巧儿手捧托盘，高高举过头顶，蹲身行礼，娇滴滴地说：“奴婢见过主人。”
在黄清的再三示意下，李中易勉强接过托盘，打开一看，除了一张盖有官府红印的卖身契之外，另有一张同样盖有红印的房地契。
“黄公，这么厚的礼，晚生坚决不能收。”李中易收下巧儿已属勉强，怎好再收这个死太监的房产。
“兄弟，你莫非是瞧不起我的身份？”黄清瞪着眼睛质问李中易。
李中易心里明白，美婢和房产，不过是黄清的试探罢了，他若不知道好歹，难免会被黄清所看轻，无穷无尽的算计必定接踵而至。
“黄公，不管怎么说，这房产晚生绝对不能收。”李中易斩钉截铁地拒绝了黄清的一番“好意”。
末了，经过一阵推来挡往，李中易最终只收下了黄清所赠的一百贯铜钱。
既然李中易很识相，收下了女人和钱财，明摆着是想继续深交的态度。
按照黄清自己的理解，拿人的手短，想必李中易以后得势了，至少不会暗中对他下绊子吧？
好一阵互相吹捧之后，黄清满意地带着剩下的的三名女婢离开了正厅，李中易客气地送到正门口。
等李中易回到厅内，却见芍药却和巧儿并肩站在一块，恭候他的回返。
对于趋炎附势，一直想背主另投的芍药，李中易不可能没有看法。
如今，风水已转，李中易翻身真正做了主人，自然不会轻易地放过这个满肚子鬼心眼的贱婢。
“准备热水。”李中易故意对芍药视若不见，径直吩咐新来的巧儿。
巧儿的娇颜上闪过一丝喜色，脆声道：“婢子领命。”瞥了眼面色灰暗的芍药，芳心不由一阵窃喜。
芍药看见巧儿临出门前，冲她故意做了个鬼脸，心下不禁一阵发苦，沮丧地把头垂得更低。
李中易装作没看见两个女婢之间的暗中斗法，他端起茶盏，抿了口茶水，悠闲地考虑着下一步的运作计划。
身边没有贴心可用之人，这是李中易当前面临的最大问题。黄景胜和王大虎虽然一直配合默契，但是，这两个人都有差事在身，不可能整日待在他的身旁。
虽然现在已经脱离了最危险的时候，可是，李中易心里明白，孟昶并没有对他完全放心，否则，也不至于把他“保护”在这驿馆的方寸之地内。
李鸿章有句名言说得很好：不用人为亲，难道还要用人为疏？
要求身边的人，每个都忠诚，是不现实的，但是，总要有几个忠心耿耿的门人，帮着做一些贴心的事情吧？
李中易沉思良久，心中不由暗暗一叹，时间和机遇，缺一不可。
“主人，热水准备好了。”就在李中易放下茶盏的当口，巧儿那娇脆悦耳的嗓音，在耳边响起。
李中易含笑起身，吩咐说：“前面带路。”
“喏。”巧儿娇声回应，欢喜地在前边领路。
一直被晾在一旁的芍药，发觉巧儿翘起嘴角，脑袋高高的昂起，显然是在暗中向她示威，她的那张俏脸不由涨得通红，恨得牙根直痒痒。
李中易懒得理会两个女奴之间的暗中斗法，在巧儿的引领下，他进到沐浴的内室。
穿过屏风后，李中易隐约看见一只硕大的木桶，桶内升腾起阵阵雾气，暖意袭人。
李达和的官位虽然不高，但是，李家毕竟是官宦之家，奴婢伺候主子沐浴的规矩，虽然不如高门大户那么夸张，但也有自己的一套法度。
李中易心里很明白，黄清送巧儿来的目的，就是想给在他的身边安插眼线。
对于巧儿，李中易可以表面上宠着她，却难免会怀疑她的忠心问题。
李中易嘴角挂着笑意，走过去跨入浴桶之中。在暖流的刺激下，浑身上下的毛孔全都舒展开来，他不禁长长的吁了口气，舒服！
“巧儿，你今年多大了？”李中易仰面靠在桶沿上，惬意地舒展开手脚，信口和巧儿拉家常。
“回主人的话，奴婢今年刚满十七。”巧儿的手在李中易头上略微顿了下，这才小声回答了问题。
对于巧儿有些变形的动作，李中易只作不知，他接着又问：“读过哪些书？”
李中易本是随口问问罢了，却不想巧儿想了好一会儿，才回答说：“奴婢读过女戒。”
嗯，这小女人肯定没说实话，李中易带着疑问，继续问她：“家里有哪些亲人？”
“没……都没了……”巧儿楞了好一会，才喃喃地做了回应。
