田武更加兴奋了，呀，末尾两句，正是他想出来的。那天晚上，叔父、爷爷和父亲绞尽脑汁，搜索肚肠，第二段结尾的两句总是写不好，最后只好改韵重复第一段，写成“发扬蹈励，平此祸殃”，但又都觉得以此结尾，传达不出壮烈的气势，而且后劲不足。这时田武说：“用‘我以我血，洒彼远疆’作结尾岂不更好！”众人听了，惊讶不已，都说这八个字是全篇的点睛之笔。爷爷更是喜出望外，他笑嘻嘻地捋着胡子，嘴巴吧嗒了两下，好像是咂摸着自己对孙子的辛勤培育成果。
舞伎们的搏斗动作越来越激烈，兵器相撞，发出铿锵震耳的声音，最后，壮士们把凶恶面具们驱赶出场地，高举斧戈，欢喜雀跃，庆祝胜利。
田武完全惊呆了，眼前又一次出现了真实的战场：在广袤的荒漠上，战马嘶鸣，车轮飞转，鼓声隆隆，战旗飘舞，自己变成了一名英俊的将军，指挥着千军万马冲向敌阵，左冲右突，如入无人之境，直杀得敌兵丢盔卸甲，狼狈鼠窜……
乐队奏出了响亮的长音，演出结束了。主台上的齐景公等人缓步退场，翼台上的观者也纷纷站立起来，田武却仍然坐着，痴迷在想象的天地里……
庠序（普通贵族子弟学校）的教室里，留着山羊胡的师父宫之考眯缝着眼睛，慢条斯理地问道：“《老子》的这段话讲完了，弟子们，都听明白了吗？”
对面的三十几个学生都不做声，只有缪不识应道：“明白啦！”
缪不识是最调皮的孩子，学习从来不知道用心，如果说还有人没听明白的话，那么第一个肯定准是他，但偏偏是他少心无肺地冒出这么一句来。
宫之考的嘴角微微翘了一下，然后问：“缪不识，你说说，在‘祸莫大于轻敌，轻敌几丧吾宝’这句话里，‘宝’是什么意思？”
宫之考站了起来，愣愣地瞅着屋梁，不住地吧嗒着眼皮，一声不吭。
“田武，你来说说看。”宫之考说。
田武站起来，答道：“‘宝’是指三宝，一是慈，二是俭，三是不敢为天下先。”
“回答得很好。”宫之考满意地笑了，“你再说三宝的功效。”
田武说：“老子认为，慈爱，故能勇武；节俭，故能宽广；不敢为天下先，故能居万物之首。倘若舍弃慈爱而追求勇武，舍弃节俭而追求宽广，舍弃退让而争取领先，结果只能走向死亡。”
“大家听听。”宫之考说，“学知识，就要像田武这样，认真细心，一丝不苟。他的记忆扎实，思维条理，表述清楚，你们都要向他学，知道吗？”
“知道！”学生们一齐回答。
“田武，你再把昨天学的那一段话背诵一下。”宫之考说。
田武熟练地高声诵道：“善为士者，不武，善战者，不怒；善胜敌者，不与；善用人者，为之下。是谓不争之德，是谓用人之力，是谓配天古之极。”
“‘与’字怎么讲？”宫之考问。
“在这句话里，是对付、应付的意思。”田武说，“引申为正面的、直接的冲突。”
宫之考又问：“‘古’字呢？”
“‘古’字是衍文，也就是多余的字，出自老子的笔误。”田武道。
“讲讲整段话的意思。”宫之考说。
田武说：“善于做将帅的人，不妄称勇武；善于作战的人，不轻易被人激怒；善于胜敌的人，不跟敌军硬打硬拼；善于用人的人，态度谦恭。这就是不争的德行，这就是调动别人的能力，这就是符合天道。”
“太好了！”宫之考夸赞道，“只要你坚持努力，将来一定很有出息！”
“谢谢师父夸奖。”田武有些不好意思，把头低了低，说道。
宫之考做了个手势，让田武坐下，然后问：“弟子们，还有什么不明白的吗？”
“没有啦！”又是缪不识没头没脑地抛出了三个字。
“我有。”田武说。
“你说。”宫之考很高兴。
“按‘六书’讲的‘夷’应该是个什么字？”田武问。
学生们都把耳朵竖起来了，因为他们都没想到这个问题，当然也都不知道。
一六书’是上半年讲的内容了。”宫之考说，“经田武这么一问，我们就借这个机会复习一下。休息的‘休’是什么字？”
