。”宦者回道。
晋献公道：“会不会是用铁条捅死的？”
宦者回道：“奴才也拿这话问过仵作，仵作说若是用铁条捅的，肛门必将红肿，也必将出血，且大出血。”
“那，他是，他是怎么死的呢？”晋献公抓耳挠腮，“不，不会是醉死的，决不会。”
他将头一仰说道：“去，去把士蒍召来。不，还有大夫荀息，一并召来。”
盏茶工夫，士蒍、荀息一起来见晋献公。
晋献公道：“二位爱卿，寡人奶娘之子树根，昨天夜里突然死了，寡人怀疑他是遭了暗算，请你二位辛苦一趟，务要查明死因，严惩凶手！”
士蒍、荀息高声应道：“臣遵旨。”
直等到掌灯之时，士蒍、荀息方才折了回来，垂头丧气地说道：“启奏主公，臣等无能，查不出树根死因，怕真的就是醉酒而死呢。”
晋献公语气十分肯定：“不会，绝不会。”遂把树根如何迎娶玉莲，玉莲如何与管家私通，又是如何寻衅闹事，并奶娘临死之言，完完整整地讲了一遍。
士蒍道：“臣等也怀疑是玉莲谋杀了树根，但从树根的尸体上看不像。且是，臣等也曾审过玉莲，又是捆绑，又是杖责，甚而，连夹棍都用上了，她就是不招。”
晋献公轻轻挥了挥手，一脸无奈道：“你们下去吧。”
回到寝殿，晋献公仍在想着树根之事，少不得唉声叹气。
骊姬正抱着儿子奚齐逗乐，见状，将儿子递给奶娘，手搭献公之肩，笑问道：“主公往日下朝兴高采烈，今日却是愁眉苦脸，不知所为何事？”
晋献公长叹一声，遂把树根之事又细说一遍。
骊姬笑道：“妾还当是天塌地陷了呢！小事一桩，不用发愁。”
晋献公似信非信道：“你有办法查出真凶？”
骊姬轻轻点了点头。
晋献公道：“怎么查？”
骊姬道：“还得从玉莲入手。”说到此处，压低了声音。
是夜，兵分两路，第一路由士蒍、荀息挂帅，夜审玉莲，那大堂就设在偏殿。
士蒍将惊堂木啪的一拍道：“贱人听着，那树根明明为你所杀，你却拒不招供，是何道理？”
玉莲有气无力道：“妾夫明明是死于醉酒，我有什么可招？”
士蒍喝道：“你不要嘴硬，我还有两个厉害的刑罚没有使出来，若是使出来，你自然会招。”
玉莲苦笑一声道：“今日下午，您将小奴打也打了，枷也枷了，还有什么狠的刑罚，尽管用来。”
士蒍道：“算你有种。来人，大棍伺候！”
话音未落，跑过来两个大汉，将玉莲捺倒在地：“大人，打多少？”
“打一百！”
一百大棍打下去，打得玉莲皮开肉绽，昏厥过去。
士蒍道：“用冷水浇头。”
大汉一左一右将玉莲扶住，用冷水浇头。玉莲慢悠悠地苏醒过来。
士蒍喝道：“你招也不招？”
玉莲强撑着头颅回道：“贱妾没有谋杀亲夫，有什么可招？”
士蒍喝道：“你还嘴硬，拶子伺候！”
拶子是一种夹手指的拷讯刑具，它由五根圆木棍和绳索组成。圆木棍长九寸，径圆六分四厘，拷讯时五根棍夹住犯人两手的食指、中指、无名指和小指，用绳索缚紧五根木棍，夹挤犯人手指。
有道是“十指连心。”棍刑虽重，伤的是皮肉，拶刑伤的则是心。用刑不到盏茶工夫，玉莲二度昏厥过去。二大汉忙将她移至隔壁一座大厅。
这大厅经过一番装饰，俨然一座阎罗宝殿。殿内灯光时明时暗，阴风飒飒。正面坐着阎罗天子，侧案坐着白面判官，堂下站着夜叉、牛头马面和一班鬼卒，一个个面目丑陋，张牙舞爪，似要把活人吞噬。
一连两桶冷水浇下，玉莲二度醒了过来，慢悠悠睁开二目，惊得她面如土色，结结巴巴道：“这……这……这是什么地方？”
众鬼卒阴恻恻地说道：“这里是阎罗宝殿！”
玉莲啊了一声道：“阎罗宝殿？难道我、我、我死了不成？”
众鬼卒阴凄凄道：“你若不死，怎么会到这里来？”
“我……”
阎罗天子将惊堂木啪地一拍道：“你在阳间，不守妇道，勾结奸夫害死亲夫，纵使瞒得了活人，能瞒得我阎罗王么？还不速速招来！”
“我……”
阎罗天子喝道：“拉下去，刀轮狱伺候。”
玉莲战战兢兢问道：“启奏阎王，何为刀轮狱？”
判官代答道：“所谓刀轮狱，就是四面刀山，每山有八百亿利刃，可自由滚动，罪鬼走入此狱，四面刀山俱合，利刃从四面八方切下，顷刻间全身被切成肉片。然后死而复活，又被牛头马面驱赶着登山，每踏一步，刀即从脚下直贯心脏。这样生生死死，好容易爬到山顶，山顶上有一巨鬼，手握一树枝伸来，罪鬼为逃避刀锋，奋力攀了上去，但枝上尽是毒虫，咬噬他的身体，万虫钻心，直到剩下骨头。牛头马面一声大喝，血肉复原，罪鬼苏醒，重新开始。”
判官一席话，说得玉莲从头冷到脚，浑身发抖。
阎罗天子二次命令道：“还不快快把这贱人拉下去！”
牛头马面嗷的一声，走上前去，架住玉莲胳膊。
玉莲忙道：“我招，我全都招。”
阎罗天子捋着胡子说道：“早该如此。”
他略略抬高了声音道：“牛头马面暂且退下，让她自个儿说。”
牛头马面应了一声“是”字，双双退回原位。
玉莲轻叹一声说道：“小奴出身于书香门第，琴棋书画无所不通，只因家遭大火，无以为生，没奈何嫁给树根为妻。那树根生得又黑又瘦又矮，还长小奴二十二岁。至于房事，更是难以启齿，他，他，他纯不是一个男人……”
阎罗天子来了兴趣：“他本来就是一个男人，你为什么说他不是个男人？”
玉莲吞吞吐吐地回道：“他那东西，比猪乳长不了多少，且是……”
