在王夫人沉思的同时，金钏儿已上前叩开了庵门，早有几个婆子接了出来，王夫人也不瞧她们，径自进得庵内，自个儿每个角落都细细瞧了一遍，果真不见妙玉的人影儿，她方着忙起来，将随行的人都骂得狗血喷头，好容易金钏劝得她到正殿坐了，便见周瑞家的带着昨儿守门的小厮们进来，她忙亲自盘问起来。
一番盘问下来，得知昨儿夜里并不曾有人出过门子，亦即是说，妙玉这会子即便不在栊翠庵内，定然还在荣府范围内，想到这一层儿，王夫人忙吩咐道：“赶紧带人再去找，每一个角落都不要放过，园子里也去，姑娘们的屋子也要找，只不许告诉她们什么事就是了。但只一点，千万不能惊动老太太，去吧！”众人忙答应着自去了。
经过两个时辰地毯式的搜寻，犹未找见妙玉其人，王夫人彻底慌乱起来，明儿就是她答应要送她过忠顺王府的日子了，偏这会子人不见了，可让她怎么跟忠顺王爷交代呢？
一旁吴新登家的，更是大气儿不敢出，惟恐一个不是，惹恼了王夫人，给自己招罪受。事实上，王夫人这会子已是六神无主，那里顾得上理会她？她虽有百般心计，千般手段，冷不丁遇见这样的事儿，亦施展不出来了。
周瑞家的与金钏儿知道事情棘手了，又见王夫人脸都急白了，因拿话来百般安慰，好容易劝得她好了些儿，于是二人忙扶了她，往荣僖堂去了。
直至坐到荣僖堂的榻上，又喝下一钟安神茶后，王夫人空白的脑子，方有了反应，满满都是，明儿该怎么向忠顺王府交代此事？再有就是，那个该死的妙玉，到底是怎么逃出贾府的？又是谁在暗中相助于她？
苦苦思索一阵儿，至太阳穴都突突的痛起来，王夫人犹没有主意。她虽素来心狠手也残，胸中到底没有丘壑，一旦遇事儿，倒有一多半儿处理不来，尤其是在此时这般紧急的状况下，她急需要一个人来与她出谋划策。
想到此处，她忽然想起宝钗来，不拘怎样，她母女两个因她出主意，而得到的好处和实惠，确实也不少了，而那些主意，确实也是自己怎么也想不出来的，此番遇见这等棘手事，怕也要她出谋划策，方能顺利解决吧？
只是自己最近对她母女两个，确实有些儿太过了，她还会帮助自己吗？王夫人自己都不能说服自己，但只事情紧急，说不得要她豁出这张老脸，随即她又想到，果真宝钗不肯帮忙的话，她还有宝二奶奶的位子作筹码，想来是再无不成的。
好容易计议定了，她忙唤了金钏儿、玉钏儿和周瑞家的过来，如此这般的吩咐了一番，方往梨香院行去。
梨香院内，宝钗正紧锁着眉头，把那算盘打得“噼里啪啦”响，面前则磊着厚厚的账薄，显是在为生意的事儿而烦恼。
此前她为着“金玉良缘”，硬生生顶住王夫人明里暗里的刁难，到底留在了梨香院，亦与宝玉较以往更热络了几分，算是暂时能缓一口气儿了，是以这会子，她方有了空闲，来好生瞧一瞧薛家现下仅剩铺子“恒舒典”的经营现状，不想一见之下，几乎不曾将她气倒。
原来她那个不成器的哥哥，此时犹不知家里几乎快撑不下去——这会子当铺的本钱，甚至是薛姨妈当了头面首饰的银子——仍如以往一般，三天两头往柜上拿银子，还不是三两五两小额的拿，一拿就是百儿八十两。而铺子里上至掌柜，下至伙计，除过让他在账簿上签上他的大名，并没有一人敢对他说个“不”字儿的，是以这会子，宝钗才会对着满篇都是薛蟠歪歪扭扭的字迹，气的浑身发抖！
薛姨妈从外间进来，瞧见女儿如厮模样，因问道：“我的儿，你这是怎么了？可是谁惹你生气了？千万消气儿些吧，倘气垮了你，可让我和你哥哥，靠那一个呢？”
她不说话犹可，一开口便让本就气急不已的宝钗，登时抽抽噎噎哭将起来，一面哭还一面道：“由来只有女儿倚靠母兄的，咱们家却掉了一个个子，阖家倒要靠我来支撑呢，那有这样道理的……”
薛姨妈见女儿哭了，亦跟着滚下泪来，哭道：“我的儿，妈知道你委屈，但只又有什么法子呢，你哥哥不成器，果真要靠他，咱们还不知怎么样呢，横竖你都委屈这些年了，就再委屈几年罢，待你哥哥娶了媳妇儿，你也许了一个好人家，到时自然就好了。”