“会意字，从‘人’从‘木’，人木为休，人靠在树上歇息。”学生们一起回答，只有缪不识没开口。
“采集、采果子的‘采’字呢？”宫之考又问。
“会意字，从‘爪’从‘木’，表示用手摘取树上的东西。”只有五六个学生回答，声音此起彼落。
“其臭若兰的‘臭’字呢？”
“会意字。”只有田武一个人回答，“从‘自’从‘犬’，‘自’是鼻子，狗的鼻子善闻，因此‘臭’字的意思是用鼻子闻。”
“‘夷’字跟上面几个字一样，也是会意字。”宫之考说，“这个字是由‘大’和‘弓’两个字组成的。我们常说东夷、西戎、北狄、南蛮，他们善于制作弓，弓身大，射出的箭也飞得远，因此就得了‘夷’这个称呼。我们齐国的国民虽然不属于夷，但在武器制作方面受他们的影响，兵器格外发达，这正是我们成为强国的一个原因。”
田武全神贯注地听着，脸上浮现出惊奇和自豪的表情，惊奇的是‘夷’这个普通的字居然包含着如此有趣的学问，自豪的是自己是个齐国人。
宫之考接着说：“田武之所以要发问，是因为这个‘夷’字有些特别，组成会意字的字大都是上下排列或左右排列，而‘夷’这个字，‘弓’字却藏到‘大’字里面去了。”
学生们都笑了。
“不过这个字造得很巧。”宫之考继续说，“‘大’字也用来表示人，猎人和士卒常常把弓往头上一套，斜背在肩上，这不就是个‘夷’字吗？”
学生们又笑了一阵。
“善于提问题，是勤于思考的表现，觉得自己没有问题，常常是没有什么思考。”宫之考又说，然后问道，“还有没有不明白的？”
“没有啦！”田武回答。
“没有啦！”其他学生也跟着说。
宫之考说：“散学！”
学生们赶紧收拾自己的竹片、毛笔、墨盒、刮刀，用包袱包起来，然后斜背在肩上，跑出教室……
田武走在前面，缪不识追了上来，说：“田将军，明天散假一天，现在天还早，咱们痛快地玩玩儿吧！”
“玩什么呢？”田武问。
“再去演习战阵如何？”缪不识说。
一句话正中田武的下怀，便说：“好，你召集人马。”
平日里，田武最爱给同窗们讲战争故事和兵法知识，都是从爷爷田书和叔父田穰苴那里听来的，有些兵法免不了一知半解，生吞活剥，但在孩子们听来，却很新奇；他也教孩子们演练战阵，孩子们都乐意听他指派，不知不觉地，他便成了孩子王。在一次演练中；缪不识脱口而出称他为“田将军”，从那以后，其他孩子也跟着叫了起来。
缪不识虽然读书一团糟，但他力气大，又讲义气，更重要的，他总是代表田武的意志，因此散学以后的时间，孩子们都愿意听他的指挥。当下，缪不识带着二十几个孩子来到庠序北面的一块空地，这里是晒麦子的场院，地面很平坦。
过了一会儿，田武扛着一大捆木棍走过来。缪不识上前接住，放在地上，问：“怎么，今天要玩点儿新花样？”
田武说：“以前我们是空着手演练，今天咱们以棍代戈，来点儿实的。”
木棍只有十六根，有几个孩子拿不到，就站在一边观看。
“咱们是第一次用武器，要格外小心，千万不能伤着人。”田武说，“格杀动作以后再学，今天只以力气决胜负，先分成两队。”
田武指挥着孩子们在场院中间画一条线，作为交锋线，线的两侧二十步远各画一条与交锋线平行的线，为起步线。田武说：“竞技办法是两军同时从起步线跑，谁超过交锋线两步，就算赢了，这要比试谁跑得快；如果两人同时达到交锋线，就以戈相拒，把对方推出两步就算赢；双方相持十个数，就算平手；两军的胜负按各军八个人的胜负数量裁决。我们请姜乙卓来担任军正，裁决胜负。”
姜乙卓刚才没抢到木棍，很有些悻悻然，田武注意到了他的表情，此刻就分给他一个差使做。姜乙卓非常高兴，当即决定，让田武和缪不识分别带领甲乙两军，然后用树枝折了长棒短棒各七根，埋在土里，让另外十四个人任意抽取，按所抽木棒的长短分归二军。
