大燕朝，昌隆七年夏。
京城最繁华的旺国街上，最近半月总能见到一位衣着素净的妇人带着名三岁的女娃，见人就问“你知道上届状元郎凌德恺住哪儿吗？”她面色憔悴，神带倦容，不厌其烦地重复着同样一句话。而被问的人，总是一致的摇头“不知道”。
旺国街周围的商贩、百姓们每每被问及时，或同情，或惋惜，或愠怒，可谁都不能给她最真实的答案，甚至还有人劝她早些离开京城回转家乡。
一名买油炸花生米的青衣妇人望着打听寻人的妇人背影，见她走远，方轻声问笑林客栈的掌柜娘子：“高大嫂，她是凌驸马的什么人？”
掌柜娘子面露怜悯，拉了青衣妇人到一边说话，“她叫谢如茵，是梓州东溪县人氏，带着婆母、儿女近来住在我家客栈的下等房里。”她小心地左望右顾，生怕被不熟的人听了去，“据她所言，是凌驸马的结发妻。”
青衣妇人瞪大眼睛，惊得忘了眨眼，“整个京城皆知昌隆四年端午节，凌状元娶了当朝神宁大公主为妻。”
若谢如茵所言属实，状元郎凌德恺岂不犯有欺君之罪，家有发妻，却说不曾婚配，还尚公主做驸马。
谢如茵带着女儿云罗和往常一样穿梭在京城人流最多的街道上，见到人就上前打听“你知道状元郎凌德恺住哪儿吗？”
天色，暗了下来。夜幕笼罩四野，夜空繁星点点，如钻明亮，如眼柔和。白日的炎热依旧在，京城的百姓三五成群地坐在院里、倚在树荫下纳凉，护城河两侧多了消暑闲聊的人群。
谢如茵抱着已睡熟的女儿，拐过陌生的街头，正要折入旺国街后巷回客栈，暗处蹿出两名彪形大汉，连推带抓制住她和怀中的孩子，直将她们母女往停放的轿中推，“你们是谁？你们想干什么？”云罗原已睡熟，听到母亲的叫喊声倏地启开双眸，疑惑地看着已被推入轿中的母亲。
大汉甲粗鲁地将一块布团塞到了嘴里，恶狠狠地道：“你不是要见凌状元么？我们这就带你去。”
谢如茵抱紧了云罗，云罗亦死死地搂住母亲的脖子。
两名大汉抬轿穿街过巷。
谢如茵心跳加速，她寻了半个多月，一直打听不到他的下落，这两个不认识的汉子真能带她见到夫君凌德恺？难道是凌德恺派来的人？可他们也太凶了。
这是位于城西的一座寻常百姓小院，宅门上的牌匾空无一字，入了宅门不足五尺就是前院的三间正房，正房西侧有道两人并行的垂花门，穿过垂花门不足六尺便是后院，东有厨房、杂房，西有两间厢房，又有三间正房，与前院形成了一个天井式的四方小院。小院无花园，院中有张石桌、四只石杌，人坐其间，显得压抑而拥挤。
一名着蓝底洇染白花衣衫的婆子进入花厅，她长着一张吊桃脸，目露凶像，不笑不怒，冷冰冰地为谢如茵倒了一杯凉茶，“砰”的一声重重搁下，直溅得茶水四溢，一杯水便洒去了三分。
云罗从这婆子身上瞧见了敌意，往谢如茵怀里扎了两分。
谢如茵捧起茶盏，柔声道：“喝点凉茶。”
云罗看着谢如茵因为天热变得红扑扑的脸颊，甜甜地道：“娘亲喝！”
外面传来了一阵脚步声，还有男人的说话声。母女二人寻声望去：一个身材高挑、衣着华贵的男子穿过垂花门正缓缓而至。他长着一张白皙的瓜子脸，剑眉微挑，下颌高扬，一双桃花眼含着凉薄，薄唇两角含着几许鄙夷之色。
谢如茵突然起身，笑如三月繁花般烂漫，“夫君。”
凌德恺漠然不屑的审视，神色中难掩冰冷，“我现在是驸马，是当朝神宁大公主的夫婿。”
