“行，行，行啊。明年春节，我们全家你的两个外甥和一个外甥女都来给你大舅、大舅妈拜年，你可要准备好压岁钱啊！”
谢露站了起来，双手举杯：“大哥，咱们兄妹俩，喝！”
任其浩打个趔趄差点没站住，一杯酒撒了一大半。叫了一声：“妹子！我命苦呀！”就嚎哭起来。
谢露擦了一把眼泪：“大哥，这是为啥呀！你这样我心里也不好受，心里有啥事说出来。噢，别憋在心里。”
杨建成背其浩下楼，他倒下就睡着了。
一场欢乐的宴席就这样中断了，谢露疑惑地问天卉：“咋回事呢？”
“酒喝多了些，乐极生悲，也可能是触景生情啊！”
“触的什么景吗？”
“你不是提到你的儿子，姑娘给他拜年嘛！他想到自己的儿子是个麻痹症患者。”
谢露点头，沉思了许久。
五
张锐推开窗户，伸出头看看天：“姐，起风了，把日程安排下吧！谷雨节雨水多，到时候回不去事就大了。”
天卉偏着头，盯住张锐笑里带着甜意：“我咋称呼你呀？”
“叫我大哥。”
谢露：“锐子属龙，大属马两岁。”
张锐：“快叫我哥呀。”他看天卉笑眯眯的不好意思，也不勉强，收起笑容：“趁天好，该去的、该看的先安排，需要坐下来商讨的，往后安排或安排在晚上。”
“行，现在就看家具厂。卉妹前面引路。”谢露说着起身就走。
三人同行，一边看一边听天卉介绍情况。
张锐在雕刻车间，发现一块方方正正红色磨刀石，掂在手中左看右看，似乎有些爱不释手。他问天卉：“磨刀石的主人哪去了？”
天卉盯住一个小伙：“朱胜吾，你爹呢？”
“上漆去了。”
“快去喊，过来跟张经理说说情况。”
张锐见到胜吾爹，主动介绍自己。他紧握朱师傅的手：“见到你的磨刀石，就知道你是雕刻行家，我们是同行，也是一家人，是来专门拜访你们的啊！”
胜吾爹受宠若惊，憨笑着，一时说不出话来。
张锐：“最近有啥作品，拿来我见识见识。”
“这东西卖不出价钱，出力不讨好，今年还没摸过刀呢。有时只能在家戳上几刀，练练手劲。”
“走，上家里看看。”张锐和谢露招呼一声，三人沿河岸向胜吾家走去。他们慢走慢谈，十分投机，像是多年不见的老朋友。
胜吾：“爹，我先回去了。”说完，一路小跑直奔家中。
张锐：“我看你儿子很机灵，是个好苗子。”
“有人说，在娘肚子多呆两个月的孩子特聪明，这话在胜吾身上验效了，儿子真的不笨。”
张锐：“朱师傅，今年五十多了吧？”
“属龙，整五十六。”
“唉！朱师傅，任大海先生二十年前，赠送襄阳米洪勋老先生的雕花牙床，我没猜错的话，应该是你的杰作吧！”
胜吾爹猛地一愣：“你咋知道的！”
“我俩风尘仆仆，就是追寻这乘雕花牙床的制造者而来的呀！”张锐看路边一片青草地，“来，坐下咱们好好聊聊。”
“快到家了，我们边喝茶边聊，这儿不是个款式啊！”
“没关系，坐下。我想了解一下你们厂的一些情况，这儿说话方便。”
“啥事？你说吧！”
“你先说说近几年厂里的生产、经营情况和职工的思想反映，不拘形式，你知道的、看到的、听到的、想说啥就说啥。”
“你们来谈生意，管这事儿干啥呀！”
“我们厂高档家具市场需求量很大，由于木材价格贵，成本高，制约了生产的发展。相反，你们有技术优势，木材价格便宜。我们有个想法……”张锐打住了。
“明白了，你们想从这里订货，转个手。”
“你是个聪明人，真是响锣不需重槌敲啊！”
“你们直接找杨建成谈不就得了！”
“杨建成？厂长不是周天卉吗？”
胜吾爹搔搔头很是为难：“你们不知内情啊！”
张锐思考片刻：“能给我透露点详情吗？”
胜吾爹长长地叹了一口气：“你们从襄阳大老远来到这山圪垯里，是和任家做生意而来的，可是……”他抱着头没言语。
张锐：“老哥，有啥难处尽管说，天大的问题我给你作主。”
“说的倒轻巧！我说了真话，这大一笔生意没做成，你们拍拍屁股走人了，我一家老小日子咋过呀！”
张锐思索片刻：“老哥，我们不谈生意上的事，你说说你家里的事行吧？”
“行啦，走，回家慢慢地说。”
