第二十一回钱姨姨三更惊噩梦费太太一棹访春江 (2)
”瑟公道：“也作兴外才不足，内才有余呢。”惠伯道：“或者是这个道理。瑟翁，企渊的老婆在外国吃过巡捕官司的。”瑟公道：“为了何事？”。惠伯道：“为了虐待婢女。有一天不知为了件什么事，这婆娘把阿亚抽了个半死，连额角都抽的出血。外国法律可比不得中国，阿亚奔向巡捕房告了一状，巡捕头立派包打听巡捕把企渊老婆捉了来，预备惩究。亏得一个姓麦的学生得着信，再三再四恳求教习出来保了，才得无事。听说还具了张永不虐待的甘结呢。”瑟公道：“是了，魏企渊的丑历史，不必再去谈他了。你方才说制服他的法子，请教怎样下手呢？”惠伯道：“那真是易如反掌，只消选一个小伙子，面也是要标致的，身体是要精壮的，手段是要灵活的，到那里做点子功夫不着，把这婆娘勾搭上了，叫这婆娘监察着企渊，不许为非作歹，只怕比了别的计策，要灵万倍呢。”惠伯说毕，众人齐赞妙计。介山道：“我倒有一个人在，可以举荐给惠翁，叫他去行起来，包你出色。”众人齐问是谁，介山道：“钱耕心，当选不当选。”静斋听说，就不搭嘴。众人齐称“果然当选，果然当选。”静斋道：“又何必定要钱耕心，就春翁的尊管王阿根也不弱。”瑟公见提起钱耕心，就想着静斋控告的事。
于是走近一步，向静斋道：“静翁我和你讲一句话。”静斋会意，二人到烟榻上躺下。瑟公问起控告一事，静斋道：“这事谈起来，真令人羞也羞得死，忿也忿得死。我们的女孩子，通只十八九岁的人，能有几许阅历，被耕心这厮甜言蜜语骗的相信，只道他果是买办的兄弟，富室的骄儿，就同他十分要好，两下里约了婚姻，陆陆续续金珠饰物洋钱银子，被他骗去，总计总有二千三五百番左右。瑟翁你替我想想要心痛不要心痛。”(疾首痛心无非为银钱两字，令爱身子果半文不值也。)瑟公道：“怪是怪不得你，你的钱赚来也颇非容易。”说到这里，自知失言，忙用别语遮盖道：“听说你已向新衙门控告了，不知可曾提审过？”静斋道：“这厮是洋商用人，拿捉时已经颇费周折。倘不是兄弟和领事公馆翻译老谢认识，托他做了手脚时，怕也没有这么容易。那知刚刚捉到，审都没有审过一堂，就给一个姓王的买办保了去。这事将来正不知怎样一个结局。”瑟公道：“照案情而论，耕心终不免有西牢之禁。”静斋道：“可否拜托瑟翁，替兄弟到里头去说一声情，托他们办得紧急一点子。”瑟公道：“容易容易，只是你自己须也进一张催禀。”说着，祥甫已来催请入席。大家入席，摆庄划拳，通是些常套，不用细说。
酒至半酣，忽见春泉的管家阿根走进房来，向春泉耳边轻轻的不知说了几句什么话。就见春泉面孔顿时脱了色，立起身来，向众人说了声少陪，跟着阿根，头也不回的去了。众人都觉奇怪，齐问静斋：“贵居停为了什么事，静翁总该知道。”静斋道：“兄弟倒也不知其细。”瑟公道：“敢是他如夫人出了什么毛病么？”静斋道：“那决不会的。”祥甫道：“敢是经济界上有甚变动么？”静斋道：“益发远了。敝东财政上一切事情，都先与兄弟商酌的。如果为了钱财，兄弟断无不知之理。”瑟公道：“不必猜这闷葫芦了，停会子总会知道的。”于是又喝了会子酒，惠伯因别处还有应酬，辞着先走。