第 1 章 浔水绕，时光悠悠
Chapter 1 浔水绕，时光悠悠
先是整幕苍穹褪去深重的黑，慢慢转为浅淡，天与地的边沿出现几丝光亮，一点点驱散夜色。当清冷的蓝铺满一大片天空时，仿佛按了快进键，目光所及，一下子都变得亮堂。
天便是这样子亮起来的。
很快，鸡啼鸟鸣，梅坞镇开始热闹。
倪影抱膝坐在床角，又一次看着天色变亮。晨光熹微，光线斜斜穿透纱窗，细小的尘埃在轻舞飞扬。黑暗远去，光明重现人间。如此风景，她已经看足了好一阵子。
房间里很是简陋。一张棕板床靠墙放置，被褥是新买的，浅底碎花。床旁立着半旧不新的衣柜，里面挂了几件常穿的衣物，其余的仍留在旅行箱内，塞在床底。窗前摆了张写字桌，上面凌乱扔着几本书，还有一盏小台灯。一张木椅孤零零站在房中央。
这是倪影目前称呼为“家”的地方。
不久前，毫无目的、独自瞎转的她拎着旅行箱，一脚踏进梅坞小镇。入眼是粼粼浔河，乌篷船、青石板，穿着朴素笑容清澈的村人，典型的江南风味，淡泊宁静，尚未浸染多少商业气息。
她定格当场。那一刻，像极了意外寻及桃花源的武陵人，喜悦弥漫，几乎要潸然泪下。于是毫不犹豫地决定在此驻留。
不料第一波折就是租房。因为镇中少有外人来落脚，一时竟找不到合适的业主。到了午时，她沮丧晃进一家小店吃饭，随口问了问老板娘。老板娘夏嫂很是热情，绕了好些关系，将她介绍给一户前不久已搬迁外地的人家。
两层木质小楼，与左邻右舍连成一体，里面家具什物已经搬得差不多，空荡荡的，看上去破旧而沧桑。倪影二话不说租了下来，稍作打扫，又在夏嫂的热心帮助下买了几样旧家具，凑合成一个“家”。就这样，她正式“落户”梅坞镇。
解决了住房问题，接下来便是营生大计。倪影不缺钱。甫入大学，她就申请了一个秘密账户，每月将节约下的生活费转入此账户，以备不时之需，四年后数目可观——她从来没有在那个家庭中感到安全，只有物质才是唯一值得把握的东西。之后果然应验。所以说，离家出走也是需要未雨绸缪和技术含量的。
但坐吃山空绝不是良好的生活态度，人总得有危机意识。
倪影计划在一楼开租书店。镇上的年轻人文化程度普遍不高，但九年义务教育下来，再不用心，识字阅读不是问题。而且镇上娱乐设施少，未成年们常常几个成群，无所事事闲逛。如果租漫画、小说，前景或许不错。
她说做就做，先是奔去城里的报刊亭、书店收购旧书、漫画及过期杂志，又特意到网吧，上网订购一批，再置买书架，将书籍分门别类地整理摆放，制定租书条款。待一切妥当后，又找了块厚木板，刻上“租书”两个大字，挂在门口，就算是开业了。
一个星期后，外来人员倪影，不仅有了房子，还成了一个“无证营业”的小老板。
天色越来越亮，太阳快升起了。倪影不再发呆，起床洗漱。十几分钟后，她裹紧大衣迈出门。
正值四季初始。春寒料峭，呼出的气仍是白色，但新绿已冒了尖。学期伊始，春种伊始，不管大人还是孩子都奔波不停。
倪影却是悠闲，只沿着河岸慢慢走。
浔河水自西向东无声流淌，蜿蜒穿越整个梅坞镇，沿途支叉分流，像一张撒开的网。常有乌篷船悠悠滑过，桨橹欸乃，水面便荡开一圈圈的水晕。民居沿畔成片而建，有石拱桥连接两岸，彼此朗声高喊就能对话。当然，哪家屋里吵架，第二日或许能传遍整个镇。
听老人们讲，梅坞镇的历史可以追溯至明末清初，掐指算，便是三百多年的光阴。时清兵入关，嘉定屠城，苏浙一带颇有些动荡。乱世方显英雄，连风流雅韵的秦淮河畔、温柔乡里，都添了不少壮烈豪情。而小小的梅坞镇，据说也是出过名人的。
几百年间的岁月像是悄然无声的浔河，洗刷着梅坞镇，年复一年流淌。一代代梅坞镇人在此编织着生活，新鲜的面孔转瞬即逝，时光雕刻在祠堂的梁柱上，磨平了铺路的青石板。千禧年后的今天，这里依旧白墙黑瓦、雕梁画栋。风是清风，水是净水，虽然添了诸多现代气息，仍像幅悠远氤氲的水墨画，古意盎然。
倪影有时想，这样美好的地方，怎么就没被发掘成旅游景点？转念又暗自庆幸，还好没有，不然抹上铜臭，恐怕就失了灵气。
