现在他们只是军校学生，恪尽职责可能只要做到服装仪容的要求，但是日后，他们肩负的却是其他人的生死存亡。在生死关头，“借口”无疑是毫无用处的。“没有任何借口”的训练，让西点学员养成了毫不畏惧的决心、坚强的毅力、完美的执行力以及在限定时间内把握每一分每一秒去完成任何一项任务的信心和信念。西点就是要让学员明白：无论遭遇什么样的环境，都必须学会对自己的一切行为负责！西点对学员如此严格，就是为了迫使每一位学员想尽办法去完成任何一项任务，而不是为没有完成任务去寻找任何借口，哪怕看似合理的借口。其目的是为了让学员学会适应压力，培养他们不达目的不罢休的毅力。它让每一个学员懂得：工作中是没有任何借口的，失败是没有任何借口的，人生也没有任何借口的。
在西点学员中，有很多人都是“没有任何借口”这一理念最完美的执行者和诠释者。伟大的罗文上校是这样，如果不是秉持着“没有任何借口”这一行为准则，把信送给加西亚将军是不可想象的。
伟大的巴顿将军也是这样。1916年，作为美国墨西哥远征军总司令潘兴将军副官的巴顿，也有过一次类似的送信的经历。巴顿将军在他的日记中写道：有一天，潘兴将军派我去给豪兹将军送信。但我们所了解的关于豪兹将军的情报只是说他已通过普罗维登西区牧场。天黑前我赶到了牧场，碰到第7骑兵团的骡马运输队。我要了两名士兵和三匹马，顺着这个连队的车辙前进。走了不多远，又碰到了第10骑兵团的一支侦察巡逻兵。他们告诉我们不要再往前走了，因为前面的树林里到处都是维利斯塔人。我们没有听，沿着峡谷继续前进。途中遇到了费切特将军（当时是少校）指挥的第7骑兵团和一支巡逻兵。他们劝我们不要往前走了，因为峡谷里到处都是维利斯塔人。他们也不知道豪兹将军在哪里。但是我们继续前进，最后终于找到了豪兹将军。
不幸的是，在生活和工作中，我们经常会听到这样或那样的借口。做不好一件事情，完不成一项任务，会有很多的借口在那儿响应你、声援你、支持你，你很容易学会抱怨、推诿、迁怒，甚至愤世嫉俗。借口就是一个敷衍别人、原谅自己的“挡箭牌”，就是一副掩饰弱点、推卸责任的“万能器”。有多少人把宝贵的时间和精力放在了如何寻找一个合适的借口上，而忘记了自己的职责和责任啊！
寻找借口唯一的好处，就是把属于自己的过失掩饰掉，把应该自己承担的责任转嫁给社会或他人。这样的人，在企业中不会成为称职的员工，也不是企业可以期待和信任的员工；在社会上不是大家可信赖和尊重的人。这样的人，注定只能是一事无成的失败者。
这样的人早晚会落到被社会淘汰的境地。
服从执行，统一行动
西点不提倡盲目服从，但西点强调服从，通过服从执行、统一行动，达成既定的目标。
为了培养服从意识，西点军校教育每个学员切记避免“对总统、国会或自己的直接上司作任何贬低的评论”。西点甚至从经验的角度告诫学员，要“多烧香磕头，少惹是生非”，这是军人品格中“光亮的一面”。西点教诲学员，“千万不要是送那种不受上司欢迎的文件和报告，更不要发表使上司讨厌的讲话”。“如果摸不准自己送的报告或发表的讲话是否符合上司口味，可以事先征求一下上司的意见”。
西点军校还教育学员养成一个“公务员”的性格，坚信当权者是完美无缺的人、有识之士，对当权者不要有任何怀疑。这一做人原则是西点的传统道德。1902年，威廉·拉尼德对此作了非常生动的描述：“上司的命令，好似大炮发射出的炮弹，在命令面前你必须绝对服从。”一位西点上校讲得更精彩：“我们不过是枪里的一颗子弹，枪就是美国整个社会，枪的扳机由总统和国会来扣动，是他们发射我们。他们决定我们打谁就打谁。”曾有人说，黑格将军所以被尼克松看中就是因为他的服从精神和严守纪律的品格。需要发表意见的时候，坦率言之，尽其所能。当上司决定了什么事情，坚决服从，努力执行。这就是西点对学员的训诫和要求。
西点灌输服从思想、强化服从观念是分层次的。校方认为，军人职业必须服从，尤其是初级职务军官，不学会服从，不树立服从观念，就无法在军队立足。并不是所有上司的指令都是千真万确的，上司也会犯错误。但上司因为他的地位、责任使他有权发号施令，上司的权力，整体的利益，又不允许部属抗令而行。因此服从观念要在“盲之初”就打下深深的烙印。忍受不了这种服从——这种军人特殊的品德，就请走人。西点新生因此而被辞退的不在少数。
