黛玉感激地说：“如此多谢柳侍卫了。”说完淡香微蕴，人又向前走去。
湘莲单膝跪在地上，眼看着那抹如意云锦的长绸裙从眼见消失，鼻间的幽香的渐行渐远，这才缓缓的站起身，望着黛玉远去的身影，只觉得喉中的刺痛一直延到胸口，像是有人拿剪子从口中一直剖到心窝里，一路撕心裂肺的巨痛……
她如今是大清的四福晋，是别人孩子的额娘，与你再无瓜葛，你痴心妄想些什么？湘莲一边责恼自己一边屏去脑海中的那抹俏影。
无奈旧时孩提的事情却如潮水一般漫漫的涌来，还记得那年夏天，日头影子晃得人眼晕，因为怕晒，人们都躲在屋里摇着扇子午睡。
偶尔有蝉嘶声鸣叫，他捉了一只五彩斑斓的小鸟儿，兴兴头头的顶着太阳去寻黛玉。
因他是常客，林府的人对他极熟，只是微笑着看他来寻小姐玩。
黛玉常坐的紫藤花秋千被太阳晒着烫手，他随手推了一下，这才掀开帘子，大声问道：“林妹妹睡了吗？”
却换来雪雁一瞪眼，跺脚摆手轻声道：“这才吃了药睡了，你又来闹？柳大哥明儿再来吧。”
湘莲提着鸟笼子，微微失望正想转身走，却听到碧青的帐子后面一人软甜的声音道：“柳哥哥来了吗？”
湘莲对雪雁作了个鬼脸，站在外面道：“给你带来个好玩的东西。”
彼时黛玉午睡方起，面上犹带着三分慵懒，一头青丝柔顺的滑下，遮住半面娇容，湘莲当时才十一岁，却已经看得呆了。只觉得黛玉的美只怕是有沉鱼落雁，羞花闭月之称的四大美女也不能及一二。
“看什么呢？你带了什么好东西给我？”湘莲傻傻的被黛玉的手帕打中眼，这才醒了过来，将鸟笼子提到黛玉眼前献宝似地道：“瞧，好玩吗？叫声还清脆，送给你解闷吧。”
黛玉瞧了一瞧，伸出纤指逗了逗了，那鸟却极性烈，猛往笼上撞。
黛玉不由得心软道：“它虽是个鸟儿，却还有个大鸟在等着它回去，怪可怜的，放它回去吧。”
湘莲为编这鸟笼子被竹蔑刮破了手，因而藏在后面没敢出来，听她这一话，只道打开鸟笼道：“罢，放了它，就当为你除除晦气。”
举手间，却露出一道血痕儿，黛玉见了便亲自为他上了药，拿手帕替他包扎了。
想到这里，湘莲不由自主的按了按腰间的荷包，里面的旧帕子依旧在，少年的美好日光却一去不返了。
“李大人……”一个侍卫见他呆立良久，若有所思，出声提醒道。
湘莲回过神道：“悄悄的到各宫去寻人，不要声张，寻到了速来报我。”
众人得了令去寻人，湘莲掏出旧帕子，那柔软的质感如此温暖，却又像堵在他心里的一团棉花，压得他怎么也透不过气来。
该是了断的时候了，他将帕子欲扔进水中，想了一想，终是不舍，缓缓的放入腰间。
三人正在寻人，忽然看到前面黑影儿一闪隐隐传来弘历的声音，不禁加快了脚步。黛玉暗暗生疑，这地方的阵设华丽，怎地如此熟悉？
待停住脚才发现，雕花的朱漆走廊，碧青的刻花方砖，曲折的回院，还有紧闭的宫门，分明是佟皇后生前的居住！
那宫门前还摆着两支白菊花，黛玉悚然一惊，有人故意引她来这里的！
拿起白菊嗅了嗅，淡淡的清香萦鼻，上面还沾着露珠儿，紫鹃皱眉道：“是谁在装神弄鬼，出来？”
雪雁已经打着灯笼到处寻人了。
正说话间，已经有一个黑影扑通一声跪了下来，不停的磕头求饶：“求福晋饶命，求福晋为佟皇后报仇。”
黛玉绷着面，内心已经十分生气，恼道：“胡闹！弘历呢？”
宫女不敢怠慢，忙引黛玉到里屋，弘历正玩着一堆小积木搭东西，安然无恙。看到黛玉扑到怀里兴奋地说：“额娘，这个姐姐给我好多好玩的东西。”
黛玉松了口气，一双乌沉沉的眼珠盯着眼前的宫女，宫女在她的眼神下竟避无可避，紧张得手心微微冒汗。
“你有什么话要说？”黛玉问道，这声音虽不高，却带着一股威压，迫得人不敢不答。
宫女小心的看了一眼雪雁和紫鹃，黛玉明白她的意思，示意两人出去。
紫鹃带着弘历外出，带上了门，在外面守着。
宫女又跪下道：“奴婢知道今天的事情万死不能恕其罪，便奴婢做这事之前已经将生死置之度外，还请福晋听完奴婢的话才处死奴婢。”
