刘邦虽说任命韩信当了大将，但他心中还不知道这位大将到底有啥高超的本领，有什么高明的主意。于是，刘邦决定试探试探他。
刘邦问道：“韩将军，今后的仗如何打法呢？”对于这个问题，自来到南郑，韩信就有了一些想法。最近，这些想法逐渐趋于完善。
他从容地回答汉王说：“现在大王您如果能反其道而行之，不逞项羽那种匹夫之勇，而是能任用天下贤能，调动起更多人的力量，那么，还会有什么样的敌人消灭不了呢？大王您如果不搞项羽的那一套妇人之仁，而是要用天下城邑来分封给有功之臣，又会有什么样的人会不愿听从大王您的指挥呢？而且，咱们军中的将领和士兵，有不少人都是关东人，离家都好多年了。他们每天驰骋战场，把生死置之度外，由于他们没有时间回家探望，他们的家人也不知道儿子们在外是死是活。您可以利用这种急于东归而产生的巨大动力，建立宏大的功业。”
然后，韩信又为刘邦分析当前的战争形势：“项羽固然强大，又是我们的最主要敌人，但他最终也是可以被我们打败的，而且，我们立即就要面对的还不是强大的项羽，而是项羽安排在关中的三秦王章邯、司马欣和董翳。这三个人虽是大王东争天下的第一块绊脚石，但也是很好对付的人。汉王您南征北战多年，也知道他们三人都是秦王朝的降将，在秦王朝还没有灭亡时，就已经带领关中的子弟兵许多年了。他们三个人的为人都极其残暴，在他们手底下被杀死战亡的士兵，已是不可胜数了。所以，偷偷逃走的士兵不计其数。到后来，这些士兵竟然都在欺瞒之下，全部又投降了项羽。按照战场上的规矩，接受投降一方的将领应该宽待这些投降的士兵。可是，在新安，项羽却把秦军二十多万降兵全部坑杀了，只留下了章邯、司马欣和董翳。”
说到这里，韩信顿了顿，似乎在压制着自己起伏不定的心情：“消息传开后，全国上下为之震惊。这么多的关中子弟死于他们三人手中，关中老百姓对他们的怨恨早已是痛入骨髓。而项羽却又偏偏要让他们在关中当王，关中的老百姓会服从他们的统治吗？”
“嗯，你说得很有道理。”刘邦深深地看了韩信一眼，情真意切地说。
韩信听了，微微一笑，继续说：“想当初大王您入关的时候，对老百姓是秋毫无犯，废除了暴秦的苛政严法，还和关中人民约法三章，使他们过上了安居乐业的生活，关中的百姓们没有不希望您作他们大王的。而且，依照当初义帝和各诸侯的约定：先破秦入咸阳者王之。您本来就应该做关中王的，而这一点关中的老百姓也是知道的。后来，大王您却被逼入了汉中，这实属项羽无情无义。天下人对项羽的野心都十分清楚，关中的老百姓更是为此怨恨项羽，为您抱不平。所以，现在您应该尽快做出向东进军的决策，进而统一天下。”
“向东进军？”汉王刘邦沉思着，他也想过，与韩信的不谋而合让他有了一点惊喜。
“对！向东进军！”韩信重复着。略停片刻，他又说：“汉王，和项羽那一仗，那栈道您烧得实在好。”
汉王听着这突如其来的话，猛地一惊，他想韩信果真不简单啊。当时为了逃命，张良献策烧毁栈道用以迷惑项羽，难道韩信也曾想到吗？
“汉王，撤退在栈道上做文章，进攻也要在栈道上做文章啊！”韩信斩钉截铁地说。
“此话怎讲？”刘邦询问，其实烧了栈道后刘邦一直苦于该怎么向东进军，因为那是惟一的一条路。为了不泄露秘密，韩信示意汉王斥退左右侍从，秘密地陈述了自己的设想。听罢韩信的计谋，汉王刘邦高兴得大笑起来。
韩信这一番有见解有战略眼光的分析，说得汉王刘邦心花怒放。长期看不清形势，找不到出路的刘邦豁然开朗，他猛然地在黑暗中看到了光明，在苦闷中找到了出路。对韩信的策划，刘邦十分高兴，暗地里埋怨自己，竟没有早日发现韩信。他不仅消除了从前对韩信的疑虑，对韩信更是感到相见恨晚，一面悔恨自己以前对韩信的忽视，一面又庆幸韩信让萧何给追了回来。随后，汉王刘邦立即按照韩信所献的良策，部署了将领们东进横扫顽敌、完成统一霸业的计划。
其他的将士们更是深深地被韩信的真知灼见所折服，他们从韩信的谈话中感受到了韩信超人的才华和军事上的力量。这样的人才真的是人间少有，跟着这样的奇才打天下，还会惧怕什么呢？他们也从韩信的谈话中看到了回家与亲人团聚的希望，毕竟他们远离亲人的关怀和爱护太久了，他们为有了这样一个大将军大为高兴。
与刘邦的一番对话，也让韩信的信心倍增，他终于第一次有了一个展现自己才华的机会。从此，韩信才算是真正地登上了历史的舞台，为在楚汉战争之中尽展其才华揭开了序幕。
韩信同刘邦的这一番对话也被称作“汉中对”。虽然“汉中对”比不上后来三国时期诸葛亮的“隆中对”那么有名。但在“汉中对”中，韩信对当前局势的分析很透彻，在这一点上比诸葛亮的“隆中对”有过之而无不及。
而且，“隆中对”使得刘备分得天下之三分之一，并没有最终取得天下，而“汉中对”则使得刘邦只用了四年左右的时间就大败项羽，统一中原，建立了汉王朝。从在这个意义上说，“汉中对”更加具有纵观天下的战略眼光。“汉中对”是楚汉斗争的开端，也是汉军在历史进程中的一个转折点，对扭转当时与项羽相比处在劣势中的汉军有着重要意义。
可以说，不管在对外形势的分析上，还是在对内部士气的鼓舞上，韩信都起了重要的作用，振奋了汉军的军心。这也为“楚汉之争”的进一步开展，为刘邦争得战争的主动权起到了积极的推动作用。
