一大早，凌退之便如以前三年中的每一天那样，风雨无阻地前往书房。
不同的却是，书房门口，站着两个眉清目秀，十一二岁的小丫头。
看着他一进院门，就跪到地上，深深地把额头几乎贴到地面上。
凌退之微微一皱眉，这样郑重的大礼，恭敬之外，却透着一股惶恐与慌张。
“你们……”
“奴婢是跟着五爷过来的，原说是在书房服侍的……”两个小丫头的声音都有些紧张的颤抖。
凌退之默然。他隐隐地是听说了，昨晚好象有人送美女，送丫环，美女给韩子施，丫环却是专门贴身服侍韩诺，顺道也在书房伺候笔墨的。
昨晚一场变故，客人是都赶走了，但人人带来的年节礼物，韩子施那可是没退的啊。
这两丫头……
凌退之叹口气，罢了，这些事，原也不用他来操心。
“书房向来不让外人进，你们先在外头候着吧，管家会为你们安排的。”
两个小丫头，苍白着脸，跪在原地没有起来。
本来能到韩家来做工，二人都是极兴奋，极欢喜的。
仆役奴婢，命如飘萍，能栖身在韩家这样主人仁慈，待遇极优的人家，自然是大幸事。就算不理韩五爷叮咛的那些勾引少爷的话，只做个普通奴婢，日子也极轻松快活的。
谁知一夜惊变，他们这种下人，虽然关在小院子里，不许出去，隐隐地，也知道出事了，第二天起来，更发现，本来要留下来的，韩五爷家的少爷也不见了。二人心中十分惊惶，也不知那些当爷的在闹什么，只是出了事，倒霉的，永远是她们这种下人。
两个小丫头，在这个陌生的地方，无处可依，无人可求。想求见大老爷，也不敢轻入，只记起，自家的职司中，有书房这一块，便战战兢兢来这里守着。心慌意乱间，一个胆子稍大些的环，用力磕了个头，竟传来，咚得一声响：“先生救命……”
凌退之眉头紧皱，再不看她们一眼，大步从二人之间穿过，推门进了书房，反手砰得关上了门户。
一扇门户相隔，那小小女子的哀求，顿时微弱难闻。
他可以想象得到，两个小女孩的惊惶与恐惧，他可以想象得到，两个小小女子，想要哀告，想要求饶，想要恳求一条生路的悲凉。
她们不敢进来，受过奴仆训练的人，都知道，书房是重地，没有得到同意就进入，那是极大的罪过。所以这朝不保夕的两个小女子，只敢恐惧地在门外颤抖。
凌退之黯然叹息。
天地不仁，以万物为刍狗。
飘零人世多少年，许多事，再看不得，不愿看，却也只得接受了。
这里是韩家，他虽不忍，却不能把他的不忍，强行加诸于韩子施。
韩子施当他是最好的朋友，从不拒绝他的要求，但凌退之的仁心与不忍，不该影响韩子施的生活。
然而，他静静地站在书房里，宽敞的房间里，一片寂然。
韩诺早就不需要上课了，他只教了这个小天才一年，以他的学识，也不免有搜肠刮肚，后继无力的感觉。
而韩忠倒是勤勤恳恳，认认真真学了三年，这孩子，聪明，认真，学什么都快。有他这样的倾力指导，这三年的成就，可比当年他和韩子施偷学的五年，要高许多。
这孩子，现今去考童子试，那也是绝对没问题了。
只是韩忠自今日起，要去店铺里做事了，再不能如以前那样，日日上课。
这日日有书声朗朗的书房如今一片寂寥，简直让凌退之有些不适应了。
他只怔怔站了一会，往头忽传来一阵微小的骚乱。有些错乱的脚步，有些微弱的对抗，有个稚嫩的女声仿佛在喊：“先生救……”然后声息断绝。
有着门户遮隔，一切的冷酷残忍都隔绝在外，看不见，也听不清。
凌退之默默地坐下，直到外面安静下来，有人轻轻敲起房门，管家韩富的声音响起。
“先生，我们做事不周到，叫先生受惊扰了。”
韩家的下人太少了，昨晚场面甚大，繁杂的事极多，这两个无关轻重的小丫头，自是没来得及处理周全，
管家韩富额上也有些冒汗。
没想到，今天明明没有人上课，凌先生还是来了书房，这两丫头还真是胆大，居然闹到凌退之眼前了。
他知道在韩子施心中，凌退之是什么份量。也知道，凌退之一向是个心软慈善的好人。
只可惜，这个世道啊，好人其实是最不合时宜的。
凌退之默然片刻，终于还是忍不住问：“她们要怎样处置？”
门外韩富也迟疑了一下，到底不敢骗他：“卖出去。”
凌退之沉默不语，三年来，韩家上下，都小心地，不让他看到黑暗冷酷的一面，但这不代表，他会天真的，真以为那一切不存在。
