第二天，宝玉刚醒，就有人来回：小蓉大爷带了秦相公来拜。
宝玉忙迎出去，领着秦钟见了贾母。贾母见秦钟人长得好，举止文雅，很喜欢。其实，她老人家最喜欢的还是眼前这个少年让自己的孙子有了读书的欲望，从要我学变成我要学，这是一个多么大的转变啊！于是，贾母也给了秦钟一个红包——一个装着金魁星的荷包，并嘱咐他：“你家住得远，要是遇见刮风、下雨、下雪什么的，就住我们家吧，跟你宝叔一个屋，别跟那些不长进的东西们学！”
秦钟答应着，谢过贾母，回家去跟老父亲禀告。
秦钟的父亲秦业时任营缮郎，专管皇家宫廷陵寝建造修理工作，相当于现在的建设部部长。可惜，他不懂通过搞基建致富这个道理，也从未想过选址建个新皇宫，所以，年近七十了，混的一贫如洗。他的原配夫人早死了，秦业从福利院抱了一男一女当养子、养女，谁知，养子又死了，只剩下养女可儿。可儿长大后，生的形容袅娜，因与贾家有些来往，就把她许配给了贾蓉。秦业到了五十岁才生了秦钟。
现在，秦钟要去贾家私立学校读书，自己虽不富裕，但也东拼西凑的封好了二十两银子的见面礼给校长贾代善。从此，秦业从一个穷官变成了一个赤贫官。
自从那天送走秦钟，宝玉就朝思暮想，恨不得马上去学校跟秦钟见面。于是，他顾不得选黄道吉日，就定下后日去上学。然后，他派人给秦业父子送了一封信，约好后日一早秦钟到贾家集合，二人一块去学堂。
到了那一天，袭人一大早就把宝玉的书包收拾妥当了，然后呆呆的坐在床沿上发愣。宝玉睁开眼，看到袭人这样，不禁笑了：“好姐姐，是不是我去上学你们觉得寂寞了？”
“哪里的话？”袭人一边服侍宝玉梳洗，一边嘱咐他：到了学校，一定听老师的话，要好好学习，天天向上，跟同学们好好相处，不能打架！特别是不能开小差，上课一定认真听讲，下了课再想想我们。虽说读书可以改变命运，但是也别太累了，贪多嚼不烂，身体是革命的本钱，所以，身子也要保重！
袭人每说一句，宝玉就答应一句。他已经习惯了身边这个既像妈又像媳妇实际是个小妾的人的关心。
“那件皮袄我也包好了，学校里冷，我不在身边，自己好歹记着穿。”袭人继续唠叨着：“脚炉、手炉里的炭我也交给门外那帮小子了，你别忘了喊他们添，那帮懒贼，你不说，他们才懒得动，别冻坏了你！”
“你放心吧，我自己会照顾自己，你也别在屋里闷着，常去跟林妹妹聊聊天，也免得她闷得慌。”宝玉说完，穿戴整齐了，又嘱咐了晴雯、麝月几句，才去见贾母，贾母又嘱咐了几句，无非是一些让他好好读书，将来做个像他父亲一样对社会有用的人。
见完贾母，宝玉又去王夫人那儿，最后才去书房见贾政。
贾政上完早朝回到家，正在书房里跟一帮相公清客们谈古论今，忽然看见宝玉进来请安，说要去学校上学。我们以前说过，贾政同志最喜欢读书人，当年，他就是因为贾雨村是个真正的文人，才力荐他做了金陵应天府。
读书人分为两种，一种是以考取功名为目的，学习的主要课程为四书、五经、八股文，代表人物：贾政、贾雨村。另外一种目的不清楚，可能与个人爱好有关，学习的内容很广，涉及医学、药学、社会学、爱情学等等，代表人物：贾宝玉。
贾政眼里的读书人指的是第一种。所以，甭管你是聪明的、伶俐的，还是愚昧的、痴呆的，只要你立志考公务员，只要你每天专心致志的研究四书五经，那么，在贾政眼里，你就是一个对社会有用的人，一个知道上进的人！
就是这样一个视读书为生命的人，却偏偏生了个不爱读书的儿子。而现在，宝玉居然来说要去读书了，贾政哪里相信！他冷笑道：“你如果再提‘上学’两个字，连我也要羞死了。依我说，你也别难为自己，该怎么玩就怎么玩去吧！别站脏了我的地，靠脏了我的门！”
“老世翁这是何必呢？今天宝兄弟下定了决心好好读书，将来一定会有出息的！”众清客们笑着劝贾政：“宝兄弟，天不早了，快去吧，第一天上学可不能迟到呀。”说完，两个年龄稍大点的，拉着宝玉出去了。
“跟宝玉的是谁？”贾政问。
门外答应了一声，进来四个大汉给贾政请安。贾政认识其中的一个人，是宝玉的奶妈李嬷嬷的儿子李贵。就问他：“你们成日家跟他上学，他到底念了些什么书！倒念了些流言混语在肚子里，学了些精致的淘气。等我闲下来，先揭了你的皮，再和那不长进的算账！”
吓的李贵噗通一声双膝跪地，摘了帽子碰头有声，连连答应“是”。
“其实，哥儿已经念到第三本《诗经》了，”李贵说：“什么‘呦呦鹿鸣，荷叶浮萍’，小的不敢撒谎！”
李贵话音刚落，满座哄然大笑。贾政忍不住，也笑了起来：“哪怕读三十本《诗经》也是掩耳盗铃，一点用没有。你去学校告诉贾校长，什么《诗经》古文，一律停课，先把《四书》讲完再说。”
李贵忙答应：是。见贾政没什么话说了，才退出去。
宝玉等在外面大气不敢出，看到李贵他们出来了，便逃也似的走了。
李贵一边整理衣服，一边埋怨宝玉：“哥儿你可听到了，刚才老爷说你要是再不好好学习，就先剥我们的皮呢！人家奴才跟着主子都是体体面面的，哪像我们整天挨打受骂，你就可怜可怜我们不行吗？”
宝玉笑着说：“好哥哥，委屈你了，等有时间我请你吃饭！”
李贵答道：“小祖宗，我不要你请吃饭，我只要保住自己的皮。你安安静静地听话就成！”
说着又来到贾母处，秦钟已经来了，正跟贾母聊天。俩人辞过贾母出来。宝玉忽然想起还没跟林妹妹道别，又匆匆来到林黛玉房中。黛玉正在窗下梳妆，听说宝玉要去上学，笑着说：“好呀，这下是要‘蟾宫折桂’去了，我就不送你了。”
