解放前，福建某贫穷的乡村里，住了兄弟两人。他们忍受不了穷困的环境，便决定离开家乡，到海外去谋发展。
大哥似乎幸运些，他被奴隶般卖到了富庶的旧金山，弟弟则被卖到比中国更穷困的菲律宾。
四十年后，兄弟俩又幸运地聚在一起。现在他们已今非昔比了，做哥哥的，在旧金山开了间中式餐馆和一个杂货铺，子孙满堂，而且下一代也能自食其力了。
弟弟呢？居然成了一位享誉世界的银行家，拥有东南亚相当分量的山林、橡胶园和银行。经过几十年的努力，他们都成功了。但为什么兄弟两人在事业上的成就，却有如此的差别呢？
哥哥说，我们中国人到白人的社会，既然没有什么特别的才干，惟有用一双手煮饭给白人吃，为他们洗衣服。总之，白人不肯做的工作，我们华人统统顶上了，生活是没有问题的，但事业却不敢奢望了。比如我的子孙，书虽然读得不少，也不敢妄想，惟有安安分分地去担当一些中层的技术性工作来谋生。至于要进入上层的白人社会，相信很难办到。
看见弟弟这般成功，做哥哥的，不免羡慕弟弟的幸福。弟弟却说，幸运是没有的，但我心中一直有个一定要干出个名堂来的信念，我们有力气，也有头脑，总有一天会成功。初来菲律宾的时候也做些低贱的工作，但发现当地的人比较懒惰，于是便顶下他们放弃的事业，慢慢地不断收购和扩张，生意便逐渐做大了。
事在人为，和运气、环境等外界因素都没有必然的联系。如果一个人只以基本的生活保障为理想，到了这一步时，他以为这已是阶梯的尽头，就失去了向上的动力。而雄心勃勃，一直想把整个世界掌控在自己手里的人，眼睛总盯着更高的地方，步子也就迈得更快。
黎锦熙是我国着名的国学大师。民国头十年他在湖南办报，当时帮他誊写文稿的有两个人。
第一个抄写员沉默寡言，只是老老实实地抄写文稿，错字别字也照抄不误，后来这个人一直默默无闻。
第二个抄写员则非常认真，对每份文稿都先进行仔细地检查然后才抄写，遇到错字病句都要改正过来。后来，这个抄写员写了一首歌词，经聂耳谱曲后命名为《义勇军进行曲》。他就是田汉。
爱默生曾经说过：“哲学家论人之伟大在于寡欲，但是，一间茅舍、一把炒豆，真的能教人对自己满意吗？”我们应该勇于追求更好的职业、更好的待遇、更平等的关系。“当你伸手去摘星星的时候，也许一颗也摘不到，但至少你不会抓一手泥。”
一个人的身价，不仅仅代表着金钱的多少，更关键的是他对自己身份的理解和认识。如果我们说一些人之所以没有成功是他们甘心于卑微，相信马上会有人站出来反驳这个观点：在这个世界上有谁不愿意成功呢？而事实恰恰是许多人在不知不觉中，就把自己划入了失败者的阵营里。比如在一个葡萄园里，有许多工人为农场主摘葡萄，这里面，有的人懒惰，有的人勤奋。懒人们自然是得过且过，只要还能吃饱，晚上还有睡觉的地方，他们对多摘两筐少摘两筐并不在乎；勤奋的人就不同，他们的目的很明确：多摘葡萄，多挣钱，让自己和家人生活得更好一些。表面看来，后者的想法很负责任，应当赞扬，可是有一个更重要的问题被他们忽略了：我有没有可能通过奋斗，也拥有一座自己的葡萄园？
当大家站在同一条起跑线上的时候，日后身价的高低，要由实力的强弱来决定，而对于有心人，随时随地都可以磨练自己的能力。当你把眼前的工作当成一种培训的时候，心情立刻会敞亮起来，学习和生计，就可以由此统一。对于那些从来没有认真地规划过自己的人生大计的人来说，应当这样提示自己：我学习，我进步，我将要成功。
