他是美丽的西雅图诞生的神话，他是计算机的亲密爱人，他是世界上最有名的哈佛辍学生，他是人类史上最年轻的亿万富翁，他就是被称为计算机软件之王的比尔·盖茨。
成功从选择开始
盖茨如何能成为世界上最有钱的人？一直是人们津津乐道的话题。盖茨告诉他的大学老师他要在30岁的时候成为百万富翁，而在他31岁的时候他已经成为亿万富翁。
1955年10月28日，比尔·盖茨出生在美国西雅图一个律师和教师家庭，良好的家庭环境为比尔·盖茨的发展提供了优厚的条件。还在他很小的时候，父母就十分关注他的智力开发，不断地给他提供各类书籍，鼓励他独立思考，从而拥有自己的见解，而这自然为他日后的人生选择提供了有利的帮助。
进入湖滨中学后，比尔·盖茨接触了计算机，并对它一见钟情。中学毕业后，比尔·盖茨如愿以偿进入哈佛大学。
进入哈佛后，盖茨积极地为自己的才能寻找用武之地，他和好朋友艾伦开始四处寻找与计算机有关的工作。就在他们工作后不久，电脑市场发生了显著变化，露出了微型化的苗头。盖茨和艾伦都确信，电脑的发展已到了关键地步，一旦爆发，就会引来一场惊人的技术革命，电脑将走入千家万户，成为像电视机、汽车一样普及的物品。艾伦不断地对盖茨说：“我们开家公司吧，我们干吧。”但盖茨认为创办公司的时机还没有成熟，他们继续等待着最佳的时机。
最佳时机终于来临了，1975年元旦，艾伦在《大众电子》杂志上，看到第一台上市的微电脑——“牛郎星8800”，由新墨西哥州的MITS公司研制成功，并指出这是“世界上第一部微型计算机，堪与商用型号相匹敌”。盖茨的潜意识如电光火石般一闪：个人计算机革命发生了，到行动的时候了。两个年轻人为之兴奋，两人立即决定编写可以在这种新机器上运行的计算机语言。这个大胆的决定为盖茨和艾伦开辟了PC软件业的新路，奠定了软件标准化生产的基础。年仅19岁的盖茨说：“我们意识到软件时代到来了，并且对于芯片的长期潜能我们有足够的洞察力，这意味着什么？我现在不去抓住机会反而去完成我的哈佛学业，软件工业绝对不会原地踏步等着我。”
虽然起初受到父母的坚决反对，但比尔·盖茨依然坚定着自己的选择，他耐心地劝服自己的父母，终于说服了他们，最后毅然离开了令亿万学子向往的哈佛大学，一手创办了世界上最成功的企业之一——微软公司，并逐渐将软件产业化。
获得巨大成功后，比尔·盖茨说，其实每个人都是一样的，不同的是：成功的人选择了他该选干的事，而没有成功的人选择了他不该干的事。
我对自己要求很苛刻
盖茨家族是一个不容质疑的勤奋家族，家族的每个成员身上无不流淌着勤奋的血液。
盖茨的曾祖父老威廉·亨利·盖茨成立了一家二手家具公司，最后发展为销售新货的家具公司。祖父威尔也颇有创业精神，在8岁的时候就卖报给移居美国本土的人。而父亲威廉·亨利·盖茨很早就显露出企业家的天赋，他和邻居家孩子联合办了一份报纸。威廉·盖茨在参军后上了华盛顿大学学习法律。他做过华盛顿州律师协会的主席，还出任过全美律师联合委员会的主席。
比尔·盖茨也继承了家族的勤奋精神。7岁的时候，他就喜欢抱着那套《世界图书百科全书》反复地看。他经常几个小时连续阅读这本几乎有他体重1／3的大书，一字一句地从头看到尾。
