第三章 (1)
在崇高的事业上出类拔萃
在各种完美的特质之中，能够在崇高的事业上出类拔萃是最为珍贵的。伟人必然有某种高尚的品质，平庸的人也难以赢得喝彩声。在不平凡的事业上超越众人，能够使我们成为卓绝的人物。在卑微的事业上做得再出色也是不值得一提的，成功来得越轻松，也就越无荣耀可言。在不平凡的事业上超群绝伦，能够使你具有王者的气度，众人将为你赞叹不已，并心生敬仰。
使用工具以最佳者为上
有一些人喜欢使用粗糙低劣的工具来证明自己技高一筹，这是一种危险的自我满足。如果遭受惨败，也在意料之中。臣子的才能不会对君王的卓越产生任何损害。恰恰相反，一切成功的荣誉通常都归干君王，这就好比事败后君王也要承担所有责难一样。能够功成名就之人就是上位者，人们从来不说“他拥有良臣或劣将”，而是说 “他是个高明或无能的人”。所以你必须细心选拔你的助手，并依赖他们成就永不磨灭的声誉。
率先迈出第一步
如果你想成为杰出之人，就要先于别人行动，因为在同等条件下，迈出第一步的人就会率先取得优势。有些人本来能够在其所从事的行业中独领风骚，可偏偏却让那些不如他们的人占得心机。取得先机者是名望的继承人，后来者只能成为没有继承权的次子，勉强分到一点糊口之财。而且不论后来者如何挖空心思，依然摆脱不了步人后尘的嫌疑，受到众人的嘲笑。杰出之人总是小心翼翼，采用与众不同的方法创造卓越。因为标新立异，所以能够得以名垂青史。平庸的人却只愿成为二流首，而不做一流之次。
远离忧愁
远离忧愁，这既明智又有益处。小心谨慎的行事能够防止很多烦恼的产生，给你带来幸运和安心。不要把坏消息带给别人，也避免自己收到这类消息。有的人听多了甜蜜的恭维而难辨重忠奸，有的人则听多了流言蜚语而不懂得善恶，更有的人像必须每天服毒的米斯利达提斯那样①，只要一天没有烦恼，他就会坐立不安。为了讨取别人而让自己终生忧虑愁苦，这并不是生活的法则，即使这个人是你的好朋友。有的人为你制定计谋策略，但他并未因此担负任何责任，所以你也没有必要牺牲自己的幸福来讨好他。当你给予别人快乐就意味着要为难自己时，请记住：与其让自己以后天天忍受痛苦，不如让别人现在就忍受眼前的一点痛苦。
①本都国王，因怕敌人的毒害，每天都要服一点毒药来增强身体的抗毒能力。
培养高雅的品位
聪明才智是可以培养出来，高雅的品位也是如此。透彻的领悟能力能够刺激你的胃口，增强你的欲望，使你在获得成功之后觉得快乐倍增。了解一个人追求的是什么，你就可以判断出他的品位是否高雅。越是高雅的品位，越会追求高远弘大的目标。嘴巴越大，能够吞下的东西也就越多。品德高尚的人一定会从事崇高的事业。在品位高雅之人的面前，即使最勇敢的人也会变得惶恐不安，，最完美者也会丧失自信。最完善、最美好的事物是非常稀少的，所以你在欣赏事物时，不能过于苛求。品位往往通过人际交往得来，通过不断地训练，最终会为你所用。能和品位高雅的人结交，是一种幸运。不过，千万不要宣称自己对什么都不满意，这是一种愚蠢的极端心理。如果这种极端心理是出于矫揉造作，而不是因为天性所致，就会让人觉得可憎可恶。有些人的头脑中总是充满不切实际的想法，他们幻想上帝会另造一个世界，另造一些完美的事物。
凡事应有完美结局
有的人喜欢关注事情在进行时是否符合规矩，却不注重其能否最终取得成功。所以，不论他们多么勤奋努力，都无法消除失败后所带来的耻辱。取得胜利的人不需要解释获胜的原因，因为人们注重的是结果而不是具体过程。只要你能如愿以偿地实现目标，你的声誉就不会受到削减。无论你采用的手段如何令人不愉快，只要有完美的结局，那么一切都将会被镀金。如果你需要不择手段才能使事情大功告成，那么不拘泥于手段恰恰就是真手段。
正确选择你的职业
尘世间绝大多数事情的好坏都要依靠他人是否感到满意来决定，就如同花朵需要春风吹拂一样，你的完美需要别人的赞美。有一些职业能够得到人们的尊重，也有一些职业虽然重要，却总是被人们忽视。前者谁都看得见，因此人人喜欢；后者更为稀罕，并且需要很高的造诣，却无人知晓，因此虽然可敬，也难以听到敬佩的声音。君王之中，那些胜利者的声名为世人所知，所以阿拉贡诸王能够获得普天称颂，被誉为“征服者”、“勇士”。伟大的人应该选择那些人人了解，享有盛名的职业。如果能够众心所向，就会获得永久留存的盛名。
