英文名：Longmen Grottos
所属地：中国
年代：公元494-907年
“洛阳四郊山水之胜，龙门首焉。”唐人白居易曾如此评价洛阳龙门。这里古称“伊阙”，风景秀丽，青山环绕，依水缓流。
龙门石窟分布于伊水两岸的崖壁上，南北长达1公里。北魏年间，石窟始凿，前后建造持续7400多年，是中国北魏晚期至唐代最具规模的代表性造型艺术，建造技艺达到了中国石刻艺术的顶峰。它保留有大量宗教、美术、书法、音乐、服饰、医药、建筑和中外交通等方面的实物史料，是一座大型的石刻艺术博物馆。现存有2300多个窟龛和10万余尊雕像，最大的佛像高达1714米，最小的仅有2厘米，另有历代造像题记和碑刻3600多品。其中古阳洞、宾阳中洞和奉先寺在众多石窟中独树一帜。
古阳洞是龙门石窟中开凿最早、内容最丰富的一座。公元495年，魏宗室丘慧成开始在龙门山开凿古阳洞，公元500-523年魏宣武帝、魏孝明帝先后征人力80万连续开凿宾阳洞的北中南三个大石窟。
古阳洞主要为佛龛造像，这些佛龛造像多有题记，记录了当时造像者的姓名、造像年月及缘由。谈题记就得谈书法，中国书法史上赫赫有名的“龙门二十品”大部分集中在这里。“龙门二十品”的称号始自清代，即选自龙门石窟中北魏时期的二十方造像题记，其中十九品在古阳洞，一品在慈香窟。“龙门二十品”是北魏时期书法艺术品中的杰作，它秉承汉晋隶书遗风，字体端庄大方、刚健质朴，在隶书格调之外，独辟楷书因素，堪称魏碑体的代表作。
开凿时间最长则属宾阳中洞，前后24载才建成。洞内供有11尊大佛像，洞窟正壁刻主像释迦牟尼，左右两边有弟子、菩萨侍立。受西域艺术影响，佛和菩萨面相清瘦，目大颈平，衣锦纹理周密刻画。窟顶雕有飞天，挺健飘逸。洞口两壁上原有一幅浮雕“帝后礼佛图”，构图精密，造型别致，因后被盗凿，现置于美国纽约博物馆。洞口则有唐书法家褚遂良所书碑铭。
宾阳洞南边的万佛洞中南北石壁上刻满了1500多尊小佛像，佛像小巧精美，多仅一寸或几厘米高。正壁有一尊菩萨佛像，端坐于束腰八角莲花座上，束腰处有四力士，肩托仰莲，后壁刻有莲花54枝，每枝花上坐着一菩萨或供养人，壁顶上浮雕伎乐人，惟妙惟肖。洞口南壁上还有一座观音菩萨像，手提净瓶举尘尾，体态丰满，静中传神。
北魏开凿的还有药方洞，刻有140个药方，记录了中国古代的医药精华。当时的人们通常采用这种方法将医学成就传之后世。
唐朝国运昌隆，威仪远播，各项成就皆有巨大发展。当时的龙门石窟开凿进入了全面的鼎盛期，开凿石窟数占总数的60%以上，其中数武则天时期开凿最多。奉先寺是龙门唐代石窟中最大的一个石窟，据碑文记载，此窟开凿于武则天时期，历时三年，长宽各30余米。洞中佛像明显带有大唐风韵，身形丰腴，两耳下垂，体态圆满，面神安详，整体造型大气磅礴。石窟正中以卢舍那像的艺术群雕最为著名。卢舍那佛像高1714米，头高4米，耳长19米，为龙门石窟中佛像之最。佛像丰颐秀目，嘴角微翘，头部稍低，姿态可人，形似睿智而慈祥的中年妇女，令人敬而不惧，仪表堂堂，衣纹流畅。卢舍那佛像两边有二弟子迦叶和阿难，形态温顺虔诚，二菩萨和善开朗。托塔天王魁梧刚劲。这些雕像构成了一个完整的艺术体。
艺术水平达到一定的高度就是一门无形的语言，龙门石窟以其独到的雕塑艺术语言，诉说了雕塑艺术创作的潜在韵律。石窟规模宏大，造像雕刻精湛，题材丰富，被誉为世界最伟大的古典艺术宝库之一。在它之前的石窟艺术均较多地保留了犍陀罗和秣菟罗艺术痕迹，而龙门石窟远承印度石窟艺术，近继云冈风范，与魏晋格调相融合。石窟的造像艺术融入了对本民族审美意识和形式的悟性与强烈追求，使石窟艺术呈现出了中国化、世俗化的趋势，堪称展现中国石窟艺术变革的“里程碑”。