为了创造机会上机编程，他常和伙伴们一起乘车到湖滨中学附近一家新办的计算机中心公司编写程序，他一直忙到累得无法继续才回家。他们常常是一边吃着从附近食品店买来的面包，一边忙着编程序工作。在家里，他常常为了一个问题，费尽心机地苦苦思索。他的房间里到处都是电传纸和计算机纸，成卷成叠的。他独立编出了一个电脑程序，可以在电脑屏幕上玩月球软着陆的游戏。那时的他年仅13岁。
进入了梦寐以求的哈佛大学，比尔·盖茨更是对计算机倾注了满腔热情。为了赶一个程序，比尔一干就是36个小时以上。有时困了，就趴在桌面上睡，醒来后继续工作。忙完工作后，比尔一回宿舍拉过毯子倒头便睡。有时太投入了，以至于他在盖着电热毯熟睡时，还梦着计算机的事。在一个凌晨的3点，比尔开始说梦话，他一遍遍地说：”一个句号，一个句号，一个句号，一个句号……”
在微软创业初期，比尔·盖茨异常勤奋努力，他经常每天工作十六七个小时，他总是抓住每分每秒的时间，因而被很多人认为是工作狂。比尔·盖茨说他喜欢自己的工作，所以工作时热情而专注。
一位成功人士曾经说过：“我不知道有谁能够不经过勤奋工作而获得成功。”勤劳是对成功的最好注解，也是通往成功的必由之路。成功者都有一个共同的特点——勤奋。在参加博鳌亚洲论坛2007年会期间，比尔·盖茨接受了近两万名网友的提问。其中，大家向比尔·盖茨问得最多的问题是：“你成功的主要原因是什么？”比尔·盖茨的回答是：“工作勤奋，我对自己要求很苛刻。”
从比尔·盖茨身上我们发现，勤奋的人不但对所从事的事情极感兴趣，而且还积极主动、努力地全身心投入。勤奋的人也是自信的，充满活力的，往往不知疲倦地工作或学习。勤奋的人更懂得珍惜时间，会合理地利用每一分每一秒向成功迈进。
“您从不说我比别的孩子差”
们都无法拒绝。虽然事实不能改变，但我们可以试图改变我们自己，选择另一种态度，也许就能拥有另一种人生。
1975年的母亲节，正在哈佛大学读书的比尔·盖茨寄给妈妈一张贺卡，在贺卡上他用斜体英文写着这么一段话：“我爱您！妈妈，您从来不说我比别的孩子差；您总是在我干的事情中，不断寻找值得赞许的地方；我怀念和您在一起的所有时光。”从这张贺卡上，我们可以看到这个独步天下的亿万富翁，从他母亲那儿得到了一份宝贵的礼物，而这份礼物往往被许多母亲所忽视，它就是——赏识。正是这份宝贵的赏识，让他大学未毕业就去创业，并在短短20年，聚集的私人财富超过世界上多个国家加在一起的国民生产总值，成了世界首富。
妈妈的爱让比尔·盖茨感怀于心，终身受益。这种爱更深沉，其中包含着尊重、赏识和信任。这才是真正的爱。
有一个故事同样让人感怀于心。
“你的儿子有多动症，在板凳上连三分钟都坐不住，你最好带他去医院看看。”孩子幼儿园时，他就被老师下了这样的诊断。满腹心酸的妈妈却告诉他：“老师表扬你了，说宝宝原来在板凳上坐不了一分钟，现在能坐三分钟了。其他的妈妈都非常羡慕妈妈，因为全班只有宝宝进步了。”那天晚上，儿子破天荒地吃了两碗米饭，并且没让她喂。
“这次数学考试，在全班50名同学中，他排在第40名，我们怀疑他智力上有些障碍，你最好能带他去医院查一查。”孩子在小学时，老师这样说。妈妈忍住泪水，告诉孩子：“老师对你充满了信心。他说了，你并不是个笨孩子，只要能细心些，会超过你的同桌，这次你的同桌排在第21名。”她发现，儿子听到后，黯淡的眼神一下子充满了光亮，沮丧的脸也一下子舒展开来。从这以后，儿子温顺得让她吃惊，好像长大了许多。
