紫鹃瞪了年雨芳一眼，转身回屋抱了箜篌出来，年雨芳神情倨傲地看着黛玉，嘴有露出不屑的表情。看来，这个林黛玉并非人传言中的那般柔弱怕事，反而绵里藏针，处处与她针锋相对，万一将来嫁入府中，岂不要受她挟制？年雨芳本想借机压倒黛玉，先来个下马威，不料黛玉见招拆招，她岂能不气？
只见黛玉左手托着二十五弦黑漆镂金花箜篌，手指轻拢慢捻，她舒广袖，低眉擘弦，弦歌初起，只觉清绵绵一派皓月当空柔辉千里的静谧景象。一弦低低，宛若夜风下徐徐开出一枝玉兰，花萼轻张，夜露微凉，独秀于明净月色之下。
时而众弦齐拨，仿佛春风暖洋洋拂面，一夜东风急，催开无数姹紫嫣红满园春色，似还能听见鸟鸣啾啾，莺歌燕舞。奏了良久，声韵渐沉，疾疾有肃杀之意，冷雨潇潇，寒凉刺骨，百花杀尽，春残颜色老。
如此低回数次，连听者之心亦无限寥落。待到众弦次第响起之时，春日的暖阳再度清冽起来，那一枝玉兰独秀阳光之下，风姿嫣然。
一席之人如深嗅香炉中淡淡逸出的甜净百合香，皆心驰神醉，不意春残后还有此花开不败之景。一缕宝珠山茶的暖香幽幽荡进心扉间，呼吸时只觉甘甜宁静，箜篌声何时停顿竟无知无觉，唯听得回声柔靡，方知一曲已毕，而心神犹自飘浮在云端。
四阿哥虽听过黛玉弹奏，现在听来，仍心神俱醉，全身无一处不舒爽畅快的。在场的所有人更是微闭着眼，品味余音绕梁的感觉。
过了良久，方有震天价的掌声响起，赞美之词溢于言情，黛玉微微一笑，静默的敛衣坐在首位，含笑看着垂头丧气的年雨芳。
“紫鹃，取如意杯来，倒上那浸得热热的合欢酒，给爷送过去。”黛玉吩咐道。
紫鹃欢快地说：“是，福晋。”
众人直饮到月上柳梢，方醉扶而归，其中又不肖计十四阿哥与年雨芳诸多话语，众人吃醉时丑态百出之象，一直送到了众人，府里的丫头仆人方忙着收拾残杯，清扫宴席。
黛玉因推托不过多饮了两杯，此刻也两腮赤红，宛如雨后杏花承露，明艳不可方物。娇躯斜依贵妃榻上，素手支着娇腮慢声道：“不得了，早知道这么闹，便不要搞这劳什子寿诞了。”
雪雁抱了弘历去哄他睡觉，紫鹃替黛玉脱下素锦长袍，拿毛巾沾了泡着玫瑰花的温水替黛玉均了面。又端来一杯浓浓的香片，笑道：“主子这模样倒像极了戏中的贵妃醉酒，的确叫人怜得慌。”
黛玉对镜一照，也笑道：“幸尔没吃醉，不然就成李逵发疯了。”
两人正在说笑，四阿哥衣襟带风行了进来，紫鹃行了个礼，掩了门退了下去。
四阿哥看娇妻不胜酒力，轻笑道：“若不能喝，何苦强撑着，倒作践自己身子？”
黛玉见他过来，扭过头去冷哼一声，也不理他，四阿哥莫名其妙，只得转到她对面道：“难道吃酒吃多了认错人了不成，怎么连我也不睬了？”
黛玉只是不理。四阿哥想了一会了然地笑道：“难道我娶了个醋坛子回来了？”
黛玉抓起绢子恼道：“谁稀罕和那无知的小丫头争风吃醋？”说完自觉中了四阿哥的圈套，不觉脸更红了。
她将帕子捂在脸上道：“我吃醉了，想静静的躺一会，你且到别屋歇去。”
四阿哥轻声一笑，知她面皮薄，也不说破，顺势脱了靴子，挨着她躺下。
黛玉往里挪了挪道：“好不害躁，怎么挨着人家躺？”
四阿哥一揭帕子笑道：“我自挨着自己的娘子躁什么？你且放心，凭它旁人是天仙下凡，我也不会看第二眼。”
黛玉听了，心中方慢慢好转，咬着唇道：“只怕到时候有更好的人来，你虽自己不愿意，但盛情难却，又有皇阿玛和太后吹风，由不得你不从。”
四阿哥捧着她的芙蓉面道：“玉儿，自我们月下盟誓，天地为媒，结为夫妻后，我便发誓此生除你之后再不会爱上第二个女人，你还不放心吗？”
黛玉被其柔情打动，轻轻的叹了一声道：“如今那个阿哥皇亲显贵不是三妻四妾的，偏你只有我一个。更何况今日年雨芳兄妹又如此明目张胆的来提亲。若将你让给别人，我是断断不肯的；但若独霸着你，末免担了嫉妇的名声，我左思右想没有两全之法，这心里着实难受。”
四阿哥一壁脱衣一壁说道：“说起这事我就觉得可气，那年羹尧不过是个奴才，竟仗着手中的权势渐大，我又避世不问朝政，竟隐隐有不服我之心。今天为其妹提亲被我拒绝，竟说三阿哥和十四阿哥有意于其妹来相挟。”