“哦，真是怪可怜的。”李中易发觉巧儿的情绪十分低落，不由温言安慰她，“在我这里，不会让你平白受了委屈。”
“喏。”巧儿的声音很低，显然不太相信李中易的承诺。
沐浴之后，李中易换上全新的衣衫，迈步踱出室内，抬头就见芍药静静的站在门边，她低垂着脑袋，也看不清面部表情。
李中易有心晾着她，径直越过她的身旁，朝薛姨娘所住的内院而去。
巧儿瞥了眼芍药，冲她不屑地呶呶红唇，故意高高的撇起嘴角，显然是在示威。
芍药心里十分呕火，却又有苦说不出，谁让她以前没把李中易这个主人放在眼里呢？
犹豫了一下，芍药最终还是抬腿跟上了巧儿的脚步。芍药暗下决心，在李中易彻底厌了她之前，她必须想尽一切办法取得主人的欢心，以避免被卖进脏地方的厄运。
吃晚饭的时候，李中易把伺候在侧的瓶儿、巧儿和芍药，全都赶出门外，他亲手盛了一小碗饭，双手捧到薛姨娘的手边，“阿娘，咱们吃饭吧。”
薛姨娘盯着李中易递来的饭碗，晶莹的泪花情不自禁地淌了下来，哽噎着说：“好，咱们一起吃饭。”
李中易不断地替薛姨娘夹菜，薛姨娘眼里含着泪珠，亲儿子夹一筷子菜到碗里，她第一时间就吃下肚内，吃得非常香。
饭罢，随着李中易一声召唤，巧儿捧来漱口茶，瓶儿打来洗脸水，芍药手捧雪白的毛巾，三个俏丽的丫环面带甜笑，侍立在两侧。
洗过手，擦罢脸，李中易接过巧儿递来的茶盏，惬意地坐到薛姨娘的身旁。
薛姨娘看了看瓶儿，又瞅了眼芍药，她微微皱起眉头，淡淡地说：“芍药，你先下去吧。”
刷的一下，芍药的脸色变得煞白，娇嫩的身躯仿佛狂风中的一片小树叶，晃得东倒西歪。
李中易楞了一下，接着释然，以薛姨娘对他的关注，岂能不知芍药此前三心二意的种种表现。
瓶儿见芍药没动地方，忍不住站出来，厉声喝道：“芍药，楞着干嘛？还不赶紧退下？”
芍药低垂着头，带着哭腔，说：“喏。”蹲身行礼，转身退去，一串串泪珠子洒落到胸前，沾湿大片衣襟。
赶走了芍药后，薛姨娘和颜悦色地望着巧儿，问她：“你叫什么名字？”
巧儿乖顺地蹲身行了福礼，脆声回答说：“回夫人的话，奴婢叫巧儿。”
“巧儿……”薛姨娘的视线绕着娇媚的巧儿身上转了一圈，淡淡地说，“按照府里的规矩，应该替你改个名儿。”
“请老夫人赐名。”巧儿被黄清弄到手中之前，被改过好几次名字，已经有了相关的经验。
见薛姨娘含笑望着他，李中易明白，既然是巧儿是黄清送来伺候他的，这改名的工作就应由他来承担。
“就叫喜儿吧。”李中易放下手里的茶盏，脑子里想的却是《白毛女》中的那个悲剧女主——喜儿。
“喜儿？嗯，听上去倒是蛮喜庆的。”薛姨娘倒没想太多，她以为家里脱难，李中易只是想图个好口彩罢了。
“大郎，芍药不顶用，不如就让瓶儿去伺候你吧？至于，喜儿嘛，先由我diao教一些时日，再还给你，如何？”薛姨娘瞥了眼已经出落得很标致的瓶儿，扭头看着李中易，笑吟吟地提出了她的看法。
李中易想了想，觉得薛姨娘的意见非常不错，他刚刚还在犯愁，身边没有可靠的贴心人。
据李中易所知，瓶儿自从进了李家，就一直跟在薛姨娘的身边。更重要的是，不久之前，李家经历的这场大灾难中，瓶儿临危不惧，居然大着胆子质问主母曹氏和二郎李中昊，其一片拳拳护主之心，极为难得。
“阿娘吩咐了便是，孩儿没有不依的。”李中易毫不犹豫地点了头。
薛姨娘见李中易如此听话，心里十分高兴，她暗中冲着瓶儿使了个眼色，瓶儿仿佛意识到了什么，俏脸突地红了一大片。
李中易发觉，已经改了名字的喜儿，面色很平静，仿佛李中易母子决定的是和她完全不相干的事。
其实，李中易同意薛姨娘的看法，也有考察一下喜儿的意图在里边。
碍着黄清那个死太监的脸面，即使李中易发现了喜儿的疑点，目前也不太好直接处理。
换句话说，把喜儿放到薛姨娘的眼皮子底下，对于李中易来说，身边少了一双外人的眼睛盯着，自然是件大好事。