桃花源之所以令人心生向往，只因它远离世俗。
晨风拂面，带着清冽的味道。倪影忍不住深深呼吸。
路边，有小吃铺早早开始营业，豆浆配油条，新鲜出笼的包子冒着热腾腾的香气。家长们吆喝着自家小孩子出门上学。正巧邮递员踩着脚踏车路过，递给倪影一个微笑，一晃而过。他们并不认识。但民风淳朴至此，认不认识有什么重要？
倪影扬起一抹笑意，收回落在邮递员背影的目光，朝对岸的夏家饭店走去。她和夏嫂达成约定，每日三餐都在夏家饭店吃，月初预给饭钱，月末结帐。夏嫂的老公在省城打工，饭店是她一手经营，生意不好不坏。倪影的订单对于夏嫂来说，其实是一笔大生意了。
走进饭店时，夏嫂的儿子夏离正准备出门上学。倪影见他的次数不多，交谈更少，并不熟稔，所以朝他点个头算作招呼。听夏嫂说他在隔壁镇上读高中，今年高三了，不过成绩好像不太好。夏嫂一提起儿子总有副“恨铁不成钢”的神情，顺带感慨倪影有才有貌，将她夸得跟仙女似的，每每令倪影啼笑皆非。
两人就将擦肩而过时，夏离突然开口问：“听我妈说，你开了家书店？”
“啊，是租书店，主要是租。”倪影纠正他的用词，侧身，对上他的视线，“当然，如果有人想买，也不是不卖的。”她顿了顿，浅笑着发出邀请：“欢迎你来花钱。”
他不作声，青涩脸庞，浓眉似剑，目光很直接，眼神却是清澈坦荡。当第一缕阳光终于铺洒向梅坞镇，照在他单薄的背、瘦弱的肩，竟晃得倪影刺眼，不自觉微合双眸。
是夏嫂打破俩人的安静。“你个死小孩，又忘带饭盒！你说你哦，拖拖拉拉的毛病什么时候改得掉！”接着，倪影眼前横来一个铝制饭盒，仿佛挡住了所有的光芒。
见儿子收好饭盒，夏嫂不再理会他，笑呵呵同倪影说话：“倪小姐，今天早啊。”夏嫂的人生，或许是农村女子最常见的典型。勤劳本分又善良，几不识字，早早嫁人生子、操持家务，连称呼都因为嫁了户姓夏的人家而被唤为“夏嫂”。
她未到四十，手掌生茧、指节粗糙——那是长期劳作的证据。不曾保养的面庞，笑起来时眼角有了明显皱纹，容颜已老，风韵不再。她的人生才过半呢，倪影曾可惜地想，她甚至比不过年近五十的自己的母亲。
可后来又有了别样感触。夏嫂确是比不得母亲的高贵优雅，但她靠自己的双手活着，爱家人，家人亦待她好，这样的人生，还有什么不圆满？她年轻时定是漂亮的。瓜子脸、杏仁眸，眼波流转，顾盼生辉。只不过将青春换给了家庭——虽然这在母亲看来是极其愚蠢的。
如果，将夏嫂与母亲的人生摆在自己面前，她会选哪个？这个念头令倪影心惊。她之所以选择逃离，不正是因为自觉无法接受母亲那般的生活方式麽？但夏嫂……不、不行，她同样不能想象自己变成这样子的老妇人！
倪影啊倪影，原以为自己有多独树一帜，也不过是矫情的大小姐罢。她自嘲浅笑，与夏嫂打了招呼，自顾自走进饭店。
夏嫂看着儿子走远后才转回店里，大约是觉得刚才冷待了倪影，笑容里多出不好意思，问：“倪小姐还是要炒面啊？”
“嗯，炒面，甜豆浆不放糖。”
照例是夏嫂的唠叨：“不懂你们年轻人，不放糖的豆浆很难喝的哇。”边说边摇头离开，再出现时，手里已多出一盘炒面，一碗豆浆。
豆芽和虾米炒的面，不油腻。豆浆是夏嫂自磨的，纯正香浓。倪影接过来，狠狠灌下一大口豆浆，顿时心满意足：“每天喝一碗这样的豆浆，我都不需要做面膜了。”
夏嫂不知道什么是面膜，只笑着看向她，不说话。店里又来了其他客人，她便去招呼。其实都是一个镇上的，彼此熟悉，几乎都是老主顾。
“夏家阿嫂，炊饭、咸豆浆，再一根油条。”“好咧。”
“蒸糕，豆浆要甜的。”“晓得咯。”
“……”
人来了，又散了，只倪影安静坐在角落，自得其乐。夏嫂忙完一阵子，转回到她面前，瞧见桌面上吃得一干二净的盘子，问：“饱了？要不要再吃点？”
“饱了！饱了！”倪影慌不迭拒绝。夏嫂太客气，总将饭菜盛得满满，又担心她吃不惯，一见她剩下饭菜就会问“是不是难吃？”，每每令倪影感到羞愧，于是自动调大胃口，置体重身材于不顾。“对了，夏嫂，中午有什么好吃的？”为了防止夏嫂继续热情，倪影果断决定转移话题。