当然，西点也并非完全专制，容不得任何不同意见。学员进入二年级时，就有了通过规定渠道反映意见的权利，并且年级越高，权力越大。这如同军官的职务越高，越可以对上司的意见提出自己的看法一样。
学会扮演服从的角色
一个领导者的成败，有很多时候就是取决于他有没有学会扮演服从的角色。
在西点人看来，每一位领导人都必须学会服从。只有学会了服从，领导者才有可能以最佳的方式和方法处理好个人权威与集体权威、个人利益与集体利益的关系。正因为这样，西点人认为，不论在任何机构，领导者的权威必然要有其极限。领导者的地位再高，还是必须向一个更高的权威负责。美国参谋长联席会议主席必须向三军总司令也就是美国总统负责，而总统则必须向国会及全体国民负责；在企业，即使是跨国企业的总裁，仍然要向董事会、股东和消费者负责。领导者的成败，有很多时候就是取决于有没有学会服从。
西点人的这种服从意识，正是众多领导者所缺乏的，还有许多领导者没有学会担任服从这一角色。不容否认的是，在现今的某些地方，仍有相当一部分领导者我行我素，唯我独尊，持有“老子天下第一”的蛮横观念。只有别人服从他，哪里有他服从别人的道理。
当然，西点军校提出的“服从”，绝不仅仅是指“听话”，也不仅仅是指机械地遵照上级的指示。服从需要个人付出相当大的努力，它需要在一定限度内牺牲个人的自由、利益，甚至生命。服从，是一个领导者必须接受的严峻考验。
初进西点军校的学生，在中学时代大多是天之骄子，不论是在学业上还是在课外活动的表现上，都是名列前茅的高才生。具有这样优越条件的青年，也可能变成刚愎自用、自高自大的领导人。
西点1987届毕业生、FreeMarkets公司高级副总裁戴夫·麦考梅克回忆他刚进西点时的情景说：“西点军校是特别能打消傲气的地方。我来自一个小镇，在那里，我是优等生，而且还是一个运动队的头儿。我来到西点后发现，我的同学中60%是运动队的头儿，20%是所在中学的尖子生。今天你还是一个地方明星，明天你就只是数千强者中微不足道的一个。”
正因为考虑到这一点，为了防患于未然，西点军校对刚入校的新生要进行极为严格的服从训练。通过这些训练让他们明白，他们只不过是这个大团体中的一分子罢了。所谓个人，永远只是大团体这个“大我”中的“小我”，这个“大我”永远要高于“小我”，有一定的法规和传统来约束他们，他们对国家负有重大的使命。
为了使新生具有这种坚定的服从意识，西点军校需要进行近乎严酷的训练。在训练的过程中，他们失去了“自由”，他们不准保留有任何最基本的个人财物，任何代表个人特色的象征。在最初训练的几个星期内，所有的新生都像新生儿一样，无名无姓，也没有任何独立的个性。
新生训练由高年级的学员主持，所进行的每一项活动都是经过精心策划的，不允许新生在时间上有一分一秒的误差。西点每年录取1300名新生，在报到之后，他们就对自己的时间失去了完全的支配权利。高年级的学员在做过简短的说明之后，立即分配一连串的任务，而且必须在规定的时间内完成。
要完成这些任务，新生根本就没有喘息的机会，没有任何时间思考他们身在何处，要到哪里去。西点军校的毕业生艾森豪威尔将军，回忆他刚入学时的情景说：“我想如果允许我们有时间坐下来想一想，大部分的人可能会搭下一班的火车离开这里！”
除此之外，刚入西点军校的新生，男生的头发都需要理得很短；女生则是剪成齐耳短发，便服换成清一色的灰色T恤、黑色短裙、长筒黑袜，再加上一双笨重的靴子。在新生训练的每一天，几乎每一个人都像无头苍蝇一样跑过来跑过去。
西点军校为了训练学员绝对服从的意识，还需要对学员进行着装和进食的训练，也就是所谓的“野兽营”的训练。进行这项训练要求学员必须端正坐好，椅子坐二分之一，背部挺直，双脚平放地面，两眼注视餐盘前沿，不得随意张望。每次只能吃一小口食物，而在食物入口之后，必须把叉子放回餐盘，双手放在腿上，然后才能开始咀嚼。在用餐的过程中不允许交谈，用餐时由各班班长担任餐桌指挥官，“监督”新生的用餐纪律。餐桌指挥官常常会向新生提出各种问题，而学员则必须一字不漏地背出标准答案。
例如用餐指挥官问道：“母牛怎么样？”（意思是还剩下多少牛奶。）
学员必须回答：“报告，母牛会走会说话，一肚子白水。从母牛身上取得的奶汁非常充沛，达到X级（X级指的是餐桌上还剩下多少盒鲜奶）。”