介山问：“明天张园到不到？”惠伯道：“中西武士比力，那是稀世难逢的，倒总要观光观光。”说毕，下楼去了。王祥甫送客回房，众人也就催请赐饭。吃毕干稀饭，绞上手巾揩过面，瑟公等都起身作别，祥甫也想同走。甄可卿咬着耳朵，悄说：“你请坐一会子，我还有一句要紧话，要同你讲。”祥甫自然遵命。可卿这句话，直讲到次日十二点钟才罢，也不知到底讲点子是什么。小说家常套，一支笔不能写两处事，一张口不能讲两头话。现在且把祥甫一边丢下，重要叙那费春泉了。
你道春泉在席间得着的是什么消息。原来家里正妻，因他终年不回家，知道在上海一定有花头，遂率领着两位姨太太，两位小姐，赶到上海来。先落了栈房，然后派人到祥记，关照孙达卿，立派老司务到梅福里春泉公馆报知一切。春泉本底是怕老婆的，所以一得此信，就吓得魂不附体。跟着阿根，出了兆贵里，马车也忘记坐了，一步左，一步右，大踱着乱走。马夫看见，忙着跟上来，喊道：“老爷老爷，车子在这里。”阿根也道：“老爷，坐了马车去。”春泉站住脚，马夫拉上车子，春泉慢慢上车，心里着慌。犯了这样的弥天大罪，见了老婆面，又不知怎么一个处治法。可恨那匹马，偏走的飞快，不多片刻竟风驰电掣的到了。阿根在车后跳下，先进去通报。春泉此时宛如丑媳妇第一遭儿见公婆，心里头忐忑不安。等了好半天，不见动静，正不知怎样一个发落。小马夫开了车门，春泉还呆痴痴坐着。
小马夫道：“老爷不下车么？”一句提醒了春泉，才慢慢走下车来。三步挪不到两步，挪到栈房门口，劈面碰着阿根。只听阿根道：“老爷为甚不进来，太太叫请呢。”春泉心里好像十五个吊桶，七上八落，不住打探。挨到房门口，阿根抢步飞报。只听太太道：“还不进来，敢是要我迎接么？”春泉没奈何，跨房进去。见太太家常打扮，只穿着雪湖绉纱棉袄，品蓝绉纱棉裤，束着玄色摹本时式裙子，白丝小袜，平底玄色缎鞋，头上不戴帽子，梳着精光乌黑的时式髻，燕尾式前刘海，左右分叉，剪得斩齐。长方脸儿，白腻得羊脂相似，眉疏目朗，额上奕奕有光，薄薄敷些脂粉，烘得两颊微红，宛如海棠含露。坐在那里，像观世音般一尊大大方方的，正同着姨太太、小姐讲话。春泉见太太不甚发怒，才放下了一半心，鞠躬如也的一步步挪上去，棘棘业业称了声太太。费太太只顾讲话，好似没有听得一般。歇了好一会，才冷冷的向春泉道：“你好呀，乐得连家都不要了。
新姨太怎么样，一尊神佛竟会把你牢牢绊住，我倒要去见见他。”春泉诺诺连声，一句话都不敢回答。大姨太才言道：“大姊，新姨太是堂子里出身，迷人功夫想来总好的。”二姨太道：“这又何消说得，倘然功夫不好，老爷怎么会得昏呢。”大姨太道：“不昏总会想家了。”原来大姨太、二姨太都是太太的姨表姊妹，太太没有出阁时光，表姊妹淘里，原是很要好的，三个人常常聚在一块儿，或是作活，或是玩笑，从没有离开过，人家都称他们做肚子肺头。太太出阁后，两位表妹也不时前来探望，住住总是十天半月，推心置腹，毫没一点子疑虑。那里知道倒造化了春泉，想两位姑娘生的本是俊不过，其意态之轻盈，丰采之流丽，就使鲁男子柳下惠见了，也要魂消魄醉，何况费春泉正在年轻欲盛时光。不多几时，早都勾搭上了手。柔情蜜意，无限缠绵。一日被费太太撞破了，三个人跪地恳求。费太太叹了一口气道：“是我瞎了眼珠子，怪你们也无益，都起来都起来。”
