弟兄仨，父亲又是个农民，想想也很可怕的。宋海涛中考成绩在他们乡名列第二，顺利的考上这所荛山市高中。据宋海涛说，如果他那年考不上，父亲一定不会让他复读。“家里供不起。”
他们仨人之所以要好，大概也因为他们同属班里的“第三世界”。他们这个班，家庭情况好的大有人在。父亲是小老板的就有好几个。他们吃喝穿戴，都讲究名牌，出手都很阔气。好几个都带有手机、小灵通。他们仨个不行，偶尔聚聚餐也是在街上小摊，吃碗炒肉面。奢侈一下，也就是要瓶啤酒，买盘小葱拌豆腐，花生豆什么的，而且还搞AA制，穷酸得可怜。
裴小军的爸爸，据说发了点小财，但他那边又有了孩子，那个后妈又抠门得厉害。裴小军从未在父亲那边吃过一顿饭。爸爸对他也似乎很冷淡，给零花钱也不过二三十块，到是经常没来由的呵斥他两句。
裴小军想休息一会，手都快冻肿了，关窗跳下来，刚跳在地上，正巧，这时电话铃响了。他起身去接电话。还是朱刚，朱刚说：“他打不通施芸家的电话，没人接。”因为明天没办法打电话，拜托裴小军明日向施芸祝贺新年。
裴小军又气又笑，就说：“打不通就打不通吧。初六就开学了，开学你再向她祝贺呀！”朱刚在那边很认真地说：“那时祝贺就晚了。”裴小军就笑了，心里想，朱刚这人还真不赖，挺守信用，难怪。班里施芸对他“一往情深，”上课看他脑袋，下课还要不远万里去找他聊天。
“我也祝你节日快乐。”裴小军对电话里的朱刚说，朱刚在那边苦笑了笑。“快乐不快乐，无所谓。”然后，就挂了电话。
朱刚确实没心思春节的快乐。小时候过年，最大的快乐是放鞭炮，这大概是每个男孩子的快乐。然而，这个快乐，18周岁的朱刚已没了兴致。相反，还开始讨厌这此起彼伏，没完没了的炮声。穿新衣服也是过去的一大乐事。现在的他也无所谓了，那他还有什么快乐呢。或许与初中那些已失学的同学聚会，能让他郁闷压抑的心情变得放松，但父亲却严禁他与昔日的同学接触。父亲的态度很明确。“跟他们在一起能学到什么好，那些人都混成了痞子。”
初中的同学，只有他们可怜的几个人考上高中。其他的大都开始打工。有人到工厂做工，有人在火车站装卸，还有的下井挖煤。当然，也有个别人应征入伍。这些人只在社会上混迹了两三年，就变得异常成熟和老道。几乎每个人都留了长发，每个人都学会了抽烟喝酒。一开口就是满嘴脏话粗话，连最亲近的人都是先骂一声：“你妈的。”
朱刚不顾父亲的反对，悄悄约了两个同学。尽管他们在小饭馆设宴款待他，逼着他喝掉两杯白酒，他还是在他们身上，难以挽回昔日他们之间纯洁美好的友谊。
他们不愿意回忆过去，谈论的都是当今社会上黑道方面的事情。当然，他们也羡慕他，说他是未来的大学生，前途无量。但朱刚还是满肚子的忧伤。为他们往昔的纯情，为今日这些朋友的坠落，还有自己即将面临的难以预料的求学。也许，半年之后的他，也会变成他们的这个样子，没头苍蝇似的到处找地方打工。然后，浑浑噩噩地用喝酒来麻醉，来找乐。他们似乎也看到了自己黯淡的未来，没有正当固定的职业，找一个和自己命运差不多的女孩子，去过父辈那种平淡无趣的生活。
朱刚期望从他们这儿获得一点快乐。结果，快乐没有找到。反而，让他更加感到沉郁。是的，他在初中时候，如果没有努力，势必就成了他们其中的一员。这天晚上，他的确喝多了，在学校时，他和裴小军等人喝过啤酒，但那只不过出于好奇，出于寻找乐子，浅尝而已。今天，确实被老同学们灌醉了。
他的醉态太明显了，跌跌撞撞，不是老同学送他，他几乎找不到回家的路。头脑完全失控。父亲正巧下班刚回到家，一看他跌东晃西的样子，当时就火冒三丈。不仅不去扶他，反而，大手一推，将他推倒在地，然后他感觉到父亲的鞋在他臀部重重踢了一下。
父亲破口大骂，训斥他的荒唐，他的堕落。朱刚的那两个同学早已吓跑。朱刚被母亲拖上床去，头脑已略微清醒。他等待父亲痛彻肺腑地斥责。父亲本是个话不多的男人，今天却象决了堤坝的洪水，滔滔不绝，唾沫四溅。从朱刚七八岁的顽皮，一直骂到他今日的酗酒。最后，父亲决绝地说：“今年考不上，你就给我下煤窑去。我没那么多钱供你。”
