终于来到了最近的大城市，子爵大人的第一件事就是直接往魔法师公会雇几个魔法师。艾森非常热情地问东方要不要也去魔法师公会登记一下。东方对魔法师公会本来也就充满了好奇，就跟着一起同行。
魔法师工会的大门非常大，门口车水马龙来来往往人很多，看上去很有钱的人也很多。一进门就是一个很大的大厅，一大排的桌子后面都坐着很多个笑容明丽漂亮的女人，人人都在忙于应付眼前长长的队伍。
排队的人很多，有的在登记着什么，有的在询问着什么，有的拿着徽章一类的东西递过去给人看，大厅里也是很多人，有些四处走动，有的坐在一起聊天。
魔法师很容易认，那些穿着黑白灰各色的长袍的，手里拿着或长或短的一支手杖的，脸色大多有些阴沉冷郁的，基本上就是魔法师了。
而其他人，或是拿刀背弓，打扮清爽利落的冒险者，看样子是来寻找魔法师同伴的，或是和恩科莱子爵穿着一样华丽的富贵人物，大概是不惜重金来雇用魔法师的。
作为主人的子爵大人，当然不会去站着排队。他自去坐下休息，而由受伤但管事的艾森去排队。东方好奇地四下看着，一声不吭地跟着艾森一起排队，却悄悄运起内力，天地之间，所有的声息，便没有一丝一毫能逃过他的耳朵。
无数个声音，无数种对话，他却可以无比清晰地一一分辨记忆。
那边角落里，道貌岸然的年迈魔法师，阴沉着脸和那个急于雇佣法师的有钱人，正在那里讲价钱，那样的白发飘飘，仙风道骨，说起价钱来，可真是一文不让，精明透顶。
这边办事台前，那个比较年轻的魔法师压低了声音正在怒斥：“我已经完成了这么多任务了，为什么还是不允许晋级？”
那边椅子上坐着的两个魔法师，为了争夺替一位公爵效力的机会，已经越吵越动火气，看来用不了多久，两个穿着长袍的老头，就该撸胳膊挽袖子地出去决斗了吧。
这边的桌子前方，愤怒的中年魔法师按捺不住地叫：“又是不通过，又是不通过！你们这里的晋级考怎么就这么难，总是不让人通过，你们收我那么多次考试费，你们对得起我吗？”
东方努力忍住不要笑出来，原来被这些剑士们说得那么神奇，那么有本事的所谓法师们，也不过就是一群俗人。在那长大的法师袍，漂亮的魔杖，故作高深的清冷样子背后，有着普通人类的一切***和弱点。
他们两人随着队伍不断前进，直到轮到他们站在接待台前。
美丽的接待小姐微笑着问：“您好，请问有什么可以帮助你的。”
艾森说：“我是来自王都的恩科莱子爵的护卫队长，奉子爵的命令，想要雇佣几位魔法师。”
“好的。”接待小姐飞快地翻看记录“目前在本城公会登记在案，并有空闲时间的魔法师共有五位，其中三位住在城内不同的旅馆里，还有两位目前就在公会，这是那三位的地址，以及五位法师登记的任务期待报酬。”
她一边说，一边迅快地写下资料递过来。
艾森一手递过几枚黑晶币，一手接过资料，微笑着道谢。然后回头对东方说：“你也是法师，要不要也登记一下，这样会很方便。”
东方还没回答，那个接待小姐已经很熟练地问：“你好，请问能看看你的等级徽章吗？”一边说，一边拿好纸笔，准备登记。
东方摇摇头：“我没有等级徽章。”
接待小姐一愣：“只要参加过考核，就会有全大陆认可的，等级证明徽章啊。”
“我没有参加过考核。”
这一下，连艾森都愣了。没参加过考核，就等于是属于最低等的，刚刚出师的初级魔法师。这种魔法师通常都因为等级太低，经验太浅，而很难接得到任务，也不容易被别人看重。可是，初级魔法师一般都是年青人啊，怎么会有人这么大年纪还没参加过任何考核？
接待小姐放下纸笔，仔细地打量了东方一阵子，为他那件样式有些奇特，和任何常见的法师袍都有些不同的黑袍略感到有些惊异，最后才说：“那么，请你至少拿出你的导师给你的结业认可，让我们登记一下，好给你发初级魔法师的证明文书。”
东方很欣赏别人这种吃惊的表情，他几乎是带点好玩的心态，淡淡然再加上一句：“我没有结业认可。”
艾森身子一晃，那样子，简直就是要跌倒了，
而可怜的接待小姐也是瞪大了眼，声音结结巴巴，却又不能置信：“你是说，你到现在，还是一个魔法学徒。”