“按你儿子现在的成绩，考重点高中有点危险。”孩子上了初中，老师对他的妈妈说。她告诉儿子：“班主任对你非常满意，他说了，只要你努力，很有希望考上重点高中。”
高考临近，她对儿子说，相信他能考取重点大学。儿子从学校回来，手里拿着一封印有清华大学招生办公室的特快专递。儿子递给母亲后，突然转身跑到自己的房间里大哭起来，儿子边哭边说：“妈妈，我知道我不是个聪明的孩子，可是，这个世界上只有你能欣赏我……”听了这话，悲喜交加的妈妈热泪盈眶……
赏识，是一种巨大的力量。它能点亮一个人心中的希望，让人拾起勇气和信心，甚至创造出奇迹。故事中的小男孩也正是因为母亲的赏识才最终走进清华。
美国著名心理学家威廉·詹姆斯说：“人性最深刻的原则就是希望别人对自己加以赏识。”在起伏跌宕的人生中，多一些赏识，往往带去的不仅仅是温暖，还有信心和希望。
做一个真正的爱的选择
爱孩子，就要真正地去爱，不同的选择方式决定了爱的结果。
比尔·盖茨和妻子梅琳达做出了一个令世人震惊的决定：把总计市值为580亿美元的个人资产悉数捐给慈善基金会。比尔·盖茨说，他和妻子希望把这些钱回馈给社会，确保它产生最积极效应。他承诺把资产移交至“比尔及梅琳达·盖茨基金会”账户名下，致力于在全球推广卫生和教育项目。时下他和妻子创办的这所机构已经成长为美国规模最大的民间慈善机构。比尔·盖茨多次说，他去世后，每个孩子只会得到1000万美金，其余财产全部捐给慈善事业；因为“成功的价值在于创业的过程，我享受过其中的艰辛和快乐，也希望我的孩子能感受创业的乐趣”。
但是现在，他们连遗产也无意留下。比尔·盖茨说：“我们决定不给孩子们留财产。”在很多人看来，这样的决定难以理解。事实上，美国的很多富翁都不愿意给孩子留很多的钱，他们不仅对孩子的零用钱控制得很紧，还会通过种种方式来培养孩子的挣钱意识，以此来锻炼他们的生存能力，给他们享受创业的艰辛和乐趣。
比尔·盖茨的父亲同样选择这样教育自己的孩子。
比尔·盖茨小时家境优越，他的父亲威廉很注重从小培养他“凭本事打拼”的意识。威廉说：“重要的是要让孩子知道自己能够做什么，并且不管做什么事情都要有信心和有干劲。”盖茨帮家里做事，父亲总是给予一点小报酬，以此激发他的热情，让他懂得工作是通往幸福的台阶。威廉表示，这样做可以让孩子感受现实社会和外部世界，也可以让孩子了解大家一起劳动，一起追求同一目标的快乐。上私立高中时，比尔·盖茨就和朋友一起开发了计算市内交通量的软件，并在竞争中取胜，签订了一份数额不小的合同。后来，学校的负责人雇他们编制教学计划。比尔·盖茨还与人合作，编写了企业的工资系统用的程序。威廉夸奖说“盖茨是通过劳动获取报酬的”。
不仅是比尔·盖茨父子，还有其他富有的人，在他们看来，财富只能让人满足于现状，滋性惰性，很多孩子也许正是因为可以靠着祖辈父辈的金山银山才导致一生碌碌无为。所以与其让他们迷恋金币，不如教他如何学会自己赚钱。让他们在学习的过程中体验着艰辛和喜悦，让他们知道即使是汗水和眼泪，也是人生必不可少的一种财富，一种历练，而这些远比守着财富有意义得多。这才是对孩子真正有益的教育和培养，也是真正爱孩子。
