1973年夏，注定又是个横生波澜的季节，矿区正在为了10年来的第一次高考文化考试组织选拔人才。选拔基本类似于“公审”形式，由厂里的领导干部、一线的老师傅、劳模组成了选拔小组，对各部建议推荐的考生提出一道道问题，问题主要是诸如：“如何合理设置钻井深度”、“如何确定地层岩性和各个汽、水层位置”、“欠平衡压力钻井中，井筒液注压力如何计算”之类的生产日常问题，回答记录后，再由选拔小组打分鉴定“合格”再选出最优的三位推荐考试（一位本地青年，两位知青）。
曾文鑫和张磊得以脱颖而出，在多年的求学无望下，终于透出的这一丝曙光让二人非常激动。薄薄的入场证上盖着“革委会”文教办公室的公章，捧着这张不大的纸，上面承载了无数人的希望和光明。可现在最大的难题就是，离考试还有一个月，哪里能弄到复习资料？
这一年的大学招生考试是开卷，算是让大家可以在较为公平的环境下竞争，对于曾文鑫来说，他被选上更大的原因是因为他在勘探队工作作风扎硬，实际上他的岁数和卢秀贞差不多，属于现在说的“新五届”，这届学生因为当时特殊的历史环境，实际上真实水平也就是小学，初中有的上了一年就下放了，后来知青返城生活不如意、下岗的“新五届”在其中就占了很大的比重，话扯回来，所以他的心理挺没底，机会难得，把握不住那罪过大了。
张磊则比他强，他51年生人，是市八中学“老三届”高中生，虽然高中只上了一年，但之前的底子打得很好。小伙子家里条件不行，自打来到钻井队从来没回过家，又因为他爱钻研，头脑好，最初来井队就给装建技师打下手，专门负责安装、竖立井架，几年下来这门非常难得手艺也算是吃透了，可以称得上是技术人才。他也非常着急找些课本来看，毕竟很多年没有摸书，他相信自己只要有材料，短时间内是可以提高一些的，对他来说，这次考试太重要了，人生很可能就会因此走上不一样的拐点！
矿区的知青不算是很多，大部分来自上海，加起来约有二十个出头，跑了一圈下来小说倒是有，课本太少了，看着手上的初中语文书，两人有点灰心，实在不行只能请假去县城转转了。敲开这一排第一家，果然还是没啥收获，还剩下五家，早点敲门早点给个干脆的。
卢秀贞正在屋里看书，她打算把初、高中阶段的代数、物理、工基课都做了知识要点和例题的总结然后多抄录几份，她记得好像听说过高考的参考资料是非常难买到的，如果真是这样弄好可以寄给哥哥、姐姐一份，到时候考试资料不齐的情况下，看看这个总比干瞪眼强。听见有人敲门，还以为是隔壁运输队王叔的老婆，两家住得近，平时多有接触，卢秀贞还问她要过点蔬菜的种子，没成想打开门是两个不认识的小年轻。
“你们找哪位？有什么事？”
“同志你好！是这样的……”个子矮点的那个把事情说了一遍。
卢秀贞琢磨了一下，这可是人家的人生重大事件，自己并不着急整理，“那你们进来吧！我这有几本理科书，你们可以先借去复习，只要小心保存就好了。”
说完，卢秀贞把他们让进院子，自己进了屋子拿书。曾文鑫和张磊欣喜若狂地对视一眼，没想到这么容易！两人走进小院，张磊抬目一扫，院子规划的很有条理，水槽边上放着一个木桶和扫帚、簸箕，不大的院子里面种着些黄瓜和葱、姜，院墙上还攀着丝瓜秧。回头看看小杂物间，里面也是整整齐齐放着些煤饼，还有一个小煤油炉和一些碗筷，看上去就是个挺会过小日子的。
没一会儿，书到了两人手里，这时双方才寒暄几句，了解下对方都在哪个队上班。卢秀贞打量了下这两位，都挺健壮，个子大概在177左右，曾文鑫要矮上一些，皮肤都带着野外作业特有的小麦咖。曾文鑫对卢秀贞特别有好感，谁插队落户还带着课本跑来跑去啊！这肯定是个要求上进的女同志！张磊不好意思多看她的脸，直觉挺秀气，手上的书都仔细地包着书皮，给人感觉非常舒服，双方说好了考试完就过来还书。
“以后有什么体力活、木工活就叫我们一声，我们宿舍在东门左面那排，一般的活我都会。”临出院门，张磊回头说了一句。
“祝你们顺利！”
考试如期而至，考前县城就聚集起了考生，大家都在相互交流，期望能不经意多学到点知识加加分。看着手上的语文试卷，张磊的心落到了肚子里，后来的政治，开卷则更没有什么难度，数学多是初中内容，附加部分是高中题（20分），等全部结束后，张磊觉得不出意外，自己可以上大学了。
曾文鑫感觉就很一般了，政治应该行，可是数学几何题他没做几道，语文的拼音什么应该都对的，但是什么状语、主语自己分不清的，化学就别提了，从来没上过课，不知道最后能得什么名次。
一个月不到，县里就传来了消息，他们矿区三个人，张磊的分数最高，排位在县里都是头几名，曾文鑫分数在中下，还有一个本地人也是中游分数。要好的工友得知都嚷嚷张磊请客，张磊爽快地在食堂请了几个人一顿，大伙儿都在猜他会被分去哪儿？
那年大学在县城招生的学校和专业都贴在公社的办公室墙上，中专不提，大家都知道的名校：复旦有5个名额，交大、同济、华师大都有数个、中医学院有1个名额，这么看的话，进哪个都很好。
时间进入了八月，通知还没来一张。三个人都有点着急，去县城打听了下，得到了报纸上刊载的张铁生的消息，刚刚评算出的考试成绩已经无需宣布失效，昙花一现的梦想又一次被无情地撕碎，命运再一次对渴望学习的知青开了一个玩笑……