黛玉只是听着，没有说话，看她费尽心机引自己来此，便道：“说。”
宫女泣道：“福晋，皇后是被人害死的，不是得病死的。”
黛玉眼皮一跳，肃声道：“此事不是闹着玩的，你想清楚了再说。”
宫女命出一个香袋递上去道：“福晋请看，这是皇后临死时手中抓的东西，这香袋原是贵里司寝局薛宝钗的东西。”
黛玉拿过香袋细瞧了瞧，因在大观园时，姐妹们时常在一起绣东西，因此她认得宝钗的针法，绝对是独一无二的，况且她爱素的，总爱绣些柳枝之类的东西，在香袋下角缀上一个芜字。
再看这香袋，确是宝钗的手法，不动声色地道：“只凭一个香袋，如何说明问题？”
宫女又拿出一包药渣道：“这是娘娘平时喝得药，奴婢偷偷找太医问了，说这里有一味药乌头草是害人的药，而给皇后送药的小太监与薛宝钗来往甚密，薛宝钗被贬后，太监也离奇暴死，而且主子也怀疑是她做的，只是没想到还没查出真凶，主子就……”
黛玉心中微寒，没料到宝钗竟是如此之人，接过药包追问道：“你与皇后是何关系，为何要冒着生命危险替她申冤？”
宫女泣道：“奴婢自幼家穷，兄妹五个，无以为生，便入宫为奴，服侍皇后娘娘。皇后娘娘待人和善，奴婢受此恩惠非小，有一次奴婢的娘生病，没有银子，奴婢一时糊涂就偷了皇后娘娘的东西。后来被查出来，料想必是一死，不料皇后娘娘听了事情的原委，并没有责罚奴婢，反给了奴婢一百两银子去给我娘看病。只说以后万不能做这种事被人看低。
奴婢受了皇后娘娘的恩典，不能眼看着皇后娘娘含冤而死，而且，四爷也是娘娘养大的，加上这一层关系，故大胆求四福晋帮助。娘娘去世的那天，薛宝钗来过，柳大人也知道这事。”
因此事关系重大，况宝钗现在是八阿哥的庶福晋，若非万一不能动之一二，黛玉暂将东西收下道：“此事待我查明后自会处理，你私自将弘历带走的罪暂且记着，若此事不实，罪加一等，免不了一死。”
宫女神情大是贞烈，昂首道：“福晋只管查去，奴婢若说一句假话，只管叫舌头上长个大疮，烂到嗓子里，活活饿死。”
黛玉看她神情坚决，缓缓的点了点头，拿着香袋和药走了出来。
紫鹃道：“福晋，就这么放了她？”
黛玉看了一眼宫女，低声道：“暂留着她。”
三人寻回了弘历，一齐回到宴席中，此时已经接近尾声，太后也困了，有宫女服侍她穿了大毛衣服，正眯着眼听众人说话呢。
忽然听到打更的打了三下，便知是三更了，太后道：“怪不得寒侵侵的，时间也不早了，大家都散了吧，有时间再聚一聚。”
众人请了安退下，黛玉无意中扫了宝钗一眼，宝钗也对上了她的目光，不禁一怔。
黛玉回到府里，看房内仍亮着灯，便知四阿哥在等她，心中一暧，抱着熟睡的弘历快步走了进来。两人闲话了一回，黛玉怕他现在知道了佟佳氏的事情，睡不着觉，便将事情暂时隐了，明日再谈。
一觉醒来，只见天空阴沉，飘起了盐粒子似的碎雪沫子，红梅的暗香隐隐随风送来，令人精神一振。
黛玉道：“雪落梅开，景致极好，不若亲自去拂琴一曲，给红梅作伴，又雅又有趣。”
四阿哥道：“你拂琴，我舞剑，一齐催开那红梅春雪。”
两人净了手，命二婢抱了琴，剑，香炉，还有案几，一齐来到梅园。雪越下越大，渐渐大如鹅毛，不多时便铺上了厚厚的一层。果然几株红梅正迎风怒发，暗香幽幽，凌霜傲雪。
檀香悠悠散入空气，和着梅香，别有一番情趣，黛玉素指轻拔琴声，缓缓弹出一曲临江月：
老去惜花心已懒，爱梅犹绕江村。一枝先破玉溪春。更无花态度，全有雪精神。剩向空山餐秀色，为渠著句清新。竹根流水带溪云。醉中浑不记，归路月黄昏。
琴意悠远，散入雪中，催得红梅更盛，四阿哥脱下大毛长袍，仗剑起舞，舞得一树梅花散落，点点落入雪中，殷红如血，梅红雪白，分外精神。
紫鹃和雪雁去折梅枝，两人一着娇黄长裙，一着葱绿小袄，娇黄嫩绿，两映成趣，竟比梅花还好看些。