胜吾已经把家里封存多年的雕刻作品都搬了出来，收拾得干干净净，一字摆开，堂屋放不下就靠在外边墙上。有四块梅、兰、竹、菊屏风十分抢眼。张锐连连点头，称赞不已。问胜吾：“哪些是你的作品？”
“你看的就是我的，前年十八岁那年雕的。”
胜吾爹带着笑意：“你看哪些是我的。”
张锐一一点了几块。望着他俩，等待回话。
胜吾爹肃然起敬：“行家，行家，眼力不错。”
胜吾：“老师，你凭什么看出我们的差别呢？”
“你们说呢？”
父子二人答不上来，咧着嘴直笑。
“你说嘛，老师。”
“我会算啊！”
“真的吗？”
“真的。”
“老师，请你给我妈算个命。”
胜吾妈：“客人，坐下喝茶，金银花泡的。”
张锐笑着：“大嫂，今年多大啦？”
“五十八。”
“照我看啦，你是劳累过度，是因劳成疾呀！加上有点小病没有及时看，小病拖成了大病。有时候处处担心害怕睡不好觉。我看你起、坐、走路，腰还有点毛病。”
胜吾爹盯住张锐：“真还让你说对了，真有几把刷子。”
胜吾也埋怨：“我妈也是的，不管再忙再累，刮风下雨，每天面朝石佛寺早朝晚拜个把时辰，雷打不动。有两次都晕倒在紫檩树下。”
“客人，你说，我这怏怏病能好吗？”
“能好，能好。吃几付中药都好了。”
胜吾拿来一个胡桃木雕刻的佛爷：“老师，你看看这个物件咋样？”
张锐将佛爷拿在手翻来覆去看了又看，从油漆色调，面部表情和一些细微的技法来看，古今中外也算是一件精品。他问道：“哪来的？”
“你算呀！”
“看这光亮明暗的油漆，应该是你爹的早期作品。”
“你再仔细看，用的啥油漆？”
张锐仰着头想了一阵：“应该是你父子俩新研制的，其他油漆决没有这个效果。”
胜吾爹：“别卖关子了，跟师傅说说。”
“我要师傅答应我两件事再说。”
“哪两件？”
“一，收我为徒。二，带我进你们大厂。”
“等我把事办妥了，带上你的四块屏风跟我走。先上三年美工大学，一切费用我包了。”
胜吾纳头就拜：“谢过恩师！”
这样天上掉下来的好事，胜吾爹妈没有一点望子成龙的感觉，都低着头没言语。张锐的满腔热忱挨了一顿闷棍，一时很是感慨：“大哥，好坏你说句话呀！”
“你们生意人是来发财的，好事轮不着我们啊！”
张锐：“大哥，你们的想法我理解，初来乍到，相互都不了解，今天晚些我在厂办公室等你，我们再商量好吗？”
“我们父子俩都去吗？”
“是的。先在车间等着，我来了叫你们。”
胜吾送张锐没走多远，天卉、谢露向他们走来。张锐：“她们接我来了，胜吾，好好的和爹说说，我的话是真的，不管今后如何变化。我会请最好的老师帮助你。回去吧！”
天卉见到张锐，一直含情地笑着，张锐点头作答。谢露：“妹子，你回去做饭，我们看看这夕阳西下的美景吧！”
张锐将胜吾爹说的话和他的思想顾虑，向谢露作了汇报，并道出了自己的分析和看法。他说：“这个厂的实权，十有五六掌管在姓杨的手中，听老朱话音，此人民愤很大，到底是些什么问题，急需进一步弄清。胜吾爹认为我们是生意人，是来发财的，一时很难沟通。你说咋办呀！哦！对了，米洪勋的雕花牙床就是他做的。”
谢露：“你了解的情况非常重要。杨建成的问题一定要弄清础，吃了晚饭你再去，我想你是会有法子的。”
“万一不行呢！”
“拿出证件，道出我们来的真正目的。请他提供情况，暗中协助我们。”谢露斩钉截铁地说道。
六
晚霞的余辉，将河谷照得十分亮丽，预示着明日将是一个晴朗的好天。
谢露、张锐并肩走着，有说有笑。情意绵绵。不时驻足看看归巢的鸟儿和叠翠的群峰。其浩突然出现在他们面前：“天卉的饭早好了，吃了早点歇着，今天你们一定够累的了。”
“行，早点吃饭，把事商量了再说。”
天卉的几个家常菜做的很地道。一盘椿芽鸡蛋，张锐吃了一大半。其浩劝他喝酒，他一面嚼着菜一面说：“今晚有事不喝酒。”
天卉：“有事也放下，看也看了，听也听了，总该说个意见吧！东边的太阳一大堆，慌啥！”
“是呀！”谢露盯住张锐：“有个想法还没和你商量呢，你不在场，这个事就决定不了。”
