第30章 水火无情

大家都对巴加内尔生动讲述的故事表示十分赞赏，但各人的见解都不相同。地理学家获得了一般学术讨论的通常结果：谁也没能说服谁。不过，有一点却是大家的一致看法：无论遇上多大的困难都绝不灰心丧气，既然现在无地方可住，那就只好忍耐一下，先在这棵大树上栖身。

大家谈着谈着，天色已晚。经过这么惊心动魄的一天，大家是该好好地睡上一觉了。“翁比”树上的鸟儿们已经停止了歌唱，藏在浓密的树叶间，美美地睡上了。

临睡之前，格里那凡爵士、小罗伯特和巴加内尔都爬到观察站上了望了一番，对那一片汪洋做最后一次观察。当时已是九点钟了。太阳正从西边地平线上的浓雾中沉落下去。水雾茫茫，水天相连；星辰也模糊不清，只能隐约地辨清方位。巴加内尔便趁此机会给小罗伯特讲起了天上的星座来，什么“南极十字架”啦，“人马星座”啦，“麦哲伦星团”啦……可惜，“猎户星座”尚未出来。

这时候，东边天空，乌云翻滚，那儿肯定已经是大雨如注了。乌云滚动得极快，不一会儿，便把半个天空给占据了。一切都在静止之中：树叶没有颤动，水面没有涟漪，连空气仿佛都停止了流动。

“暴风雨要来了。”巴加内尔说道。

“你怕打雷吗？”格里那凡爵士问小罗伯特道。

“我不怕，爵士。”小罗伯特回答。

“那就好，一会儿就会电闪雷鸣了。”

“看这架势，这场暴风雨来头不小。”巴加内尔说道。

“我倒不是害怕暴风雨，只是大雨浇下来，我们都得给浇透了的。不管您怎么说，巴加内尔，反正人住在鸟窝里总不是个事。”格里那凡爵士对巴加内尔说。

“唉，请您豁达一点好不好呀！”巴加内尔讥讽地说。

“豁达了，就不被浇透了吗？”

“身子虽免不了被浇透，但豁达了，心里就暖洋洋的了。”

“行了，咱们下去吧，让我们的朋友们豁达一点，用斗篷把自己裹严实了！”

这时候，乌云把整个天空全都给覆盖住了；天空的乌云与水面上的雾气混在了一起；沉闷的声响从远处传来。

“下去吧，当心炸雷。”格里那凡爵士催促道。

三个人连忙下到下面，只见到处有微光在闪烁，那是无数的小光点发出来的，它们在水面上乱纷纷地游移着，跳动着……“是不是磷光呀？”格里那凡爵士问道。

“不是，”巴加内尔回答道，“是磷虫，很像萤火虫。这是鲜活而廉价的金刚钻，布宜诺斯艾利斯有钱人家的女子用它们制成装饰品佩戴。”

“什么！昆虫能像火星子一样？”小罗伯特惊奇地问。

“是呀，我的孩子。”

小罗伯特伸手捉到一只会放光的虫子。巴加内尔说的没错。这是一种大土蜂，印第安人称之为“杜可杜可”。其翅前有两个斑点，光就是从那儿发出来的。其光

度很强，可在黑夜利用它来看书。巴加内尔把它移近表蒙子，居然看见表针正指着夜晚十点。

格里那凡爵士来到少校和三个水手身边，告诉他们暴风雨即将来临，让他们做好准备。大家按照他的要求，把自己牢牢地绑在“吊床”上。暴风雨一来，大树必将摇来晃去，人会被甩得掉下去的。

大家互相道了晚安，怀着并不“安”的心情躺下睡了。

但是，暴风雨即将袭来，人人毕竟心中没底儿，总怕灾难降临，心总在怦怦地跳，连最坚强的人遇此情况也不例外。

第一声炸雷响时，将近十一点，大家还都没有入睡。那雷声还不是在近旁炸响的，而是从远处传过来的。格里那凡爵士便冒着危险，把头伸出枝叶外面，想看看外面的情况。

黑如锅底的夜空，被撕开了一个锯齿状的明亮的缺口，清晰地倒映在水面上，仿佛水面也给撕裂开了。

“情况怎样，爵士？”巴加内尔问道。

“来势凶猛，这风暴小不了！”

“太好了！”巴加内尔兴奋不已地说，“既然躲不过，能看到一场大自然奇观也很不错嘛！”

“您少来点奇谈怪论，好吗？”少校顶了他一句。

“少校，这场暴风雨来势凶猛，无法躲过。既然如此，何不豁达一点，好好欣赏一番。我记不清在哪本书中看到过，一七九三年，就在这布宜诺斯艾利斯省，一场大风暴竟落了三十七次雷，有一声雷鸣竟然长达五十五分钟！”