黛玉道：“他有这种心也不奇怪，自从二废太子以后，你已经避世不露锋芒，偏八阿哥却在皇阿玛面前说别人要推荐他作太子，又说自己借生病来逃避这些人的请求，以证明自己绝无当太子之意。他越是这样做，皇阿玛反而越疑心他有意于太子之位。
怪不得会训他‘尔不过一贝勒，何得奏此越分之语？以此试朕乎？伊以贝勒之身存此越分之想，探视朕躬，妄行陈奏，岂非大奸大邪乎？’
现在众人都小心翼翼，唯恐惹祸上身，想来那年羹尧必是以为你势力大减，要依仗他的力量，所以才大言不惭，气焰张狂。这种人倒是小心着为妙。”
四阿哥冷笑道：“你的二十四路军，我的铁衣卫都已成势，难道还要靠他不成？这是他太妄自尊大，不过现在还用得着他，且让他得意一时。”
黛玉迟疑道：“只怕他不会就此罢休。”
四阿哥揽着她的腰道：“放心，他会听我的。上次他上折子，竟在折子里写着：‘今日之不负于皇上，即异日之不负于王爷’这样大逆不道的一句话。今天我告诉他光凭‘异日’这两个字，若被皇上知道，便是诛他全家的大罪。
他骇得颜色都变了，气焰立刻消了，跪在地上求饶。我借机命他将弟侄和儿子全部送到京师，以此为质，量他不敢不顾自己亲生儿子的性命，胡乱行事。”
夫妻两人床头夜话，不觉时间已逝，转眼已是三更时分，便熄了灯，安睡不提。
第二日黛玉醒来便觉着太阳穴微微发突，喝了一口醒酒汤，又含了一片酸梅，方觉得好些。
及至中午，四阿哥上朝回来时道：“还难受吗？要不要请个大夫看看？”
黛玉笑道：“那里就那么娇弱了，虽说我武功废了，但有从小练武的根基在，此刻就是骑马握箭也没有事的。”
四阿哥道：“你还说嘴，上次是谁嚷着要骑马，结果马惊了，几乎不曾跌下来的？”
黛玉想起前次之事，不觉失笑道：“一年前的事了，难为你还记得清楚。”
四阿哥接道：“正是说这个呢，因为今年是个暧阳春，园明园里的嫩柳发得极整齐，皇阿玛一时兴起，要各位阿哥格格们准备了明日一齐去射柳呢，你去不去？”
黛玉道：“别的福晋都去吗？”
四阿哥道：“大清的女子从小都会骑马，大约都要去的，我想着你身子没有完全恢复，便没有言语。”
黛玉将头上的玉梳取下，道：“人家都去了，若我没去，倒嫌得扎眼，左右在这里闷着也没事，我也去吧。”
待到第二日，黛玉只想着骑射，不能穿繁杂的衣衫和宫鞋，便捡了一件玉色绣折枝堆花的襦裙，浅浅的湖绿色窄袖重莲绫衣，一身清爽的穿起来，腰中系着宽带系腰，上面绣着淡淡的一抹织金广玉兰花。浓密的发丝以十二支镶珍珠银钗牢牢束起，针尾皆埋在发间，只在阳光下露出珍珠圆润的光芒，简单的发髻上只有一支通体晶莹的碧玉凤钗，是一整块上好的通水玉雕成，十分明艳。
因正值春天，她这一身浅碧衣衫，宛如春风中的一株最娇嫩的新柳，行走时摇曳多姿，顾盼生辉，反比那打扮得花红柳绿的宫嫔出色了许多。
二人到时，观射台上早坐着皇上，嫔妃们围绕左右，下方两溜方桌供各位阿哥大臣，并格格福晋们入席。
此刻日光明艳灿烂，清风徐来，一排排新柳抽出柔嫩的枝条在春风中起舞，远远望去园明园中芳草萋萋，大片柳林老树新枝，叶叶繁茂，下垂及地。
更有莺飞燕舞，鸟鸣蛙叫，一派胜景。兼得隔了柳树便是一池新发的荷叶，借着风送来淡淡荷叶的香气，不由得令人神清气爽。
见诸人来齐，康熙道：“一年之计在于春，果不其然。趁着这大好春光，朕与诸位同乐，这骑马射柳虽是玩的，不必当真，但胜者朕重重有赏。”
所谓射柳，是在柳树上择一枝枝叶繁茂的柳条，当射者以长幼或尊卑为序，各在柳枝上缚信物为记，射箭人离柳枝约百步，以箭射断柳枝后，必要瞬息间飞马至柳下接断柳于手，更至不曾射中，则为负局。那样细细软软的柳枝，在百步内射断。而且断后又要及时接断枝于手，更要信物不落，故而虽名为比射箭的准头，实则考较的是骑射的力道、眼劲、巧劲、灵活甚至驾驭马匹的能力，都要无一不精，方能取胜。
