夏栀
1．
秋月白已经不是第一次称赞曾醉墨的名字了，他穿一身松垮的月牙白流水纹长衫，斜斜靠在梨花木椅的扶手上，侧着身子，低头慢慢抚着袖子上略微的褶皱。室内弥漫着幽幽的香味，仿古的镂纹铜球香炉里袅袅升起几缕断断续续的烟。
他低眉浅唱道：“淡妆浓抹西子，唤起一时观。种柳人今天上，对酒歌翻水调，醉墨卷秋澜……”他原本就曾是红透了半边天的名角，闲来随意吊上一嗓子，也是九曲回弯，余音绕梁。
曾醉墨坐在他手侧的位子上，因是有事找他，也不好扰了他的雅兴，恐得罪了他，只好强自耐心下来听他唱完，微笑道：“秋老板兴致颇好，又贯来肯赏醉墨面子，今日听得一曲，醉墨的福气倒是大了。”
秋月白先不说话，接过仆人奉上的茶水润了润嗓子，挥挥手示意退下，又慢条斯理整了整自己的衣袖，这才微微一笑，抬眼望她：“曾小姐这是说的笑话了，月白乃是个戏子，人常说婊子无情戏子无义，也不过就是个靠嗓子混饭吃的手段罢了，登不得大雅之堂。就让那达官贵人呼之则来挥之则去，卖个艺而已。”
曾醉墨忙趋身前道：“秋老板万不可妄自菲薄，这京城里就为着听秋老板赏一曲，不知道多少达官贵人捧着金啊银啊的，什么奇珍异宝没有？就秋老板面子大，望都不多望一眼。”
秋月白对这话甚是受用不已，轻轻笑两声，问：“也罢了，与你曾大小姐兜圈子有趣是有趣，别误了你的大事。今次来找月白所为何事，说吧。”
曾醉墨见终于说到话题之上，不免松了口气，叹道：“秋老板也是取笑我了，我如今哪里还值得秋老板称一声大小姐？醉墨与秋老板亦不是一日之交，也不说假话，这曾家树倒猢狲散，没落得不成样子了，昔日鼎盛时哪个不是眼巴巴跑来奉承巴结？现在却是能不多踩上一脚，都算是讲着昔日的情分了。”
这话说得在情在理，秋月白也不由得惋惜：“人心便是如此，你富贵了，便来与你锦上添花，你落魄了，不说雪中送炭，能不落井下石便是好的。”他幽幽一叹，“当日月白哪里又不是如此？还是得了尊上的帮助，这才有得月白今日，如今虽曾公不在了，曾小姐你若是有什么难处便说，月白能帮的，便总不会推辞。”
“只有秋老板是个念旧情的，家父往日里便总是这样说。”曾醉墨长叹一口气，又收起感慨之意，说，“既然如此，我也不必隐瞒。秋老板，今日曾家之落魄是有目共睹，但来日方长，这个我自然不急，眼下倒有别的事情要与你一商，万望秋老板以中国之未来为考量，不要推辞。”
秋月白稍稍一怔，忽而又笑：“这话说得就不靠谱了，你若要些钱银养家，我倒拿得出些私房零碎钱来，说起国家未来……与我这一个伶人有什么干系？这该是端坐朝堂的人细细思量的，你是找错了人。”
“不，此事需秋老板才能为。”曾醉墨左右见厅里再无第三人，依旧有些不放心，便站起身来，走到秋月白身前，望着他的眼睛，“秋老板可曾听得光复会？”
秋月白当下大惊，顾不上多加思考，伸手便捂住曾醉墨的嘴，起身低声叱道：“你从哪里听来这有的没的？小孩子家家乱说话，也不搞懂什么说得什么说不得？”
曾醉墨抬手拉下他的手：“这里没有旁人，我与你之间更不必遮掩，我是光复会的成员。”
秋月白大急道：“叫你别说，你还偏说上劲儿了是吧？女儿家便该在家服侍父母，过两年到了年纪找个良家大户嫁过去，专心生儿育女相夫教子也就罢了！你父亲当年糊涂，一味要教你习文断字，也不过就是溺爱你，不要你做个睁眼瞎子，你倒好，这是做出什么名堂来了？这光——这话是能随便乱说的？你信任我，与我私下里说一说已经是顶不应该的了，若这话让别人听了去，你有九条命也不够砍的！更不提到时连累你一家老小！”