因为生计所迫，李嘉诚14岁辍学回家，在港岛的春茗茶楼当堂倌。
李嘉诚除了购买旧课本进行自学，掌握一些文化知识外，也不忘在生活中时刻汲取有用的东西。茶楼是一个浓缩的小社会，三教九流无所不有。听茶客们谈古论今，散布各种消息，李嘉诚从中了解了许多事情。
然而，李嘉诚并没有在这纷纭变幻的世界里迷失自己，他在要求自己努力做好每一件事的同时，又额外增加了两门必修课：
第一，时刻揣摩茶客的籍贯、年龄、职业、财富、性格等等，然后找机会验证；第二，揣摩顾客的消费心理，既真诚待人又投其所好，让顾客在高兴之余掏腰包。
对每一个常到茶楼里来的顾客，李嘉诚都做到了心中有数，对他们的消费需要和消费习惯更是了如指掌。比如谁爱吃咸，谁爱吃甜，谁爱吃鱼，谁爱吃虾，谁爱喝什么茶，什么时刻该给哪位顾客上什么，提供什么样的服务，李嘉诚都一清二楚。
李嘉诚做堂倌，不仅让顾客满意，同时也为茶楼赢利不少，老板自然也乐在其中。李嘉诚成了茶楼里加薪最快的堂倌，取得了相当可观的收入，从而使家庭生活得到了很大的改善，然而这还不是最重要的。
在茶楼里工作，非常能锻炼人解读社会的能力。首先每天工作十五个小时以上锻炼了李嘉诚的意志和毅力，长时间的跑堂又奠定了李嘉诚日后当推销员的脚力基础。茶楼是一个生意信息场所，从茶客们的口中，李嘉诚学到了许多做生意的诀窍，又自觉养成了观察人心理和见机行事的习惯，为他日后的成功打下了坚实的基础。
李嘉诚因生计需要在茶楼当了个小伙计，但是他从来没有把自己的高度就界定在这一层，茶楼是他认识社会、结交三教九流的窗口。这些统统都是实力的积累。李嘉诚只有小学学历，但他的学识却非常高，其原因就全在于他平日的认真学习、观察和思考，然后一点点地沉淀而成。李氏的成功模式是从茶楼伙计到推销员，然后建立自己的实业再投身地产、金融行业成为举世瞩目的大富豪，因为基础牢固，所以每一步都走得无比扎实。
不要以为只有坐在写字楼里大班椅上的时候，才算对自己的生命拥有了设计和规划的权利，即使做再卑微的工作，你都可以从中找到锻炼自己能力的机会。生活的基本原则都是包含在我们大多数人永远不会注意的最普通的日常生活经验中，同样的，真正的致富经验也经常藏匿在看来并不重要的生活琐事中。
把自己当成美女看待的女人，心情会影响到她的风姿气质，长此以往，她会变得美丽。穷人也一样，你把自己当成正在行进中的富人，财富离你也不会太远。
在追求成功的道路上不必着急，只要没有方向性的错误，我们与成功的距离总会一步步接近。
1996年，年仅28岁的何恩培从珠海来到北京。他的弟弟何战涛，则已经先期到达等他。何恩培兄弟俩都毕业于华中理工大学，弟弟学的是计算机，而何恩培学的是固体电子学，他们都希望在北京能找到自己的用武之地，一展身手。
开始，兄弟俩来到北京的一家小软件公司工作，后来在这家软件公司从不到10个人发展到60个人的时候，何氏兄弟选择了离去。原因有两方面，一是利益机制问题，何恩培希望公司推行股份制，老板没有同意；另外，何氏兄弟认为公司的发展战略不符合市场发展规律。道不同不相为谋，他们决定自己组建公司。