“手里拿着表数的？”少校问道。

“是呀……不过，这无关紧要，”巴加内尔接着又说，“诸位，科学家们都劝告人们雷雨天别躲在树下避雨，因为树比人高，更容易遭到雷击。我们的这棵‘翁比’树可是这片‘汪洋’中的最高点，我可以肯定，它会遭到雷击。”

“这倒还算一句正经话。”少校说。

“对呀，巴加内尔，别光说俏皮话。”格里那凡爵士说。

“啊！响雷了！”巴加内尔大声嚷道。

雷声滚滚，越来越响，一声紧似一声。按音乐术语来说，由低音转入中音，多声部的合唱就要开始了！闪电在空中跳跃，上下蹿动，形成一片火海。

闪电形状各异，纵横交错，有的如珊瑚树一般在天空中扭转，有的则直落落地射向地面，不愧为一道自然奇观。

天水之间，已经变成了电火的世界，而水中的倒影又将这电火扩大增长，使整个世界充满了火光，而‘翁比’树就在这电火世界的中心伫立着。

树上的人们脸都被照亮了；一个个都默然无声地看着这骇人的景象：格里那凡爵士坚强刚毅地不动声色；少校镇定自若地眯着眼睛；巴加内尔饶有兴味地观赏着，研究着；小罗伯特则惊恐地紧攥住树枝；当然，几位水手的面庞上显露的则是司空见惯、不以为然的神情。

雨终于下来了，宛如天上的瀑布决了口子，倾泻而下，在水面上击出无数的大水坑来……电闪雷鸣，暴雨倾泻。突然间，一个大火球迅速地白天而降，轰的一声，在“翁比”树顶上炸开了。

一股浓烈的硫磺味在雨水中弥漫开来……

突然，只听见奥斯丁大喊一声：

“树上着火了！”

奥斯丁没有看错。“翁比”树的西边部分立刻燃起了熊熊大火，只听见噼里啪啦的树枝燃烧声响成一片。

火借风势，越烧越旺，众人连忙向没有着火的一边逃去。他们一个个连滚带爬，手忙脚乱地攀到颤颤悠悠的树枝上。

噼里啪啦的燃烧声、上下蹿动的火蛇一般的火焰，不断往下掉落的烧断了的树枝，弄得大家无处藏身。树上再也没法待下去了。摆在面前的只有一条路：不是烧死就是淹死。两害相权取其轻，还是选一种悲惨比较少点的死法吧。

“快跳水！”格里那凡爵士喊道。

威尔逊身上已经着火了，他第一个跳了下去。可是，大家立刻听见他在没命地呼喊：

“救命呀！救命呀！”奥斯丁连忙跑过去，一把把他又拉了上来。

“怎么了？”奥斯丁问他。

“鳄鱼！鳄鱼！”威尔逊胆战心惊地回答道。

借着火光，众人看到有一圈扁平脑袋、眼睛暴突、嘴巴很大、满身疙瘩的家伙围住了树干。

这下完了！必死无疑！不是被烧死就是被鳄鱼咬死！连平素十分镇定的少校也不禁低下了脑袋，哀叹一声：

“看来是一点希望也没有了。”

不过，自然界的事物总是一物降一物的。格里那凡爵士一行人上有火，下有水，外加鳄鱼虎视眈眈，会有奇迹发生吗？

此刻，暴雨势头变弱，一股强大的旋风在水面上搅起了一团锥形的水雾，锥尖冲下，锥底冲上，卷起了冲天的水柱，以令人惊奇的速度移动着。

霎时间，那股水柱便一下扑向了“翁比”树，把大树团团围住，树被摇得东倒西歪的，格里那凡爵士还以为鳄鱼们快要把树给咬断了！

其实，大树在一瞬间已经被连根拔起，倒在了水中。

树上的人紧紧地抱住树干。

树下的鳄鱼已被水柱卷走了，只有一只爬到了树干上，张开血盆大口，向落难的人们爬了过来。穆拉迪眼疾手快，立即抓起一根烧断了的大树枝，猛地向鳄鱼腰间砸下去。鳄鱼的腰折了，滚落到水里去，可它那骇人的尾巴还在横扫着……

爵士一行人见鳄鱼已死，便立即向上风口爬去，紧抱住树干。这时，“翁比”树便带着一团火焰，在夜影中顺水漂流。火焰被大风吹得越来越旺，大树如同一条张着火帆的船在向前冲去。