曾醉墨摇头：“秋叔叔，如今中国山河遭洋人侵略，满目苍夷，千疮百孔，百姓叫苦不迭。你我身为身强体壮的中国人，哪里能坐视不管？中国之未来尽在我们手里——”
“谁去救不得？偏就要你去救？”秋月白皱眉喝道，“这话不需再提！我让小三子给你钱，你买些吃的回去，现如今比不得以往，好歹也不要亏伤了老人和孩子。”
曾醉墨急急道：“若每人都是你这想法，中国未来就没了！”
“你这么个只会瞎嚷嚷的年岁，就在这里教训我！”秋月白的眉头皱得愈紧，越发压低声音呵斥，“你胡闹，到时候只会自己没了命！还不止你一人的，你母亲，你的兄弟姐妹们都会因为你而没命！你父亲当年于我有知遇照拂之恩，他今日不在了，我便该行他的职责，这话不准再提，你拿了钱回去好生服侍母亲照顾姐弟，用光了再来我这里拿就是——只有一条，那什么之类的混账话不可再提，否则别怪我与你翻脸！”
说罢，他转身拂袖而去。曾醉墨想要拦阻，犹豫一下，只能作罢，垂着头站在那里。
2．
良久之后，有小三子的声音：“曾小姐，这是师父要我给您送来的。”
她长长叹口气，也不去看他，转身就往外走，小三子忙跟上去：“曾小姐，师父说了，您若是不要这钱，便让我等会儿送去老夫人那里，可外面下着大雪呢，您穿得单薄，师父要您一定得多披着件袄子才准走。”
曾醉墨一愣，转头看他手上捧着的袄子，是大红的底子，花朵开得繁艳，样式正是当下正流行的，看起来也挺新，估摸着是最近做的。
这月牙班里的女子数来数去也就那么几个，身形与这袄子大小想来又不是合适的，她深深叹口气，接过袄子往身上罩了。踟蹰一番，又接过小三子手上的钱袋，说：“……代我谢谢秋老板，日后如有机会，滴水之恩必当涌泉相报。”
“师父可不是等着曾小姐的回报。”小三子笑道，“也算是我多嘴，师父对曾小姐的照顾拳爱之心，就算是我这样愚笨，也看得清清楚楚，曾小姐——”他忽然见曾醉墨沉了脸色，也就讪笑着打了个两声哈哈，道，“还有这把伞，师父说外边风雪渐渐大了，您别冒着回家，怕伤寒了。”
曾醉墨伸手接过伞，转身朝外走去，也不多说一句话。
送她到了宅子门口，看她出了大门去，小三子方回头去看站在院里梅树下的人。
他的一身月牙白流水纹长衫在这风雪的室外显得过于单薄了，加之他身形又细瘦，站在茫茫雪地里，倚着那开了满枝头梅花的树，美则美矣，看着似能随风雪化了一般。吓得小三子忙招呼门房拿了件褂子和伞跑过去，手忙脚乱给他披上，又撑着伞罩住他：“师父您这不是存了心思要吓死小三子么？这么大冷的天，您就知道嘱咐我给曾小姐多添衣物，您自己穿着单衫就跑出来了，这单衫是这天气出得了门的衣服么？万一给冻坏了——”
不耐烦听他絮絮叨叨，秋月白淡淡问：“她说了什么？”
小三子这才停了下来，回答：“先前说披袄子的时候，曾小姐说要我代她谢谢师父，说日后若有机会，滴水之恩当涌泉相报。后来又拿了伞……拿了伞之后，她反而什么都不说了，转身就走人了。”
他还是觉得有些不满：“师父您对曾小姐的关切之心溢于言表简直没得说，说句不该说的话，您听了也别恼，是小三子为您抱不平了，这曾小姐又渐渐习惯了您的恩惠似的，连道谢都不多说两句，这……这也不算是个事儿啊。如今世道乱，这钱都跟水似的流了出去，连个响声您自己都没听到呢。”
“哦？你倒是比我操心得多。”秋月白微微笑了笑，抬手拂去小三子肩上的雪花，转身往屋里走，小三子忙撑着伞跟上去，又听秋月白轻声说，“大恩不言谢，那都是口头上的，不如放在心口里的。她不是那样不感恩的人。”
