随着中元节的临近，皇宫上下所有人都变得越来越忙碌，而正当所有人都忙得焦头烂额的时候，却传来掖庭宫的膳房失火的消息。
“岂有此理，掖庭宫那边是怎么做事的？”陆世良一起床就听说掖庭宫失火，宫里所有待选秀女的膳食临时都要交给他们这边准备，顿时气得虚火上升，大骂掖庭宫的人就知道给自己添乱。
陆萍儿虽然是个悍妇，但遇到事情的时候却要比陆世良冷静许多，“我说当家的，你是不是越老越糊涂啊？难道你忘了掖庭宫里住的都是什么人了？”
“我管他住的是什么人？”陆世良怒气难消的拍了拍自己的光头，口气恶劣的说道：“我只知道掖庭宫上上下下住了几百个人，你觉得中元大宴将至，我还有精力去管那些女人吗？”
“说你糊涂你还真是糊涂到家了!”陆萍儿狠狠掐了陆世良的大腿一下说道：“那些女人可不是普通女人，而是准备参加秋季大选的候选秀女，你敢说这些秀女里没有一个能让皇上看上眼的？如果……”
陆世良被萍这么一提点，两只眼睛顿时冒出贪婪的光芒来，“嘿嘿……夫人的意思是说我们可以借此机会去拉拢那些有望中选的秀女，让她们封妃之后还会记得我们的好处……”
萍儿赞扬的朝陆世良抛了一个媚眼，说道：“算你还没糊涂到家!我的大人，现在你应该知道怎么做了吧!”
陆世良一把搂住萍儿的丰腰，豪不顾忌御膳房里还有其他人的在萍儿白嫩的脸蛋上亲了一口，道：“嘿嘿，我陆世良娶了你这位贤妻，真是几辈子修来的福气，从今天开始我就命人专门替掖庭宫的秀女们准备膳食，不过这送膳食的人选……”
萍儿当然明白陆世良是想找个听话的人去掖庭宫里打探消息，一双媚眼立刻飘到正忙得头晕眼花的叶星瞳身上。
陆氏夫妻相视一笑，际世良忙故作严肃的朝叶星瞳喊道：“小瞳，你过来我有事让你去做。”
叶星瞳早就看到这对狗男女躲在一旁嘀嘀咕咕的，不用想也知道没什么好事，所以一听那个陆世良居然点名到自己头上，叶星瞳顿时苦下脸来。
“陆大人……”
陆世良看了眼面前的叶星瞳，因为萍儿在旁边也没敢多看，清了清轻喉咙说道：“小瞳啊!你来了这么长时间一直都是做些粗活，真是委屈你啦!”
“呃……不委屈，不委屈!”叶星瞳见陆世良对自己说话居然这么客气，心里不详的预感更强了。
“不过本官看你手脚麻利，人也老实，从今天开始就派你负责掖庭宫众位秀女的膳食吧。”
“掖庭宫？”叶星瞳一愣，立刻想起前几天晚上自己抓住的那个秀女花惜惜，急忙委婉的推辞道：“掖庭宫里住的都是身娇体贵的未来娘娘们，小瞳怕自己粗手粗脚，冒犯了她们可就不好了。”
陆世良不屑的说道：“怕什么？到底谁能中选还都是未知之数，出了事还有本官在这里撑着呢，你尽管去!”
