于水村这样的犹豫，不免对秦桂芳身上看了一看，心想她二人都说是学生，可是这装束，就不十分象。尤其是这位秦女士，见人羞羞答答的，态度并不大方，穿了这种黑衣服，是一种下等的时髦装饰，恐伯不是……李梅芬似乎把他的情形看出来了，却笑道：“于先生，你不要看密斯秦是很老实的人，她是肚子里用事。在学堂里只说一句话，把大家都骗了。论起功课来，那一门都比我好。”说着，望了桂芳微笑道：“我的话对不对呢？”桂芳微微一笑。李梅芬道：我来问你，我听人说，《红楼梦》上的大观园，就是随园，这随园不就在小藏山吗？我来的时候，经过了小藏山，可不知随园在那里？水村笑道：“李女士，你对于文学上的事，真肯用心呀！你这话大概不错的。《红楼梦》上的大观园，就是曹雪芹家里的花园，曹家穷了，花园卖给姓隋的，姓隋的又穷了，卖给袁子才。我当年读袁子才诗话，自夸随园是大观园，我也不信，现在经过许多人考证，大概是真的了。小藏山南边，有一块随园遗址的石碑，我已经找到过了。若是李女士愿意找找现在的大观园，我倒可以奉陪。”她抬手看了看手表，笑道：“不行了，我们的工作时间……我们看书，都叫工作。”水村道：“李女士时时刻刻都记得念书，未免太用功了。也看看小说吗？”桂芳道：“她是最喜欢看小说的。”水村道：“自然是最喜欢看言情的了。不知道还爱看别的小说不爱？”梅芬笑起来道：“不一定言情的，什么小说我都爱看。”大家如此的谈着话，把这菜园外的小路，走了一个圈圈了。桂芳道：“这里梁先生梁太太还没有回来，我们不必等了。托于先生代我们说上一声就是了。”梅芬又看了一看手表，笑道：“我们真要走了，再见吧。”说着，照了直径只管向前走。水村道：“二位今天来了，我不会招待，实在简慢得很。又蒙你的情，送来这些东西，我……”梅芬笑道：“本来这件事，俗不可耐。但是我家婶说，在这里叨扰了人家，就这样置之不理，未免说不过去。所以一定要我把这东西送来。你看，我都不好意思说呢。你们可不要再说什么谢谢的话，说起来了，未免难为情。”她一面说，一面向前走，已是穿过了那野竹林子，走上小路了。
在路上停着的两辆车子，车夫都拉着迎上前来。梅芬摇头道：“我们暂时不坐，你拉着在后面跟我们走罢。我们上次来，没有看什么景致。”水村道：“既是二位要走，我可以送一程子。”梅芬道：“不必吧，于先生有工夫吗？”水村笑道：“我们是有闲阶级，无所谓有工夫没工夫。”梅芬道：“你贵友都说你是一个大画家，怎么不定出笔单来哩？”水村道：“哦！李女士是个内行。”梅芬道：“我并不内行，因为先父也是个画画的，所以我知道笔单两个字。他先是不走红，等到他死了，有人说他的画不错，就卖起钱来了。但是自己家里并没有什么藏画，画都在做古董字画的人手里，先父的画名，尽管一天高似一天，家里一个钱也挣不到，真让人不平。我见着画家，我心里就非常的同情，希望他成名发财。刚才于先生说是有闲阶级，这倒是对的。从前我父亲在日，也是闲的了不得。不过这种闲和有钱的人清闲不同，乃是找不到事做，并不是不用作事。不过艺术家都是有点脾气的，越穷越不肯将就。但是现在的社会，不将就人，艺术好也没有人捧，没有人捧，就出不了名，不出名，自然是穷一辈子了。我有一个朋友，艺术很好，只是有一样短处，就没有人捧，到如今还远不如我们呢！”水村道：“你那朋友，也是画画的吗？”桂芳对梅芬一望，梅芬一笑。回头一看，大家已转了一个山弯子，夕照寺隔到山那边去了，她笑道：“于先生，你不必送了吧？”水村道：“二位要坐车，请便罢。”梅芬道：“不，谈得很痛快，路也很平，走也好。”