“倪小姐想吃什么？”
“我都没关系，我不挑食，炒个青菜什么的就好了。”
“那怎么行？你正长身体呢，不能吃得太素。我去剥点板栗，和猪肉一块儿焖，很香，我们家阿离很喜欢吃的。”夏嫂做了决定，当即起身去厨房，留下一脸哭笑不得的倪影。
长身体？好吧，再当一回未成年人也不算是坏事。
吃饱炒面喝足豆浆，新的一天起自美味的早餐。倪影同夏嫂打了声招呼，慢腾腾走回她自个儿的家。
租书店营业一阵子了，生意不好不坏。年轻人对新鲜事物的接受能力比较强，镇子里突然冒出一个外地人经营的小书店，更多的是觉得新奇。好在她的开店目的也并非是为了赚钱，能维持收支平衡就好。因为抱了这么个心态，自然是懒得花心思招揽人气的，连营业时间都很有弹性。什么理由都行，天气太好、心血来潮，抑或只突然觉得坐不住，于是拍拍屁股、收拾背包、把门一关，晃悠悠外出闯荡去。
梅坞镇虽不大，风景却是极好的。水乡该有的清淡雅韵，它都有。江南该有的诗情画意，它同样有。春有桃花漫天，夏自绿柳成荫，秋是金桂飘香。冬日虽少了花草点缀，但过年时分喜气洋洋，足够热闹与温暖。
河运曾经是梅坞及周边的主要交通方式，后来隔村邻镇都通了公路，河运渐渐显露出局限。除了水路，镇上也有不少狭长蜿蜒的小巷，连接各家各户，是倪影“曲径探幽”的主要对象。
里弄年近百岁的赵家老太太常常搬张椅子坐在家门口，晒晒太阳，眯着眼打盹。连那只总匍在赵老太太脚边的猫也是懒洋洋的，无视倪影打量的眼神，神态自若地打个哈欠，继续它的悠哉猫生。
阿仔巷里有一户出名的人家，婆婆、媳妇、女儿，都是缝制布鞋的高手。鞋底纳得厚实，鞋面绣上花样，谈笑间，飞针走线。男人们在城里开了家卖手制布鞋的店，据说很畅销，甚至卖出国赚外汇。
最让倪影好奇的是沈家巷。石阶自水面升起，连着铺满石子的沈家巷，曲折迂回，没有旁的支路叉弄，最终止在沈宅后门。巷两侧均是高墙，墙头镶着青瓦，路面较别处宽一些。夏嫂告诉她，那条巷弄在梅坞镇是很有名气的。那是旧时给沈家女眷们走的路，自然不可让外人窥见小姐们的容颜，所以墙是在民居外加建的，多添一层阻隔。听说墙里原本装饰得很有文艺气息，之所以用“听说”，因为如今是完全见不到了。只余一路沉默的石子，见证世事沧桑。
倪影第一次走进沈家巷时还来不及知道那么多故事，只坐着乌篷船经过巷口，不小心闯进这古老的空间。一开始不觉得特别，一段石子路而已，且通往私宅，死路一条。回去后随口同夏嫂提及，才获晓它的悠长历史。于是再去沈家巷就有了不一样的心境。
踩着石子慢慢走，指腹轻触墙面，渗入冰凉。初春的风，连同市井生活的气息，都被阻隔在墙外。一段空寂。
百年前，着罗裙穿绣鞋的小姐们，是怎样的款步旖旎？她们为何出门？有没有发生过情郎私会的浪漫故事？现在的沈宅已经没有人住，空空宅第，失了人烟。沈家后人也不知道搬去何方，只听说每年会回来祭祖。倪影在梅坞镇的时间尚短，未曾碰见，于是又是一阵联想。
这样一个温润如玉、秀外慧中的小镇，有太多可以令倪影发挥想象的地方。
她在大学时就被室友们一致鉴定为“当代中国杰出的空想主义者”，只因为一直梦想找一处世外桃源享受人生。同一宿舍四个人，倪影的年纪最小，确实有些矫情，也做过不少矫情的事情，自己回忆起来都觉得好笑。
然而那个被标记成“空想”的梦想，如今竟似乎是实现了。就像天上掉下聚宝盆，砸得倪影眼冒金星，痛得死去活来，乐得活来死去，完了又害怕是空欢喜一场，忐忑了好一阵子，直至生活稍稍安定，才算放了心。倪影经不住想，如果几个室友们知道她现在的生活模式，不晓得会作何感触？
或许一笑而过呢。并非人人喜欢桃花源的与世隔绝。这个世界的节奏太快，容不得不现实的希望。连物质尚来不及抓紧，谁有空管灵魂是否安宁？
然而她喜欢的，她找到了。
