中华文明是在中华大地上成长起来的本土文化，尽管也在随时借鉴和吸收外来文化中的先进成分，但始终保持着中华民族鲜明的文化特色。中华文明绵延数千年，在其发展过程中与时俱进，不断创造、更新，已经成为中国人行动和心灵的支点，是我们民族自信心的基石。正如杨雪《凝望历史》文中所说：“我国优秀的传统文化在新的时代总会重新被激活，呈现出旺盛的生命力，化腐朽为神奇，而变动的社会现实又总是为我们的传统文化增添新的养分，使其具有时代的气息。世界上还有哪种文化比中国的文化更有生命力，更博大精深？”（《人民日报》2001年7月17日第十版）因此，弘扬中华文明不仅是维护本土文化、抵制外来不良影响的需要，而且也是中华文明自身不断发展的必然要求。
此外，弘扬中华文明还有促进中外文化交流的意义。全球化使各国间的文化交流更加广泛，联合国还把2001年确定为“不同文明对话年”。中华文明在世界人类文明发展史上占有十分突出的地位。全国政协副主席、中国工程院院长宋健撰写的《文明对话：世界的共同追求》一文中提到：“最近一位美国朋友写道：李约瑟揭示了一个历史上最大的迷惘：当代世界人类文明是由中国历史文明和欧洲文明综合而成。没有中国的造船技术、指南针和其他发明创造，欧洲17世纪以来的各种发明创造和产业革命都根本不可能发生，也不会有英国的骑士时代。”（《人民日报》2001年9月21日第七版）因而，中国在文明对话、文化交流中应起到重要的作用。2001年9月举行的第三届“柏林亚洲太平洋周”，我国作为主宾国，以丰富多彩的节目成功地举办了在国外规模最大的文化交流活动。其中包括上海昆剧团的《琵琶行》，中央实验话剧院的话剧，内蒙古合唱团和广东现代舞蹈团的演出，陕西的社火表演、皮影戏，山东的青州石刻佛像展、淄博花灯，以及中国当代艺术展等，都受到了热烈欢迎和广泛的好评。这也是展现我国艺术瑰宝的魁力，弘扬中华文明优秀成果的重要活动，体现了我们对中华文明优越性的自信，对世界文化多样性的关怀。
第二，弘扬中华文明是加强素质教育的需要。
江泽民同志在中国共产党的十五大报告中指出；“建设有中国特色社会主义，必须着力提高全民族的思想道德素质和科学文化素质，为经济发展和社会全面进步提供强大的精神动力和智力支持，培育适应社会主义现代化要求的一代又一代有理想、有道德、有文化、有纪律的公民。这是我国文化建设长期而艰巨的任务。”近年来，加强素质教育已成为全社会的共识。但是，随着世界科学技术的发展进步和物质财富的高速增长，社会对科学技术的极大重视和对物质利益的强烈追求，产生了追逐物质利益，淡化人格精神的倾向。反映到素质教育中，就是科学技术素质的培养备受青睐，而人文道德素质的提高受到冷落。然而，没有正确的信念和崇高的理想，文化技能的学习将缺乏强大的内在动力；没有人文科学精神作支撑，人们面对复杂的社会现实，就难免迷失方向，走弯路，犯错误。报载，清华大学电机系四年级学生刘海洋，为了验证“笨狗熊”的说法能否成立，在2002年1月29日和2月23日，先后两次把掺有火碱、硫酸的饮料，泼在了北京动物园饲养的狗熊身上和嘴里，造成了3只黑熊、l只马来熊和1只棕熊受到不同程度的严重伤害。刘海洋在数理化方面的学习能力一直为人瞩目，曾代表清华大学赢得全国大学生数学建模大赛二等奖。但是，他却对爱护动物，珍惜生命这一基本的道德准则缺乏起码的认识。（《硫酸泼熊事件引发的社会思考》，《文摘报》2002年3月3日第二版）这是一个很能说明问题的例证。因此，有识之士大声疾呼，在科技飞速进步、市场经济发展、网络时代到来、各种思潮激荡的今天，特别要大力加强人文素质的教育。2001年10月中共中央还印发了《公民道德建设实施纲要》，着重提出要引导人们发扬爱国主义精神，提高民族自尊心、自信心和自豪感，以热爱祖国、报效人民为最大光荣，以损害祖国利益、民族尊严为最大耻辱。这也是在新形势下提高全民素质的重大举措。
提高人文素质，离不开对中国历史的了解和对中华文明的学习。江泽民同志1999年4月25日在祝贺白寿彝教授主编的多卷本《中国通史》全部出版的《贺信》中指出：“中华民族的历史，是全民族的共同财富。全党全社会都应该重视对中国历史的学习，特别是要在青少年中普及中国历史的基本知识，以使他们学习掌握中华民族的优秀传统，牢固树立爱国主义精神和正确的人生观、价值观，激励他们为中华民族的伟大复兴而奉献力量。”（《中共中央总书记江泽民给白寿彝同志的贺信》，《史学史研究》1999年第3期）
