“老范，怎么是你？”我惊讶万分，真没想到半年没到，又遇见了这个闷葫芦。
“才半年不见，怎么连说话也老气横秋的。”范里抖了抖身上的水，又回头看了一眼水底。
“和他们在一起有段日子了，喜欢这么称呼人……”我说到这里，又问道，“你怎么会在这里？”
王连长担心还会有意外发生，所以马上驱散村民。村民不愿意离去，想看个究竟，这是他们的生命源泉，所以都很惶恐。其实，我也想看个明白，那块水底石出现得太过突然，怎么会凭空出现？惟一能解释的就是，水洞里的空间可能发生了一些事情，所以导致了这块石头滚到了洞口，刚好卡住了，不过估计再过几天，洞口还会继续扩大的。我对水里的东西心有余悸，尽管很想弄清楚是什么东西，但是经常听说边疆地区有很多不可思议的事物，越挖根究底，死得越早，所以也没太在意。
此时，天色已晚，我们是不可能当天走到胜金口那个地方了，所以就顺了村民的意思，到了吐峪沟村去住上一晚。当然，王连长最不愿意打扰当地居民，他答应过去住上一晚，不连夜赶路，除了我的肩膀还在流血，还有就是因为范里的原因。这个稍后我会说到，这里有必要和大家说一下火焰山地区的村落分布情况。
火焰山是东西走向，绵延100余公里，共有六条山沟住有人家：吐峪沟、连木沁沟、木头沟、葡萄沟、桃儿沟、树柏沟。六条山沟蜿蜒伸入火焰山的躯体之中，也是六条入山的道路。当时，这里还没有公路连接，所以一切都必须是步行的。我们的目的地胜金口离这里只需一天的步行就能到达。
关于这六条沟，当地的维吾尔族百姓还有一个传说：很久很久以前，天山深处的密林中有一条恶龙，专门伤害童男童女，令百姓惊恐不安。为此，当地最高统治者沙托克布喀拉汗特怕哈喇和卓去降伏恶龙，为民除害。经过一番惊心动魄的激战，哈喇和卓终于在吐鲁番东北方向的七角井将恶龙杀死。恶龙临死前带伤西逃，鲜血染红了整个躯体，最后终于倒卧在地，化成长达百余公里的火焰山。又因恶龙被哈喇和卓砍了六刀，其躯体当时有六股鲜血涌出，所以便有了火焰山的这六条山沟。
传说归传说，但火焰山的确有如鲜血一般的赤红，加上亿万年前地壳横向运动时留下的无数条褶皱带和大自然的风蚀雨剥的道道冲沟，形成的火焰山起伏的山势和纵横的沟壑，看起来真的有一种神话般的感觉，怎么看怎么不真实。
在回去的路上，范里终于说出了出现在这里的原因。
原来，这半年来，他在大学里已经取得了很好的成绩，并被当时的主课老师推荐给了很有名的地质学家卢成教授。范里借着本身的天赋，很快取得了卢成教授的信任。不久前，卢成教授接到了上级的通知，说是要让他带着一支队伍到火焰山地区执行一项秘密任务，具体的内容当时范里不方便告诉我们，我们也就没问。
我甚是佩服范里，居然这么快得到了声名在外的教授的赏识，还带着他来执行秘密任务，真是羡慕煞我也。范里的话变得比以前多了点，他多透露了一点信息，说这次任务不只有地质队伍，还有一支考古队伍，是由擅长解析古文字的何凯教授带队。这两支队伍的领导人都非常有名望，这让我满心迷惑，究竟在这里能有什么值得兴师动众，但又这么保密？
刚才，我在水里危在旦夕，围观的村民又因为信仰问题没敢下水，所以就有人跑回了村里，叫来了在当地扎营的人员帮忙，没想到来人却是范里。他看出水中的人是我，二话不说，立马下去救人。我只对他的刀子好奇，为什么他的匕首随便一挥，就能斩断那些红黑色的触角。要知道，那触角韧性十足，不是说砍就能砍断的。我想说让我瞧瞧，但是心想那可能是人家的宝贝，现在人这么多，还是等以后再问。
“怎么一直不说话，许公子？”范里一直和我说话，他发现许少德一直沉默，就抛个话题过去，以免对方觉得尴尬。
许少德一直被我们称为“许公子”，这是因为他家开公司，在我们当时看来，这就是地主阶级的富家公子。许少德一听，马上笑了笑，说：“我饿了。”
“我还以为你吓傻了，原来是饿了。”听着许少德的回答，我一下忘记了刚才的不快。
“对了，你们怎么会到这里来？”范里也觉得意外。