“呃……是……”叶星瞳见陆世良主意已定，虽然心里不愿意，却也不得不接下这个差事。只不过一想到将来自己要服侍N多个像花惜惜那样的女人，叶星瞳就感到头晕、呕吐等不良症状一起涌了上来。
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朝庭每三年便会从民间选出品貌出众，尚未婚嫁的女子入宫选秀。待皇帝殿选结束后，被选中者便封妃晋级，落选秀女或遣送回家自行婚配，或者留在宫中充作宫女。每年的秀女之中不乏有官宦人家的小姐，亦有寻常百姓家的女儿，虽然身份各有不同，但却都会被安排住在掖庭宫内接受宫里嬷嬷们的调教，以防在见到皇帝的时候失了礼数。
“皇上，这是今年待选秀女的名册，肯请皇上过目!”御书房内户部尚书崔礼忐忑不安的把秀女名册呈给当今圣上李绍衍，心里却因为自己躲不过这个差事而大呼倒霉。
李绍衍身着明黄色的九龙祥云袍，头顶八宝傲龙冠端坐在龙书案后，一双凤目慵懒的扫过崔礼呈上来的名册，淡淡的说道：“选秀事宜朕早就下旨交由崔卿去办，难道说朕下的旨意在崔爱卿心目中还不如太后的懿旨吗？”
崔礼额角顿时渗出几滴冷汗，非常想说他也不想三番四次的惹皇上不待见，可一想到颖慈宫的顾太后，崔礼却不得不硬着头皮说道：“皇上心系社稷固然是万民的福气，但选妃之事攸关我李周宗嗣的兴旺，还请皇上三思。”
“哼!你是担心朕会绝后吗？”
李绍衍声音不高却透着慑人的寒意，短短几个字已经吓得崔礼扑倒在地，“皇上饶命，微臣并无此意，只是皇上如今除了太子便只有凌王和芳华公主两子一女而已，太……太后她老人家也是希望皇上能尽早开枝散叶啊!”
李绍衍眸光冷冽的扫了抖若筛糠的崔礼，随手翻了翻那本选秀名册，果然顾家女孩的名字位列第一，害得他再没有看下去的***。
“不必再说了!朕心中自有打算，退下吧!”
崔礼微一迟疑，终是没敢再多话，从地上爬起来退出了御书房。
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“瞳姐姐，掖庭宫要用的晚膳已经准备好了。”
负责掖庭宫的膳食虽然只是临时的差事，但叶星瞳既然身为负责人，陆世良便特别从孟公公那边调了几名小太监听候叶星瞳的差遣，而说话的正是其中一名叫小信子的小公公。
叶星瞳看了看摆在桌案上的食盒，认命的叹了口气说道：“时间也差不多，我们走吧!”
小信子应了一声，立刻招呼其他的小太监提上食盒跟着叶星瞳出了御膳房向太极宫西面的掖庭宫走去。
叶星瞳虽然没去过掖庭宫，但小袁子曾经给她讲过后宫里主要建筑的分布，所以她可再不是如刚来一样是个路痴了。不过为了避免倒霉的碰到那个可恶的皇帝，叶星瞳潜意识中会自动避开两仪殿、甘露殿、尚书房等几个皇帝有可能会出现的地方，至于其他地方她倒是觉得没什么问题的。
“小信子，你和我一起去点墨居，其他人按之前分配的，把各院的膳食给秀女们送去吧!”叶星瞳一进掖庭宫便对身后的小太监吩咐道。
“是!瞳姐姐!”几个小太监躬身领命之后正准备各自离开，却被一直默不作声的小信子拦住了。
叶星瞳一愣，不解的问道：“小信子，你还有什么事吗？”
小信子往四下看了看，忽然压低了声音说道：“瞳姐姐，您可能有所不知，这次参加选秀的共有二百六十三人，虽然至少还要淘汰一半以上的人数，但几位威望颇高的秀女已经被安排在了芳织院和宇凌阁两处，所以瞳姐姐您看……”
叶星瞳立刻明白了小信子话里的意思，微微挑了挑眉，头一次仔细打量这个总是垂目低首的小太监，缓缓问道：“你的意思是……”
小信子淡淡一笑，躬身道：“不如让小信子陪着您一起去看看芳织院和宇凌阁中的各位主子有什么特别的要求吧？”
“也好!”叶星瞳意味深长的扫了小信子一眼，说道：“那小信子你给我带路吧!”
“是!瞳姐姐!”小信子说着提起食盒便引着叶星瞳穿过掖庭宫的宫门，轻车熟路的向东侧回廊走去。