惊讶间，她说话的声音大了一些，转眼间，全大厅都听到了，其他正在工作的接待小姐，全部忘了自己在做什么，一起转头看过来，那些正和接待小姐交涉的人，也全望了自己的事，目光死死盯过来。原本轰轰乱乱的大厅，很快寂静了下来，讲价的忘了讲价，吵架的没了吵架的兴趣，无数双眼睛一起盯过来。
静默保持了好一阵子，轰然的议论声这才再次响了起来。
“我活了五十多年，还是第一次看到这么老的魔法学徒！”
“年纪这么大了，他也不嫌丢人。”
“虽然魔法很难学，虽然学魔法需要天份，可是，能老成这样，还只是学徒，这也真不是普通的笨了。”
开始还只是因为少见，因为惊讶而发出议论，但很快，就变成嘲讽和讥刺了。
“年纪这么大的学徒，还跑到魔法公会来干什么？”
“有什么人会瞎了眼，雇用这种笨蛋呢？”
“既然你没有天份，还是回家乖乖种地带孩子去吧哈哈！”
东方听得连眉毛也没动一下。被人骂算什么，更别说这些人嘲讽讥刺的水平，实在不怎么样。想想当年，那些恨不得生吃他的肉的所谓正道中人，骂起他来，那才叫恶毒，那才叫狠，南七北六十三省的脏话黑话，全用出来，那才叫精彩绝伦。
经历过这么多高水平咒骂的东方，对于这些魔法师啊，闲汉们啊，无聊的雇佣者们贫乏的词汇，还是很不满意的。
可怜的是站在他身边的艾森啊，那高大的剑士，身子已经不知不觉越缩越小，就差没挖个地洞钻进去了。
而原本在另一边，架着二郎腿，正在享受美酒的子爵大人，早已经快手快脚溜走了，大约是怕被人发现，自己是和他这个年老的学徒是一起来的。尊贵的子爵大人，怎么能丢这么大的人呢。
直到议论声，嘲讽声渐渐小了，接待小姐才回过神，因为从没处理过这种事，说话仍有些结结巴巴：“那么……嗯……请问……你是要来参加考核，以取得初级魔法师的资格吗？”
艾森这里也反应过来了，连忙说：“是啊是啊，他一直生活在与世隔绝的村子里，他的师父还来不及给他结业证明就逝世了，到这里来正是要参加考核。请问初级考核多少钱？”一边说，一边已经掏出了钱袋。
“我不考。”不等接待小姐开口，东方已经冷淡地表明了意思。
艾森的动作一僵，忙说：“没有法师资格是很不方便的，连接任务的资格也没有，而且，一直挂着魔法学徒的名义，也不太好。”
东方冷冷挑眉。笑话，这天地之间，有什么人，有资格考核他东方。
“什么不考，是知道自己考不过吧！”刚才在角落处正在争任务的两个魔法师其中之一，笑着高声说。
另一个用阴惨惨的声音说：“对啊，人啊，还是有自知之明一点好，这个天下最老的魔法学徒虽然笨，但还是知道进退的，不象有的人，明明做不了，还处处要抢。”
“你说什么？”被指桑骂槐的法师生气是理所当然的。
“我说了什么，你心里清楚。”骂人的那一个，显然也不会有任何心虚。
“好，我们就比比看，到底是谁更有资格！”
总之，这一场争吵，不出东方预料地，发展成为一个穿黑袍的老头和一个穿灰袍的中年人之间撸胳膊挽袖子的决斗了。
四周的法师，冒险者，雇佣者都见怪不怪地向四周闪开，给中间的两个人让出地方来。
东方微觉惊异：“他们在公会私斗，也没有人管吗？”
接待小姐说：“有什么关系，反正打坏了东西，他们会双倍赔偿，事后还要交纳一笔对公会不尊重的罚款，我们公会没损失，而且可以对他们的战斗，特性，擅长法术做最直接最有说服力的记载，对我们的记录整理帮助很大，而对他们来说，损失一点钱，打一架，如果能赢了，就会因为很多人目击，并被公会记录在案的战绩而提高身价和地位，也不是吃亏的事。”
东方点点头。很好，这个世界的人都很精明，都很会算计。比起那些明明心里千般爱利百般爱着权爱着利，表明上还要装得大义凛然，不为权势财富所动，动辄大喊君子重义，小人趋利，满口大仁大义的江湖客们，这里的人，直截了当，言必称利，想要什么就毫不掩饰地表达出来，这份坦爽，反而更合他的胃口。
就算是那位风度全无，死死咬着价钱不放松的魔法师老头，他觉得，也是相当的可爱。