原本笑着的谢如茵，笑意顿消，一脸错愕，思绪在此刻似被冰冻，她难以反应过来。
凌德恺昂首傲视，“神宁是我唯一的妻。”
神宁公主是他的妻，那谢如茵是什么？
谢如茵曾是梓州东溪县杏花镇最美丽、贤惠的女子，父兄皆是秀才，在镇上是出名的书香门第。当她的姑母、凌三娘子保媒，将她说与凌德恺时，凌德恺生怕配不上她，几次三番去谢家干活、跑腿，以此讨好谢如茵的父兄。谢如茵因着父兄的缘故，从小就对读书人心生好感，见他待自己一片真心，方才点头应下婚事。
此刻，谢如茵怔得如冰雕石刻一般，眼里含着屈辱的泪，拼命地想忍住，咬着双唇，泪还是不听使唤地静默滑落，化成断线的珠子，“那我呢？我呢……”
“你……”凌德恺不是与她商量，而是来告诉她：他的决定。“你……是我弟弟凌德悌之妻谢氏。只要你承认这个身份，我会给你和娘一样的照顾，让你们母子衣食无忧。”
凌德恺所说的娘是他的母亲、谢如茵的婆母冯氏。冯氏这些天与凌学文留在客栈休息，偶尔也会出去打听凌德恺的消息。
凌德悌是凌德恺的弟弟，而凌德悌不足三岁便夭折了。
泪，如决堤的海，谢如茵泪流满面。心，袭卷着愤怒与浓浓的羞辱，“你……怎么会变成这样？”他们明明是夫妻，却要她说自己是他弟媳，那她所生的学文、云罗是什么，也成了他的侄儿、侄女。
凌德恺冷冷地扫过谢如茵的脸，仿佛在看一个不相干的陌生人，无情而果决地问：“你只需回答我，答应或是不答应？”
谢如茵带着哭腔急呼一声“凌德恺”，音未落已失声痛哭，哭声乍起，似竭力控抑，又似尽情宣泄，回荡于空中，让人听来份外凄惨。“我若是德悌的妻子，学文、云罗就成了笑话。德悌早亡，两个孩子怎么来的？旁人如何看学文与云罗？”她不在乎自己，她更在乎一双儿女的幸福。
凌德恺微眯着眼睛，带着怒意大声斥问：“你不同意我的安排？”眸光里都是责备，他许以她荣华安稳，她还有什么不知足的。
谢如茵从小到大，皆被父兄告诫做一个怎样诚实的人，正直的人。她有尊严，她是凌德恺的妻，却要在名分上说成是凌德悌那个早亡人的妻。“我不同意！”
凌德恺腾地起身，似要发作，却又强行抑下，冷声道：“我劝你仔细想想再做决定。”
洞房花烛夜，他曾对谢如茵许下诺言，定要给她一个风光荣华的明天。而今，他是风光了，却是他与别人做夫妻。他得拥荣华，却是对她的背叛。
谢如茵死死地咬住唇，直将下唇咬出血来，“你……给我一纸休书吧。”宁可被休，也不要做所谓凌德悌的妻子。不是为了自己，而是为了一双儿女将来能面对世人。
凌德恺的眸里掠过一丝阴狠，“给你休书就是承认你、我曾是夫妻。”如此，他便犯有欺君之罪，怎会写给她一纸休书，那可是能让他失去荣华和获罪的证据，“如茵，我能为你设想这么多，你就不能为我所想？”他所得到的一切，都是自己努力得来的。十年寒窗苦读，一朝金榜题名，他怎可放手荣华，他只想得到更多的尊贵。
谢如茵泪雨滂沱，湿了双颊，“你休了我吧！”近乎央求，她无法与当朝公主争夺丈夫，只求继续过着平稳安宁的日子，“我愿领着一双儿女回乡度日，不再阻你的富贵路。”
“你……”凌德恺没想她会如此固执，他可以给她荣华富贵，让她做凌家的二太太，只是他们再做不得夫妻。
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