韩子施若是象他这样的滥好人，韩家不会有这样的基业，他也不会有这三年，安逸无忧的生活。
要在这个世上，活下去，且活得好，杀伐决断，刚毅心肠，都是少不了的。
这两个丫头，年纪再小，再无辜，她们都是韩子平送过来的，底子就不干净，自然不能留。
何况，她们来的目的，是在韩诺身上，以韩子施对韩诺的保护，任何隐患，都是要毫不留情地剪除掉。
自然，她们也很可怜，也不是不可以把她们留下，做别的活计，也不是不可以，一边严密地监视她们，一边善待她们，感化她们，让她们由身份可疑的下人，渐渐转化为忠仆。
只是，大成号家大业大，有的是麻烦要处理，也有的是可信的人能任用，凭什么在要在这两小姑娘身上，费这样的心思与力气呢。
卖出去。
这就是最简单，最合理，最能根除后患的方式。
谁也不欠着谁，韩家做得问心无愧，而做为奴仆，被转卖来去，本就是他们命里该当的。
凌退之不会阻止这件事，这本来，也是世之常情。只是，心中，却依旧莫名涩然。
“先生放心，我们也不会不分好歹，把人乱卖出去，韩家的奴婢，除非犯下大错，否则，就算是卖，也素来挑积善人家。她们以后只要安心本份做事，也不会吃什么苦。”
韩富小心地在门外说着。
凌退之只轻轻一叹。
是啊，真能进积善人家，倒是比在风波隐隐的韩家更安稳些。同样是把人当做货物来卖，这样顾全一下她们的未来，帮她们挑一个好买主，已算是大恩德，大慈悲了吧。
说起来，似乎这两个小姑娘反要感谢韩子施这个转手就把她们卖掉的人，若非韩子施留着她们没有还，在她们那惊惶失望，疯狂又焦虑的原主人，这两个还显稚嫩的姑娘，只怕要成为出气桶，不知还会遭遇些什么苦难呢？
可惜，这样的事实，也实在无法让人高兴地起来。凌退之在心间有些无力地笑一笑：“我这没什么事，管家忙去吧。”
门外短暂的沉默后，韩富小声地告退而去。
凌退之静静坐着，打量着四下里，层层叠叠的书册。
书山文海里，多少圣贤文章，多少修身齐家治国平天下，多少悲悯仁爱忧怀百姓。
而如今，读着这些书长大，曾怀着这样梦想的他，坐在无数圣贤书之间，坐视着冰冷的一切。而更悲凉的是，他再觉难过，却依然清楚地知道，他的坐视是对的，韩家的做法，是对的。
韩子施总说他没有变，其实，不变的只是面上的假象，内心深处，他早已屈从于这个世界了。
只是，这三年的时光，这三年的平静，真是美好啊！
凌退之静静坐了一会，忽然站起，走到一处书架处，伸手拿起，三四叠写满了字的纸张，慢慢在桌上，铺开来，细细看着。
这是三年来，韩诺和韩忠，写下的文章。
每一篇，他都曾细细点校批改。
韩忠的进步是明显的，一张又一张，文字从稚嫩到成熟，从生硬到优美，文章从最初的错漏百出，到后来的圆融自然，从最早的生硬拼凑，到后来的灵动才气，这个学生的成长，足以让每一个老师，为之骄傲欣喜。
然而……
凌退之心中微微一痛。
一切，也就到此为止了。
不是真正长年相伴，不是真正倾心教导，是绝不会发现，这个聪敏好学的孩子，对学问在意的，其实一直仅止于实用这一层。
这孩子心中负累太深，于文字，诗词，学问一道，也就难以完全自然挥洒。
三年来，他的经义文章，已经很不错了，诗词歌赋，也绝对拿得出手。各种知识学问，均有涉猎。然而他不会深入地去研究经义学问，他不会写出，才气横溢的绝世诗篇，他不会立下为天地立心，为生民立命一类的伟大理想。
他的一切学问，知识，追求，理想，都是踏踏实实，扎根在眼前，太高太遥远的东西，他根本不会费心去想。
或许，他是对的。
一个身在奴籍的孩子，再聪明，也不能科考，再有才，也当不了才子。
一切学识，够用，能用，足矣。
现在放下书本，去商铺里奔走，学习，或许才是真正正确的道路。
韩忠可以微笑地接受命运，安静地放下书本，甚至有些兴奋地走向新的道路，准备掌握新的机遇，而凌退之却只一个人，静静坐在书房里，回味着旧时文章的，心意却是渐渐寂寥如窗外未化的积雪。
慢慢地翻完韩忠三年来的零散文章，积在手里那一整叠就是韩诺的文字了。
