长流下马车的时候，柳府一干人等皆在门口跪迎。她赶忙上前扶起头发花白却体态尚算康健的柳青纶，笑道：“本宫特来拜望。外祖父不必多礼。”心知柳家事先并不知道她要来，只怕阖府的人跪的都是随波。她这也算是狐假虎威了一回。
随波也立刻上前笑道：“皇姐，我们搀外祖父、外祖母进去吧。外头风大。”
柳青纶还是第一次见到长流，看她衣着、车马并不显得如何华丽，却都讲究在细处，又见她身量虽小，举手投足却气度不凡，不免多打量了几眼。
长流见他老辣的目光中带着一丝探究的严厉，反笑道：“外公，您瞧我长得跟母后像不像？”
柳青纶努力回想了一下，那个已经去世的庶女在他脑海中实在面目模糊，却仍旧干笑一声，道：“公主自然同先皇后是一个模子里头刻出来的。”
长流欢喜道：“长流想去看看母后的闺房。”
“那是自然，公主稍事歇息，待老臣安排妥当。”
一路行至客厅奉茶。
长流见二老坐定，遂上前跪下，恭恭敬敬叩了一个头。她此番如此做作，一是不想落人口实说她认楼家人为亲，却鄙弃了自己的亲外祖家；二是想看一看上辈子无缘得见的母后入宫前的居所。
有道是伸手不打笑脸人，王素芝自然笑眯眯地受了她一礼。
又说了几句场面话，王素芝便带着长流跟随波一起到内院拜见柳思岚。
二人磕了头双双起身。柳思岚漫不经心地对长流道：“你退下吧。”
长流倒退几步，转身走了出去。
柳思岚将随波拉到身边，心疼道：“这是怎么了，才出去大半天，怎么回来眼眶就红了。谁欺负你了？说出来母后替你出气。”
这不提还好，一提随波的眼眶更红了，带着细弱的哭腔道：“母后，父皇赐给儿臣的西凉马被人踢死了。”
“谁这么大胆！？”
“是轩哥哥的大哥。”
“我的儿，别伤心了，让你父皇再替你找一匹就是了。乖，外头玩儿去吧。”
待侍女领了随波出去，王素芝才道：“听说顾家这个庶子从嘉陵关回来是带着军功的。”
柳思岚冷笑一声：“难怪这么飞扬跋扈。连御赐之物都敢打杀。”
“顾家跟咱们家以前的情形倒是一样的。庶出比嫡出大个几岁，难免家宅不宁。”
柳思岚细眉一挑，道：“想必孟夫人为这个庶子也操了不少心。不如本宫借此向她卖个好。”
想到顾轩，王素芝即刻换了话题道：“没想到她倒乖巧，今天不请自来，叫人一丝错儿都挑不出。”
“早知道会是如今这样的局面，还不如当初就把她放到本宫眼皮子底下。现在反让楼家钻了空子，叫外人看笑话。”
“是啊。哪有不亲近亲外祖家，却去攀附别人家的道理。”
“谁让楼家有太后撑腰，就是皇上碍着一个‘孝’字，也得有所顾忌。”
“等娘娘有了小皇子自然就好了。现在你虽然正位中宫，楼书倚那个贱人只怕也未必服气。”
“本宫不是不想，只是如今我年岁也大了，皇上便是来我宫里多半也只为了看随波，极少留宿。”
“总之娘娘要抓紧了。千万不能让宫里别的什么人抢先生下皇子。”
柳思岚叹了一口气，不再接口。
柳思萦的院子比柳思岚从前住的小了不少，却极幽静。柳思萦入宫的时候，长流的亲外祖母已经去了，为皇家脸面考虑，名义上柳思萦是记在王素芝名下的嫡出。
院子里原先的下人早就打杀的打杀、发卖的发卖，现只有几个老仆妇负责看门洒扫。
虽然门窗大敞，屋子里仍能闻到一股阴霉气味，混着临时洒扫留下的水汽，叫人心头生出一种异样的潮湿来。
柳思萦的闺房陈设极普通，只有中间摆的一张双面绣大屏风颇为抢眼。虽然丝面因年岁长了有些发黄，上面的人物却颜色依旧，栩栩如生。一个青衫落拓的背影手执玉箫，隔着迢迢不绝的如带江水，遥遥望着对岸青山逶迤，隐于天际。右侧则用墨色丝线绣了两句诗：“二十四桥明月夜，玉人何处教吹箫。”
长流盯着这幅《玉人吹箫图》仔细看了半响，暗道：只怕那个背影便是顾涛了。看题诗的日期应该就是他随凉王出征的前夕。而那人手中的竹节玉箫，就连上面佩的黄绦和红穗都跟母后在宫中经常吹的那管一模一样。
“和风，去问问院子里的下人，可有从前服侍过我母后的。”
“是。公主。”
不消片刻，和风便带了一个粗使婆子进来。
那妇人跪下后并不敢抬头看长流，只一味盯着眼前的地面。
“你可认得我母后？”
“奴婢从前是这院子里花木上的人，见过小姐几次。”
和风欲出言提醒她称呼皇后，却被长流摆手阻止。
“你可知道为何这间屋子空荡荡的，母后入宫前用的摆设器物都去哪儿了？”
“奴婢……奴婢不知。”言罢那仆妇抬头飞快地看了长流一眼。
长流使了一个眼色给和风。和风会意，摸出几颗银裸子塞到那仆妇手中。
那仆妇果然双眼放光，开口道：“谢公主。谢公主。奴婢只知道早些年宫里头传来皇后娘娘有孕的消息，夫人便命人整理了些娘娘还在闺阁的时候用的东西送到宫里去。”
长流忽然想起来，柳思萦对她说过，那管玉箫是怀着她的时候家里让送来的。长流当时只觉得母后吹箫甚为清越通透，便缠着要学，对玉箫的来历并未在意。
此刻她心下不由冷笑：早就猜到皇帝老爹知道母后跟顾涛的旧事是柳家人自己拆的台，却不知王素芝耍得如此好手段，故意在母后有孕的时候将这管玉箫送进去，好提醒她不忘前人旧事。柳家敢如此行事，无非是因为柳青纶把持朝政，谅皇帝老爹也不会因为这件事迁怒柳家。皇上知晓了母后跟顾涛有旧最多厌弃了她，并不会祸及整个柳家，柳思岚进宫照样获得圣宠，取母后而代之。如此说来，母后入宫时是下过决心斩断情丝的，不然她不会把玉箫留在家中。只怕我不姓“君”这样的诛心之言也是柳家人自己传出来的。老爹这个皇帝当得还真窝囊。柳家敢隐瞒母后与人有私在先，又敢主动揭发在后。而顾涛这个先帝爷亲封的大将军直到现在还当得好好的。
既然这两家皇帝一个都惹不起，长流便理所当然当了替死鬼，被庆帝厌弃多年。
长流不禁暗下决心：日后定当竭尽所能报答柳家这份厚礼。
