我抬起头来，眺望对面的山壁，其时夕阳西下，落日的余晖染红了山壁。只见对面的山壁上赫然出现了一幅又一幅巨大的图画，那些图画内容丰富，线条简单，充满了强烈的艺术气息。大的图画长宽可达数十米，小的图画也有十几米，有些图画的线条是灰白色的，有些图画的线条则是彩色的。即使经历了数百上千年的日晒雨淋、水汽侵蚀，那些图画依然绚烂夺目。远远望去，蔚为壮观。
西域人喜欢在山体或者洞窟里面作画，绘画风格粗犷张扬，带着很强的视觉冲击力，这从著名的敦煌莫高窟壁画就能够看出来。
我们一路行去，只见千余幅图画分布在河道两侧绵延近一千米的山岩石壁上。画面粗犷，构图朴实，姿态自然，写实性较强。以人首像为主的占总数的一半以上，其次为牛、马、驴、鹿、鸟、狼等动物图形。
人首像画面简单奇异，有的人首长着犄角，有的插着羽毛，有的戴尖形或圆顶帽。表现女性的岩画，有的戴着头饰，有的挽着发髻，风姿秀逸，再现了几千年前古代妇女对美的追求。还有的大耳高鼻满脸长毛，有的口衔骨头，有的面部有条形纹或弧形纹。还有几幅面部五官似一个站立的人形，双臂弯曲，两腿叉开，腰佩长刀，表现了巫师的形象。
动物图形构图粗犷，形象生动，栩栩如生。有奔跑的鹿，有双角突出的岩羊，有飞驰的骏马，有摇尾巴的狗，有飞鸟的图形和猛兽的形象，有部分人的手和太阳的画面，还有原始宗教活动的场面。
一幅又一幅图画令我们目不暇接，我们完全被古人高超的艺术表现手法震撼了。要知道，在那个科技落后的年代，古代艺术家要想在山壁上作画，那是怎样艰巨而困难的一项工程呀，这不得不让我对古代的艺术家产生了深深的敬佩之情。
叶教授告诉我们，这些刻在山壁上的图画叫作“岩画”，顾名思义就是在岩石上留下的画作。当地人又称为“天神图”，他们认为这些图案都是天上的神仙在山壁上刻画出来的。这些岩画的题材与表现手法都十分广泛，富有想象力，给人一种真实、亲切、肃穆和纯真的感受。这些岩画为我们了解和研究古代游牧民族的历史、文化、经济状况以及风土人情提供了极为珍贵的文物资料，堪称是一处珍贵的民族艺术画廊。
就在我们醉心于这些岩画的时候，远处忽然传来了喧闹的爆竹锣鼓声，打破了黄河古道傍晚的宁静。
谁在黄河上放鞭炮呢？
我们循声望去，只见在百米之外的水面上出现了三艘渔船。三艘渔船首尾相连，不疾不徐地行驶在河面上。令我们感到诧异的是，三艘渔船竟然全都是张灯结彩，船上挂着大红幔布，看上去非常喜庆。
第一艘渔船上面载着十人左右的鼓乐队，他们的腰上缠着红色丝带，欢天喜地地敲着锣鼓，吹着唢呐。刚开始我们还以为是一支送亲的船队，但是当我们看见第二艘渔船的时候，我们都被惊呆了。
第二艘渔船中央竟然放置着一具黑木棺材，更加诡异的是，棺材上面竟然挂着一朵大红花，棺材两旁贴着大红色的喜字。四名壮汉守在棺材周围，挎着腰刀，时不时地点燃一串鞭炮。一个留着山羊胡的老者站在船头，用一种古怪的腔调在吟唱着莫名其妙的悼词。
第三艘渔船上面也有七八个人，除此之外还有一大堆陪嫁品，有梳妆台、衣柜等物，上面都贴着大红的喜字，还有几个装满白酒的大酒坛和烧鸡烧鹅等东西。
这支诡异的船队令我们头皮发麻，大红色的喜字与阴冷冷的黑木棺材形成鲜明的对比，我们都搞不清楚这到底是送亲还是送葬，如果是送亲，为什么船上还载着棺材？如果是送葬，怎么又搞得如此喜庆？
就在我们百思不得其解的时候，爷爷告诉我们，这是黄河古道上有名的“送鬼亲”。
送鬼亲？什么是送鬼亲？
看着我们一脸迷惑的样子，爷爷向我们解释道：“在黄河古道上，很久以来就流传着送鬼亲的习俗。如果谁家的女孩不幸死在黄河里，人们就认为这是黄河大王看上了自己的女孩。于是人们把女孩的尸体装殓，然后组织一支送亲的船队，一路欢天喜地将船开到女孩死亡的河段。他们会把棺材连同那些陪嫁品一块儿沉入黄河，让死去的女孩嫁给黄河大王做新娘，从而保佑全家平安。”
我们听得一愣一愣的，没想到古老的黄河上还有如此诡异的风俗，这还真的是让我们大开眼界了。对于这样的习俗，我们都感觉有些荒唐和不可理喻。