两军分别在两侧的起步线上站好，甲军的孩子都害怕缪不识的力气大，田武就主动地站在与缪不识相应的位置上。准备就绪了，姜乙卓喊道：“甲军横向持戈，乙军竖向持戈，听口令，一——二——三——四——跑！”
孩子们撒腿飞跑，双方的距离越来越近，不一会儿，便在交锋线上相遇，“嘎”，木棍碰撞的声音几乎同时响起，接着便是顶牛……
“一——二——三——”姜乙卓喊道。
田武比缪不识跑得快，左腿跨过了交锋线一大步，他知道缪不识力气大，就把身体的尽量放低，后腿狠命地蹬着地面，但即使如此，还是顶不住，慢慢地，他被缪不识推了回交锋线，之后，又退了小半步……
在田武和缪不识旁边，是田盘和梁有稷顶牛。田盘与田武是堂兄弟，他们的曾祖父都是田无宇，田无宇有两个儿子，长子叫田乞，田书是次子。田乞生子田常，田常生子田盘，田盘比田武大一岁。梁有稷是梁邱据的儿子。两个人势均力敌，谁也推不动谁，四只脚像是固定在地面上……
“八——九——停！”姜乙卓喊着。
孩子们住手了，田武松了一口气，好在自己没输。
“甲队一输一赢，其余六对平手，第一回合，平局！”姜乙卓报出竞技结果。
第二回合开始了，两军交换姿势，甲军竖向持棍，乙军横向持棍。这一次，仍然是田武跨过交锋线一大步，但他感到缪不识的力气更猛了，自己左手在上，右手在下，使不上劲，姜乙卓还没喊到“四”，他就被推回到交锋线，到“七”的时候，他又退了一步远，眼看就要输了。他想，只要把右手向后一抽，缪不识准会扑空跌个趔趄，当他立即赶走了这个念头。结果，姜乙卓喊到“九”的时候，他就被缪不识又推回了一步，输了。
“甲军二输一赢，其余五对平手，第二回合，甲队输！”姜乙卓报说道。
第三回合，持棍姿势再次交换，仍是甲军横向持棍。田武改变了办法，他把。木棍紧紧地贴在身上，拼命地飞跑，在与缪不识接战的一瞬间，猛地将木棍推出去——
“咔嚓！”可怕的声响传出的同时，缪不识的木棍从中间断裂了，田武的木棍正好撞在缪不识的前额上，因为用力过猛，缪不识一个骨碌摔倒在地上。
孩子们都住了手。田武急忙扔掉木棍，扑上前，把缪不识搀扶起来，这时，孩子们都看到，缪不识的前额和后脑勺都鼓起了一个鹌鹑蛋大小的疙瘩。
田武一时不知所措，想说句表示歉意的话，却不知怎样开口，他迟疑了一会儿，问道：“痛吗？”
缪不识用手轻轻摸了摸前额，立即龇牙咧嘴地叫了一声，田武才意识到自己多余这一问，便愧疚地说：“我……我不是有意的。”
“这不怪你，不怪你。”缪不识摆出一副满不在乎的样子说，“这点儿皮肉之苦都受不了，还能算是个男人吗？”
“好样的！”有几个孩子向他伸出了大拇指。
“那咱们接着比试！”缪不识说。
“不玩了，不玩了！”田武说。
“那也好，田武，你给我们讲兵法吧！”缪不识说。
“好好好，听田武讲兵法！”孩子们一齐嚷道。
田武本来为自己闯了祸而懊恼，没有心绪讲什么兵法，现在缪不识提出来了，便只好打点精神，说道：“好，今天讲一段管子兵法。你们知道‘三官’、‘九章’吗？”
“不知道！”孩子们一起答道。
田武做了个手势，跟伙伴们一齐席地而坐，然后郑重其事地说：“打仗用兵，布阵迎敌，先要明确指挥信号，《军政》中说：‘言不相闻，故为金鼓；视不相见，故为旌旗。’这就是‘三官’。三官者，一是鼓，指挥士卒背起行装、起立和前进；二是金，指挥士卒解除行装、跪坐和撤退；三是旗，指挥士卒待阵、调整和停止。旗的信号分为九种，称为‘九章’。‘章’是徽章、图案的意思：一曰，举日旗则白天行军；二曰，举月旗则夜间行走；三曰，举龙旗则渡水；四曰，举虎旗则穿林，五曰，举乌旗则过坡；六曰，举蛇旗则涉泽；七曰，举雀旗则行陆；八曰，举狼旗则攀山；九曰，举皋鸡旗则载食而归。依我之见，三官之中，鼓和旗最重要，因为它们是进攻的信号，能够鼓舞士气。一百八十多年前，郑国讨伐许国，郑国大将颍考叔高举着国君的蝥弧大旗，登上城去，被乱箭射死，坠落城下，瑕叔盈又举起大旗登城，挥动大旗在空中转了一圈，喊道：‘郑军登城了！’郑国士卒见了大旗，便一哄而上，取得了胜利。六十年前，晋国与齐国在鞌这个地方打了一仗，晋军的主帅郤克受了伤，他的御夫张侯说道：‘军队的耳目，在于旗鼓，士卒的进退全是跟随旗鼓的。’说完，便左手驾车，右手击鼓，驱车向前冲去，将士们紧跟在他的后边，结果把齐军打败了……”