“行，听领导的。”张锐端起酒杯：“大哥，我敬你一个。”
张锐一沾酒，整个席上都活跃了，碰杯罢盏，欢笑起伏，气氛很是热闹。天卉喝了几杯酒，白净的脸上泛出红映，显得更加出众。她端起酒站起来，冲着张锐：“哥，咱俩喝。”
张锐半醉不醉：“你先说清，我是什么哥，说清了再喝。”
“哥就是哥。”
“有几种哥？”
“娘家哥。”
“还有。”
“瓢把子哥。”
“还有。”
“叔伯哥。”
“还有。”
谢露：“你这个锐子，还有，还有，你说是啥哥呀！”
张锐瞅着谢露：“我是你啥？！”
谢露打了张锐一拳：“鬼东西。”
天卉来劲了：“行，只要姐点头，我就叫你情郎哥。”
谢露：“别闹了，各扫门前雪，喝了吃饭，还要商量事呢。”
天卉沏好茶，规规矩矩放在各人面前：“姐，张哥，你们都看了，也了解了一些情况，我们厂就是这个模样，请你们多加指点。”
谢露、张锐咬耳交谈了一会儿，她喝了两口茶：“我们这次来呀，是见物起意，临时安排的。时间很紧迫，锐子一会还要去找胜吾爹了解油漆的一些技术问题，我就开门见山，长话短说。总的讲你们厂的技术力量很雄厚，特别是雕工、油漆工这两个关键工种的技术都很过硬，家具的样式也还可以。唯一不足的地方就是管理欠缺一些。咋办？一家人不说两家话，我们想两个厂优势互补，共谋发展。我们商量一下采用什么方式实现这一目标。”
其浩：“妹子呀，你的话算说到老哥我心里去了，照我说呀，干脆，两个厂合并，你们统一管理。”
张锐：“你们先讨论，我找胜吾爹去。”
“不行，不行。”天卉双手卡住张锐的肩膀，使劲按倒在座椅上。“问题将开个头，你溜之大吉，想逃避责任不是？”
“不是，不是。他家有四块屏风，雕刻、油漆非同一般，我想掏他的家底……”
其浩：“那是他家祖传绝招，不会轻易给你说的。”
“我们约好了今晚再交谈的呀！”
谢露：“这样吧，把你的意见说出来再去。天卉，这样行吗？”
天卉盯住张锐：“留得住人，留不住心，也是枉费心机啊！”
张锐从椅子往起站差一点歪倒了。他说：“你们还有一个优势就是木材。到汉口又是下水，这对我们汉口厂是个有力的支撑。如何实现双嬴，共同兴旺，我说两个意见供你们参考。一，两厂合并，统一核算，保留你们优秀名牌，按市场要求安排生产。二，盘点双方资产其中包括你们的木材，实行股份制，每年按销售利润扣除公基金和生产再投入经费，按双方所占股份多少进行分配。这里面具体问题很多，如何解决，要很好的讨论。”张锐说完拔脚就走，正好遇上杨建成开门进来。
天卉：“建成，你送张哥到厂里去，安排好了再过来。”
张锐有些酒醉的样子，杨扶着他跌跌撞撞来到办公室。张锐：“你去吧，他们正商量我们两厂合并的事，你是个聪明人，讨论细一些，你作好记录，以后整理成文书是个依据。把你的寝室门打开，你回来我们睡一床。”
“这大的事你不参加行吗？啥事这样急呀！”
“胜吾他们有一个油漆祖传秘方，我正在研究彩色油漆，想和他们共同探讨一下。”
“明天不行吗！”
“你快去吧，他们正等你呢。”
杨建成走后，张锐在车间见到朱家父子，他对胜吾说：“我和你爹在办公室商量件事，你先回去。
七
二人走进办公楼，胜吾爹四下打量一阵：“哎呀！一年多没进这屋了。唉，杨厂长呢？”
“谁封他厂长？”
“他自己呀，你叫杨管，他爱理不理，你叫杨厂长，喜笑颜开。”
“那你叫他啥？”
“喜欢叫声老杨，不喜欢就‘唉’一声。他人呢？”
“上老屋去了。”
“经理，有啥事，你快说，生意不成仁义在嘛。”
“你看我像生意人吗？”张锐移动一把椅子，让胜吾爹坐在自己身边：“是从哪些方面看出来的？”
“人为财死，鸟为食亡。不为财，我敢说八抬轿也请不来你们。”
“真的吗？”
“我相信自己的眼力，决不会走眼。”
“既然你看出来了，我们买你们厂的家具是件好事，你为啥闷闷不乐呢？”
“要是周天卉真的能当家，我全力举荐你们把生意做成，双方都能赚钱，我们工人也会得点实惠，现在不是那回事。”