1997年10月，一家名叫“铭泰科技”的小公司在中关村开张，包括何恩培兄弟在内只有5人，哥哥负责市场策划，弟弟做技术开发。吸取了在前一个公司工作的经验和教训，哥哥认识到“铭泰”要发展必须解决机制和产品问题。机制是公司的基础，产品是公司的方向。善于经营的哥哥将“铭泰”确定为有限责任公司，建立开放式的公司机制以吸引人才，并防止日后由于股权问题而导致经营混乱。在产品方面，经过对各种因素的综合分析后，他们发现翻译软件既符合市场需求，又切合公司实际。
1998年1月，弟弟主持的汉化翻译软件《东方快车》问世，之后4个月，销量迅速增长。2001年初，连同面向海外市场的海外版、港台版，《东方快车》的正版用户已经突破600万。此后的一年多时间里，“铭泰”利用纷至沓来的大笔境内外投资迅速壮大，先后成功发售《东方网神》、《东方网译》、《东方不败》、《东方卫士》和《东方影都》等系列畅销软件。从一个9平方米的地下室、5名员工的小公司开始创业，短短3年时间，他们就将公司发展壮大到拥有上亿资产。
何氏兄弟有头脑，也有技术，在他们的第一份工作中却难以有出色的发挥，说到底，还是处于一个不利于发挥才能的环境的缘故。尽管人生无法假设，我们还是要问一句：假如他们只因做职员时的平凡表现就破灭了梦想，不能主动走出去，结果是不是“泯然众人”，平庸一辈子？
成功的道路不止一条，有人走的是直线，有人却不可避免地要走一些弯路，这都不要紧，只要你对自我价值还保持信心，一切都来得及。
一个人要想获得成功，出人头地，成为生活和工作中的优胜者，就应该首先在心目中确立自己是个优胜者的意识。同时，还必须时时刻刻像个成功者那样思考，那样行动，并培养身居高位者的广大胸襟。
请认真想一下，过去、现在和未来，你是什么样子，你评价自己的标准又是什么呢？即使一个人在十年前过得并不如意，但他想象着有一个美好的未来，并极力向此目标奋斗。那么，今天的他正是当年自己心目中确认的那个“未来形象”。你以什么样的标准来看不同时期的自我，决定着你自我确认的发展方向。
一项来自西方的调查发现，中产阶级出身、在公立学校就读的孩子很难变成亿万富翁，因为他们缺少动力，他们通常会在文化上受到限制，无法在传统范畴外获得成功。这中国这种现象也很普遍，那些出生于小康之家的人，安逸生活和传统思想，限制了他们的进取精神，向上难以形成突破，向下又放不下架子，所以他们大多数成了靠学问和技术吃饭的工薪族。有人总结成为穷人的条件为：一是家庭条件不错，衣食无忧；二是过早地成就美满姻缘，成为丈夫和父亲；三是三十岁前没遇到过自己拼了命也要撑起来的大事。在生活中，许多庸碌无为的人往往是因为具备了这些条件，轻轻松松地，不知不觉地当了一辈子的穷人。
一个人对于自己的身份定位，一定要有一种客观的态度，将自己看得很低，固然会压抑了奋斗的激情，一天天得过且过；而端着身份的架子不放松，就等于给自己画地为牢，只能使未来的人生道路越走越窄。
20世纪70年代初，美国麦当劳总公司看好台湾市场，准备正式进军台湾岛。他们需要在当地先培训一批高级干部，于是公开招考甄选。因为要求的标准颇高，很多有志的青年企业家都未通过。
终于，经过一再挑选，一位叫韩定国的公司经理脱颖而出。轮到最后一轮面试，麦当劳总裁与韩定国夫妇谈了三次，而且问了他一个出人意料的问题：“如果我们要你去洗厕所，你会愿意吗？”
当时，韩定国在企业界已经小有名气，要他洗厕所，岂不太侮辱人了吗？他还在深思时，一旁的韩太太幽默地回答：“我们家的厕所一向都是他洗的！”