两位姑娘道：“我们从前曾约过三个人同嫁一夫，现在姊姊自己不肯践约，怎好怪我们暗渡陈仓。”费太太无奈，只得允许。于是春泉遂明公正气的把两位表姨都收了房，所以大姨太、二姨太都称太太做大姊的。春泉听了两位姨太的话，就左右开弓，作了两个揖，央告道：“多谢你们两位，少说句罢。我受了刑罚，你们要也疼我的。”二姨太道：“你这样不长进，我们还疼你做什么。”太太正色道：“我们来了，你抵桩怎样？还是叫我们栈房里住一辈子不成？”春泉道：“是是，我就伺候太太公馆里去。”太太喝道：“放屁！”春泉忙应：“是是，悉听太太吩咐。”太太向二位姨太道：“你们听听，天下可有这样不懂道理的人。你娶的那婊子，既然娶到家来，总算是你的小老婆了。那有我们到了，做小老婆不来伺候，我们颠倒上门去见他之理。这样大刺刺的小老婆，我活了二十三岁，从没有听见过。你也是个念过书的人，这会子要我们到公馆里，可算是行客拜坐客不是。你到底当我们都是什么人。
”春泉暗想“完了，新姨太也是不很好讲话的，要他到栈房里来伺候，不见得做得到，这题目真难了。”费太太见春泉面有难色，怒问：“你不肯么？”春泉嚅嗫道：“太太不要动怒，我们家里头，不曾有过这规矩，教人家怎么行呢。凡事总要人家心服才好。”太太道：“放屁，你这话真是屁也不值，规矩是天下通行的，怎么到了我们家里就不能够行起来。你几时见过我们家不曾有过这规矩。”春泉道：“太太可不能够怪我，他们两位怎样，现在新姨太也是一般的人呀。”费太太道：“你可真昏了，你娶的是什么人？怎好与我这两位妹妹相比。我这两位妹妹，给你骗上手，已经冤屈的了，我待他们好一点子，也不为过。你自己去想罢，我这两位妹妹，难道命里头注定做小老婆的不成。”说得春泉无言回答。费太太道：“怎么不响了，肯不肯，究也回我一声儿。”春泉道：“是是是，我去同他来，我去同他来。”说着退出房去，回喊阿根跟随。费太太道：“喊去做什么，我还要问他话呢。”春泉只得一个儿坐马车回公馆，见了新姨太。
看官，费春泉妻妾到了上海，梅雪轩封号倘不改封，这也费姨太，那也费姨太，不要说看官们眉目不清，编书的也难于剖别，那就不得不摹仿史官笔意，大书特书道：“某年月日，费太太、大姨太、二姨太来自故里乃敕改姨太太梅雪轩封号曰新姨太，别于故也。”(趣甚，雅甚，嬉笑怒骂皆成文章，先生有焉。)当下春泉向新姨太道：“我有一桩事情，同你商量。”新姨太问：“何事？”春泉道：“我家里太太小姐和两位姨太都来了，耽搁在客栈里。照理总要接他们这里来往，你看如何？”新姨太道：“这里房子是你租的，你要叫他们来住，尽管叫来住是了，问我做什么？”春泉道：“你是明白人，我晓得总没商量不通之理。好在他们住不多几天，就要回去的。这几天好人落得做，只是还有桩事情，也要恳求你答应。他们在客栈里，你最好去探望一回，当面请他们一声，显得你礼数儿周到。我们这位太太，人是很好讲话的，你去见过面就知道了。”欲知新姨太答应与否？且听下回分解。