古枚笛蹙眉道：“这都什么年代了，竟然还有这样古怪的习俗存在？”
叶教授说：“每个地方都有自己独特的风土人情和民俗文化，世界这么大，我们不知道的古怪事情还多着呢！说到送鬼亲这件事情，不由得让我想起了前些年在山西看见的‘冥婚’，也同样令人毛骨悚然，匪夷所思。”
冥婚顾名思义就是人死以后再结婚。凡男女未婚而死，或已经订婚的男女未完婚而死，则两家父母或亲友会为之举行婚礼，使死者在阴间结成夫妇，而宜室宜家。此俗在古代称“嫁殇”或“迁葬”，唐宋以后则普遍称为冥婚。
叶教授说：“黄河上的送鬼亲是把女孩嫁给黄河大王，这算是一种古老的祭祀。但我看见的冥婚却是活人娶死人为妻，那可比这送鬼亲还要诡异恐怖。当时我们去山西省乡下的一个村子考察，当地的思想文化非常落后，封建迷信之风非常浓厚。在考察的第二天，我们就碰上了冥婚。”
“举行冥婚的是一个姓连的老汉，连老汉已有六十七岁高龄，由于家庭贫困，几十年来一直没有妻室。后来听说打光棍的人死后也是单身，所以连老汉在媒人说合下，将自己辛苦积攒下来的一千多块钱置办妆奁，娶死去三年有余的女子为妻。”
“结婚当日，连老汉穿着一身大红新装，拨亮了洞房花烛。时近正午，村外鼓乐齐鸣，哭声震天，一班披麻戴孝的人簇拥着一具灵棺款款而来。连老汉的亲属也穿上孝服，加入哭丧的队伍。当灵棺沿村边缓缓进入连家祖坟，安葬于新掘的坟墓，一班人才脱去孝服，一路说笑着回到连老汉家喝喜酒。连老汉从此由单身汉变成鳏夫，人财两空，真不知是喜是悲？”
轰隆隆！
天空忽然传来闷雷声响，我们抬头望了望天空，只见不知从哪里飘来一朵又厚又重的乌云，遮住了残阳，在河面投下灰色的阴影。
爷爷说：“这六月天真是说变就变，看样子一场暴风雨很快就要来临了，我们得赶紧找个地方避雨！”
爷爷话音未落，一道红色的闪电突然刺破乌云，在空中分裂成无数的枝丫形状，落入了黄河之中，瞬间惊起无数的魑魅魍魉，山壁上的那些岩画在闪电的映照之下显得异常诡异。
我忽然有些紧张，我想起了出发之前爷爷给我讲的故事。当时也是这样明媚的天，结果天色突变，铁头龙王现身黄河古道。瞧现在这天色，该不会又有什么妖兽要出现吧？
古枚笛看出了我脸上异样的神色，她仿佛能够读懂我的心思，立刻安慰我道：“别担心，不会有事的！”
叶教授的脸上也浮现出一丝忧色，“这一连数天黄河古道都没有降雨，这场暴风雨恐怕是有些猛烈！”
呜——呜——
阴冷的风在山谷间穿梭，发出古怪的啸音，就像是恶魔的呼唤。
波光粼粼的河水此时变得恶浪滚滚，浑浊不堪。
我们的铁皮船就像秋千一样在河面上荡来晃去，让人产生一种想要呕吐的感觉。
轰隆隆！
滚滚惊雷再次炸响，惊雷声中，古枚笛指着远方的天空高声尖叫：“大家看呀！”
只见在九天苍穹之上，黑色的乌云相互纠结翻滚，犹如一条张牙舞爪的黑龙，又像一条蜿蜒盘旋的黑色巨蟒，在水天交接的地方吞吐着落阳，景象既恐怖又壮观，有种无法形容的诡异的美。
就在我们目瞪口呆的时候，叶教授忽然指着左面的山壁说道：“快看，那边有一个洞窟，我们可以把船开过去避雨！”
那支送鬼亲的船队显然也发现了那个洞窟，他们偃旗息鼓，加大马力驶向那个可以避风躲雨的洞窟。很明显，这场暴风雨将会非常猛烈，船只留在黄河古道上会非常危险。
爷爷急忙转舵，掉转船身，突突突地往山壁下面的那个洞窟冲了过去。
一个浪头横着打在船舷上，铁皮船猛烈地晃荡了一下。我们紧紧地抓着船舷，脸色苍白地看着翻滚的黄河水，一颗心怦怦怦地跳个不停。
还没驶进洞窟，豆大的雨点就落了下来，就像是密集的弹雨，噼里啪啦地砸在船身上，仿佛要把铁皮船砸出千万个窟窿。
洞窟口不算大也不算小，刚好容得下一艘小型船只驶入。奔腾的黄河水涌入洞窟，在这里形成了一个漩涡，要开进去需要舵手有着高超的驾船技术，要不然船只很容易一头撞在山壁上，从而船毁人亡。送鬼亲的三艘渔船相继缓缓驶入了洞窟，爷爷谨慎地驾驶着铁皮船，紧随其后跟了进去。