努力使人理解你
让人理解你要胜过让人记住你，因为思考要比回忆更伟大。有时我们应该在恰当的时候对他人提出忠告，有时则需要为他们出谋划策。有的人不能在时机成熟时做出相应的事，只因为他们一时还没有想起来，这时你要友善的提出忠告，使他们可以看清事物的利弊。能够审时度势，指出利害关系所在，这是一种非常伟大的资质。缺少了它，你就会失去许多获得成功的机遇。如果你有见事之明，就应为他人答疑解惑；如果你没有这种能力，就应该寻求他人的帮助。为他人答疑解惑时要小心慎重，如果这个人已经身处险境，就更需要谨慎。刚开始时你可以对其进行暗示，如果他不能理解，就应该提供更多的信息。假如对方已经公开说“不”，这时你就应该运用技巧使他赞同。许多事情之所以没有成果，就在于追求者并没有去努力追寻。
时常反省自己
智者从来都不会受到他人印象的摆布。明慎之道在于能够自我反省，了解自己的性情，有意识的反其道而行，使修养和天性能够互相平衡。要想提升自我，就必须了解自己的情况，对自己做出正确的估计。有些人的性情与众不同，总是受情绪的左右，周围环境只有微小的变化，就会影响其情绪。由于这种恶性的失衡所掌控，他们做事时总是自相矛盾。
这种性格不仅会摧毁他们的意志，也会打击他们的判断力，扰乱他们的欲望和理解力。
拒绝有方
与人相处时，你不可能把所有东西都赠予他人，懂得拒绝与懂得给予是同等重要，对于那些位高权重者来说，懂得如何说出拒绝的话是处理问题的关键所在。有些人的拒绝可能比另一些人的承诺还要宝贵，因为慎重的“不”要比轻率的“是”更让人感激。有的人总是把“不”字挂在嘴边，尽管他们也会在事情结束后作出让步，但因为刚开始他们就让人感到失望，所以就不会使人们对其产生好感。不要直截了当的拒绝他人，要让人们逐渐的感到失望，进而接受被拒绝的现实。不要彻底拒绝他人，否则人们就不会再对你抱有任何希望。经常留一些希望，让你的拒绝变得柔和一些。即使不能提供昔日的恩惠，也要做得有礼有节，用友善的言语来进行补偿。“不”与“是”说出来很简短，但要说得稳妥适当，实在是颇费脑筋。
切忌反复无常
明慎之人不会在与完美相关的事情上反复无常，他们的高明之处也显现在这一点上。如果他们有所改变，那也是考虑到事物的根本性原因和利害得失。在行为上变化不定可能会导致致命的结果的。有些人每天都在变化，他们的意志力和理解力也随着发生变化，于是运气也就发生了变化。从昨天的让步到今天的倒退。他们既辜负了自己的声誉，也损害了别人对他们的信任。
要当机立断
行事时犹豫不决所带来的危害要远远超过行事时不得法所带来的危害。静止的河流比流动的河流更危险。有的人在做事时总是拿不定主意，需要依赖他人的指点。在大多数时候，这并不是因为他们缺乏英明的决断，而是由于他们缺乏行动力。能够找出问题的所在，固然可以称得上精明，但是如果能找出解决的办法，就更能显出聪慧。另外一些人不让任何事情阻碍自己，他们具有明晰的判断力和坚定不移的意志。他们天生注定要成就伟业，他们明察善断，所以能够轻易获得成功。他们能够很快地做好每一件事，并且在事成之后还留有余地，他们能够把握时运，所以能以更大的信心再获成功。
安全地摆脱困境
主动退让和回避，以避免冲突，这是名慎之人克服困难的法宝。即使身处险境，他们也能够运用机智的话语使自己安然脱险。用一个玩笑使自己摆脱复杂的环境，绝大多数的伟人都透彻理解并熟练掌握这种方法。拒绝他人有一种很好的办法，那就是用友善的语气改变话题。有时候，假装话题中的人并不是指你，是最巧妙的手段。
不要总是高高在上
最野蛮的动物生活在城市里，难以接近是缺乏自知之明的人的恶习之一，他们的头衔改变了他们的性格。用恶毒的言语攻击他人，并不是获得名声的法宝。这种人就像是一群不合群的、蛮横无理的怪物。那些不幸的仆人不得不拿着一根皮鞭走近他们，因为他们就像一头性情急躁的狮子。这种人为了谋求高位曾卑躬屈膝，四处拍马；一旦手握大权，便想洗雪旧耻，因此会让所有人都不愉快。他位高权重，本应成为大家攀附的对象，但由于他的刻薄无礼和易怒的脾气，让别人难以接近。要想用文明的方式来惩罚他，就要对他不理不睬。你如果真有智慧，就用你的智慧去造福于别人吧。
选择一位伟人做楷模