“也是执行任务……吧……”我犹豫道，心想要是说快了，肯定又要被王连长教训了，他可不管我是不是伤得要死不活的。
“那个……你说的何凯教授……她也来了？”王石连长有点腼腆地问道，让我又觉得他今天有些奇怪。
何凯教授是一个女人，在考古这一行有着很高的威望，应该不会认识王连长这种人吧。可是，在我看来，王连长却好像认识那个女教授，当他看到我和许少德都奇怪地看着他，于是他又假装严肃地咳嗽了一下。
我们谈话间就走进了吐峪沟村，这里的房子很特殊，全是生土建筑，与整个火焰山地区融化在一体。生土建筑这个词有点学术化，没有土力学，或者建筑学基础的人，听起来或许会一头雾水。生土建筑又叫夯土建筑，是把未经焙浇的土壤作为建筑材料建成的建筑物，简单地说就是用生土做成砖，然后建成房子。
火焰山地区在当时全是一片生土建筑，又黄又红，完全融化在当地的环境里。别看生土建筑是用泥巴做的，却从未有倒塌事件，时光穿梭千百，它们依然屹立，比起现代水泥还结实。生土房子的土块墙壁非常厚，所以冬暖夏凉，最特别的是，这些房子都是深入地下的，冒出地面的一般最多只有两层，地下的却有三四层。因此，夏天睡在底下非常的凉快，冬天又觉得特别的温暖。
“到了，我们在这里扎营。”范里指着村里的一幢淹没在土里的房子说道。
“阿帕（指妈妈），有客人来啦！”一个模样清秀的维吾尔女子从屋子里跑了出来，她叫阿瓦古丽，人和名字一样美丽。
“哦，快进来。”一个慈祥的维吾尔中年女人从屋子里不紧不慢地走出来，似乎习惯了经常有外人打扰的生活。
这个土屋很大，和周围矮小的房子不同，它显得有些阔绰。听范里的介绍，他们地质队和考古队的男性都住在这房子里，一共十五人，还有三个女的住在另外一个房子里。我一听马上就郁闷了，参军半年多来，长官一直告诫我们，千万不能打扰当地居民。这群白白嫩嫩的小不点，才来这里多少天，就把人家的房子给霸占了。要是再待几个月，不得把人家闺女也抢去做压寨夫人了。
那个叫做阿瓦古丽的女孩子，一见到我就红起了小脸蛋，我在心里叫苦，自己有那么凶悍吗，用得着害怕成这个样子。她矜持地站在前面，然后等着她妈妈把我们引进屋子里，在经过她面前的时候，她故意撞了我一下。
范里一进屋子就和老者介绍了我们的身份，本来大家都是一脸冷漠，大概以为我们是要饭的，但是一听出王石是一个连长，这群人的眼睛里才多出了一点注视。我当时觉得非常不自在，要不是范里，我早就转身离开了。这群知识分子，眼睛都是长在头上的。屋子里的老者就是卢成教授，他并没有理睬我们，只是客套地说了几句话，就要带着队员出门了。
范里特地留了下来，没有跟着出去。王石连长没有介意，或许他根本没觉察出这群粉嫩小孩的心理。许少德看到队员全部离开后，马上就叫嚷着肚子饿了，要找东西吃。阿瓦古丽听到以后，马上钻进了地下楼层，拿上来几张馕。许少德一看到，口水都流出一大盆。
我们坐在屋子里，觉得非常凉爽，喝着阿瓦古丽的妈妈送上来的水，就着美味的馕吃了起来。我刚吃一口，马上一阵反胃，呕吐不止。范里一看，吓了一跳，立即给我把脉。他对中医也非常有研究，博学的程度就如百科全书一样，总之他就好像一个谜。王连长以为是他刚才用枪打伤了我，所以也有些心急。许少德只顾着吃，就算看到我狂呕了一阵，他也是一边啃着馕一边站在旁边看着我。
“没事啊。”范里把着我的脉，纳闷地摇着头，但是我发现他看我的眼神有些奇怪，这个眼神似乎觉得有些惊讶。
“我没事，是这个馕……馕……”我断断续续地哽咽着。
“馕有什么问题？”阿瓦古丽诚惶诚恐地问道，好像都是她的责任，不过她的汉语不错，非常标准。
“不关你们的事情，是我自己……这馕是不是有糖？”我坐直后，吐了口气，问道。
阿瓦古丽羞红着脸，告诉我们，这是一种甜馕，叫“西克曼”馕，就是把冰糖融化成水，涂在馕的表面，烤成后冰糖在表面结成结晶，味道很甜蜜。我一听，脑子就大了，紧接着额头一阵发热，立即晕倒在地上。