“可是……”小三子还要再说，被秋月白打断：“你也不要多说了，去做自己该做的事，现如今天下不太平，都要谨慎着活，你也不必替我忧心，有我秋月白的饭吃，就不会饿着了你们。行了，去练功吧。”
说完，他便快走了两步，离开伞下，朝屋里走去。
小三子望着他在愈发大了的漫天风雪里逐渐远去的身影，居然莫名生出一种凄艳之感，一时呆呆站在原地，半天才反应过来。
3．
却说曾醉墨走出了宅子大门，低头叹口气，抬眼便看到撑着伞站在台阶下等着的人。那人是少年模样，眉清目秀唇红齿白，穿湖水蓝的缎子窄袖袄，打着油纸伞，望着她笑。
她忙走过去，望着他冻得鼻尖发红，不忍道：“要你不要等我了，你偏要等，要是冻坏了你林大少爷，我可负不得这个责任。”
林栩如只是笑，说：“我不放心，偏要亲眼看你出来，再送你回去才放心。这风雪又大，你没带伞……”他说着看她手上的伞，又说，“只我忘了秋班主是个细心的人，也不会让你冒着风雪去的。”
曾醉墨脸上一红，瞥他一眼：“我说一句，你就要说三句，比我个女人还话多。”
“不是你说男女平等的吗？”林栩如笑了，又问，“事情说得如何？秋班主愿意帮忙吗？”
说起这个，曾醉墨的笑容淡了些，摇摇头：“别提了，我刚开口，就被他一顿好骂，直接撵出门来。”
林栩如叹口气：“我原以为他会是个愿意帮忙的……”
“现在时局动乱，谁都只想自保而已。”曾醉墨抿嘴道，“我们也不能强拉人入伙。”
“但新潮流之势势不可挡，我们都是中国人，当为国家做事。”他说着，看到曾醉墨有些不乐意了，也就住了嘴，转而说，“戏班子这边买不通，那该想别的办法让我们的人混进去……”
曾醉墨点点头，又问：“但那杀手靠得住么？我们连那人是谁都不知道，到时候怎么接头？”
“上面的意思——”林栩如伸手按住她的手，在她发怔时候，将她的伞收了，与她撑一把伞，拉近些距离，又压低了声音，“我们不必知道那人资料，只需要联系戏班子，助他们混进去就可以。你也该知道，我们不能直接与所有人有所联系，怕有人被抓，就供出其他人。”
与他靠得太近了，曾醉墨原先脸有些微红，又听到他的话，微微皱眉，抬头看他：“不信我们？”
“无论如何，谨慎些总是好的，谁也不知道会不会有鱼目混珠的。”林栩如叹口气，“这也是没办法，我们正好在京城里，紫禁城就在眼前，出不得半点岔子。”
曾醉墨只能默默点头。
林栩如见她不说话，便停了话头，问：“怎么了？”
她一愣，摇摇头，犹豫一下，又问：“如果事情败露，整个戏班子的人不都会——”
“到时抓住他们审也审不出个所以然来，自然就会放了。”顿了顿，他的声音轻了些，像是能随这风雪飘走在了空中，“再不然……也算是死得其所。”
曾醉墨下意识想要去辩驳，却一时间也不知该说点什么。
4．
又过了些时日，终于找到了可行的戏班子，曾醉墨跟着林栩如去布置完一切，隔日便是行动的时候了，他们必须一击即中。
大家又讨论一阵细节，便早早散了回家去休息，林栩如坚持要送曾醉墨回去。
他俩慢慢沿着街道走，街上颇为热闹，热气腾腾的蒸笼和嬉戏玩闹的孩童们都让这一切显得愈发亲切可爱。一个小孩子跑着跑着一个踉跄朝前扑去，林栩如忙上前两步，弯腰将孩子抱在怀里，将小孩子扶稳了，温言嘱咐两句，微笑着看小孩子又蹦蹦跳跳走远了。
曾醉墨走过去，看着他还似乎有所留恋不舍地望着小孩子走远的方向，不由打趣道：“舍不得？就知道你喜欢小孩子。”
“嗯。”林栩如倒也不否认，应了一声，又回头看她，欲言又止，脸先微微红了大半。
曾醉墨见他这个样子，原本不解，想了一想，大致猜到他的想法，不由得也闹了个满脸通红，望他一眼，大步朝前走去。
