一个人成长，需要面对与承担太多世俗的东西。同时，当一个人无法正视或是难以承受来自外界的各种机遇和挑战，包括来自其他很多方面的压力与挫折时，也许这个人将很难在这样一个生机无限又暗藏玄机的社会中生存。
如今，有太多的父母，只顾着无限地满足孩子的物质需求，却严重地忽略了精神与心灵方面的塑造与呵护，从而使得越来越多的“小皇帝、小公主”，在家人的溺爱中变得愈发地脆弱，甚至不堪一击。他们如同温室里的小花小草一般，经不起户外风沙的吹袭乃至雨水的洗礼，所以，他们一旦进入社会，一切都显得格格不入。
切斯特菲尔德勋爵（EarlofChesterfield，1694-1773），英国著名政治家、外交家、文学家。英国贵族世家出身，19岁进入剑桥大学三一学院，随后到欧洲大陆游学。21岁成为了英国王室威尔士王子的侍从。32岁继承爵位，34岁进入英国枢密院，并被派出使荷兰，担任英国驻海牙大使。36岁被授予嘉德勋章，51岁任爱尔兰总督。在1746-1748年间被任命为英国国务大臣，并在英国政界与上流阶层备受好评，同时也深得人民的尊敬和喜爱。
在他的后半生，他将自己一生积累的所有外交技巧以书信形式寄送给自己的儿子和教子，希望他们能够在成长过程中，可以从父辈的人生经历和处事态度中获得成功的智慧。切斯特菲尔德的这些信件，不但教育了他的儿子成为一位杰出的外交家，更在欧洲掀起了一股教子热潮，尤其在英国上流贵族家庭广为流传，被誉为“培养绅士的教科书”。
本书主要是从切斯特菲尔德伯爵写给儿子的书信中萃取出了94封经典书信编辑而成，所选取的每一封信都将切斯特伯爵的人生智慧体现的淋漓尽致，更是其一生经历的智慧成果之所在。切斯特菲尔德伯爵在给儿子的书信中主要围绕求知、处世、做人、做事、品质、能力、健康、成功等方面展开的沟通话题。其实这也正是目前家庭教育及学校教育急需关注的问题。
当一位父亲能够以如此友好的态度与自己的孩子进行心与心的沟通时，也许孩子也更能耐心且认真地去解读来自父亲的那份深沉地爱与期望。尽管所有的书信内容主要是一位父亲和儿子的交流，其实，书信中的每一处细微的思想可以渗透给每一位想让自己的孩子成为有用之人甚至是成功者的家长，可以感染到每一位想要培养出一批又一批对社会做出有益贡献的老师，更能够促进每一位想要不断进步、成长、变得更加优秀的青少年。
张艳梅
2012年6月于北京