实现中华民族的伟大复兴，使我国真正兴盛发达，其最强大的内在动力是爱国主义，而爱国主义就是中华文明最重要的组成部分。中华民族有着根深蒂固的爱国主义传统，每一位爱国志士都有着强烈的民族自尊心和自信心，有着为争取自己祖国的独立、富强而英勇斗争的献身精神。近代以来，中国历史是一部外侵内腐、多灾多难的历史，但也是爱国主义精神大放异彩的历史。从鸦片战争起，经过太平天国运动、中法战争、中日战争、戊戌变法、义和团运动、辛亥革命、“五四”运动、“五卅”运动、北伐战争、土地革命战争、抗日战争、解放战争，直到推翻帝国主义.封建主义和官僚资本主义三座大山，创建社会主义新中国，中华民族进行了艰苦卓绝、可歌可泣的斗争，涌现出无数伟大的爱国民族英雄。他们用鲜血和生命，捍卫了民族的独立和祖国的统一。今天，我们大力弘扬中华文明，发扬爱国主义精神，中华民族就一定能自立于世界民族之林，跻身于发达国家行列。
三、深刻的思想意义
弘扬中华文明还具有深刻的思想意义。这是因为，弘扬中华文明就要使人们，特别是青少年，了解中华民族艰苦卓绝的奋斗历程，感受前人的聪明才智，学习前人的优良品德和创造精神，这无疑将起到开发人的心智、启迪人的思维、给人以历史智慧的作用。
例如，弘扬中华文明有利于进一步加深对历史发展规律的认识。历史的道路尽管十分曲折，但总是向前发展的。正如李大创《史学要论》中所说：“历史的进路，纵然有时一盛一衰一衰一盛的作螺旋状的运动，但此亦是循环着前进的，上升的，不是循环着停滞的，亦不是循环着逆返的、退落的，这样子给我们以一个进步的历史观。我们既认定世界是进步的，历史是进步的，我们在此进步的世界中、历史中，即不应该悲观，不应该拜古，只应该欢天喜地的在这只容一趟过的大路上向前行走。前途有我们的光明，将来有我们的黄金世界。”（北京师范大学史学研究所1980年据商务印书馆1924年版校印本）中国历史，特别是近代史，中华民族饱受帝国主义列强侵略的灾难，但我们没有亡国，而且越来越富强。这是因为我们有强烈的民族自尊心和自信心，始终坚信正义必将战胜邪恶，只要不怕牺牲，英勇斗争，就一定能够冲破黑暗，迎来光明。与此相关，当人生遇到挫折时，只要是因坚持真理而受到打击，就要坚定信念，挺过难关，真理终将战胜谬误。著名经济学家、人口学家、教育家马寅初先生经过调查，根据我国实际情况，于1957年第一届全国人大四次会议上，提出了以节制生育、提高人口质量为中心的“新人口论”和综合平衡、按比例发展的经济理论。但从此他被免去了北京大学校长等职务，遭到了长达20多年的错误批判。可是马老坚信自己的观点是正确的，不屈服，不悲观，以髦耋之年，坚持到了云开雾散，“新人口论”和综合平衡的经济理论被社会肯定的新时期。1979年9月，中共中央批准了北京大学党委《关于为马寅初先生平反的决定》，恢复了他的名誉和职务。
马寅初先生在巨大的压力面前，能够保持正常的心态，并且长命百岁，有所作为，是因为他对历史、对社会、对人生有正确的认识和正确的态度。这一点我们中华民族有着悠久的传统。汉代伟大的历史学家司马迁在《报任安书》中提到：“文王拘而演《周易》；仲尼厄而作《春秋》；屈原放逐，乃赋《离骚》；左丘失明，厥有《国语》；孙子膑脚，《兵法》修列；不韦迁蜀，世传《吕览》；韩非囚秦，《说难》、《孤愤》；《诗》三百篇，大抵圣贤发愤之所为作也。”（《汉书？司马迁传》）而司马迁自己更是忍受屈辱，发愤著史，成就事业的典范。司马迁出生于史学世家，自幼钻研文史，成年壮游天下，学识十分渊博。其父司马谈计划效法孔子《春秋》，写一部记载春秋以来历史的著作，但目的未能实现，临终嘱托司马迁完成他未竟的事业。司马迁继任太史令后，秉承父志，饱读“石室金匮”的国家藏书，开始了著述大业。但就在此时，祸从天降，司马迁由于为寡不敌众被迫投降匈奴的李陵辩护，触怒了汉武帝，被处以腐刑。但他没有一蹶不振，而是忍辱负重，发愤著述，以毕生精力最终完成了我国第一部纪传体通史——《史记》，成就了千秋不朽的伟业。
中华文明源远流长，博大精深，其中蕴藏着极其丰富的历史智慧，对于正确认识历史、认识社会、认识人生都具有巨大的借鉴作用。正如瞿林东教授在谈到中国史学时所说：“从比较具体的层面看，不论是关于自然的认识如天文、地理、生产活动等，还是关于社会的认识如民为邦本、治国安民、法制、教化、移风易俗等，都积累了丰厚的历史智慧。历史智慧是同现代科学知识、认识水平、实践能力相对待而言的；但是，人们不应当、也不可能割断二者之间的联系，正如人们不应当、也不可能割断历史一样，而任何一个人（作为社会的人）的认识活动和实践活动，都不能不受到历史智慧的启迪。我们完全可以相信，历史智慧之光在未来的社会里仍将放射出灿烂的光华。”（《传统史学与未来社会》，《文史知识》1999年第11期）
总之，弘扬中华文明意义重大，全国人民，特别是学术理论界，都应把弘扬中华文明当作义不容辞的责任，并为之做出应有的贡献。
（原载《阴山学刊》2002年第3期）
