次日一早，弘晓便命人准备好了车俩和马匹，又命一人快马至林府报信儿。从瓜洲至扬州，还有三十里路左右，若紧着点子，午时之前便可抵至扬州城。及至被扶上了马车，黛玉与英莲仍是神思恍惚、失魂落魄的，惟独雪雁还算正常，不时指着窗外向紫鹃春纤说道。
果如弘晓预料那般，至正午时，一行人到得扬州城外，那送信儿之人亦回来了，悄回弘晓说是林如海夫妇还未来家，黛玉心里便有些儿失落，弘晓因劝慰她道：“如此也好，咱们可先洒扫一番屋子，等侯世伯他们来家。”她方好了些。
又行了约莫一盏茶的时间，众人终于到得扬州城门外，看着城门上方林如海所书的“扬州”二字后，一如当年自大荒山返家时一般，泪水瞬间模糊了黛玉的双眼，她哽咽着对英莲道：“莲姐姐，咱们回家了……”一语未了，泪如雨下。英莲紧张得手脚都不知该怎么放了，只是不住的流泪。紫鹃与春纤百般拿话来安慰自个儿的主子，到底劝不住，只能由着二人。
好容易驶至十里街，黛玉越发哭得哽咽难耐，王嬷嬷与雪雁亦是哭个不住，早有管家林伯得了信儿，带着几个成年的媳妇婆子接出来，这几人皆是林家世代的老忠仆，自是忠心耿耿。行礼厮认毕后，一行人方入了正厅。黛玉先命林伯将弘晓的侍卫们安置妥，再到厅里说话儿，少时便见他来了，先对着弘晓黛玉磕头问安完毕，黛玉又介绍了英莲，他亦磕头认了，方对黛玉道：“回姑娘，老爷这会子正在房里静养，人太多了倒不好，只您与王爷进去便罢了。”黛玉便知他是在防着紫鹃等几个生面孔，不由暗叹他细心，因指着她与春纤道：“不妨的，她二人都是自己人。”
又对二人道：“此番我既带你二人来家，自是当自家人看待，有些个事情，今儿少不得要说与你们知道，免得明儿见了，吓坏了你们，雪雁姐姐、嬷嬷，你们也过来一并听听。”说罢将林如海并不在家，贾敏尚在人间、几日后便会来家等事一一说与众人知道，只略过了他们如此做的原因和老怡亲王胤祥的事儿。
听罢她的话，在座诸人皆如五雷轰顶，直砸得呆住了，好半日雪雁方先回过神来，犹迟疑道：“姑娘……你哄我们玩的罢？”
黛玉笑道：“谁哄你玩呢？此番我之所以要赶在四月来家，便是这个缘故。”又对林伯道：“林伯，你赶紧儿的吩咐厨房准备酒菜，再让人打扫安排好大伙儿的房舍，过会子好歇息。明儿咱们可有得忙了，阖府都须得好好洒扫一番，等候爹爹妈妈来家。”众人虽仍是一脸怔忡，到底明白了她的话儿，各自忙活起来。
王嬷嬷与雪雁原是林家旧人，自是熟门熟路，带了紫鹃与春纤便去安置，林伯又亲带了弘晓的小顺子去准备房舍，一时屋里只剩黛玉、弘晓与英莲三人。
那英莲自进了林府大门，便觉一草一木皆似曾相识，让她打心眼儿里觉得亲切和自在，好似回到了自己家里一般，儿时的记忆一幕幕在她脑中闪过，自己爹妈与林家爹妈的音容笑貌亦一一在她脑中闪过，她到底忍不住滚下泪来，对着黛玉哽咽道：“妹妹……我是真的回到自个儿家里来了！”
“是的，姐姐，你是真的回家了！”黛玉亦流泪了，叹道，“罢了咱们再去拜祭甄家爹妈，他们见了你，不定怎生喜悦呢？”英莲哽咽得说不出话来，只是拼命点头。
少时两个媳妇回来饭菜已准备妥了，三人遂起身至饭厅用过，又等其他人亦用罢了，方命各自归寝。黛玉自携了英莲回至房间，命紫鹃与二人挑了两身儿素色衣裳，又卸净了头上珠环饰物，只随意挽了个髻儿，又命雪雁提了个灯笼，三人往供奉着甄士隐夫妇牌位的佛堂行去。
远远的，便见佛堂里有淡淡的光亮，及至近了自窗户瞧进去，却发现是点着的长明灯之光。雪雁上前推开门，扶了二人进去，但见四处皆是窗明几净、井井有条，案上的香炉里，几缕青烟淡淡的飘着，显是常有人来洒扫整理。