韩诺的文章和韩忠完全不同，三年来，不见一点长进和变化，三年前和三年后的两篇文拿出来，内容虽然不同，但是字迹完全一样，甚至每一行，每一列，每一个字距离，格式，都是一模一样的。再细看内容，唉……
凌退之眉头紧皱，眼中开始冒火。
哪怕早就认命了，习惯了，但是一翻开韩诺的文字，还是忍不住火往上冒啊。
这么多年，读书养气，一次又一次，在韩诺身上破功。
这小子，要是没有这份天才，要是本来就是个蠢孩子，倒也罢了，偏偏又这样天才，才叫他这个当老师的，越发惋惜痛恨。
三年前，韩诺写的第一篇文章，就有模有样，文章本身水平，其实可以不论，重要的是，整篇文章，找不出任何规则上的错误，完全可以拿出去见人。
当时凌退兴奋地同韩子施说了无数对韩诺未来的期待。
可惜韩子施是一点没当回事，只让凌退之不要太激动，先慢慢看着。
后来的事实证明，凌退之确实是高兴地太早了。
三年来，韩诺写过一百多篇文章，最后一篇，和第一篇，看起来，虽然内容不同，但实质上没有任何区别。他的文章，没有灵气，没有一丝一毫的闪光之处，只是那么四平八稳，不温不火，如果按错误多少来选择扣分，那他的文章可以得满文，但对凌退之这种大才子来说，这种面目可憎，枯燥无昧的文字，让人看完一些遍后，绝不想看第二遍。这种文章，好象除了拿出应付考试，没有任何存在的意义。
凌退之本来还不信世上没有教不好的学生，只有不合格的老师，在韩诺身上，花了许多心血，尝试了种种方法。韩诺虽然懒散，但老师真提出了要求，倒也是从不拒绝的，该写什么写什么，该读什么读什么。
但最后事实证明，这天地间，还真有这种完全不长进的怪物，要不是还有相比之下，靠谱许多的韩忠在，可以安慰一下凌退之受伤的心灵，恐怖韩诺的阴影，会让他从此之后，再也不想收学生了。
到最后，在韩家的书房里，一直属于装饰性物品的戒尺都被失控挥舞起来了。
韩子施那个爱子成狂的家伙，居然始终不闻不问，而韩诺那个傻呆呆的懒小猪，连跑都懒得跑。
唯一心急上火，焦虑跳脚的是韩忠那个死忠兼伴读，又拉又劝，又拦又挡，好几回趴在韩诺身上喊：“先生你要打就打我吧。”
本来只是凌退之一时的失控，倒让韩忠的拼命维护把事情搞大，弄得全家都知道了。
但最后的结果，依然让愤怒的凌退之更愤怒，而拼命救护韩诺的韩忠，则讪讪然摸着鼻子躲一边傻笑。
唉，在韩诺身边待了三年，随着越来越了解这个怪异的小少爷，韩忠犯傻的次数，已经渐渐稀少，近一年来，已经完全绝迹了。
但这一回，还是重蹈覆撤了。
大家都知道韩诺身体好，从来不生病，连咳嗽都不闻一声，但还是想不到，他的身体可以好成这样。
一个十一二岁的小孩子，居然皮粗肉厚，完全不怕痛。
凌退之刚开始，也就是想随便敲两下出出气，可人家小孩伸着手，随他打，眼睛也没多眨一下，凌退之一个堂堂大人，一时不服气，越来越用力，结果，自己把自己累得都要坐地上喘气了。
一直挨打也没变脸色的韩诺，倒是有些紧张地赶紧扶住他。
“先生，仔细别累病了。”
凌退之恨得简直想以头抢地，而站在旁边，本来大呼小叫，拼命救护阻拦的韩忠，则为自己的愚蠢而脸燥得通红。
无以伦比的记忆力和模仿力，却并不是真正的学习能力，更加毫无才气和创新力，外加细皮嫩肉却从来不生病，也绝对不怕打的身体。
唉，这还是人吗，根本是妖怪啊。
凌退之的痛苦愤怒和失意，被全家人看在眼里，韩忠在书房小院闹出来的偌大动静，全家人也都听到了。
很快，韩家独子蠢笨不堪，气得好脾气的老师抡着戒尺，追着人满院子打的故事，就流传出去了。
凌退之心里有数，韩家看似十分宽松，但韩子施对家宅的掌控，是十分严密的，没有他点头，这种流言，就根本不会存在。看起来，韩子施很乐意，让世人把自己的儿子看做是个无用的废物。
至于韩诺身上，那简直如妖怪般的异常之处，真正完全了解的，整个韩家，也只有凌退之和韩忠。不是真正的完全信任，没有人会把这反常近妖的密秘，如此坦然地展现在别人面前。
凌退之不知道，这三年来，与韩诺同行同宿，同住一屋，甚至同卧一床的韩忠，暗中都有什么想法，哪种猜测。关于韩诺那过份的异常，他们并没有真正在一起过深地谈论过，只是凌退之自己却常常猜想，如果韩诺真的是妖怪，那他的原形，没准就是一头小猪。
