淋浴头喷出汩汩热流，自上而下涤清蜿蜒游动的泡沫，露出一小片细润光洁的皮肤。雾气潋卷过后，显露出一大块挺直壮实的脊梁，脊梁往上提了提，延伸出刚健紧翘的臀部，没错，这是个标准的、健康的、年轻的男人身体。
如果非要找出点瑕疵，那就是从左腋下方到右侧臀部上端有团青灰色的阴影，只有凑近了才能发现，那其实是一片刺青，如果再近些，就会看到刺青经层层刻画，构成了一个陌生的动物形象，很像古书上说的一种猛兽——貔貅。那古怪而狰狞的东西缠绕在人体上，虽然有些丑陋，但也增添出几分野性美。
转过身，是一块宽阔的胸膛，胸膛往上是休颀的脖颈，与脖颈连接的是张水汽朦胧的脸。水流变小尔后渐渐停止，那张脸随即被一条黄色的毛巾覆盖，十几秒钟后，毛巾被抽去，雕塑般完美的五官顿时清晰起来。是刘雯，可以看出，他眼睛里的恐惧还没有彻底散去。
他已经记不清如何逃离那片阴森恐怖的墓地，只知道没头苍蝇般在狭窄的甬道中撞了许久，才跑上一条亮有路灯的马路，突然出现在路中央的他差点被出租车撞到，司机探出头想骂人被他用人民币给顶了回去，上车后他对司机说了几个字，司机听后脸色刷白，拉上他开始疯狂奔行。拿毛巾擦着头发上的水，他总算还能回忆起跟司机说的是：有鬼，救我！
至于如何踏进那片荒凉破败的墓地，他仍然不明白。现在想来，好象是受了某种神秘力量的控制和牵引，而自己完全丧失了自主意识。想到这里他打了个激灵，浑身的毛孔紧缩起来。伸手拧开水龙头，让热气腾腾的水流再次浇下来，浇了近一分钟，他终于惬意地吐了口气。
真是一场可怕的遭遇，差一点他就成为那些吸血鬼的晚餐！吸血鬼是刘雯对那些黑斗篷的基本判定，在他19年的阅历中，也只能从所看的欧美电影里获取符合想象的模具。在他看来，站在巨大墓碑上的那个黑斗篷是其他吸血鬼的首领，他身形高大、不怒自威，眼睛像两只黑洞，能随时吞掉视野中的敌手或猎物！而不可思议的是，那家伙好象认识自己。他注意到，对方眼睛里忽然亮了一下，随即表情发生微妙的转变，似乎流露出几分尊敬和畏惧。尊敬？畏惧？吸血鬼害怕自己？没搞错吧？刘雯艰涩地笑了一下，意淫，肯定是意淫！他忽而有点鄙视自己。
抬起头，窗户上正映着一个巨大的黑影。不对呀，这是七楼，如果是人的话怎么可能悬在空中－－－－
“谁！”刘雯一声低喝，他能感到自己的声音在剧烈发颤。
“是我。”陈伯端着茶壶和杯子推门进来。
子君放下手中的书，——她对陈伯一向很恭敬：“这么晚了，您还没睡？”陈伯把手中的东西放上写字台，目光在玉和刀鞘上停留了一会儿才回答：“啊，吃完饭我出去买了点东西，刚回来，看杜先生屋里的灯亮着，就上来看看。哎呀，你们姐妹俩可是很久没凑在一起了。亚楠，你这是调休还是放假呀？”
亚楠没有子君那般恭敬，但也算得上客气：“算是休假吧。不早了，你早点休息去吧，我跟我姐说点事。”
陈伯“哎”了一声，转过身却没走，目光向后盯着写字台：“子君啊，那两件东西是从哪儿弄来的？”
子君瞧了瞧玉和刀鞘，回问陈伯：“您认识？”
陈伯眯着眼睛，象是在仔细辨认。亚楠让他近些看，陈伯又哎了一声，转回身走到写字台跟前。
“看着眼熟啊。”陈伯抓着稀疏的头发，眼睛死死盯着那两样东西，“记得去年冬天，杜先生在榆林考古不小心伤了脚，给他换药的时候，他正抱着本书，边看边在纸上描着几个图案，其中有两个跟眼前这两样东西很相似。当时我问他‘您画这是什么呀？’杜先生说‘是护国神兽’，我不太懂但也没再多问，看着他描完之后把纸夹入书中，然后交给我放进书架。”
子君的目光充满期待：“是本什么书？”
亚楠把视线转向书架：“放哪里了？”
陈伯的样子很迷茫，具体放在哪儿他估计记不清了，好在他隐约记得那本书作者的名字：“那本书很厚，作者好象是个外国人，叫什么斯－－－－，嗯，跟一个科学家的名字很像，呃，就小学课本里讲的捏小板凳那个－－－－”
亚楠脱口而出：“爱因斯坦？”
“斯坦因？”子君呼地站起来，“我知道了！”她走向挨墙的那格书架，找出一本破了封边，由英文书写、繁体中文作译的老书，书名为《亚洲腹地考古记》，作者正是英国人斯坦因。
“找到了！”几秒钟后，子君抽出夹在书页中的那张纸。她对比了一下书上那块缩小很多倍的图案，同时脑海里在想象父亲举着放大镜描绘图案的情形，只一眼她就认定那图案跟赤玉和纯金刀鞘上的造型完全相同。
亚楠缓缓站起来，看着姐姐把那本书和绘着图案的纸张摆到写字台上，她往前走了几步，在灯光下仔细观察那些纷繁复杂的线条，子君则从浩淼如海的文字中寻找与案情相关的蛛丝马迹。看了一会儿，子君又找来父亲著作的那本《尼雅古城考察漫记》，通过对比，她发现两本书的内容有不少重复之处，倒不是父亲涉嫌抄袭，而是通过最新考古发现，对斯坦因的记述进行了更正或补充，其实，父亲在引用那些著述的时候已经标明了出处，可惜那天晚上没有仔细阅读，否则就不必这么费周折了。
随着时间的流逝，两件冥物的面纱被缓缓揭开。根据斯坦因的记述，那种奇怪的动物叫做“貙”（chu）。关于“貙”，父亲援引了《史记·五帝本纪》中的记载：“轩辕教熊罴貔貅貙虎，以与炎帝战於阪泉之野。”然后对此做了注解，说“貙”是传说中一种凶猛的野兽，其功能和地位跟汉民族中的龙一样都属于图腾，使用范围也局限于帝王侯爵之辈。这个观点跟斯坦因是一致的，不同的是，父亲认为“貙”只是来源于传说，而斯坦因则认为是真实存在，并声称自己亲眼看到过。还有一点他们不存在分歧，就是这种叫做“貙”的动物是西域某个国家的护国神兽，其实，那只是个失落已久的小小城邦，小到在中国浩瀚历史中仅有寥寥数语。关于这个国家，父亲和斯坦因共同援引了司马迁的《史记·西域传》里的描述：“去长安八千八百二十里，户四百八十，口三千三百六十，胜兵五百人。都尉、左右将，驿长各一个。北至都护治所二千七百二十三里，南至戍庐国四日，行地空，西通扜弥四百六十里”。
“精绝古国？”子君和亚楠一起念出这个熟悉而又陌生的名字。