西点军校的绝对服从训练，就是这样让人难以忍受，让人丧失了个性，丧失了自由。这段时期，新生的个人欲望已不复存在，取而代之的是服从、服从、服从！
服从，是西点军校所要求的团体目标之一。
西点军校培养的是未来的领导者，这些未来的领导者们，还在军校接受服从训练时，就失去了自由和个性。换句话说，他们在个人自由和保持个性独立遭受威胁的时候，仍然能够为了维护团体的利益和形象做到绝对服从。西点军校的学员进行了这一系列训练，在他们成为领导者之后，才能够真正以国家和民众利益为重，并坚决服从国家和民众所交给他们的任务。
作为一个真正的领导者，服从的时候，需要做到暂时放弃个人的独立自由、个人既得利益，全心全意地去遵从所属机构、团体的价值观念。而所属机构、团体的价值观念，往往是通过法规与条约的制定来体现的。
于是，这便牵涉到遵纪守法的问题。遵纪守法也就是服从，是对国家法规、法令的服从，对广大民众利益的服从。服从国家的法规、法令，服从广大人民的利益，是一切领导工作的根本，也是对一个领导者工作好坏的评判标准。西点人所提出的“一个领导者的成败，有很多时候就是取决于有没有学会扮演服从的角色”，这对于当代某些失败的领导者，很有警示意义。
他们之所以失败，正是因为他们缺乏服从意识。他们之所以做不到服从，是因为他们经受不住考验，不能像西点人那样为了服从，能够牺牲个人的自由和既得利益。
试想，一个利欲熏心的领导者，又怎么能学会担任服从这一角色？当代那些失败的领导者应该警钟长鸣，时刻牢记西点人提出的警世名言——一个领导者的成败，有很多时候就是取决于他有没有学会扮演服从的角色！
纪律严明，重整西点
塞耶在西点任职16年为西点创立了流传至今的校风。为纪念他的丰功伟绩，后人在西点校园的大厅前为他竖起一尊铜像，上面醒目地刻着几个大字“西点之父”。
提起西点军校，人们无不惊叹于它严明规范的纪律，可是谁又能想到，创办之初的西点，也曾经历了无数的坎坷，纪律一度废弛，危机四伏。
1802年3月16日，第二任美国总统托马斯·杰弗逊签署了一项重要的法案，决定成立美国陆军学校，校址就选在第一任美国总统乔治·华盛顿最喜爱的地方——西点。
刚刚起步的西点，四壁空空。没有教材，没有正式的课程，也没有严明的纪律。刚开始上课的时候，西点全部的学员只有10名，他们住在独立战争时期修建的简陋营房里，到附近的居民家吃饭，什么时候想上课就上课，什么时候想放假就放假。后来，西点军校的负责人约瑟夫·斯威夫特因兼管纽约防区，将西点的具体工作交由奥尔登·帕特里奇负责。
1812年，美国对英宣战。在那场战争中，西点军校几乎到了举步维艰的地步。
战争过后，斯威夫特将军试图说服国会投票拨款，改变西点的现状。然而，国会议员们却认为，成立陆军学校是一项失策的举动，坚决不同意拨款。斯威夫特将军只得以个人名义从纽约的一位商人那里借到6.5万美元，以此重整校园。当时的西点被称为“一个赤身裸体地跻身于群山之中的弃儿”。
1815年，奥尔登·帕特里奇任西点军校校长。他曾是一位优秀的西点学员，毕业后留校任副教授、教授。他是新兵训练的行家里手，工作卓有成效，他训练出来的学员个个英姿飒爽，动作干脆利索、整齐规范，在社会上赢得了较好的声誉。但是，他自身又存在着严重的问题——任人唯亲，滥用职权，对教员不信任，肆意干扰教授们的工作；他不执行上级的命令，不经过考试就准许学员入学和毕业，极大地助长了歪风邪气；他对学员滥施体罚，极大刺伤了学员的人格；在军校内结党营私，使校园内帮派主义、庇护和报复主义、自由主义、逃避责任和逃避艰苦的风气严重蔓延；顺他则昌，逆他则亡，自己“小圈子”里的学员无论成绩好坏，都可以得到提升和委任并轻松随便地毕业。人们普遍认为，如果任其这样领导下去，西点军校恐怕真的是时日不多了！
詹姆斯·门罗就任美国总统后不久，亲自到西点视察。他感到了西点内部异常的教学氛围，同时，帕特里奇与教员、学员的矛盾也日益激烈，学员们联名呈书总统，罗列出帕特里奇的桩桩劣迹。
门罗总统大发雷霆，要求法庭进行调查，又下令调西尔韦纳斯·塞耶到西点任职，以整顿西点。
帕特里奇对教职员们的控告怒不可遏，总统刚一离开，就把他们统统关了起来。
此时，西点陷入一片混乱。西尔韦纳斯·塞耶少校正是在这样的情况下来到了西点。
