黛玉见宝琴哭得可怜，命她随自己到府里暂住，以避风头。四阿哥上次吃了暗亏，又带累十三受苦，早对贾家视若仇敌，如今遇上这件事，便立意要让贾赦贾政二人翻不了身。
他命梅枝清写了一张状纸，状告薛家逼人退婚，贾家人在国孝期间逼婚一事。（此时佟佳氏死不足三年）
接手案件的官员正是四阿哥手下的人，因此也对贾薛两家详加审问，这一问不打紧，又问出了贾赦逼良为妾末遂，迫使丫环银红跳井的事来。
更有人揭露他因强买扇子，抄了石呆子的家，逼死了石呆子一案。还有那没有死掉的张华，也被人寻了出来，此时要反供，说他的儿媳王熙凤诬害自己，并遣人伏击欲置之死地以灭口。
还有荣国府私发高利借券的细报，里边密密麻麻地记载着许多借款人的姓名、借款日期、借款数目、利息收入……各项各目详尽备至。
薛家更不得了，只薛蟠犯下的人命案就有数十条，条条都有血证，足够他死上十次以上。
一桩桩的罪名皆是血案，四阿哥连夜将此事上报刑部，命令严审此案。
薛姨妈顿时慌了神，忙向贾家求助，贾家依仗的正是八阿哥的势力，贾政贾赦为了帮主子扳倒四阿哥，不惜自身坐牢，宝钗又是八阿哥的侍妾，想到这两层关系，两家人便一齐来求八阿哥帮忙。
八阿哥早已得了消息，满面怒容的来回踱着步子，贾琏等人俱是屏息静气，大气也不敢出。
八阿哥将一叠帐单扔在贾琏面前恨声道：“瞧瞧你们背着我做得好事？竟放这么多高利贷，盘剥百姓，仗势欺人的恶行如此之多，更何况还牵连着几桩人命案，叫我如何替你们遮掩？”
贾琏等人冷汗涔涔而下，跪在地上一味的磕头道：“求八爷再帮一次吧，小的以后再也不敢了！”
八阿哥恨恨的看了一眼薛蟠道：“这几年你专司采购皇宫用品，也赚够了，还一味的嫌少，竟要撑死了才做数吗？”
宝钗气哥哥不争气，恼道：“他自己整天顾三不顾四的，爷不用理他。”
薛蟠见妹妹不待见自己，恼道：“亏得你还是亲妹子，竟盼着我死，早知道还不如妈不生你好。”
此时宝钗正得宠，大着肚子，八阿哥立时翻脸道：“将这个败家作兴的浪荡子给我赶出府出，永远不许踏进府里半步。”
于是一群家丁将薛蟠打了出去，贾琏，宝玉都骇得大气也不敢出，只是拼命的磕头。
八阿哥想了一会道：“贾政倒无甚大的过错，最多是降职革银，但你父亲却罪行极大，最轻也得发配从军。”
贾琏道：“求八爷体愠奴才，给万岁爷求个情，我父亲年纪大了，边疆之地苦寒，只怕他禁不得呀！”
八阿哥已经利用完贾家，自然不太上心，知道四阿哥这次下决心要与自己正面为敌，唯恐惹火上身，只是淡淡地说：“我且去打通关节，看能不能减轻罪行，若实在不能，我也没有办法。”
贾琏宝玉对望了一眼，只得磕了头回去。薛蟠却被拘了起来。
贾母痛心疾首地道：“我原说这法子使不得，偏薛家的人出得馊主意，这可带累死我们家了。”
贾琏忙将八阿哥将薛蟠赶出的事说了，贾母用拐棍捶地道：“该，自此后若薛家人再上门，一律不许见，他们家晦气罢了，不许带累了咱们。”
贾薛两家各自为各自的事忙着，银子如流水价的使出，竟如丢入大海中一般，听不见半个响声，每个人都人心惶惶，只怕是要大难临头。
贾母暗悔与黛玉绝决太过，贾政等人做事太毒，此时后悔已来不及，欲要老着脸去求，只怕徒增烦恼，因此内外相焦，竟感染了风寒。
请了几个大夫，均说是年老体弱，邪风入体，要慢慢调养，但药吃了几十副，总不见效。她本已年老体弱，再加上一惊一吓，不禁病体沉疴难医。
单说因查出凤姐陷害张华一事，王夫人怕事发后牵连自己，因此要了荣国府的对牌过来，暂不命凤姐主事，凤姐在这府里顿时没了地位，住在那里又要看那些婆子丫环的嘴脸，只得搬出来与邢夫人同住。
邢夫人本来就不喜这个吃里扒外的儿媳妇，现今看她没权势了才回来住，不免颇有怨言，变着法子问凤姐要东西使。