麦当劳总裁一听非常高兴，当场拍板录取了韩定国。麦当劳总裁认为一个成功的企业家不仅要能干大事，小事也应干得很利索。
韩定国后来才知道，麦当劳训练员工的第一课就是从洗厕所开始，因为服务业的基本理念是“非以役人，乃役于人”，只有先从卑微的工作开始做起，才有可能了解“以客为尊”的道理。
那些身份的顾虑太多，总是把自己定在某一种框框里的人有很多，千金小姐不愿意与保姆同桌吃饭，博士不愿意当基层业务员，高级主管不愿意主动去找下级职员，知识分子不愿意去做体力工作……固步自封，白白损失了无数的大好机会。而能放下身段的人，他的思考富有高度的弹性，不会有刻板的观念，能吸收各种信息，形成一个庞大而多样的信息库，这将是他的本钱。
在19世纪，一些德国移民来到了美国。他们资金微薄，也没有什么技能，不得已只好四处沿街叫卖，依靠小本经营谋生。当时来北美的移民平均每人身上带了15美元，而他们却只有9美元。一个观察家描绘德国移民当年的状况说：“一个装备齐全的叫卖小贩，需要10美元的总投资：5美元办一个执照，1美元买个篮子，剩下的用来买货。”可以想像他们当年的困窘之状。
然而在不过两三年的时间里，许多德国移民的家庭就从难民变成了富有的中产阶级。到了后来，这里面竟然产生了后来富甲一方、声名远扬的戈德曼、古根海默、莱曼、洛布、萨克斯和库恩等巨富。到20世纪的中期，莱曼、沃特海姆、罗森杰尔德、洛温斯坦、施特劳斯等家族已经在北美称雄了一个世纪。他们是依靠自己“推小车起家”或者“靠脚板起家”的，这些成为了德国移民的自豪和骄傲。
法国的思想家孟德斯鸠干脆这样评价他们这批移民的赚钱能力：“记住，有钱的地方就有他们。”
这些德国移民的思想是开放的，他们甚至没有国家、种族和地域等等的限制。他们为了自己能够生存和发展，走遍了世界的各个角落。处在那种自由的气氛中，当机遇到来的时候，他们就利用自己的技能，在没有资本，没有工具的情况下，巧妙地利用了经济上的自由，沿着社会阶梯向上攀登。
体面的身份，家族的力量，运用得好，是可以为我们的事业增添助益的，如果抱残守缺，对自己曾经的高贵放不下，只能像昔日的八旗子弟一样，把一点祖产吃净当光，然后百无聊赖地蹲在街头晒太阳。我们不能因为自己曾经穿过一双精美的皮鞋，就失去了轻装上阵、敢打敢拼的原动力。谁的身份都不是旱涝保收的铁杆庄稼，需要你拼搏的时候，要及时拿出光脚汉的勇气来。对于这一点，我们应当向那些活跃在全国各地的温州人学习，“既能当老板，也能睡地板”，有了这种精神，才能真正在社会上确立起自己的身份来。
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毕业于美国哈佛大学的哲学家詹姆斯说：“你应该每一两天做一些你不想做的事。”
为了踏上上升的台阶，我们必须要勇于挑战自己认为困难的事。
如果你是一位营销人员，但是当众演讲又是你最发憷的事情，那你就每天“逼”自己对着镜子练习讲话；如果你是一位公关人员，但是你恰巧又是一个内向的人，那你就每天“逼”自己主动与业务伙伴联系，或是打电话，或是发E-mail，或是相约见面；如果你从中学时就讨厌学外语，可是你又想获得硕士学位，那就不得不硬着头皮，每天“逼”自己练习听力、复习语法，再一口气做完一套模拟试题……
成功，在于不断超越。只有勇于超越，不停地调整人生的目标，我们才能从一个高峰跃向另一个高峰。