家里确实出现了经济危机。朱刚的奶奶去年患病住院，花去七八千元，最后还是不治。今年爷爷又中风病倒在炕。煤矿又濒临破产，每月仅支付百分之六十的工资。父亲辛苦一个月，仅能挣到八百多元。母亲没有工作，早先在矿上的小公司干临时工，后来也因不景气被裁了。大姐残疾，一直在家。二姐在矿上卫生队做工，一月工资仅二百元。而他朱刚在荛山高中上学，一年就需三千多元。
父亲对他的训斥不是没有道理。他大概太让父亲失望了。那年父亲去学校开家长会，为了省6块钱乘车费，年近五十的他硬是骑车八十里赶到学校。他在学校门口等父亲来，父亲一下自行车就摔到在地上。他刚下了一天井哪。朱刚当时心里酸涩的几乎要流泪。那天父亲给他带了五个苹果。他吃不下，硬是让父亲又带了回去给病中的奶奶。
父亲苍老得厉害，他早已谢顶，那天又在烈日下骑了三个小时的车，赶到学校时面容十分憔悴，又很黝黑。一个同学悄悄地问他，朱刚，来开会的是你爷爷吧。他立刻就火冒三丈。第一次开口骂人：“滚你妈的，是你爷爷。”
自己确实对不起父亲。父亲早就威胁过他，不好好学习你就去下井。到井下受几天，你就知道该不该好好学习了。其实，即使他不下井去，他也知道井下是怎么回事。而且，他从小就知道是怎么回事。煤矿上的孩子怎么不知道下井是受什么苦？仅在井口看看出井人那张面孔，那身如同乞丐般的衣服，就知道，煤窑底下是怎样一种生活。
井下还经常死人，每年学校都会增加几个工亡子弟。朱刚上初二时，一天就有四个同学失去了父亲。出于好奇，朱刚去矿上太平房看过那种凄惨的遗体告别场面，一个同学的父亲的脸被冒顶摔下来的石头砸扁了，那张没有修复的面孔真是惨不忍睹。
父亲从小就对他哼哼教导：“千万要好好学习，千万不要下煤窑。”那是父亲发自心底的愿望。然而，今天，父亲却决绝的说：“考不上大学就马上回来下井。”父亲太伤心了。
直到第二天，父亲也没给他好脸色。为了他学习，父亲不让他干一点家务活。他回家的第二天，过年的柴禾不多，主动去劈柴，父亲出井刚回家，就从他手上夺过斧头：“看你的书去吧！”家里的一切活计都不让他做。母亲有时在厨房喊他帮一把手，父亲都呵斥母亲，“你们自己不会干，叫小刚做啥！”
父亲深爱着他，父亲对他一直抱着殷切的期望，他不是个感觉迟钝的男孩。他不怪父亲，可是父亲却并不真的懂他。除了学习，他应该有别的快乐。而且，他也有自己的苦恼，他也想有个宣泄的渠道。
放假这几天，他确实想休息休息。在学校，他几乎整天都昏头昏脑。他知道自己智商并不高，之所以还能混迹在班内前十五名，是因为自己比其他同学付出了更多的辛苦。自己心里那根弦绷得太紧了。他害怕那一天，这根弦就会绷裂。他平时常有些幻觉，正做着题，眼前古怪地出现海市蜃楼的东西，要么就是一片黑云，迷雾。
他想休息，可是父亲却不准他休息，似乎只想看到他在书桌上刻苦的拼搏。今天，他是偷跑出来的，父亲下井去了，临去时，对他下了不准出门的禁令，并且让大姐看着他。但他还是跑出来了，他答应给几个同学拜年。他是个个性特殊的男孩，他不想让他的同学讥讽他“小气。”舍不得掏电话费。他是他们班为数不多的家里没电话的学生，这已经让他自卑，他不想在同学中间太掉份。他准备用母亲给他的二十元钱全给同学打了电话。
大年初一，邮局放假。他没法打长途，只能在今天打。但是，很不巧，许多同学不在家。特别是施芸没在家。他最想打给的也就是“四人帮”的成员。从心里说，他最想念他们，虽然放假仅过了三天。他尤其想念施芸，他和她同桌一年。他觉得她是个很可爱的女孩子。当然，他知道自己不配。施芸家境非常优越，父亲是市财政局副局长，母亲是医院内科主任。他是什么呀，他什么都不是，一个癞蛤蟆。但这并不影响他对她的想念。
想念，仅仅是想念。他不配爱她。他也不敢谈恋爱。没能跟她通话，太遗憾了。让裴小军转达他对她的祝福吧！
下雪了，阴霾的天空，零零星星的飘起了银色的雪花，朱刚仰望天空大喊了一声，连自己也被吓了一大跳。下雪太好了。他想，至少可以净化一下这龌龊的空气。