凤姐倘若说没有，邢夫人便道你连老太太的东西都有手段弄出来变钱，独我和你要点儿钱使，你就没有了！气得凤姐胸堵肝疼，偏偏又不能发火。
薛蟠被拘了之后，百般拖延，死不认罪，你道四阿哥为何不能一并治了，原来是此事虽是薛贾之错，但终究因小事而起，康熙又在气头上，因此四阿哥不愿因此事烦他，便按下只命刑部严查。
但四阿哥有人，八阿哥更是手眼通天，两人安着一般的心意，只是暗中较劲，刑部都有自己人在，因此案子一直拖着不能办下来。
薛姨妈原是仗着她兄弟王子腾的权势，如今贾家不能靠了，便命人连夜修书一封于兄弟求他出面周旋。哪知王子腾自从大阿哥被拘之后便被连降三级，只担着空头虚职，手里没有半份势力。
他平时谨言慎行，不敢有半点差池，只恐人寻了他的错处，现下哪里还敢揽事，因此闭门不接客。送信的人只得将书信又拿回来。
薛姨妈求告无门，只得守着香菱发愁掉泪。偏薛蟠娶了为皇家送盆景的夏家之女夏金桂为妻。那夏金桂自小便骄纵无度，稍有不如心意，便摔东打西。自嫁过来后，薛家便没一日消停的，整日调唆着薛蟠要收回宝钗的权利，说是女儿总归是别人家的人，你是个没脑子各类帐本都交于她，到时候她拿了多少体已你也不知道。
我从小就在家理帐，对此十分精通，只管教于我打理。因此薛蟠便把所有的营生都交于金桂打点。金桂知他有些龙阳之好，也不理他，自己整日打扮得妖妖调调，自去和家里清俊的小厮调笑。
薛姨妈看不过眼，每每劝说，反惹金桂大怒，因说咱们是清水下杂面，你吃我看见！他在外面干得混帐事打量我不知道呢，许他玩遍家里的大小丫环，还在紫檀堡买地藏男人，便不许我跟别人说话吗？这些事大家都心知肚明，好歹别捅破了这层窗户纸！好便好，不好，大家闹起来，谁也别想好过！
宝钗看不过眼，谁知尚末开口便被夏金桂好一通说，她人既尖利，言语又粗俗，宝钗脸皮薄，哪里对得过她，倒被气得不轻，这也是宝钗甩开手不理家事的原因。
薛姨妈不想自家竟娶了这样的媳妇，暗暗垂泪不已，夏金桂自薛蟠被削了皇职后，气焰更盛，俨然是薛家的当家主母，合府不惧薛蟠，但惧夏金桂。
如今薛家落难，金桂便整日闹个不休，说自己好好一个女孩子，竟被他们家糟蹋了，还妄想动她家的银子去救薛蟠，简直是猪狗不如。她大闹了一场后薛姨妈彻底被她降伏，再不敢违她的心意。
正是：阴阳之数有天定，恶人还须恶人磨。
薛姨妈垂泪道：“你如今嫁入薛家，便是薛家的人了，总不能眼看着你男人受死吧？总得想想法子，给官府送些银子，好让他少受些苦！”
夏金桂收了泪，拿木签剔牙，嘴里还骂骂咧咧的抱怨自己命苦。恰好香菱端了茶上来，夏金桂眼珠一转，便有了主意。
她自过门后便嫉香菱才貌双全，温柔和善，但总寻不到她的错处，便是故意栽赃，香菱也是一味退让，打骂由她，反让她觉得没意思，只得丢开手。
如今倒是个好机会除去这眼钉，待香菱退下，这才挑眉道：“办法不是没有，只看太太愿不愿用了？”
薛姨妈道：“还有什么法子，事到如今，还有什么舍不得的？”
金桂道：“现在咱们家不比往日，所以府里的闲杂人等都须好好的裁减裁减了，比如原要用四个的，现减为两人，岂非能省些嚼用？”
薛姨妈一想也是，便道：“如此便依你之意去办。”
金桂道：“头一个该裁减的便是爷房里的香菱。”
薛姨妈念着香菱是难得的老实忠厚人，有心维护，便道：“她怎么说也是蟠儿的房里人，怎么好说减就减？”
金桂立起两只眼睛，啐了一声道：“我原想着打发个人牙子将她买几两银子，再添上我的嫁妆，好歹把爷赎回来，你既然不同意，咱们就丢开手，死活由他去。”
薛姨妈万般不舍，却也没法子，只得低头道：“那就这么着吧，只是这孩子心重，千万别让她知道了自己又被卖了。”
金桂暗自窃喜，忙忙的寻了人，将香菱买了二百两银子，画了押，便带着人来领香菱。
香菱看一个牙婆子来带她走，方知道自己被卖了，不由得脸一白，晕了过去。
