约会见面的事情在日常生活中频频发生，即使是朋友之间，迟到、失约也会严重影响一个人的声誉。也许很多人认为，迟到一会儿，天也塌不下来！迟到、失约并不是什么大不了的事情，到时候只要多说几句道歉的话，一切都会烟消云散的。但是，迟到、失约虽然没有让天塌下来，它却动摇着你的信誉基础。
在美国人看来，迟到意味着“我不尊重你的时间”。迟到是没有任何借口的。假使无法避免迟到的发生，你必须在约定时间之前打电话过去道歉，再继续赶你的路。
不仅是美国，在西方，准时赴会是判断对方可信、可靠度的一个最基本的原则。在商业礼仪中，如果由于某种原因不能如期赴会，一般要提前24小时通知对方。这种情况大多数是由于个人的身体健康不允许（如生病、受伤），或者是其他极其特殊的原因等等。人们的时间是一样的珍贵，无论你是皇族还是百姓，是领导还是下级，准时赴约是对他人的基本尊重，也是对自己的基本尊重。
通常在约会中，赴会者应该提前5分钟到达。但是，在中国，我们发现遵守这个规则的人很少。大部分人会或多或少的迟到，因为存我们的民族文化中，时间概念并不是非常的强烈。大多数人还不懂得，如果将要迟到时，应该礼貌地打电话告诉对方：“我由于某种原因，将会迟到15分钟，请您原谅。”人们会原谅你的迟到，因为，你懂得时间的价值，懂得尊重别人，人们会尊重一个懂得信守承诺、尊重他人的人。
遵守时间、准时赴约的人，能够赢得别人的信任和尊重。对于商人而言，没有比商业信誉更为重要的“不可见资本”了。在正式的商业交往中，人们只能从交往的礼仪行为中来判断对方。而有无准确的时间观念是对合作伙伴的为人和生活原则的考验。任何品牌之所以获得人们的信赖，首先是对于品牌的信任。遵守时间，是在商业活动中建立个人信任的第一步。
在这方面，德国人和奥地利人的表现最好，他们整个民族都有着良好的守时习惯。守时的好习惯为你带来最直接的好处就是信誉。大凡习惯守时的人，做人信誉度也高。
那种不遵守时间的人，大脑中就没有“效率”的概念。懂得时间并遵守时间的人，会被认为可靠和值得信任。比尔谈到自己在美林公司的德国下属时说：“他像一辆可靠的宝马车，交给他的工作，我只管放心等待结果。他准时完成而且结果极其可靠，他的效率让我非常敬佩。”
巴克雷银行的奥利多被冠以“迟到先生”的绰号。因为他在与朋友比尔约会时，从来都不准时到达。一次，他们约定在巴克雷银行的大厅相见，在约定时间半小时后，他还没出现。比尔拔通了他的电话，他还在办公桌前不慌不忙地接电话。比尔气愤地质问他：“你知道我们约会的时间吗？”他回答：“当然知道！我这就来。”由于“迟到先生”的“美誉”，没有一个人与他约会时会守约。“迟到先生”虽然是戏谑，但是有人却对奥利多作了消极评价：“他是个不可靠的人。”可见，是否能够守时也在默默地影响着你的人格。
“迟到先生”真正被惩罚是在一次工作面试中。在去德意志银行面试时，由于地铁出了故障，他迟到了15分钟。那位瑞士主管拒绝他面试，并对他的解释无动于衷。他认为：“面试的时间是8点45分，而不是9点。伦敦的地铁是不可靠的，你应该早就考虑到可能发生的延误。”他认为奥利多不仅不尊重时间，也没有高度重视面试。虽然奥利多抱怨主管的呆板和教条，但是他学会了一个道理：“没有人会对你迟到的理由真正感兴趣。”
我们往往通过小节来判断对方的人格，其目的是为了预测他的未来行为。如果对方留下遵守时间的可靠印象，你自然会相信，他的人格也如同他遵守约定的行为一样可靠，因而可以决定与之进一步交往。
时间就是效率。在西方，人们不仅自觉地遵守时间，而且强调高效率。现在加拿大某工程公司做高级工程师的安东尼进公司时，为了表现自己勤奋苦干的敬业精神，在下班后他总是主动晚回家。但是，不久他就被上司叫去谈话：“如果你下班还不回家，说明你在工作时间内不能及时完成你应该完成的工作，我们会考虑你是否适合高级工程师的位置。如果你仅仅是为了表现，我认为没有必要。因为加班并不是高效率的表现，我们是工程咨询公司，以花费的时间向客户收费，我们也要提供给客户高质量、高效率的服务。我希望你在上班时间高效率地工作，下班后多休息，以便上班时能够高效率工作。”
真正的成功者应该懂得遵守时间的重要性。无论商业会见还是休闲的约会，不能及时赴约时，至少应该先通知对方，明知故犯是对别人的不尊重，尤其长期不守时，是偷窃别人的时间，是犯罪。时间就是金钱，守时就是信誉。
守时这个好习惯能为我们带来信誉和效率两大好处，你还等什么呢？培养守时的习惯，从今天就开始做起！
