酒，是人类社交中最重要的一种润滑剂。自打其诞生那个时代起，所承担的使命就不止是满足口腹之欲。三杯烈酒下肚，即便是对面坐的是仇敌，也很难立刻就拔刀翻脸。而于普通人而言，找个借口坐在一起喝上几杯，最容易消除彼此间的防备。
尽管在外人面前，彭学文与方国强等一众学子都保持了足够的谨慎。但秦德纲还是凭着老到的社交经验，通过一连串的东拉西扯，成功地探明了两支学生队伍的底细。当听闻血花社的众成员是一路走着为二十九军募捐，一路宣传抗日主张时，他立刻耸然动容，非但重申不收两支学生队伍的任何食宿费用，而且还主动提出，要出面帮学生们借用镇上过年唱社戏时专用的舞台，以供血花社募集更多的善款，唤醒更多麻木的民众。
“这怎么行，我们已经给您添了很多麻烦了。怎能，怎能再劳您替我们出面跑前跑后！”周珏喝了不少酒，头脑已经开始发木，扶着桌案站起来，大声拒绝。
“老弟，请坐下！爱国，不是你周老弟一个人的事情！也不是你们血花社一群人的事！”秦德纲脸色一板，非常不高兴地抗议。“秦某不能像你等一样亲赴疆场，已经很是惭愧了。若连替你们跑跑腿的资格都做不到，以后还有什么资格在当地混日子？！况且……”他伸出胳膊，强行将周珏按回座位，满脸郑重， “况且秦某这么做，也是为了还债！不瞒诸君，刚才你们说的那个挪用公弩，拿旅馆刚贵族别墅盖的土财主，正是家父！”
“啊——”不但彭学文，在座所有学子，凡头脑尚有一丝清醒的，都登时弄了个面红耳赤。秦德纲却不趁机指责众人背地里乱嚼舌头，而是团团向大伙做了揖，非常认真地说道：“正所谓，‘子不掩父过’，家父他们那一代人，因为自身见识所限，的确做过很多贻笑大方的事情。但幸运的是，咱们这一代，在他们留下的经验和教训中，都渐渐成长起来了。不再重复他们笑话，也不再让整个国家再贻笑大方！”
他是地道的河北口音，将“掩饰”的“掩”字，发得清清楚楚。光是这份心胸，就让众学子们肃然起敬，纷纷端起面前酒盏，大声说道：“秦大哥说得极是。我们的父辈犯下的很多错误，其实都是无心之失。只要我们自己争气，早晚会让人们忘记我们父辈的过错，并且光耀整个家族！”
“对，秦大哥光明磊落，小弟佩服！”
“秦大哥，咱们再干一杯！”
所有敬酒，秦德纲皆来者不拒。喝完了整整两轮，才打了酒嗝，双手扶着桌案说道：“蒙你们能叫我一声大哥，秦某三生有幸。今天我还有事，就，就不再陪大伙多喝了。日后，日后有用得着秦某的地方，大伙尽管开口。只要秦某力所能及，绝不会皱任何眉头！”
“秦大哥尽管去忙！”“秦大哥慢走！”众学子对刚刚结识的这位秦老板，打心眼里感到佩服。齐齐站起身，拱手相送。
秦德纲摇摇晃晃地走向来时的雅间，走到半路，腿脚突然一软，差点儿栽倒在地板上。亏了侍应生反应快，伸手扶了一下，才勉强站稳。“失态了，失态了！”他又笑着回过头，讪讪向大伙拱手。然后才将上半身搭在侍应生肩膀上，醉成了一团烂泥。
“这个秦老板，真是个有趣的人！”目送秦德纲的身影在餐厅后门处消失，田青宇笑了笑，若有所指。
“是啊，乡野之间，往往藏龙卧虎，古人诚不欺我！”彭学文也大着舌头掉了一句叔包，以抒发心中感慨。
“他不会打咱们什么主意吧？！”张松龄虽然年纪最小，却自幼受父亲、哥哥的耳濡目染，对商场上的人有一种着本能地防备之意。皱了皱眉，试探着提醒。
“咱们，有什么能让人家看得上的！”也许是自惭形秽，也许是刚才受了打击还没缓过精神来，陆明摊了摊修长的手指，咧着嘴反问。
的确，以秦老板这种身家，未必能看得上众人携带的那几百块善款。况且此人连亲生父亲的过错都能坦然直承，足见其光明磊落。大伙相互看着笑了笑，实在想不出自己身上还有什么可被秦老板骗走的。索性不再去疑神疑鬼，七嘴八舌地议论起明天的义演安排来。
此刻，抗日救亡运动正在各地学子当中进行得如火如荼。作为北平所有高校的翘楚，众北大学子当然也有自己的拿手好戏。不肯落于血花社之后，几名骨干小声核计了一番，便向彭学文提出，明天的演出，大伙也贡献一份力量。彭学文早就想找机会与血花社众人做更多接触，以便打消周珏等人去北平的念头。见借口送上了门，便立刻向周珏提出了合演申请。周珏用目光征询了一下方国强、田青宇等人的意见，明白其他几人并不打算反对，便欣然答应了下来。与彭学文约好了，明天如果能借到舞台，便由血花社负责前半场，北平众学子负责后半场，共同宣传抗日主张。
双方骨干坐在一起，又聊了片刻，你一句，我一句地敲定了演出的具体细节。然后便各自回房间休息。临上楼梯，彭学文故意落后几步，伸手揽住周珏肩膀，带着几分酒意说道：“石头，我知道，我今天的话对你们血花社的人来说，是交浅言深。但是，我跟你的关系与他们不一样！从小到大，我一直拿你当亲哥哥看。薇薇也一直拿你做学习榜样。我们不能眼睁睁地看见前面有一个火坑，还由着你往里头跳。听，听我一句话，不要去北平。去了之后，你只会像我一样，越来越感到绝望！”
“难道你那个中央政府，就不令人感到绝望么？”仿佛早就预料到彭学文会玩这一手酒后吐真言的把戏，走在前面的方国强迅速停住脚步，冷笑着回头，“你别忘了，我们当中的大多数，可都是山东人！民国十七年日寇在济南杀人放火的时候，你那个中央政府做了什么？！”