孩子们屏住呼吸，饶有兴味地听着，秩序比在庠序里要好得多。
掌灯时分，田武才回到家里，一进大门，就见爷爷田书在院子中央徘徊，他知道爷爷在等他吃饭。这时爷爷看见了他，问：“怎么回来这么晚？又去演习战阵了？”
“喔！”田武应了一声，接着就把缪不识头部撞伤的事告诉了爷爷。
“带上四升谷子，二十个鸡蛋，爷爷跟你一起去看看他。”爷爷说。
这时，家童田路端着饭盘从他们身边经过，小米的香气扑鼻而来，田武忽然觉得饥饿难忍，就问：“爷爷，吃了饭再去看他，不行吗？”
“不行，现在就去！”田书严肃地说。
田书吩咐家仆把谷子和鸡蛋放在马车上，然后自己驾车，带上田武出了院门。大街上黑蒙蒙的，车灯只能照出十步远的路，因此马车走得很慢。田书摸了摸田武的头，说道：“为将者，对待自己的属下，要情同骨肉，亲如兄弟，将，待卒以诚，卒，事将以死。且不说今天缪不识与你对搏，即使是他与别人对搏受了伤，你也要去看他，不然的话，人家口口声声叫你‘田将军’，这个称呼你担得起吗？”
“爷爷说的是。”田武点点头说。
缪不识的家到了，田书把车停在门口，带着田武走了进去。这是一个不算小的院落，屋子虽破旧，但很高，在昏暗的灯光下，能够分明地看到屋檐处一排半圆形的瓦当，这表明屋子的主人或主人的前辈曾经是个有身份的人。
缪不识迎出门来，把田家祖孙俩让进了屋子，对坐在席子上的一个中年人说：“父亲，田武和他的爷爷来了。”
那人欠了欠身子，跪了起来，说道：“原来是田大人光临敝舍，晚辈身子不方便，失礼，失礼！”
这时田书看见那人像是失去了双脚，心中顿时一怔，却没有表现出来，他点了点头，然后在那人对面坐了下来，问道：“敢问先生名号？”
“晚辈名叫缪甲，是这一片的里长。”
“令尊可是守都城东门的大阍缪恒？”田书问。
“正是。”缪甲答道。
“唉！”田书叹了一口气，“五年了，缪大人是在抵抗晋、燕之役殉国的，其人品之正直闻于三军哪！”
“为君尽忠，为国捐躯，原是臣子分内的事。”缪甲说，声音有些凄然。
“如此说来，缪里长也算是功臣之后了。”田书说，“何以……”
田书刚问出了两个字，就有些后悔，急忙住了口。缪甲立即明白了他的意思，答道：“晚辈是因为收不上税才受了此刑的。当朝制订的税太重，农民所收粮食的三分之二都缴了公，多数人家难以承担，丰年尚且如此，歉年就更无法维持生计。去年正碰上旱灾，晚辈替乡民说了几句话，又擅自按三分之一来收取税粮，就遭了刖刑。”
刖刑是古代流传下来的断足之刑。
田书的脸阴沉下来。对于齐景公的脾性，他是最清楚不过的。作为人君，齐景公不乏开通明智的一面，他大胆任用晏婴，并对晏婴言听计从就是证明，然而，这个国君也好大喜功，奢侈淫靡，他加重对农民的税收，无非是想要恢复当年齐桓公那样的霸主地位，同时又要满足自己毫无节制的挥霍。他最不得人心的一点是用刑酷苛，尤其是好用刖刑，以致使齐国冒出了一种新的手工匠人——踊匠，专门为受过刖刑的人制造假足。对于这些，田书每每颇多感慨，但他知道官场的险恶，为了避免朋党之嫌，他没有再说什么。
缪甲继续说道：“依晚辈看，齐国朝廷的大权早晚要归于田氏家族。”
田书吓得差一点叫喊起来，惶惑地问道：“里长……何……何出此……此言？”