水村笑道：“李女士，你一见我，就知道我是画画的吗？”梅芬笑道：“当然！我看见你藤篮里，有画笔，有颜料盒，还有图画纸。平常出门的人，似乎不必带着这些东西。”水村道：“提起了藤篮，我记起了一件事，我在篮子里捡到一条……”梅芬道：“是一条花绸手绢吗？对了，我就是那天失落的，以为总落在浦口站上哩。”水村道：“我没有敢弄脏，可惜先在家里没有想起，不然，我可以找出来奉还。”梅芬笑道：“不必了。我不象别人，自己用的手绢，不许落到别人手里去的。身外之物，无非是在各人手里传来传去，存在于先生那里，就在那里罢，何必要退还我。有人说，女子的东西，不能落到男人手里去。我不懂这个原因，为什么不能呢？我以为清者自清，浊者自浊，不在乎这上头。譬如说，我那条手绢在于先生那里，于先生又能对我说些什么呢？”桂芳笑着低声道：“疯子，你又开了留声机器了。”梅芬笑道：“不是我疯，我也不过解说这个不可解的理罢了。于先生，你不必再送了。我有闲再来看你。”水村道：“可借李女士的令亲那里，是不便去的，不然……”梅芬笑道：“并不是不便去，不过我不愿意你去，我既不愿意你去，你也不必奇怪以为那是什么地方。交朋友只重精神，不在形式上。好在我有时候也有空，有空我就会来拜访你。”
那两个车夫听到说她们不走了，已经将车子拉上前，停在她二人脚下；她二人顺脚登上车去，各点了一个头，那车子就拉着走了。车子拉到了许多远，她回过头来看，见水村还站在一个高墩上望着，就伸出一只手来，在空中招了两招，看她脸上，还带着一点笑容，大有了解他在这里站着的意味在内。水村更是看得有味，直等两乘车子都看不见了，才顺着原路，一步一步走回来。心想这个女子，虽然也不免有点放荡，但是在放荡之中，直觉得爽快，并不觉得她刁滑，这是和一般浪漫女子所不同的。现在女学界里面，有一些把人生看得透澈了的分子，也是涉于浪漫一流，她们的目的，便是及时行乐，男子所可取乐的，女子也可以取乐。大概李梅芬也就是这一流人了。心里想着，不觉走到夕照寺门口。这里已不是小石板铺的路，乃是沙土小径。在这小路上，由里向外，一路踏着那六寸圆幅的脚印，这便是梅芬刚才在沙土上踏着留下来的了。低了头，端详着这脚印，一个一个的看了去，不知不觉之间穿入了竹林。猛然一抬头，却有一堵墙抵住了面前，已是没有路了。自己也好笑起来，我这人有点发呆了，人已去远了，在这里观察人家的足迹作什么？缓步走回屋子，找了一本书看看。无奈上街去的人，一个也不曾回来，独坐在屋子里，未免闷得慌，依然再走出园子来，在竹林子里散步。但一到外面，就看到了梅芬的足印，由这足印，便想到了她的人，和她所说的话。心里想着，我曾想到她为什么在轮渡上遇到了我，就那样表示同情呢？原来为的是她父亲，也是一个不得意的画家。听她的话，她是极了解艺术家之苦处的。她能了解一般人，自然能了解我。先站在脚印边，低了头看得出神，后来就蹲了下去，用一个指头，在那脚印之外，只管画着圈圈，一个画得不能画了，复又去画第二个。正在画的得意，忽然有人哈哈大笑一声，抬头一看，却是莫新野、李太湖站在身后。连忙站起来笑道：“为什么突然发笑？这一下子让我吃惊不小。”李太湖道：“我们看了好久了，你只管对着地下打圈圈，那是什么缘故？”水村笑道：“这是我一段秘密，不能告诉你。”新野笑道：“这个你不说，我也猜得出。圈圈者，范围也。老画圈圈者，表示重重叠叠，逃不出来也。范围虽多，不过是名利和爱情。名利两个字，在你现在不会有什么感触的，这样的颠之倒之，我想一定是为了爱情。”