宝钗含泪叹道：“这一天，究竟要等到那一天呢？！”她似是在问薛姨妈，更似是在问自己，随即又喃喃道：“我还能等到那一天吗？”说罢闭上眼睛，任眼泪从银盆似的脸上，恣意滑落。
见女儿如此心灰意冷，薛姨妈越发伤心，上前揽了她在怀里，母女二人相拥着抽泣起来。
王夫人进来，瞧见的就是她母女两个抱头痛哭的场面，心里虽不情愿，因想着有求于人，少不得打起笑脸，说起安慰的话来：“妹妹这是怎么了，宝丫头又怎么了？可是谁给你们气受了不成？说出来，我去与你们出气，前儿我一直忙于家事，倒疏忽了你们，定是那些个奴才些，见我来得少了，就慢待于你们了，真真好大的胆子。”
一面唤周瑞家的上前骂道：“你也是，都是府里的老人儿了，也不瞧着点子，竟让人慢待了姨太太，明儿再让我瞧见，连你一道打一顿，再撵了出去。”
周瑞家的忙应道：“请太太放心，奴才理会得的，罢了就交代下去。”
她主仆两个唱作俱佳的表演，早已让宝钗暗自冷笑连连，只因想着此时还不时得罪她的最佳时候，因面上却不露出来，自拿帕子拭了泪，又吩咐丫头文杏去打水来，方含笑招呼道：“姨妈今儿好闲心，竟有空过来逛逛？”一面亲自动手，沏了一钟茶递与她。
王夫人笑道：“说来咱们姐妹母女有一阵儿未曾好生说过话了，今儿定要好生说道说道才是。”
薛姨妈想着此前受的冷遇，因扭头至一旁，不欲理她，宝钗见状，悄悄推了她一下，她方好起来，与王夫人说起话儿来。
正说得热闹，又有玉钏儿带着几个丫头婆子，送了一大堆吃用之物，并金银锞子过来，王夫人笑道：“这是此前娘娘赐下的，我想着这满府里，也就妹妹与宝丫头与我最亲近不过，除过你们，我也舍不得与别人使，你们见惯了好东西，可别嫌弃才是。”
见她作此等小伏状，又送了这许多东西，薛姨妈仅剩的一点不悦，亦消失殆尽了，赶着王夫人，一口一个“姐姐”，叫得分外亲热起来，随后还拉着她的手，家长里短、长篇大论的说起来，好似她们之间，从不曾有过之前的龃龉一般。
王夫人见她一时半会儿没有要停下的打算，不由暗自在心里叫苦，只有一天不到的时间了，倘不赶紧拿出一个法子来，明儿忠顺王府那边，她该以何面目去面对呢？
周瑞家的历来最会瞧主子脸色，此前王夫人又特意吩咐过，是以这会子见她不时皱眉，已会过意来，因悄悄指了两个婆子，命其去厨房传饭不提。
一时饭来了，薛姨妈果真停了下来，招呼王夫人和宝钗坐下，一道用起来。
待吃得差不多了，王夫人于是冲周瑞家的使了个眼色，她会意过来，领着众人退了出去。王夫人方叹道：“今儿我遇见一件为难事了，少不得要说出来，让妹妹和宝丫头与我拿个主意才好。”
宝钗心里“咯噔”一声，暗道：“果然来了。”她就知道，她这个姑妈绝对是“无事不登三宝殿”，若非有顶顶要紧之事，再不会在冷落了她母女两个这么久以后，到梨香院来的！
果听王夫人道：“昨儿夜里，咱们府里发生了一件纳罕事儿，栊翠庵的姑子妙玉，竟离奇的丢了，连一点蛛丝马迹都未留下，门上也不曾有人瞧得她离开，你道奇不奇？”
宝钗知道王夫人有此一问，等的就是她母女两个接话，因只淡淡一笑，却不说话。倒是薛姨妈没有姐姐和女儿那么多花花肠子，不知道两人正暗自较量，因接道：“竟有这等事儿？可真真是奇了。”叹罢又笑道：“横竖一个买来的姑子，丢了也就丢了罢。”
“妹妹有所不知，”王夫人叹道：“果真她是一个寻常的姑子，倒也罢了，偏生她是忠顺亲王指名要纳的小妾。”一面将此前忠顺王福晋如何亲自上门，如何与她说起此事，她如何保证七日后将人送上门等事一一说道了一遍，末了又叹道：“说来也怪我，只想着要体面的发送了她，倒未防着，她竟敢与我来个金蝉脱壳，明儿落在我的手里，定要让她后悔今儿的事！”