黛玉命雪雁焚了香，又亲递了几支与英莲，两人一同在案下蒲团上跪下，磕头作揖毕了，黛玉含泪道：“甄家爹爹、妈妈，黛儿今日终于将莲姐姐带回来了，您二老若泉下有知，也可以瞑目了……”而英莲已是哭倒在地上，哀哀的叫着：“爹爹、妈妈，莲儿回来了……你们的莲儿回来了，你们还记得她的样子吗……”
见她哭成这副模样，黛玉亦心酸不已，想着与自家爹妈四年多不见，不知他们可好记得她的样子？能否一眼认出她来？雪雁因恐哭坏二人，悄声与黛玉道：“姑娘，依我说，竟劝着莲姑娘房里休息去吧，再这般哭下去，只怕眼睛沤坏了。”她方收泪苦劝英莲，雪雁亦在一旁帮腔，到底劝得她回房了。
次日黛玉起身后，便拿家常的衣服穿了，命林伯召了现有家人至厅外汇齐，放眼瞧去，不过三五十人，且喜皆是世代在林府服侍的老人些，因示意林伯道：“老爷病了这么些日子，皆因太思念姑娘之故，昨儿瞧见姑娘来家了，病竟好了一多半儿，想来不几日便可痊愈，此番咱们府里可真真是双喜临门了。昨儿夜里老爷因叫了我去吩咐，说是好久未曾这般高兴，定要好生乐和几日，命咱们细细洒扫收拾一番，务必让各处皆旧貌换新颜。”众人都道：“很是。”
黛玉又款款起身道：“各位叔伯婶娘，皆是咱们林府世代的家人，这些年多亏有你们里外忙活，黛玉此番谢过了。”说完盈盈就要下拜，唬得众人忙搀起来，都道：“姑娘可真真的折煞我们了。”林伯也道：“姑娘万不可如此，一来主仆有别，二来这原是咱们该的，岂敢生受姑娘之礼？”她方起身复又坐了，笑道：“各位既不受我的礼，就每人加一月俸禄吧。”众人闻言都喜之不尽。
一时林伯又拿出家口花名册，依着上面的名字，一一与众人分配了活计差使，譬如管扫地的就只扫地，擦窗户的只管擦窗户，漆油符的亦只管漆油符等等，不消烦说。当下众人便开始忙活起来，但见处处皆是人来人往、热火朝天的景象，林伯喜得老泪纵横，直叹府里很久未这般热闹过了。
林如海夫妇是三日后的夜里到得家中的，随行的自是少不了胤祥与柳湘莲。其时众人皆已睡下，听得王嬷嬷来说父母来家后，黛玉连鞋子都顾不得穿，跌跌撞撞便往屋外赶，慌得英莲并紫鹃拿了衣衫鞋袜，亦相跟着赶出去。
到得厅里时，弘晓已在那里，正与胤祥亲热的说着话儿，林如海与贾敏则是不住的往门口瞧。见女儿衣衫不整的进来，贾敏顾不得说话儿，几步便赶上前搂了她在怀里，抽抽噎噎哭将起来，黛玉已很久不曾被母亲这般抱着，心里是又酸又甜，亦是泪如雨下。好容易如海劝得母女二人坐了，贾敏到底舍不得放开女儿，携手揽拦她于怀内，又拿手不住摩挲她的头颈。
未几，英莲与紫鹃撵了过来，黛玉方忆起自个儿的失仪，架不住红了脸，自到屏风后面穿戴齐整了，方携了英莲至父母面前，道：“爹爹、妈妈，这便是莲姐姐了。”英莲便要下拜，偏贾敏先拦她入怀，含泪笑道：“比先竟长好些儿了，甄大哥哥与姐姐，这会子可以瞑目了……”如海亦是激动不已，喃喃道：“士隐兄，小弟终于有脸面对你于九泉之下了……”
英莲泣道：“伯父、伯母，前儿我已拜祭过爹妈，多亏您二老照拂，不然侄女儿连香都不知该往那里放？请受侄女三拜。”说罢倒头就拜，慌得如海与贾敏忙亲自搀起，柔声道：“这原是我们该的。再者，你小时候原是认过我们作义父母的，我们看你素来如黛儿一般，再没有女儿称爹妈为‘伯父伯母’的，以后可得直呼‘爹妈’才好。”黛玉也道：“打小姐姐便是这般称呼的，难不成几年的功夫，竟生分了？”她方依言唤了，如海夫妇自是喜悦非常，次日便命阖府上下唤她作“大姑娘”，唤黛玉为“二姑娘”，吃穿用度皆是同等对待，这些皆为后话了，暂且不表。
随即黛玉又拉英莲见过胤祥，与湘莲厮认毕了，见几人皆是风尘仆仆、一脸疲色，忙命林伯去准备饭食，收拾房间，准备寝具，直忙活到东方鱼肚白了，方消停下来。贾敏本已倦怠无力，见女儿安排得有板有眼的，倒也乐得轻松，领了众人至房间歇息不提。