“啥回事呀？你说说看。”
“说了也没用，你们也解决不了。有人知道了，穿小脚鞋不说，弄的不好，脑袋还会搬家哟！”
“那么严重！只我俩，说出来我听听。”
胜吾爹一直摇头，起身要走：“深更半夜，我没说啥，也会有人怀疑的。少惹是非，求个平安。真是对不住啊。”
“我猜到了，你是怕杨建成是吧。”
“我可没有提他的事。我没有啊！”说完非走不可。
张锐一把抓住他的手腕：“给你看件东西，看了再走不迟啊。”他不紧不慢从内衣里掏出一个硬壳小本递给胜吾爹：“你看这个。”
胜吾爹接过本本，“湖北省公检厅”六个宋体字映入眼帘。
“翻开看看。”
胜吾爹翻开本本念道：“姓名，张锐。性别，男。年龄，三十六。职务，刑侦科长。”他微笑着打量张锐：“你们是为任家二少爷来的吧？”
张锐严肃地点点头：“人命关天啊，决不能局外透半个字。”
“能扳倒他吗？”
“谁！”
“杨建成呀！”
“案件跟他有关？”
“不敢说，只是猜测。”
“根据什么？”
胜吾爹思考着，迟迟不吐一个字。张锐问道：“他是什么时候进厂的？”
“原来呀，在木材厂看厂子，任老先生看他过年过节都不回家，会打算盘识几个字就让他在木材厂管帐当会计。五年前周天卉才让他管我们这一摊。”
“具体管啥？”
“啥都管，这两年连周天卉都管。”
“说具体点，别急，慢慢地说。”
“原来我们厂一直执行的是基本工资加计件工资，多劳多得。他嫌麻烦，自己另搞一套，没和任何人商量，实行三级工资制，黄鳝泥鳅一般齐，连我们五个老技工的津贴也没有了，闹得三天没开工。”
“他和周天卉的关系咋样？”
“两个人的事，没有人看见可不敢瞎说，隔壁是杨的寝室，两人一起出出进进，看见当成没看见，小秃头上的虱子——明摆着。”胜吾爹以期盼神情盯住张锐：“那你带胜吾进大厂的事算吹了！”
“怎么会吹呢。先考美专，万一考不上，投靠名师，专攻雕刻艺术。”
“唉！还有一件事，你想知道不？”
“啥事！你说。”
“这事呀，闹出来以后我们才知道。去年八月，杨找了一班子人，说河南有个地方需要大量木材，有多少要多少。半年时间，不知道运走了多少木料，结果一分钱也没见到。这事被大掌柜知道了，大吵了一架。大掌柜说，他胳膊肘往外拐，吃家饭屙野屎，家贼难防。非要杨卷铺盖走人，杨也不示弱，对着吵寸步不让，扬言，走人可以，我到任家做牛做马十二年，给他一笔一笔算清了他才走。你说这人癞皮不癞皮。”
“以后呢？”
“周天卉将瓢把子哥拉走了。”
“以后呢？”
“没有以后了。唉！还有一件事。”胜吾爹眯着眼想：“今年正月十八，厂里开工那天，跟着杨建成一起来了两个彪形大汉，提着果子糖，说是给大掌柜拜年，他们走的时候，专找厂里一个青工，用棍子敲他的头，放出狠话：‘小心你的脑壳。’”
“为啥欺负一个工人。”
“他顶撞过杨建成呗！”
“你说他怎么管周天卉？”
“周天卉说话不算数，不依他的不行。”
“上面不还有大掌柜吗？”
“从过年到现在，大掌柜没有来过了。”
“这几年厂的经营咋样？”
“麻绳拴豆腐——不能提。我敢说不要两年，这个厂非关门不可，现在已有三个职工，两个月的工资没结就走了。”
“万一厂子关了，你咋打算。”
“田没一分，地无一垄。咋打算，听天由命。”
“谢露家真是开的家俱厂，别人我不敢说，大哥，你，我包了，像你这样的顶尖技术，工资翻一番没一点问题。”
“胜吾妈一身的病，我哪也去不成啊！”
“这样吧，我和谢露打个招呼，把他们厂需要的雕件产品给你一部分，双方协商，签定合同，你在家做好后，成批的给他们运去，你看行不行。”
“唉呀！老弟，你想得太周到了，我现在就不给他们干了……”
“别急呀！等等再说。也许这个厂能起死回生呢。”
“回生不到哪里去，人心都散了哟，女人还是差呀！”
“大哥，你反映的情况很重要，有新的问题，想起来了随时跟我说，今晚就到这里。你要有思想准备，杨问你该怎么回答。”
“套我的油漆秘方呗。”
二人一阵好笑。
