第四章2点燃美国独立战争的金钱问题
大量金钱总是要使权威瘫痪的
——歌德
历史上，金钱的声音往往是诱发战争的根本原因。没有一场战争是在缺乏利益的前提下进行的。这一点，在美国独立战争上，也同样应验了。
到18世纪中后期，北美洲土地上的英属殖民地有13个。经过一百多年的发展，这些殖民地逐渐兴盛起来，发展了大规模的农业和工业。整个北美被自然地分成三个部分，其中，北部主要为发达的工商业，中部是以粮食作物为主的农业，南部则是较为集中的种植园经济。每个部分的经济发展都日趋繁荣，甚至在世界经济中占有相当重要的地位。
同时，在北美洲内部，由于地缘优势的促进，各殖民地的经济往来十分频繁。常年的贸易及交流、融合，形成统一的市场、共同的文化，并促生一个新的民族——美利坚民族。
北美经济的迅速发展，让宗主国英国感受到了潜在的危机。当时，殖民地生产的部分商品，居然可以替代这个工业大国的产品。国际市场上利益的冲击，让英国对北美殖民地的发展愈发不满。它想尽一切方法，要压制北美殖民地经济的发展，让其只会永远附属于自己。
是时，恰逢英国正忙着寻求世界霸主的地位，需要搜刮更多的财富。这部分钱，自然就被摊给北美洲殖民地。此举严重地阻碍了殖民地的经济发展。更为过分的，英国限制北美人民开发新的土地，将阿巴拉契亚山脉以西的土地划为王室的私产，而这些土地却是当地殖民地人民在英法战争中为英国夺得的。
英国却没有想这么多，它只是盘算着，如何能从殖民地人民的口袋中掏取更多的钱。对金钱的贪婪让英国不断地滋生出新的欲望。为了增加政府收入，它对殖民地展开了更加蛮横的压榨和剥削。
1765年，英国人想到一个新的榨取钱财的招数：征收印花税。在这个税种下，凡是具有法律效力或者公开发行的纸类制品，例如一切公文、单据、广告、契约合同、遗嘱等等，都必须贴上印花税票，才能正式使用。该税种激起了殖民地人民的极大愤慨。各地开始出现抵制英货、焚烧税票等等反抗事件。
但，上面这些举动只是人们短暂的宣泄，并没有改变英国对殖民地统治。真正引燃美国独立战争的，不是这些，而是钱，是北美殖民地发展中迫切需要的钱。若在当时来看，就是货币的发行权。
北美洲在发展之初，还没有发现大型的金银矿场，用于流通的货币极为稀缺。人们只能直接用各式各样的物品来进行交换。问题在于，这些物品由于成色、规格、接受度和可保存性等方面都差别很大，很难以一定的标准进行衡量。据记载，1715年，仅在北卡罗来纳州，法定货币就多达17种之多，（它们是形态各异的物品）。人们用这些物品缴税、偿还债务、进行商品服务买卖。
货币流通的不顺畅，成为了殖民地经济发展的严重桎梏。加之与宗主国之间严重的贸易逆差和剥削，致使北美洲的大量金银货币被英国所夺走。结果，当地的大量产品和服务，就这样，因流通货币的短缺而无法进行充分和有效的交换，
为解决这一难题，当地政府想到一个新奇的方法。即由政府印刷和发行纸币，以作为统一的法定货币（亦称殖民券）。它的特点是，建立在政府的信用之上，无需任何金银实物做抵押。只要政府能接受这种纸币，那它就具有在市场上流通的可能性。这项新的尝试很快就证明了抉择的正确性，它极大地促进了殖民地的发展，北美洲的经济再次进入腾飞之中。
没多久，英国也注意到了北美殖民地的“异常”兴盛。1763年，在本杰明？富兰克林在访问英国时，一群英国的银行家问他，何以殖民地发展如此迅速。富兰克林答道：“这很简单。在殖民地，我们发行自己的货币，名叫‘殖民券’。我们按照商业和工业的需要来发行等比例的货币，这样，产品就很容易地从生产者那里传递到消费者手中。用这种方式创造我们自己的纸货币，并保证它的购买力，我们（的政府）不需要向任何人支付利息。”
这段话，顿时戳痛了英国银行家的神经。因为，存在一种没有抵押的货币就意味着，殖民地政府从此不必向银行借入金属货币，并可轻松脱离英格兰银行的控制。为了避免手中权力的“失势”，英国的银行家们立即向议会提出申请，要求对殖民地此举做出回应。
1764年，英国颁布《货币法案》，正式禁止美洲殖民地各州印发殖民券，并强迫当地政府必须使用黄金和白银来支付全部向英国政府缴纳的税收。
“只一年的时间，（殖民地的）情况就完全逆转了，繁荣时代结束了，经济严重衰退到大街小巷都站满了失业的人群。”富兰克林懊悔地描述当时殖民地的悲惨情况。“如果英格兰不剥夺殖民地的发币权，殖民地人民是乐意支付茶叶和其他商品作为额外的少量税赋的。这个法案造成了失业和不满。殖民地不能发行自己的货币，从而将无法永久地摆脱国王乔治三世和国际银行家的控制，这是美国独立战争爆发最主要的原因。”
货币发行、流通受阻与经济发展间的矛盾日益激化，殖民地各阶层人民的经济利益都遭受了巨大的损害。北美殖民地的民众都认为了自己的发展，最好的方法就是脱离英国的管辖。他们再也不愿意做“挨宰的牛羊”，而是暗自联系，等待一个能为自由和独立而战的机遇。
1770年波士顿惨案发生，正为北美人民提供了一个爆发愤怒的突破口。当时，英军在波士顿向手无寸铁的市民开枪，当场打死５名市民，打伤了６人。殖民地人们的不满再也无法抑制，一把欲燃的战争之火，迅速地在北美洲的土地上烧开。
1775年4月，美国独立战争正式爆发！在波士顿附近的莱克星顿，一声枪响拉开了独立战争的序幕。整个殖民地的人民都武装起来，为了自己的利益，准备拼死一战！
1776，在华盛顿等人参加的第二届大陆会议上，通过了《独立宣言》，正式宣布北美13个殖民地脱离英国，成为独立的美利坚合众国！在战争初期，美国因经济、军事实力上的劣势，曾一度受败。但在华盛顿的统帅下，殖民人民终于在1777年的萨拉托加大捷中扭转了整个局面。此时，一些旁观的国家，例如法国、西班牙等出于自身的考虑，开始出资支援美国。
最终，在1784年，经过一番激烈的斗争，英国的苛刻统治在美国人们的反抗怒潮中被打破。英国无奈地承认美国独立。
得悉这一消息后，整个美国刹时笼罩在独立和自由的喜悦之中！但，美国的高层领导人却怎样都高兴不起来，因为，，引发战争的“金钱问题”还远没有得到解决，而最为头疼的是，美国刚建国便身负巨债，这又该如何处理？债务问题，被摊在了华盛顿办公桌的桌面上，成了这位开国的总统必须面对的一个更为棘手的“火烫山芋”。
